802 第八百零二章

陈瑞锦领着兵士从徐家救出三奶奶姚氏。跨出徐府门槛走了几步,  姚氏立着深吸了口气。陈瑞锦望着她：“从今往后你再不是徐门姚氏。姚佳箴女士，恭喜你。”

        陈瑞绮也跟着说：“恭喜！”

        姚佳箴转回身望了望徐府匾额,  心中千头万绪。正感慨呢,  贾定邦小朋友又破坏气氛，指着姚佳箴的儿子喊：“小宝宝在吃手！”

        陈瑞绮扑哧一笑。陈瑞锦道：“你小时候也吃手,  你娘费了多大的力气才给你拧过来。”乃向姚佳箴随口道,  “孩子吃手不好,  容易吃细菌下去。你可给他个玩具玩转移注意力。”

        姚佳箴点头：“谢王妃指教。”说着也笑了：这摄政王妃和方才那位简直不是一个人。

        姚佳箴暂去陈瑞绮家住着。那领路的门子两口子还有两对父母和一个女儿。方才姚佳箴等人收拾行李时,  陈瑞锦让他们回去粗略捡了几样要紧的物什，携着老幼等在门口。遂跟着一道走了。如今四处招工、不论男女,  夫妻俩年轻力壮,  当日便找到了活计。

        徐家却是开了锅。宅子本是徐翰林分家时先老太爷命给的,  极大。偏徐家下人逃跑了不少，宅子空的很。姚佳箴等人都已走没了影子，三爷徐慈方得报信，急急的赶过去。只见徐太太放声大哭,  一屋子婆子媳妇子皆吓得面如土色，忙问究竟。那崔妈妈抹着泪说了经过。

        徐慈听糊涂了：“妈妈说,  今儿来的是摄政王妃和她妹子、她妹子便是那回……你们去……闲逛的点心铺子东家？”

        “可不是！”崔妈妈道,  “当日摄政王何等有礼！还安慰了太太几句。因恐妨碍旁人买东西,  立时走了。摄政王方是大户人家子弟呢,  那个商贾之女竟打着王爷的旗号肆意强入民宅、强抢民女！三爷,  这等女人说不得日后牝鸡司晨,  你可要向摄政王上份折子申冤呐——”

        徐慈皱眉：怎么跟姚氏说的不一样？“那点心铺子东家可是姓陈么？”

        “是啊！”

        “她究竟认得几个姓陈的寡妇、开点心铺子？”

        崔妈妈想了想：“哎呀,  那日她委实戴了孝。想来是新寡？连男人孝期都没过她还有心思开铺子……”

        徐慈打断道：“妈妈可记清楚了？这个姓陈的女人当真是当日你们遇上摄政王的点心铺子东家？”

        崔妈妈一愣：“是！我们只遇过一回摄政王。”

        徐慈奇道：“这就怪了。姚氏同我说，那铺子的东家乃是齐国府守寡的六姑奶奶，摄政王不过偶然路过，怎么又变成王妃的妹子了？莫非不是亲生的、是认的干姐妹？”

        崔妈妈立时道：“旁人也许不是亲的，她二人必是亲的。长得一模一样！”

        徐太太不知何时止了哭，在旁道：“齐国府也姓陈。”

        几个人互视了半日，徐慈道：“今儿须得先弄明白那两个女人究竟什么来历。母亲稍安勿躁，我这就往齐国府打探去。”扭头张望一眼狼藉屋子，皱眉而去。

        徐太太还指望他安慰安慰呢，他竟不与人商议、径直走了！乃坐着怔了会子，忽然睁大了眼：“若依着那意思，岂非这个摄政王妃是齐国府的姑奶奶？”

        崔妈妈跟了她一辈子，深知其心，忙宽慰道：“未必是真，许是三奶奶胡言乱语哄三爷呢？”

        徐太太直愣愣的道：“摄政王出自荣国府，少年时便有才名，娶个商贾之女为妻委实说不过去……”话音未落，人已瘫软，方才那点子理直气壮生生的散了。

        那一头，徐慈赶到齐国府递帖子。齐国府已败落多年，见有年轻举子送来名帖，还是翰林之子，欢欣不已。遂命请到外书房，喊人赶着换衣裳。想了想，打发人去喊侄儿陈瑞华过来作陪。此子今年八月便要考乡试，让他与举子会会总是好事。

        不多时徐慈进来。陈大老爷见他缓带轻裘、风流蕴藉，十分喜欢。徐慈上前长揖，口称“晚生”。二人少不得互相恭维了半日，直至外头有人进来回说“华大爷来了”。陈大老爷笑道：“我这侄儿略幼徐先生几岁，今科秋闱。”乃引荐他二人认得。陈瑞华不大爱说话，只不失礼便罢了，默然坐在一旁。

        徐慈先扯了些旁的，方绕到正题上来。“拙荆与贵府六姑奶奶乃是手帕交，听她说，摄政王妃也贵府的姑奶奶？”

        陈大老爷面色一僵：“额……”乃长叹一声红了眼圈儿，“摄政王妃委实是老夫亲女。”

        “怎么外头一直都传说她是南边大海商之女？”

        陈大老爷再叹，摇头道：“家丑不便外扬，还请徐先生恕罪。”

        徐慈连连拱手：“不敢不敢。只是……”他迟疑了半晌，“摄政王妃方才……闯入晚生家中，强行掳走了拙荆。”

        陈大老爷大惊：“什么？！”

        徐慈站起来作揖道：“求世翁相助，救回拙荆。”

        “这……”陈大老爷一时怔住了。

        陈瑞华在旁悠悠的道：“敢问徐先生，我堂姐是因何缘故掳走尊夫人的？”

        徐慈目中闪了闪：“晚生自打前科中举，皆在别院潜心读书，并不知情。”

        陈瑞华淡然道：“徐先生推脱得如此干净，显见是知道的。我若再问，你大约要断章取义的说几句使人分辨不出究竟的话来。徐先生，恕我直言，此事断乎是你无理。”

        陈大老爷喝到：“胡闹！”

        陈瑞华道：“大老爷别恼。侄儿打听过四姐姐行事，从不肆意妄为。”

        陈大老爷拍案：“不认父母、国公府的嫡小姐自称是商贾之女，她还想如何肆意妄为？”

        陈瑞华唇角略露出个极浅的哂笑：“摄政王和荣国府都不在意，旁人在意何用。”乃抬目望着徐慈，“徐先生若不说实话、只一味藏头露尾的遮掩，只怕会闹出更大事端。我那族姐与族姐夫皆是万事不俱、不要颜面也不给人颜面的性子。”

        徐慈哑然。良久，支吾道：“我们家后院前阵子出了点子小事，委实有些对拙荆不住。”

        陈瑞华动了动眉头：“点子小事。”

        陈大老爷喝到：“你闭嘴。”陈瑞华当真闭了嘴，后再不言语。陈大老爷乃向徐慈和蔼道，“先生放心，老夫定然帮你打探出尊夫人情形，也好助你们早日团聚。”陈瑞华侧过头去望着房梁翻了个大白眼。

        陈大老爷压根不想知道究竟是何等“点子小事”。后院无大事，再委屈能委屈到哪儿去？也不能强夺民妇不是？遂与徐慈商议了起来。陈瑞华在旁安然而坐，时而面带悲悯，宛如一尊泥雕的菩萨。

        那两位足足商议了一个多时辰，陈大老爷殷勤留徐慈用饭，陈瑞华寻个借口跑了。

        回到自己院中，陈瑞华无事人般用了午饭，坐着温了会子书。歇过午觉后，他换了身素净的儒衫，只带了一个亲信小厮，骑着马一径往九香斋而去。

        陈瑞绮不在店中。陈瑞华向伙计要了纸笔，只写下自己的名字，正色道：“我是你们东家的族兄，有要紧事要同她告密，烦劳小哥跑一趟。”伙计听见“告密”二字便是一愣，偏这位大官人面如生铁、毫无戏谑之意，遂当真替他传消息去了。

        陈瑞锦早已回府，那闺蜜二人正忙着整理屋子。姚佳箴打发了人给秦可卿送信，一时那婆子回来回到：“奶奶，秦东家府里的人说她到什么故宫去了。待她回来自会将奶奶的笺子给她。”

        “哦，无事。”姚佳箴道，“故宫便是紫禁城，她衙门便在哪儿。”婆子吓了一个趔趄。

        偏这会子九香斋的伙计来报信了。陈瑞绮皱眉道：“难道我家里又出了什么幺蛾子不成。”乃叹道，“我就知道四姐姐回来他们必坐不住的。”遂让姚佳箴自己收拾，跟着伙计回铺子。

        见着族兄一问，他当真是来告密的。陈大老爷和徐慈两个盘算了大半日，要写檄文遍洒京城，还要上衙门击鼓鸣冤打官司，告陈瑞锦私闯民宅、强夺民妇。陈瑞绮嘴角抽了抽：“四姐姐眼里压根没有徐家那样的蝼蚁。真真是找死不挑日子。”

        陈瑞华乃问道：“六妹妹，你认得摄政王，此人是个什么性子？”

        陈瑞绮瞧了他一眼道：“华大哥哥想打听什么？”

        陈瑞华直白道：“八月秋闱，明年春闱，我想撇开文大哥哥。”

        “你只管撇开他。四姐夫此人极实在。会办事才是要紧的，文章写得如花团子一般无用。”陈瑞绮想了半日道，“我告诉你。依我看，有两件事四姐夫从不在意：规矩和颜面。尤其是规矩，他眼里压根没有这东西。”乃顿了顿，“也不喜欢受规矩约束之人。”

        陈瑞华点头：“这个我已知道了，既得了妹妹的话便愈发笃定些。”

        陈瑞绮皱眉道：“还有。他喜欢磊落之人。你若猜度他的性子投其所好，未必能成事。倒不如明着告诉他：姐夫我是你小舅子，我有些才学，可否给个官儿当当。”

        “多谢妹妹指教。”陈瑞华道，“如此更好。”

        “千万别仗着你是他媳妇的堂弟……”

        陈瑞华失笑：“我可不傻了么？眼前明摆着文大哥哥的例子。”

        “也罢。”陈瑞绮道，“万万莫耍小聪明。四姐夫有时犯糊涂，四姐姐眼里半颗砂子容不得。”乃裣衽施礼，“多谢哥哥报信。”陈瑞华作揖回礼。

        送走堂兄，陈瑞绮赶忙拍马回家将那事儿与姚佳箴商议。姚佳箴初出后院，全然不知如何处置这些事，顿时慌了：“这可如何是好！”

        “什么如何是好。”陈瑞绮嘴角一抿，“不就是打官司？还能欺哄过谁去不成？摄政王又不打仁主名号，御史大人但凡有挂冠的，缺儿便不再补上。”

        姚佳箴摇头道：“怕是有人借机生事……”

        话音未落，一个丫鬟进来回道：“奶奶，秦东家来了。”

        姚佳箴大喜：“主心骨来了！”忙携了陈瑞绮迎出去。

        次日晚上，徐府大奶奶在菩萨跟前念完了经，木然独自爬起来。忽听有个女声幽然一叹：“连个丫鬟都没有。”

        徐大奶奶喊道：“谁！”四面张望寻不着人影。

        “你不用管我是谁，我也不想让你知道。”那女子道，“大奶奶如愿意回答我一个问题，我管保你过几个月便能出了这门子。”徐大奶奶又惊又惧，转圈儿张望。那人不耐烦道，“说了你看不着我。横竖我是人不是鬼神。你只说这生意做不做吧。”

        徐大奶奶又转了半日，实在不知说话之人在哪儿。一咬牙：“做！”

        “嗯。还算明智。”女子道，“你们府上三奶奶性子温和、为人大度、不抢不争，你与二奶奶为何总寻她的不是。”

        徐大奶奶怔了怔：“你是摄政王妃的人么？”女子哼了一声。徐大奶奶顿时跪下哭道，“我若知道她有这么硬的仗腰杆子，哪里敢惹她……”

        女子咳嗽两下：“你只说缘故。”

        徐大奶奶拿帕子拭泪道：“她刚进门那阵子都还好。过了小半年，太太有回同崔妈妈说，家里四个姑娘三个媳妇，唯有老三家的模样最好，正经是个美人坯子。过会子又说，也唯有她了，其余的连二丫头在内都不过平平——我们府里二姑娘前年出阁子，模样儿甚是出挑。崔妈妈将此事说了出来，我与二奶奶心里皆不大自在，想挑些她的不是。偏挑了这两三年委实挑不出来，遂愈发憋闷。”

        “原来如此。”女子道，“多谢大奶奶。你放心，用不了多久你自然能出去了。”

        “多谢姑娘！”

        数日后，新一期《燕京周报》头版，白纸黑字印着大标题：翰林徐仲棠三子徐慈之妻姚佳箴打官司与丈夫和离。后头的便是整整两版的文章细述经过。

        徐太太挑起两个大儿媳对小儿媳不痛快，徐慈的通房先于奶奶产子，大奶奶与通房合谋诬陷三奶奶偷人，徐太太抓奸成闹剧后之惩治，三奶奶看出府里入不敷出反倒被夺了管家权，徐家打三奶奶陪嫁庄子的主意、不成后断了她院中衣食。最末一大篇子写的是有贵人想嫁妹子给徐慈，他便托他母亲出面逼妻做妾，还将三奶奶连同下人一道软禁在院中。

        条理清晰、词藻平实、没人看不懂。


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