第二十五章 清水镇

清水镇似乎不大，青灰色石砖砌筑的城墙约莫有四人来高，双层门楼两侧的杏黄色城旗迎风招展，飒飒有声。

        拱形的城门外面没有半圆形的瓮城，而是片开阔的方形广场。城门口人流穿梭，熙熙攘攘，进出来往好不热闹，满眼盛世繁华之相。门外站着七八位批挂深褐色皮甲的兵卒，头戴甲盔，腰间挎着寸多宽的横刀，银光闪闪，神色肃穆的立在道路两旁，遇见脸生可疑的，才会盘查几句，对大多数人并不相扰。

        杜家的马车顺顺当当的进了城，直奔镇子东边的客栈。

        开始蒋妈妈以为杜文只是要把马车寄放在客栈，没想到杜文直接让帮忙稳车的伙计订两间房，“杜三嫂，这是……”

        “清水镇的城门再有半个时辰左右就会关掉，咱们这好不容易来一趟，肯定得好好逛逛，半个时辰哪够啊，索性住一晚，安安心心的。”

        “还是不要吧，咱们紧着些时间，半个时辰也差不多的。不然，我们各付各的？”五十枚铜币一间房，实在是让杜家太过破费。蒋妈妈心里不安。

        杜三嫂按住她的手，面色诚恳的说，“听我的，少白这次能帮忙，我们也不知道怎么感谢他，正好能带你们全家来镇上走走，这不是应当应分的么？还是说，你帮孩子开个价钱？”

        “不，使不得。”蒋妈妈连忙摆手，只得作罢。

        四周人声吵杂，蒋妈妈和杜三嫂站在客栈门口说着话，苏少白、蒋莫玉和杜虎并排站着，都在好奇的打量四周。整条街约莫有十几米宽，街面上铺着青条石，边角已磨得泛光，容纳四辆马车并排通过也绰绰有余。街道两边店铺林立，鳞次栉比，五颜六色的幌旗招牌比比皆是，多是两层的客栈和酒楼。举目望过去，就属现在他们身后这间“云来楼”恢弘大气，门窗雕绘得比旁的店铺精致不说，连刷的朱漆都鲜亮许多。足有五六米开阔的大门上方悬着两指多厚的方形木质匾额，上面龙飞凤舞的刻着【云来楼】三个大字。门面功夫下得如此雄厚，店家生意之旺可见一斑。

        杜文蒲扇般的大手拍在苏少白左肩上，“小子，你是想先吃饭还是先转转？”

        坐了小半天的马车，颠簸得苏少白暂时还没什么胃口，转而问小姑娘和杜虎，“小玉，虎子，你们饿么？”

        蒋莫玉和杜虎都摇头，目光贼亮的盯着不远处的一个糖食摊，显然都想先去逛逛。

        “杜大叔，如果婶子也不饿，我们还是先四处走走，去能采买的铺子里看看吧。”苏少白了然的仰头回复杜文。

        如果从空中俯视，清水镇整体呈长方形，共有四条主道，东西向一条，南北向三条，恰好如同“卅”字般，将清水镇切分成八大块。其中东边和南边以客栈、酒楼和各色铺子为主，北边多是镇子上的住户，至于西边，则是各式各样的匠铺和手艺工坊。

        他们是来采买原料的，自然以逛东边和南边为主。蒋妈妈在苏少白的要求下首先给杜虎和蒋莫玉各买了串冰果糖糕，蒋莫玉硬塞进苏少白嘴里一颗，这东西长得有点像绿色的冰糖葫芦，却是外面酸里面甜，味道很奇妙。十几步外就是间干货铺，杜文知道水晶桂花糕里需要用到干桂花，便带着几人进去。

        这间干货铺面积局促，却林林总总的摆着数百样东西，房梁上都挂满了，店角堆叠得比人还高的货筐彷佛随时都要倒下来。像干桂花这类东西，只有指甲大小的一捏样品盛在酒盅大小的白瓷盏，摆在门口的柜台上供客人挑选，那圆形的迷你白碟密密麻麻摆满柜面，少说也有六七十样。柜台后的木质货柜直顶到房梁，全是方形带铜色搭手的小抽屉，跟中药铺放药材的柜子很相似。

        “这是什么？”苏少白指着其中一个瓷盏里花苞状的红色花朵，在他看来，这就是玫瑰。

        见几个大人都把这孩子拱在柜台前面，铺里的伙计虽然奇怪，却最会看脸色，毕竟灵源测试大会就要到了，年年这时候都会出现不少类似的状况。他忙不迭的接话，“富锦花，可以泡茶，也能入食，清热解毒。”

        “这个呢？”

        “翔云草，它的味道很特别，久泡不散，可以做草茶，护肝明目。”

        “这个呢？”

        伙计看到苏少白指着的那朵白花，面有喜色，立刻口若悬河的介绍起来，“雪芙蓉，这可是好东西，既能入食又能泡水，味道清雅，安心养神，对女子来说，更是驻容养颜的大补之物。吃了它，就算比不上那些仙长，也不会差太多，就是比较贵。我们店里总共也只有十朵。”

        苏少白有些吃惊，“按朵卖？”果然，养颜保健品在任何时代都身价不菲啊。

        “对，每朵八十个铜币。”

        “什么？”不单是苏少白，后面三个大人也惊愕得眼珠子都快掉出来。

        “买不起就让开！”一声铜铃般的娇斥自他们身后传来，苏少白回过头，只见一男一女两个十岁出头的孩子站在铺子门口。红男绿女，男孩穿着正红色的锦袍，腰间系着白玉板带，芝兰玉树般夺目，女孩一身绿色的纱绸，乌黑的秀发梳成朝阳髻，俏生生的立在那里，好似碧水藤萝，两人皆长得粉琢玉砌，身后还跟着两个着玄色长衫的家丁。不用说，刚才那句话就是出自绿衣女孩之口。

        干货铺本就不大，他们几人围在柜台前就基本把铺子占满了，门外若是再有人想进来，确实会有些难办。

        杜文脸色涨得通红，伸手把几个孩子往身边揽了揽，和杜三嫂蒋妈妈等人挤在箩筐那边，空出小半面柜台。

        红袍的男孩扬扬下巴，指使着身后的家丁，“给他八百枚铜币。那十朵雪芙蓉，我都要了。”

        “好，好！”店里的伙计高兴的应声，麻利的收了钱把东西包好递过去。

        “哼！”绿衣服的小姑娘瞪了柜台边的苏少白一眼，转身跟少年走了。

        投胎果然是项技术活，看人家这财大气粗的样子，苏少白撇撇嘴，指着原本已经看好的几样东西让伙计各称了些，自言自语道，“镇上的人还真是有钱。”

        伙计连着做成两单生意，心情也好，随口就八卦的接道，“清水镇哪里养得出这样的少爷，那都是在镇上暂住，过些日子要去博山派测灵源的。”

        “对啊，再过半个月又到博山派开山门公开选徒的日子啦，难怪客栈也都住满了。”杜文恍然大悟。

        伙计手里忙着扎包，嘴巴也不闲着，“可不是，年年博山派选徒弟的时候，清水镇满满的都是外乡人，咱这小店，将近三分之一的生意都靠这个月啦！”

        原来，每年的九月初九，博山派都会在扶炉山华庭峰山脚下的正门那里，举行为期三天的灵源测试大会，广招新徒。不管你来自哪里，家境如何，只要你年满十岁，能够通过灵源灵根测试，就会被天下第一大铸剑师门派纳入山门。每年逢此期间，无数十岁左右的稚龄幼童在家仆亲眷的陪伴下汇聚于此，兴奋却又惴惴不安的等待入门测试大会。这里面，既有一心一意想做铸剑师者，也有在别的修仙门派落选的世家子弟，灵根是较为杂乱的四灵根或五灵根，来这里碰运气。

        苏少白听到之后，不禁也有些蠢蠢欲动，若是想学习使用灵源力和正确的修行办法，尽快弄清楚布丁的来历，去博山派的确是目前最好的途径。可是，蒋家母女怎么办？总得先找个妥善安顿下来的法子才好。

        出了干货铺，他们顺着石板路往前溜达，果然，沿途碰到的许多面孔，看看服饰打扮就知道不是本地人氏，口音更是五花八门。博山派这天下第一的名头果然不是白挂的，连带着清水镇也跟风景名胜旅游区似的，人潮汹涌，热闹非凡。苏少白羡慕的看着两旁的各色铺子，要是在这里能盘下间店铺就好了。

        “杜大叔，这里的铺子是算租子么？”他打量着四周，随口问道。

        “这边大部分都是自家的铺子，租的少，普通的铺子，租金每月要三五千个铜币，一年折合下来就要十四到二十四枚珠币。买个普通铺子的话，大概要一百五到两百枚珠币。租的话不划算。”

        好贵！太平庄许多人家，一年的收入也就只有三四千个铜币，在这里居然只能租一个月的店铺。苏少白再盘算下目前手上的钱，幽怨的撇嘴，他只有那两枚珠币，就算加上蒋妈妈手里刚赚的那九百多枚铜币，若是付三押一，租用最小的店铺都不够。这还没算上货款、装修和硬件设施的钱和他们原本日常的吃用。至于蒋爸爸那两枚抚恤金的珠币，他是万万不会提议去动用的。看来，就算想破釜沉舟的做点小买卖，穷鬼也得先置办得出“釜”和“舟”才行啊。

        几人逛到掌灯时分，腿脚酸软，才回到云来楼吃晚饭。苏少白见到柜台后面的掌柜不禁愣住，方才来的时候他站在台阶下面光顾着四下打量没往里看，这掌柜的，赫然就是花百枚铜币跟他买黑鱼的那位。


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