第4章 话说当年

屋内还弥漫着发霉的味道，戚远洲无奈打开窗通风换气，那几个侍卫便齐刷刷看过来。戚远洲微微梗着脖子，头一颠一颠地，胸膛大幅度起伏。

        阑缇又一掌过去，道：“少生气，小心急火攻心吐血而亡，我还等着把你做成衣裳呢！”

        戚远洲转过身一屁股坐在椅子上，身板儿挺得值，像一个受了委屈的小孩子。阑缇便伸手摸摸他的头，道：“乖啊乖啊，小妖怪来给你渡点儿清濯之气，咱不跟把他们一般见识。”

        戚远洲坐着，阑缇站着，他自下而上抬起眼睛，眼角眉梢提起好看的弧度，看的阑缇心中一动，手上就用力了些，“为了不被我吃掉也得听我话，来，起来，让本妖怪坐会儿。”戚远洲弯起嘴角，眉眼也带了笑意，他站起来，把阑缇按在椅子上，头靠近她的，稍稍提高音量道：“小娘子，舟车劳顿，且让我好好亲亲。”

        窗外靠得近的两个侍卫互相对视一眼，仿佛在说：这对儿鸳鸯，玩儿的还挺花。

        这边房内，阑缇的后脑勺紧贴在墙上，压低声音道：“今晚别想抱我，自己撑过去吧。”

        阑缇貌似生气了，戚远洲想，她生得什么气呢？他只是开个玩笑逗一逗那些侍卫而已。都已经每晚抱着睡了不是吗？可他们的确不是情人关系，再严酷点儿，是吃人的妖怪与被吃的人，他小心翼翼放在心里的，永远是那个当年偷偷给他桂花糕的琼华。

        想到琼华，他心一紧，为何不来送他

        阑缇缓和心情，见戚远洲一言不发坐在床沿，似乎在想些什么难过的事。她咳嗽一声，慢吞吞挪过去，和他并肩坐在床沿。

        “想什么呢？看你不高兴那样儿，总是发愁的人肉质可不鲜美哦！”

        戚远洲哼了一声，似乎轻声说了句什么，阑缇凑过去听，猝不及防被按在床上。

        “你——”阑缇怒目而视，戚远洲低下头，辫子从背后滑过来，蹭的阑缇鼻尖痒痒的。

        突然她用力挣开戚远洲的桎梏，猛地坐起身，打了一个大大的喷嚏。

        “我饿了。”阑缇揉着鼻子说，“他们什么时候送饭过来啊。”

        晚饭是青菜和烧排骨，阑缇吃得津津有味，大赞厨师有水准。戚远洲着默默吃着，是不是用愤恨地眼神扫她一遍。

        干什么嘛，哪儿来的脾气，阑缇想。

        这夜，戚远洲果然没有来抱她，他背对着阑缇，浑身汗津津的，整个人不住地发抖，露出来的皮肤通红。

        阑缇看着他被汗水浸湿的头发，想，真是一只落水狗。她伸出手触上戚远洲的后背，那身子便颤抖的不再厉害，却仍不肯转过身来，阑缇叹气，主动楼过去。

        怀中的人终于平静下来，不一会儿便睡过去。

        ————————

        话说在很有以前，有一个濯奚国。

        濯奚国是一个小国，成立仅一百多年。国内有一条河，名唤乌来，乌来河畔多人家，河水滋养着他们。

        河畔有一户人家，丈夫出卖苦力赚钱，妻子织布补贴家用。夫妻二人成婚多年，仅生了一个女儿。女儿生的美，乌黑的发鲜红的唇，杏眼含情，美名传遍十里八乡。

        乡里也有个大户，大户头发斑白，岁数五十有余。

        其实大户原本是个杀猪的，浑身散发着血腥气。他兜里的铜板沾着猪油，混着铜锈味儿，放水里都能飘起油花。大户的老婆比他小五岁，唯一的缺点，便是个跛脚的，婆娘面容普通，就是胖了些，水桶的腰成日晃在大户眼前，叫他生厌。

        大户也有儿子，儿子生的和他一样壮实。其实大户老婆生孩子之前，腰也可比作水蛇，但这都是过去的事儿了。

        大户人到中年，每天杀猪，突然有一天，就觉得这辈子不能就这么过，于是趁夜偷偷拿了家里所有的银钱，去了隔壁乡的赌场。大户老婆如遭雷劈，白天杀猪卖猪肉，晚上便整宿地哭，一日复一日，就把儿子哭出了门。

        一个月后，乡亲们突然发现大户回来了。

        大户身上不再有猪腥味儿，反而带回了一身的脂粉气，身上穿得也不再是粗布衣衫，换成了黄的绿的锦缎，头上也不再扎着白毛巾，而是新盖上了一顶高帽。

        乡亲们都在传，大户在赌场赢钱了！哭瞎了眼的老婆听见了，喜气洋洋地摸出门去。她在河这头，大户在河那头，她听见乡亲们的喧闹声，瞎了眼的婆子便咧开嘴向前跑去——扑通掉进了河里。

        乌来河只滋养活人，可她已经死了。

        大户和乡亲们寒暄完毕，等有人惊叫河里有浮尸，人被捞上来，大户这才发现这惨白的尸体正是自己扔在家一个多月的老婆。

        大户涕泪涟涟，紧握着婆娘的手，乡亲们费了好大劲儿拉开他，放在平常，这便是十头牛也是拉不动的，乡亲们说他这是过度悲伤，一个接一个地去安慰他，他呜呜地哭着，沾了尸体身上的水的手，悄悄地在旁边大伯的衣服上擦干净。

        大户回到了家，看着破败的墙壁和婆娘生前收拾得干干净净的房间，长叹一声，扯下了挂在墙上的唯一一个铜板，揣进怀里。儿子也回来了，爹俩抱在一起，儿子向爹抱怨着娘是如何天天哭，哭得招人烦，末了留下几滴眼泪，共三颗，另一颗含在眼眶，怎么着都掉不下去。

        婆娘的丧礼办在第四天，尸身停了三天已经开始发臭，大户说这是自己太思念亡妻，不忍其下葬。棺木是普通木头的，大户说是因为婆娘生来节俭，用不惯贵东西。葬礼用的白布共四尺，每人一块绑在手臂上，寄个结都费劲儿。葬礼前，大户亲手宰了一头猪，分好猪肉后丢给厨子，把屠宰刀具拢在一起，屁颠儿地去埋在了后山。

        厨子做好饭，一桌一桌端上新鲜屠宰后做熟的猪肉，乡亲们吃得满嘴流油，个个脸上喜气洋洋。大户喝着酒，眼睛流转在席上的人们，看见未婚少女就挺直腰板，动作间露出挂在腰上的玉石，而靠近门处，一个十四五岁的女孩正皱着眉看着他们，大户看去，心里一震，便留意了起来。

        丧礼后第三天，大户就搬了家，他买了一处好地段的宅院，前后四进，依山傍水，院子里还有花园，他一跃成为乡里的首富。丧礼后第四日，一娇滴滴的女子进门，见了大户便柔弱无骨似的倒在他怀里，大户感受着手下光滑柔嫩的皮肤，乐得牙龈都露出来。

        婆娘的木棺就葬在后山，和大户的刀具一起长眠于地底。未再有人给她烧一张纸钱。乡里还是在持续地办喜事，每办一次，乡亲们就得了些铜板，这是第五次，大户儿子娶第二个小妾，美娇娘撩起盖头，眼神儿劲儿劲儿地勾人。

        大户看着儿子笑得咧开的嘴，心想自己这儿有件事该提上日程了。

        且说回那父亲苦力、母亲织布一家的漂亮女儿。

        漂亮女儿正好十五岁，再过两年便是成亲的年纪，于是早早便有同乡青年盯上了她家，频繁和她爹娘来往。

        爹娘看着自己懂事乖巧又勤快的漂亮女儿，心里想着丁大他家提亲才一匹布，真是把她家女儿不当回事儿。女人看着自己因多年操劳变形的手，男人摸着因自己连年扛货而变形的脊背，夫妻俩见大户风光回乡，便也决计：不能再这么过下去。

        可是夫妻俩头脑不灵光，学不来大户去赌场赢钱，又没有大户那般富有，于是漂亮女儿洗完衣服入睡，夫妻俩的房间却点上了烛火。俩人窸窸窣窣了半宿，等第二日清晨，夫妻俩看着正在砍柴烧火做饭的漂亮女儿，下定决心，吃了早饭等日头升起来，便梳洗打扮得体，去往大户家里。

        待再回到家，夫妻俩脸色那是红润有光泽。男人问婆娘记不记得他家表弟，女人记起来，俩人看了正在屋外忙活的漂亮女儿一眼，交换了眼神，出门就找了先生写了封家书寄给女人的表弟。

        漂亮女儿自小便知道家穷，她有时想，自己应该会像同乡的女孩儿一般，十六岁的时候嫁人，十七岁就能生个大胖小子，十八岁生第二胎，到了二十岁他就是四个孩子的妈妈了，她的身子会大不如前，每日洗衣做饭，再接点儿零活补充家用，也许一辈子就会这么过去，等老了，巍巍然在床上咽下最后一口气。

        可她心中也一直有个疑问：真的要过这样的一辈子吗？她对着河水沉思，不能这么下去，她想。

        一次她替同乡送货，跟着车队去了邻国。

        邻国和濯奚国是截然不同的样子，虽民风不同，但好在相邻，语言是相同的。街上到处都是好吃的好玩的，可惜她没什么钱，同乡们闹哄哄地去饭馆，她则脚步一转，循着读书声找到一处学堂。

        学堂内都是男孩儿，教书先生在台上读着：

        “蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，於我归处。

        蜉蝣之翼，采采衣服。心之忧矣，於我归息。

        ”

        “先生，窗外有人偷听！”眼尖的学生看到她，大声叫起来。

        先生看了她一眼，又继续讲课，她缩到窗下，白日里惊出一身冷汗。

        咚咚地心跳声似擂鼓，僵在原地，过了一会儿，她忽地听得一个苍老的声音自头顶响起：“你从哪儿来？”

        她抬头，小心翼翼道：“我从乡下来。”

        先生笑了，和蔼地蹲下来，问道：“能听得懂我在讲什么吗？”她羞愧低头道：“没听懂。”“那你想学吗？学诗词，学各家书典。”她看着眼前慈祥的老人，顿觉温暖，又想到学堂的氛围，她回道：“想，可是我是女孩儿。”老人立马吹了吹胡子道：“你若想好，下月初三来此处找我，你叫我先生，我就收你为徒，管你吃住，你只管跟着我学，我不像他们，读书，哪儿有什么男女之别！”

        阳光下，老者胡须花白泛着光，苍老的手挥一挥，留下他瘦长的影子。


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