第8章 多情恼

萧元慎跟着锦衣卫走了，兵马司的人也赶过来带走了顾恒之和那个女贼。

        瑾言回身谢过林彦回，谁知他并没有好脸，反而斥责道：“陈姑娘，亏你还要学习集礼，难道不知女子无故不窥中门的道理！你身为姐姐，不能以身作则，反倒带着妹妹外出胡闹，也不怕坏了名声！”

        说罢，他瞥了眼帏帽下的淑嘉，竟拂袖而去！

        这便是自己的未来妹婿么？

        两家人的姻亲关系在他看来也不是什么顾忌，照样该训就训，一点好脸也没给，虽然为人古板，却算得上是一位端方君子了，今日出行，确是自己考虑不周，既然要来找某先生，便不应该再带淑嘉过来。

        瑾言哑然，心知是自己理亏。反倒淑嘉过来安慰：“姐姐，今日的事情本就是意外，这呆子古板，以为事事都是律法，一是一，二是二呢！”

        某先生也道：“天地分阴阳，万事有祸福，都是第一回做人，事事循规蹈矩，岂不无趣？何况人非圣贤，孰能无过，日后不再犯就是了。”

        瑾言稍微有些好受些，想到女贼有些古怪，便问道：“叔，那个女贼也是你一早安排的？”

        “应急之策，那几个帮闲一连几日都守在茶肆外头盯着，我怕惹上了不该惹的人，总要防着点嘛！”

        “这帝京难道还有谁敢惹你？”

        向自己提亲的那些人，家中煊赫，某先生无官无职，不过一介白衣，竟能清楚掌握他们的不端行径，鼓动科道官弹劾，如此势力岂可小觑？

        某先生倒是谦虚：“诶，我不过就是个小小商人，哪能得罪官府！便是上次那个被抓进去的探子，也是我花钱打点，才放出来的。我这种人啊，在你爹这种青天大老爷的眼里不过就是小蚂蚁，他们要捏死我还不容易？”

        瑾言哂笑：“叔，你不是活蹦乱跳的嘛！”

        “蚍蜉撼大树，这蚍蜉总得有点本事不是？”

        某先生用食指推了推眼镜，笑得如清风霁月。

        萧元慎从玄武门外回了乾清宫，一进殿，严如水就赶忙来替他松了革带，宽了外袍。

        “某仲文这个人你听说过吗？”萧元慎冷不丁问了句。

        “奴婢久居深宫，哪认得那些外面的人啊。”严如水装憨，可是瞧萧元慎垂着眼审视自己，嘴角挂着点笑意，阴晴不定，又立刻陪着小心道，“但这个人的手段奴婢也有所耳闻。”

        严如水这才跟萧元慎一一道来。

        这某仲文，原是黔州的一名举子，从家乡来到帝京赶考，一路山高水远，颇为不易，可惜他名落孙山，只好借酒浇愁。

        有道是麻绳专挑细处断，噩运只找苦命人。他当夜失足落水，又丢了盘缠，被客栈赶出，倒在了帝京街头，无人过问，愤懑之下，连官府的闲差也不要了，决意经商。

        一夜间，从最受人敬重的上等士人，成了最末等卑贱的商人，好在他脑子活络，生意做得风生水起，又善结交，不到几年功夫，就纵横帝京官商两界，听说手里握着不少官员的把柄，比帝京厂卫还要惹人厌恨。

        “唔，这么说来，照妖镜的军师竟是他了……”

        萧元慎沉吟，他本以为陈瑾言不过是弱质女流，诓进宫来留在自己身边，朝夕相处，不怕她不暗生情愫，可是在西苑才见到她，她抢过火绳枪对着豹子，情急之时回眸嗔视，萧元慎就知道，这照妖镜绝不是表面上的恭顺，果不其然，她一早就藏着安息香算计自己。

        你若说她工于心计，可她偏偏就是自己在樱园所见的梅梓仁，怀瑾握瑜，一片冰心。

        你若说她纯良无辜，可她又和某仲文这样隐匿在阴翳中的人过从甚密，纠缠不清。

        那些“克夫”事迹，想来必定也是她的手笔。要这样顽石一般的女人对自己动心，只怕还不如自己直接去“引诱”那位阁老来得轻松，萧元慎一时没有什么底气。

        即位七年，内廷外朝无不听命于太后，自己要收回权力，能打的牌屈指可数，大婚选秀是自己抛出的第一块饵，后位只有一个，勋贵、文官总要为这个位置属于谁跟太后争一争的，如此看似一潭死水的朝局，才开始涌动暗流。

        远处隐约传来擂鼓声响，一声声如闷雷自天边沉沉滚过。

        “严如水，外头什么声响？”

        “爷爷，是科道官们聚在皇极门外敲登闻鼓鸣冤呢，文武百官跪在左顺门外，求太后娘娘重议皇后人选，东厂的人拿板子打都打不走，一个个闹着要死要活。”

        哦，原来是人心浮动，好事！

        “闹出人命了吗？”萧元慎歪到榻上，随手翻开《水浒》，眼皮子也不抬。

        “那倒没有，东厂的番子下手知道轻重的。”

        “这就好，老爷子们怪不容易的，一大把年纪了，叫太医院去瞧瞧，开点药，别给打坏了。”

        萧元慎抿了抿唇，没让自己的笑意从嘴角跑出来。投石问路，这第一步棋倒是走对了，他对自己稍许有了些信心，问严如水：“伴伴，你觉得朕可算讨人喜欢？”

        严如水愣怔了下，很快反应过来，谄笑道：“爷爷，您可是真龙下界，咱们供着您还来不及呢，哪敢让您来讨我们喜欢！”

        唉，从他这里听不到一句实话。

        萧元慎剜了他一眼，叫默默跟在严如水后头的海东青从外面拉了个洒扫宫女进来。

        那宫女压抑不住心中忐忑，连走路都有些颤颤巍巍，也不知道自己犯了什么错事，连行礼问候都结结巴巴，萧元慎看了她这样，不愿为难，柔声软语道：“你莫要害怕，朕是想问你，若是朕让你侍寝你可愿意？”

        那宫女一听这话，连忙磕头如捣蒜：“蒙太后特别恩典，奴婢再过一个多月就要被放出宫了，求万岁开恩！求万岁开恩！”

        可不是实话么，吓得舌头都利索起来了！

        萧元慎的脸沉得能滴下水来。

        严如水忙用手肘捣了捣海东青，使了个眼色，叫他把人带下去，自己则堆着笑道：“爷爷，您莫要跟这种没眼力见儿的小丫头片子计较，她懂什么呀，她要懂您的好，那还能在外头扫地么，早进尚宫局的门了！”

        萧元慎对他的鬼话嗤之以鼻：“那你觉得陈瑾言聪明吗？”

        “能叫万岁爷和太后娘娘另眼相看的人自然是聪明的。”

        “那你觉得她会喜欢什么样的男子？”萧元慎话锋一转，但也觉得自己这话问得有些太过露骨，轻轻咳嗽了下，想掩饰几分。

        倒还真是个少年郎，平日无论是下棋还是操演，他都能沉得住气，唯有提及男女情爱，多少有些扭捏不自在。此前他与那个叶娘子周旋，倒是从容不迫，想来，万岁爷对瑾言姑娘或许一开始就不一般吧。

        严如水是看着萧元慎长大的，他知道，在主子们的眼里，自己只是一条狗，可一条狗也有感情，他对萧元慎的感情总归是更深厚的，只是这些年，萧元慎长大了，渐渐不爱亲近人，也学会了把心思藏起来，连自己在他跟前当差，也得学着把脑袋别在裤腰带上，因而萧元慎这偶然间流露的真性情倒让严如水心里一热，把话匣子打开了。

        “万岁爷，奴婢七岁进宫伺候主子，奴婢只知道主子们喜欢什么，奴婢哪里知道姑娘家喜欢什么呀。不过话说回来了，别说一个姑娘家了，就是一个石头做的人也经不起琢磨，您要是琢磨透了，她喜欢什么，您就给她什么，她还能不喜欢您吗？”

        “就这样？”

        萧元慎将信将疑，他回忆起父亲在的时候，他把母后捧到了心尖上，连朝鲜的贡女都退了回去，可是母亲也总跟父亲闹脾气，他从那时候就搞不太清楚女人喜欢什么，她们的心思好像是要猜的，不像军中男子直来直去。

        严如水忽而想到了什么，提议道：“万岁，奴婢倒有个主意。这次抄检西苑，奴婢发现那些小宫女都爱读一个叫绝色书生的人写的话本子，对里面的男子心向往之，想来瑾言姑娘也是女子，大概也不会例外。”

        言下之意，自然是让萧元慎买来研读一番，看看这里面的男子究竟有何过人之处。

        绝色书生？名字耳熟。萧元慎心里默念着，才想起，这不正是自己当日在某仲文房里看到的么？

        要拜读吗？

        可那都是给女孩子看的，而且光看那书上插图，便知少不了云雨之事的描写，若是叫人告到母后那里，又免不了要挨训斥，那可实在有些抹不开面子，但是若要一口拒绝了，自己当下确实又不知从何入手，自己目下所知受女子欢迎的，也就只有《水浒传》里的西门大官人了。

        萧元慎眼珠子一轮，忽而有了主意，正色斥道：“小宫女们做活不认真，看闲书倒是起劲，别哄动了春心在宫里结对食，把这些书统统没收了！”

        严如水：“是，奴婢领旨。”

        海东青：？？？

        没等他回过神，萧元慎又嘱咐道：“海东青，李景耀送朕回来的路上，朕忘了交代，让他去查两个人，一个是今科贡士林彦回，一个就是那个某仲文，朕要他们前前后后所有的履历资料！你去传个话，再叫他派人盯着这个某仲文，朕要知道，他到底是怎么让朕的那些科道官唯命是从的！”


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