第三章 吴都统落魄售家珍 马参议…

正月初四的早晨，鲁贞元终于见到了小五子。小五子主动去了鲁贞元的租赁房，还给他们家带去了一只脱毛去脏的鸽子。这是个懂事理的娃。他称呼鲁黄氏为大娘，称呼王小瑛为嫂子。两人都很喜欢这个少年。小五子今天也准备出摊，并对鲁贞元提议，把摊位摆到偶园街的老槐树那里，说老槐树那里人多，生意或许会好一些。鲁贞元欣然同意了。

        鲁贞元挎着卜卦手匣，小五子挑着鸽子担子，二人并肩向着老槐树走去。远远的，鲁贞元发现那里围了一大堆人，不像是吃蒸包的，他知道老槐树蒸包店早餐并不营业。走近了才发现，这些人是在这里摆临时摊的，摆摊人有男有女，身着大红大绿的服装，摆卖的物件也是千奇百怪，琳琅满目，都是些家用物件：雕刻着祥云图案的妆奁，精致的铜镜，镶嵌着玛瑙的木梳，金丝刺绣的腰带，竖脸高筒靴，翡翠玉坠，檀木药罐，甚至还有黄铜铸造的夜壶……看着这些物件，让人第一联想到的就是清王朝，这可是满族人用的日用品。没错，这些人都是剪了辫子的旗人，来自益都北城的旗城城防。

        鲁贞元和小五子在老槐树底下各寻了一处空闲地摆好了摊位儿。鲁贞元正准备打开手匣唤出红儿，小五子悄悄贴了过来，嘴贴其耳压低嗓门说道：“贞元哥，吴大都统来了。”鲁贞元抬头踅摸，见由练摊的众人中闪出一位中年汉子，正朝着他们这个位置走过来。那个汉子便是青州旗城驻防的副都统吴延年，他也是大清朝最后一个在职官员。当年，孙中山在南京建立临时政府，也正是这个吴都统带头剪了青州旗民的辫子，表示坚决拥护共和。青州旗城才得以保留了下来。

        待到吴延年走近，鲁贞元特意抬头打量了他一眼，一张白白净净的大长脸，一双像是处于半眯半睁状态的眯缝眼儿，眯缝里透出两道犀利的光泽；薄嘴唇，微微上翘的嘴角显现出一种深谙世事的狡黠。穿着打扮也与众不同，头顶一盏灰色暖圆帽，身着一件马蹄袖的深蓝色行袍，脚上穿着的一双靴子最有特色，长及膝盖，其上隐现着弯曲柔绕的祥云纹路。

        吴延年彬彬有礼地问鲁贞元算一卦多少银钱。鲁贞元朝着他晃了晃一根手指头。吴延年蹙眉沉吟，问他是不是一个大洋。鲁贞元的本意是跟他要一个铜板儿，见吴延年误会，便想开口解释，却又似乎想到了什么，微微点了点头。

        吴延年神情犯难，自言自语地嘟囔了一句：“有点儿贵哈！”他一张嘴说话，满满的都是皇城根儿的味道，“贵不贵？准不准？”鲁贞元自信满满地说不准不要钱。鲁贞元之所以狮子大张嘴，跟他要一块大洋的卦钱，是想探探这个吴大都统的实力，当他说到一块大洋的时候，见这位大都统面露难色，心想世面所传不假，清朝翻台了，旗城驻防的光辉时代已经过去，这些吃着“铁杆庄稼”的旗城兵民真正没落了。鲁贞元猜得没错，早在十年前，民国政府就缩减了青州旗人的俸饷。吴延年也是没办法，但凡有一点儿活路，他也不会组织他的旗人们到这里卖日用品换钱以贴补家用。

        吴延年最后还是下了决心，决定算一卦。鲁贞元询了他的生辰八字之后，又补问一句：“请问先生高姓大名？”吴延年显现出一种警觉的神态：“还得报个名号儿？”鲁贞元朗然回道：“当然。我是测名算命，你不报姓名，怎么算？”吴延年应了一声，沉吟了片刻，小声回道：“吴延年！”

        鲁贞元微微闭上眼睛，嘴角微微上翘，脸上挂上了一种自信的微笑。他伸出右手，五指微曲，大拇指的指尖依次点着其余四指的骨节，口中念念有词，看行举貌似算得很投入，实则已经心下了然。他与吴延年虽然未曾谋面，但其人身世他还是略知一二。

        鲁贞元还听到了一条消息：前不久宣统皇帝刚刚被冯大将军断了俸饷，赶出了紫禁城。他们的主子都如此落魄，可以预见这位大都统的日子也好过不到哪儿去。想到这里，他在心底暗暗叹了一口气，想当年，青州旗城驻防兵那是何等的威风，四百八旗兵对抗七千洋鬼子，照样把洋鬼子杀得屁滚尿流。可是现如今却是穷困潦倒，世事弄人，可悲可叹啊！

        清朝都亡了十几年了，还残喘着这样一位大都统，恰恰说明这位吴大都统能力非凡。鲁贞元知道，吴延年之所以能在这个兵荒马乱的年月里，游刃于各种军阀之间，庇护着他的旗兵队伍屹立不倒，靠的就是他有一张能把死人都说活的好嘴。

        想到这里，鲁贞元慢慢睁开了一直闭着的双眼，盯着对面半蹲着的吴延年先是恭维了一番，说他是个有本事的人，也有个好名字。吴延年疑问何出此言。鲁贞元煞有介事地说，首先你有个好姓，口天吴嘛！一张好嘴，能说上天；再就是有个好名号，延年嘛！家人在你的庇佑下，能延年维系。吴延年频频颔首。鲁贞元继续说道，“要是我算得没错的话，吴先生应该是被‘白水’所惑。”吴延年点头称是。鲁贞元有些惊讶，他故意甩出“白水”这个噱头，是想探探这位大都统的学识，没想到他即刻会意，连连点头称是，可见这位吴大都统也是个博学多才、饱读诗书之人。

        鲁贞元说完这番话微微闭上了眼睛，缄口不语。吴延年话听到一半，见鲁贞元摆出如此架势，明白了他的意思，解开行袍的一个对襟扣儿，将手探进内身开始抠搜，很显然他是想掏银元支付卦金，可是他抠搜了半天也没抠搜出半个铜板儿，脸上随即浮现出窘态。凝眉沉思片刻，掀开行袍襟角，露出一块垂荡于腰间的玉佩。他没有半点儿犹豫，将玉佩攥在手心猛地一拽，随后朝着鲁贞元伸了过去，操着浓重的京腔讷讷地问道：“先生，看看这个玩意儿，行吗？”

        鲁贞元并未客气，将玉佩接在手里反复打量。这是一块上等的和田玉，看上去玲珑剔透，摸在手里感觉柔和绵软，玉佩上还雕刻着一个虎头，精致的雕工一看就知道是出自大家之手。鲁贞元心里明白，这块玉佩确是皇家之物，其价值又何止两块大洋。

        鲁贞元把玉佩揣进内衣口袋，刚要开口说话，忽听得耳畔传来阵阵嘈杂之声。他循声打量，见那帮八旗兵民的摊位前聚了一大堆人，貌似还有人在抢东西。肯定是发生什么事儿了，吴延年第一时间反应过来，顾不得和鲁贞元道个别，快步向着摊位前走去。旗城兵民的摊位前围着一帮警察，为首的是一个既矮又胖的中年人。小五子认识他，低声对鲁贞元说道：“这个人叫张希群，是益都县警备队的大队长，桑县长的爪牙。”小五子所说的桑县长，便是益都县政府的县长桑希生。

        张希群嘟噜着一张肥脸，侧目瞅着刚刚走过来的吴延年，语气生硬地问道：“谁允许你们在这里摆摊的？地摊费交了没有？”吴延年满脸赔笑，手伸进口袋抠抠搜搜，搜出了一包百乐门，抽出一颗朝着张希群递了过去，低声下气地问他是不是警备队的张队长，既而做起了自我介绍，说我是北城的吴延年，跟你们桑县长是挚交。

        张希群并未接那颗香烟，冷冷白了吴延年一眼，语气带着嘲讽地说：“原来是吴大都统啊！你这靠‘铁杆庄稼’吃饭的主儿，咋也摸起秤杆儿来啦？”吴延年苦笑一声，说张队长莫再取笑了，我也是没办法啊！我们旗民也得有个活路啊！响应政府召令，只能寻个‘秤杆儿’讨生活。张希群突然大笑起来：“你这叫响应召令？啥秤杆儿啊！明明卖的都是家具嘛！”

        铁杆庄稼是啥？特指北城旗民的俸饷，顾名思义：永远不倒的庄稼，类似于今天的“铁饭碗”。益都县政府为了让这帮北城旗人，不只靠着政府发放的俸饷吃饭，最近又专门为他们颁布了一条新政：铁杆改为三杆。何为三杆儿？即有文化的旗民可谋个小职员靠“笔杆儿”生活，有本钱的旗民做个小买卖靠“秤杆儿”生活，年轻力壮的人去当兵，靠“枪杆儿”生活。其根本意义就是让这帮旗民自给自足，别老是向政府伸手要钱了。

        北城旗人都混到这种地步了，身为县警备队队长的张希群又岂会看得起他们？盯着吴延年问他到底交地摊费了没有。吴延年捏着香烟的手举在半空，最终神情尴尬地缩了回来，陪着笑脸说，长官，我们今天第一次摆摊，不懂规矩，既然这里不能摆摊，我们这就走，这就走，随即一摆手，“收摊了！”张希群冷笑一声，说你连个招呼都不打，随随便便跑到南城摆摊，还说走就走，你以为是在你们北城地界吗？都像你们这样，政府还怎么管。吴延年犯了难，摆又不让摆，走又不让走，这该如何是好？张希群也暗忖：还如何是好？拿钱就是了。没钱？正好，就是奔着你这满地的宝贝来的。

        吴延年也不是吃素的，虽然是个没落都统，但是手底下毕竟还有两千多旗兵，两千条枪。益都县警备队满打满算也就百十号警员，你一个小小的队长，地痞无赖一样的人物，能把我堂堂的大都统怎么样？硬的软的怕是都不行。

        吴延年想到这里，脸色也慢慢变得严峻起来，将指间夹着的香烟叼在嘴上，从口袋里摸出一个铜壳打火机，轻轻一甩，发出“当啷”一声脆响，大拇指使劲一搓，打火机并未窜出火苗儿。他扭头朝着身边的一个年轻旗民吩咐道：“张协领，去趟北城，给张队长取钱儿去。”年轻人应答一声，起身欲走，刚迈开步子就被四个举着长枪的警备队队员围了起来。

        现场气氛陡然紧张起来。张希群漫步走到吴延年身边，盯着他语气阴冷地说，吴都统，这是要回去搬救兵吗？随即伸手从他嘴里拔出香烟，叼在自己的嘴巴里，又从他手掌里抠搜出那个打火机，轻轻一甩，拇指一搓，打火机便跳出一朵晶亮的火苗儿。他将香烟点燃了，深嘬一口，喷出一团浓烟，掂了掂手里的打火机，意味深长地说这是个好玩意儿，可惜在吴都统的手里就不值钱了，你不会使唤啊！他围着吴延年慢慢腾腾转了一圈儿，盯着他说道：“都说吴大都统为人豪爽仗义，脑瓜聪明会来事儿，今日之见嘛！你是徒有虚名啊！你看看这满地的宝贝，还用回去取钱嘛！”吴延年终于明白张希群的意思了，陪着笑脸说，张大队长早说嘛！都是自家的物件，不值啥钱，既然喜欢，你就随便挑，就算卑职孝敬桑县长的。张希群哈哈一笑，抬手拍了拍吴延年的肩膀，赞许他是个聪明人儿，既而一摆手，“拿吧！”

        几个警员一起上前，撑开随身携带的一条帆布褡裢，打算从摊位上拿物件。站在摊位前的年轻旗人怒目圆瞪，愤怒地瞅着这帮人的恶行。或是实在忍不住了，突然躬腰一掀摊布，从底下抽出了一杆长枪，“咔啦”一拉枪栓，枪口抵住了一个警员的眉心。与此同时，现场所有的旗民都从摊布底下抽出了长枪，所有的枪口都指向张希群和他的四个警员。

        现场局势发生了逆转。吴延年的旗民少说也有二十号人，二十条枪指着张希群五个人，警备队队伍显然处于弱势。张希群故作镇静地微微一笑，盯着吴延年说你要造反吗？吴延年沉默不语，对手下的作为仿若无视，嘴角挂上了一缕得意的微笑。张希群并不惧他，冷冷地说吴延年你可得搞明白，这可是桑县长的意思。吴延年闻言一震，侧目瞅了瞅张希群。吴延年的此番神态在张希群的预料之中，趁机说你们北城驻防的俸饷，还想不想拿了。吴延年彻底疲软下来，朝着那个年轻旗人喊了一声：“张协领，把枪放下。”被称为张协领的年轻旗人似乎没听到，仍然端着枪指着张希群。吴延年怒吼一声：“张协领，我命令你把枪放下，你没听到吗？”张协领努了努嘴巴，极不情愿地把枪放下了，他身侧的旗民也把枪都放了下来。

        吴延年朝着张协领吹胡子瞪眼，扭头看着张希群的时候满脸又堆满了笑，说张队长啊！今个儿我手下人冒失，多有得罪，还望海涵啊！又一指摊位儿，说张大队长相中了什么玩意儿尽管拿，就算我孝敬桑县长的。张希群冷笑一声，学着他的语气说：“吴大都统果然是个聪明人儿啊！”一挥手：“拿！”

        四个警员又把手里的褡裢撑开了，躬腰从摊位上拿物件，专挑好的拿，什么玉坠啊！鼻烟壶啊！铜镜啊！甚至尿壶都不放过，把抢来的物件都装进了帆布褡裢里。吴延年和他的一帮旗民就这么呆呆地看着，谁也不说一句话。俗话说虎落平阳被犬欺。此时此刻的吴延年即使有天大的本事，万千的不舍，却也是无计可施。因为这帮警员的顶头上司掐着他们的命脉，实在是得罪不起。

        张希群觉得差不多了，朝着吴延年一抱拳，说替桑县长谢了，告辞。转身就欲离去。正待此时，忽听得传出一声呵斥：“站住——”众人循声望去，见人窝里显现出一个人的身影。是个中年男子，看上去四十岁左右，大圆脸，大眼睛，颚下一缕黑须，身着长棉袍，脑袋上扣着一顶毛绒毡帽。小五子跟这个人一条街住着，再熟悉不过，禁不住低声咕哝了一句：“马参议。”的确，此人正是山东省政府参议，益都县商会会长马芳川。马芳川跟小五子一样，都是回族。益都县鼎鼎大名的开明绅士，德高望重。

        张希群也认识马芳川，知道他不是个好惹的人物，连他们的顶头上司桑希生都敬他三分，他更不敢和他硬顶了。拉着二皮脸笑嘻嘻地说马参议啊你咋来了，失敬失敬。马芳川为人耿直，朝着张希群直接开骂，你这个畜生，光天化日之下强抢他人财物，是什么罪？今天我就到桑县长那里说道说道。张希群苦笑一声，说马参议你听我解释。马芳川一摆手，说解释个球儿，把人家的物件都放下，不然今天休想走出这条街。言罢举起右手在空中一挥。围观的群众大都来自街巷，都了然马参议的招呼，齐声高呼起来：“放下，放下！”声势滔天。而且还有几个壮汉欲上前抓警员的衣领，想要动手。

        张希群眼见形势不妙，吩咐手下的人将装着物件的褡裢往摊位上一扔，领着一帮警员狼狈逃跑了。现场响起热烈的掌声。马芳川抬脚站到了老槐树底下的石台上，面向众人大声喊话，说乡亲们啊！现在是新政府，新政府是讲法律的，决不允许这种为非作歹的事情发生，谁侵犯咱们老百姓的利益，咱们就革谁的命。俗话说人心齐泰山移，只要大家齐心协力与这种不法现象做斗争，他们就不敢明目张胆地强抢豪夺……

        是夜子时，朔风呼啸，东门里大街冷冷清清。悬在贡院大门上的两盏大红灯笼，有一盏被风吹破了一个洞，里面的烛火早就灭了。这盏灯笼变成了一个天然哨子，风成了技艺高超的吹哨人，吹着灯笼破洞发出怪异的响声，忽而吱吱尖叫，忽而呜呜低咽。鲁贞元听着这种鬼哭狼嚎的响声实在难以入眠，躺在床上辗转反侧。倒在身侧的妻子早就进入了梦想，传出轻微的鼾声。白天发生在偶园街老槐树的一幕在他的眼前一遍一遍地重播着，马参议即兴演讲的铿锵措辞在他的耳畔一遍一遍地回响着。

        小五子曾对他详细介绍过马参议，他可是个能人，也是个大善人。担任着益都县的商会会长，把所有的俸禄都捐献了出来，救助贫民垦荒种地，修建医院，集资修建范公亭、万年桥……马参议曾经组织过益都县的光复会，后来又参加了孙中山领导的同盟会。如果同盟会都是像马参议这样的人，那么这个党未来肯定有希望，也一定会成为未来新中国的主宰。那一刻，他突然萌生了加入会盟的想法。

        鲁之贱知道，敢加入各种会盟组织和党派的人都是不怕死的人，他们把脑袋拴在裤腰带上做事，无非就是为了两个字——革命。而诸多的革命先驱，就是为了让老百姓过上好日子。可是革了这么多年的命，老百姓过上好日子了吗？如今军阀混战，烽烟四起，百姓流离失所，生活反而更加水深火热了。想到这里，他又犹豫了。

        鲁贞元正胡思乱想之际，外面突然响起断断续续的鞭炮炸响声。他翻了个身，暗自嘟囔：这么晚了，谁家还在放炮。鞭炮声再次响起，这次听上去密密匝匝，连成了一个点儿。外面传来一声声隐隐约约地呼喝：“站住——别跑！”一阵紧促的脚步声由远而近。鲁贞元还没反应过来，便听到了急促的敲门声。鲁贞元一骨碌爬起身子，披衣下床，刚刚摸黑把脚丫子插进鞋窟窿，就被从睡梦中惊醒过来的王小瑛一把抓住了胳膊，问他干吗去。鲁贞元说有人敲门。王小瑛使劲拽了拽他的胳膊，说我也听到了，你知道是谁啊！就随便开门。鲁贞元沉吟不语。正待此时，急促的敲门声再次响起。鲁贞元对着妻子低声说了一句，我过去问问。挣开王小瑛的手蹑脚走到门边，压低嗓门儿问道：“谁啊？”

        “是我啊！先生。快开门。”门外传来一个女人急促的声音。鲁贞元一听到这个声音，即刻想到她是谁了。迅速拔开门闩，毫不犹豫地拉开了屋门。房门刚刚打开，“噗通”一声，由外面跌进来了一个人。鲁贞元蹲下身，映着贡院门口挂着的那盏红灯笼的微亮仔细打量，他一眼就认出来了，此人正是白天找他测过字的女学生。鲁贞元先关闭房门，插牢门栓，冲着呆立在床边的王小瑛低喝了一声：“傻站着干吗，过来帮忙啊！”

        夫妻二人合力将地上倒着的女学生架了起来，架着她又不知道该往何处去。不能把她放到床上，外面有人追赶，假如进屋搜查，马上就会暴露目标。正当二人不知所措之际，偏房门口站着的一个黑影悄然发声：“把她架到我屋里来。”鲁贞元扭头盯着黑影问：“娘！你屋里那么小，咋能藏人呢！”这个黑影正是鲁黄氏。鲁黄氏说：“你尽管架进来，我这屋能藏人。”夫妻二人便把女学生架进了偏房。鲁黄氏爬到木床上，滚开睡觉的被窝，又一块一块地掀开了被褥底下压着的厚木床板，显露出一处硕大的床洞。这是今天鲁黄氏发现的一个秘密，她本打算晒被窝，却无意间发现这是一张夹层床，光键时刻能藏身。鲁黄氏迅速在木床夹层铺展开一床被窝，夫妻二人把已经深度昏迷的女子放进了床洞。鲁黄氏排好床板，又于其上展开自己睡觉的被窝，随即脱了衣服钻进了进去。

        鲁黄氏做这一切的时候，王小瑛早就来到了堂屋。鲁贞元帮着娘藏好了人，踏出了偏房门，发现王小瑛正跪在地上，握着一块抹布擦屋门口地上的血渍。那一刻，他为王小瑛的胆大心细而感到敬佩。可是一切都来不及了，门外杂沓的脚步声越来越近，想赶在他们闯进来之前清理干净地上的血渍，实在是不可能。鲁贞元急中生智，从门后挂着的褡裢里取出摆摊用的地毡，于门口地面铺展开来，把地上的血渍遮盖了个严实。鲁贞元铺好地毡，自言自语地嘟囔了一句：“外面有没有？”王小瑛说肯定有。鲁贞元问他们会不会进咱们家。王小瑛说会。鲁贞元又问他们会不会察看。王小瑛仍然回了一句会。王小瑛之所以如此笃定地回答鲁贞元提出的一系列问题，是想告诉他，追击者不是傻子，也不会善罢甘休，一定要把所有容易暴露的漏洞都堵上。

        可是说起来容易做起来难，屋里的血渍好办，门外的血渍又该如何处理？况且门外的追击者似乎已经近在咫尺，鲁贞元甚至已经听到了门外追击者的交谈声。一个说我刚才看到她就倒在这家门口了。另一个说我也看到了，到他家去搜搜。怎么办？正当鲁贞元一时手足无措之际，外面突然响起一声清脆的枪声，厚厚的屋门板一阵晃荡。外面的人显然是朝着房门开枪了。子弹之所以没有穿门而入，或是打在门板外面的虎头环上了。门板上镶嵌着一对厚铜打制的虎头环，子弹打不透。鲁贞元听到这声枪响，由心底蓦然翻涌出一股子怒火，怒哞哞地暗骂了一声：“混蛋。”


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