第1章 她将耳坠丢入井中，好奇水会将其冲到何处；晨光熹微，秦王在玉泉溪畔，拾得美人耳坠。(1)

二月初的时节，春寒料峭，葛进陪前来贺喜的皇子们说了会儿话，哈着腰退了下去。

        出了厅堂，葛进理理身上的太监袍子，心急如焚。

        今日是主子大喜的日子，可他的主子依然昏迷不醒，等主子醒来，得知皇上将一个庶女赐给他当正妻，会气成什么样？

        那庶女是沈皇后的娘家侄女，容貌普通，举止怯懦上不了台面，完全配不上主子。可皇上不待见主子，在沈皇后的撺掇下多次提出赐婚，主子屡次拒绝，皇上才顾及颜面没有强求，未料这次竟然趁主子中毒昏迷，以沈家女甘愿冲喜的由头赐了婚！

        一个如芝兰玉树，一个是不起眼的青草，皇上的心到底偏哪里去了？

        葛进实在不忍心主子娶一个庶女，病急乱投医，提了主子最喜欢的黄莺鸟去了上房，主子也是奇怪，不爱女人不爱金银，就喜欢好听的声音。到了床边，葛进先吹声口哨逗黄莺鸟叫唤，再盯着床上因为中毒清瘦下来的主子看。

        那毒太过罕见，太医们查不出来就说主子得了怪病，但什么毒也逃不过他的眼睛。

        “殿下，您再不醒，过了今晚就来不及了。”葛进哭丧着脸道。

        皇长子萧元静静地躺着，一无所知。

        葛进提着鸟笼在主子面前晃了一圈，又长吁短叹道：“殿下，您快瞧瞧，您昏迷了这么久，这鸟没有您哄着，难过地都开始掉毛了，您……”

        “你胡说八道什么！”身后突然传来一道低斥，葛进不用看也知是谁，头也不回地解释道：“殿下最宝贝这只鸟了，掉根毛他都皱眉头，我吓唬吓唬他，说不定他一着急就醒过来了。”

        卢俊是萧元的贴身侍卫，最看不惯葛进啰嗦没正经，此时殿下内有性命之危外有沈皇后浑水摸鱼，葛进竟然还有心情说混话，卢俊忍无可忍，一把将鸟笼抢了过来，“你自称神医弟子，怎么这么久还治不好殿下？”

        葛进天天被他催，都习惯了，叹道：“毒早解了，只是殿下为何昏迷，我真的号不出来。”

        卢俊沉默。

        主子母族颜家乃威名赫赫的护国公府，皇上借颜家之势成功夺得大位，事后却过河拆桥，扶植沈家栽赃颜家有谋逆之心，将颜家发配辽东。事发当年，颜皇后死的不明不白，丢下两岁的主子，皇上则续娶沈家女为继后，二皇子才出生便获封太子，与太子相比，主子待遇一年不如一年，宛如被打入了冷宫。

        或许主子的毒也与皇上有关？还是另有其人？

        卢俊仔细回想当日主子接触过的人……

        才想起几个，手中鸟笼被葛进抢了去，卢俊看不得他胡闹，伸手要抢。葛进不给，两人你来我往，笼子里娇贵的黄莺鸟扑闪着翅膀吱吱喳喳地叫，声音清脆悦耳，里面的惊慌可怜也是清清楚楚传了出来。

        于是萧元还没睁开眼睛，先听到了爱鸟的惊叫。

        他皱了皱眉，试着睁眼，闯过来的亮光刺人。

        萧元连忙闭上，听清两个心腹在做什么，他低声开口：“放下笼子。”

        大病初愈的人，声音几不可闻，葛进卢俊却都听到了，不约而同看向床上，连黄莺鸟都因为久违的主人声音平静了下来，歪着脑袋往那边望。

        “殿下您醒了？”葛进最先回神，扑到了床边，满脸激动。

        萧元没理他，一手挡着眼睛，习惯了屋里的光亮，慢慢坐了起来。

        葛进稳稳扶着他靠到迎枕上，因为太关心主子的身体，他没有请示就拉过了主子的手，认真为他号脉。卢俊沉稳，朝主子点点头，去外面守着了。

        萧元目送他出门，视线投向笼子里的黄莺鸟，平静如水，仿佛他只是做了一晚梦。

        “恭喜殿下，只要殿下好好调理，五日后应该能恢复七八成。”号完脉，葛进大喜道。

        “谁下的毒？”萧元还是疲惫，闭着眼睛问。昏迷的那一刻，他便知道自己中了招。

        葛进有很多话说，体贴地先给主子倒了杯水，服侍主子喝下后才低声请罪：“我与卢俊怀疑有人在宫宴上动了手脚，派了两个暗线去查……都没有线索。但我怀疑是皇后，因为……”

        听到一半，萧元忽然看向窗外，“外面的喧哗是怎么回事？”

        东三所里一共住了三个皇子，这么多年都没有如此吵闹过。

        葛进目光闪烁起来，吞吞吐吐地将皇上赐婚的事情告诉了主子。

        萧元浓密的眼睫颤了颤，就在葛进以为主子会睁开眼睛发作时，萧元只是笑了笑，“冲喜？”

        尾音上挑，有淡淡的讽刺。

        葛进刚要说话，卢俊突然神色复杂进来了，沉声道：“殿下，那女人自缢了。”

        萧元诧异地抬起眼帘。

        葛进大喜，惊愕过后拍手赞道：“死得好，沈皇后自以为塞个侄女就能洗清嫌疑，她侄女却不甘心任她摆布，倒替咱们省了事。”

        事情意外收场，萧元身体虚弱，暂且不想再费精神，重新躺了下去，顺手将鸟笼放到了床里侧，“去回禀父皇，就说冲喜凑效，可惜没等我换上喜袍……”

        葛进卢俊领命，退到内室门口，忽听里面的黄莺鸟唱曲似的叫了起来，欢快好听。

        崇政殿。

        宣德帝刚躺下，就收到了长子苏醒的喜讯与儿媳妇自缢的噩耗。

        沈皇后独宠后宫，夜夜与他同眠，此时就在旁边，闻讯美艳脸庞瞬间沉了下来，心思转了转，愤慨地朝丈夫哭诉：“皇上，婉儿倾慕元启，冲喜是她自愿的，怎么会想不开自缢？定是元启醒了不满您的安排，狠心杀了她！”

        萧元的毒是她派人下的，为洗清嫌疑逼迫庶出侄女去冲喜，但她绝不会说出真相。只是没想到萧元命大，竟然活了过来，越想越恨，怕被宣德帝看出来，沈皇后扑到丈夫怀里，哭得肝肠寸断，“我的婉儿啊……”

        宣德帝信以为真，气得胸口起伏，冷声道：“你放心，朕不会让你们沈家人白死。”

        沈四死不死他不在乎，但逆子杀了他亲自赐的皇子妃，就是变着法子打他的脸，他如何能忍？念在亲骨肉的份上，他留着他的命，然死罪可免，活罪难逃。

        沈皇后抬眼看他，“皇上打算如何做？他既然敢杀人，肯定不会留下把柄，再故意称婉儿不愿冲喜自缢，恐怕会有很多人信他。”

        宣德帝做了这么多年皇上，惩治人的法子多的是，思忖片刻，低声耳语了几句。

        当天晚上，沈四姑娘的死因就被宣德帝强行歪曲了，称其痴情感动上苍，用自己的命换回了萧元的苏醒，正应了一命换一命的缘法讲究。

        翌日早朝，宣德帝又颁发了一道诏书，称大皇子萧元感念妻子以命相救的似海深情，上表请奏终身不再续娶，借此缅怀妻子。皇上准奏，另封大皇子为秦王，即日前往封地陕西。

        文武百官哗然。

        而萧元还在自己的院子里养病，宣旨太监过来，他才得知自己“写过那样一封奏折”。

        “王爷，接旨吧？”宣旨太监细声催道，看着跪在前面的大皇子如今的秦王殿下，心里很是不屑。陕西，那可是国舅爷的地盘，秦王去了那边，就算他是王爷，也免不了被地头蛇压，这辈子已然翻身无望。

        萧元什么表情都没有，接过圣旨，脑海里浮现出陕西各地的舆图。

        在京城，做什么都有人盯着，去了山西，海阔凭鱼跃，反而更方便他谋划大事。

        “澜音起来了，说好一起去看日出的，难得到了华山，你再不起来，下次咱们……”

        睡得香香的，耳边突然响起熟悉的聒噪，谢澜音皱眉嘟囔一声，抱着被子朝床里面转了过去，可那声音不依不饶，又纠缠了一盏茶的功夫才消失。

        耳根终于清净了，谢澜音不自觉地翘起嘴角，从被窝里探出脑袋，继续睡觉。

        窗外，桑枝鹦哥送完二姑娘，重新回了外间。

        见里面姑娘睡得香，鹦哥坐到榻上，笑着同桑枝说话，“离姑娘起来还早，咱们再睡会儿？”

        谢家三房六个姑娘里，属自家这位五姑娘最娇气，受不得一点累。就说此次去西安舅老爷家喝喜酒，路过华阴，夫人领姑娘们来华山赏景，才到镇岳宫，姑娘就再也不肯往里走了，夫人只好改了计划，决定在这里住两晚，明早就下山。

        桑枝正拿着一面小镜子照妆容，从镜子里看她，“你眯会儿吧，我就不睡了，免得一会儿还得重新梳头。”说话时仔细理了理发髻。

        她行事一板一眼，衣裳有道褶子都不行，鹦哥习以为常，打个哈欠歪在榻上，闭眼打盹。

        桑枝是勤快的性子，梳完头就开始干活了，轻手轻脚地将里外桌子都擦了一遍。

        天渐渐亮了，桑枝去外面端水，临走前唤醒鹦哥，让她去喊姑娘起床。

        鹦哥揉着眼睛坐起来，简单收拾后，神清气爽地进了内室。

        素色纱帐里，谢澜音依旧睡得香甜，乌发散乱，黛眉如画，娇美似朵牡丹。

        伺候这样天仙似的主子，鹦哥做什么都觉得享受，挑起纱帐，俯身唤人，“姑娘，我听小道姑说华山玉井的水润肤美颜，昨晚特意吩咐她们烧玉井的水给姑娘用，姑娘快起来试试吧，水凉了效用就不好了。”

        谢澜音过了会儿才蹭蹭被子，困倦地转过身，睡眼惺忪，“真的？”

        声音轻柔娇软，说不出来的好听，那娇娇的味道，谁听了都狠不下心骗她。

        鹦哥笑着点点头，伸手扶床上的美人起来，“我何时骗过姑娘？”

        镇岳宫的玉井还是有些名气的，谢澜音没有怀疑，懒懒地靠在床头，等两个大丫鬟来伺候。

        桑枝端水靠前，谢澜音接过拧了水的热巾子敷脸，温热触感瞬间驱散了她的睡意。轻轻叹了声，谢澜音顶着巾子吩咐道：“鹦哥帮我揉揉腿，昨儿个走了半天山路，现在酸死了。”

        这人声音一好听，抱怨起来就容易叫人感同身受，鹦哥心疼了，歪坐在榻上帮姑娘揉腿，从大腿揉到脚踝，熟练非常。桑枝伺候姑娘洗完手脸，取了两个成套的粉彩花鸟纹香膏盒过来，打开盖子递了过去。

        沁人心脾的玫瑰香袅袅飘散开来，谢澜音用食指挖了些面霜点在额头腮边，边揉匀边满意地夸道：“三表哥这次送的美人娇，闻着香，涂在脸上也舒服，我以后都用这个了，一会儿就去跟他说。”

        鹦哥马上笑道：“三公子最宠姑娘，凡是姑娘看中的，三公子肯定不会再卖给旁人。”

        夫人一连生了三个女儿，一个儿子都没有，舅老爷那边倒好，连续生了三个公子，个个都是经商奇才。大公子专管丝绸茶叶，二公子精通古玩瓷器，三公子从小就爱琢磨胭脂香粉，哥仨分别接手一样生意后，蒋家陕西第一富商的地位越发稳固，商人里人人都赞生子当如蒋家郎。

        其中三公子蒋怀舟长姑娘五岁，生辰却是同一天，都是十月初十，因此三公子尤其偏爱这个表妹，每次制出新东西，都会先给姑娘用，姑娘喜欢，那东西就专供姑娘了，就这一点，不知羡煞了杭州多少贵女。

        可惜三公子生性风流，要不然表兄表妹多配啊。

        想到三公子玉树临风的俊逸模样，鹦哥暗暗惋惜。

        谢澜音看在眼里，伸手戳她额头，“整天瞎想什么，赶紧去外面瞧瞧夫人她们回了没。”

        舅舅舅母待她们姐妹如亲生女儿，她也把表兄们当亲哥哥，一点儿女私情都没有的。

        鹦哥笑着去了。

        回来时，谢澜音已经打扮好了，上穿莲红色绣蝶恋花的褙子，下面是白底绣兰叶的长裙，身姿曼妙。闻声转过来，小姑娘耳畔的红玛瑙坠子轻轻摇曳，衬得她肌肤胜雪，一双水润润的桃花眼顾盼生辉。

        “姑娘真美。”哪怕天天陪着，鹦哥还是忍不住赞道。

        “夫人回来了吗？”谢澜音轻声问，眼睛又朝镜子看去，隐含得意。

        鹦哥笑着道：“刚回的，姑娘快过去吧，别让夫人派人来催。”

        谢澜音点点头，留桑枝在屋里看着，她领着鹦哥出了门。

        前院堂屋，蒋氏品了一口热茶，朝侄子蒋怀舟感慨道：“没嫁给你姑父时，每年夏天我都会来镇岳宫避暑，为的就是玉井水，甘醇清冽。”

        嫁过去了，身为官家夫人，得端庄守礼，轻易出不得门。上次回娘家还是母亲过世，如今故地重游，想到做蒋家女儿时的逍遥快活，蒋氏对着茶水出了神。

        蒋怀舟见姑母缅怀旧时，想到姑母那个继室婆婆，心里突然很不痛快，扬声道：“姑母喜欢喝，咱们就多在这儿住几日。离我大哥娶亲还早，我会派人送信儿回去，让父亲不必担心。”

        凭蒋家的财势，姑母想嫁什么样的人不行？偏偏被一个武夫骗走了心，从陕西远嫁杭州，孤身在外。其实姑父还好，真心喜欢姑母，也不嫌弃姑母生不出儿子，姑父继母陈氏却是个恶妇，嫁进谢家前就与谢定有了苟且，原配死了陈氏进府，妇人家磋磨不得姑父，就改成找儿媳妇的茬。

        侄子心疼自己，蒋氏欣慰道：“不住了，几年没回来，我想快点回家看看。”

        一旁男装的二姑娘谢澜桥重新给母亲添了杯茶，爽快道：“娘，咱们先去看舅舅，回来时再到这边歇阵子，反正出门前爹爹说了，让娘想住多久就住多久，不必着急回去。”

        “娘才舍不得呢，”谢澜音在外面偷听了会儿了，此时娇娇俏俏地走了进来，望着母亲笑，“姐姐别听爹爹说的好听，你没看到爹爹的眼神吗，分明在求娘早点回去……”

        “你给我闭嘴，连我都敢打趣了，也不怕你表哥笑话。”蒋氏就是有再多的回忆，看到俏皮的小女儿也散了，狠狠瞪了她一眼。

        谢澜音一点都不怕，转身坐到蒋怀舟下首，亲昵地撒娇，“三表哥才不会笑话我。”

        蒋怀舟用折扇点了点她额头，转身时闻到熟悉的香，笑问道：“这香膏用着如何？”

        “表哥出手必非凡品，我以后都只用这套美人娇了。”得了好东西，谢澜音笑得格外甜美。

        谢澜桥嗤了妹妹一声，“我看你是喜欢那个美人的名字吧？整天就知道臭美，一点正经事都不做，你倒是把琴棋书画都学了啊？”大姐习武，她经商，都不是长辈们喜欢的乖乖女，自己不想学那些，谢澜桥就希望妹妹替母亲争口气。

        谢澜音不服气，斜眼回道：“说的好像你都会似的，我好歹针线比你强。”

        谢澜桥呵呵笑，“是，你比我强，那你往后别来找我讨钱花。”

        “就不，你是我亲姐姐，我不找你找谁。”谢澜音厚着脸皮顶嘴。

        姐妹俩天天拌嘴，蒋氏无奈劝道：“好了好了，先去吃饭，吃完饭你们再吵。”


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