第24章 最后的巴别塔(2)

……那些购买这种电话的人如今已经老了，他们的青春已经在电话隧道的钻来钻去中像阳光下的花朵，不知不觉地干瘪了，枯槁了，死神的降临让他们不知所措。老男人们像怕冷的绵羊，偎缩在妻儿身边，已经不想出去疯狂了；那些曾经可以什么都不要的老女人，也像残冬的落叶一样，再也不把家的枝头看成是羁绊，而是紧紧地抱住枝头，生怕秋风把自己卷走。另一方，有不少昔日的富翁为了二十年的风流已经耗尽了财产，好多竟然沦落到比街头上卖烤红薯的人还穷了。当然，也有些仍然家财万贯，但这样的人毕竟是少数。第三个方面，虽然有些人仍然精力旺盛，仍然喜欢和情人见面，但他们发现，用传统的交通工具前去赴约，似乎才是真正的浪漫。在电话隧道里钻来钻去并不是爱情，那不过是身体接触方便一点，并能给爱情增加色彩。真正的爱情并不需要随时见面。这样一来，当初第一批购买隧道电话的人，几乎都和这种电话分手道别了。

        西河看到这里，身上开始冒冷汗。但社会学博士的报告还没结束：

        在调查中发现，那些曾经荒唐地生活过的人已经忏悔了，他们在人生的最后时刻检点自己的行为，常常觉得羞愧难当。他们因此对自己的子女严加看管，不允许他们再使用那个“鬼玩意”，他们已经成了维护传统婚姻和爱情的战士，至少也是个传声筒。当然，忠言逆耳难为听，也有那故意忤逆的子女，偏偏喜欢重蹈父辈的覆辙，并且冷颜讥诮：道理说得头头是道，你年轻的时候是怎么了？那个心形键不是都让有些人给磨薄了吗？羞得乃父乃母无地自容。但是老家伙们自有办法，他们对这种电话自然比年轻人懂得多，尤其是对某些关键技术。他们经常在电话上做手脚，弄得那些个不知道害羞的年轻人常常半途而废。如此一来，凯维公司不光电话机卖得少了，连从电讯部门那里分得的通讯费也成倍减少了。

        现在仍在使用，并有心购买这种电话的，大多是些暴发户。凯维公司还能勉强维持运转，主要靠的是这种人。一夜暴富的人似乎总是喜欢尝试最具刺激性的东西。可广大人群当中，暴发户的数量毕竟是非常有限的。

        让西河最为吃惊的是，有些地方已经成立了“反隧道电话协会”。他们的章程里第一句话是：反隧道电话协会的宗旨是维护我们最古老的传统，加强家庭的稳定性，最终目标是实现夫妻和睦，唤醒人类古老的道德……

        报告看完了，西河在办公室里反复磨蹭着老厂长的肩膀——铜像比他矮，他站在它旁边时正好可以把手搭在上面。直到把老厂长的肩膀摸得像镜子一样发亮，他才终于下定决心，彻底改变公司销售策略，也就是降低隧道电话价格，让这种电话进入寻常百姓家。中低收入家庭可以分期付款。

        这种传说中的电话突然出现在各大超市的货柜上时，全世界都沸腾了。在那些人口密集的地方，由于人们太激动，头上蒸腾的水汽弥漫了整个天空，像无法驱散的乌云，以至连续八天航班被迫取消。航空公司董事会孰不可忍，决定起诉凯维公司。可航空公司的老板根本没料到他们的灾难还在后头。有了这种隧道电话，谁还去坐飞机？航空公司的员工全都看到了这一点，管理层还在为请两百名还是三百名律师和凯维打官司争论不休时，员工们已经纷纷改行干别的去了。董事长无奈之下把飞机的铝壳拆下来，碾压成八百零六个铝盆，让公司八百零六位董事叮叮当当地敲着到各地示威、呼吁、静坐、哀求、控诉，可当他们走遍全世界，敲穿了铝盆，回到原先的城市里时，他们已经成了一群叫人好笑的疯子。他们羞得无地自容，在午夜来临的时候，他们鬼鬼祟祟地拨通各自的隧道电话，一头钻到电话的另一头，再也不敢回来。

        在乡下，农场经理向凯维公司提出，能否生产出一种可以传送牛羊的电话，以便方便他的公司可以在最短的时间里把牛羊运送到世界各地。西河回答说，公司早在一年前就已经把这项创意纳入了研究计划，成立了专门的实验室正在夜以继日地进行研制开发。

        一时间，世界各地，凡是有人的地方，都炫目地张挂着凯维公司的广告：只要你打一个电话，你就可以立即回到亲人的身边。

        广告是西河的头像，白天什么也看不见，因为挂得太高了，在夜里它发亮的时候才得以看见。西河的头常常让人错以为月亮离我们这么近，仿佛只要在楼顶上搭个梯子，就可以爬到月球上去。

        当然，这是西河应该得到的。

        可当凯维公司的利润方柱图再次飙升到三十八层楼高时，上帝又嫉妒了——幸福总是短暂的，这是上帝处理世界的原则。

        西河还没派人下去调查，各地不祥的报告已经像秋风扫落叶一样吹来。最先是那些希望用隧道电话和情人见面的人的反对，这种电话根本没法让他们好好地和情人见面，日思夜想的人儿刚站在面前，家中那个黄脸婆或者蔫巴老汉便钻了过来，争吵、谩骂、甚至大打出手，搞得他们狼狈不堪。

        有一天西河在下班的路上，突然遭到了一位母亲的袭击，她哭喊着叫西河赔她孩子，西河狼狈不堪。文刍刍的西河根本没见过这种场面，他说：“夫人，有话好说嘛。”女人说：“我恨不得吃了你！”原来，她十四岁的女儿打隧道电话玩，谁料引狼入室，把家里偷个精光，强盗还把她女儿掐死了。西河非常内疚，忙打电话叫财务主管开支票，向这位不幸的母亲赔礼道歉。精神已经失常的女人突然跳起来打了西河一耳光，然后呵呵呵地叫着跑开了。’西河感到无地自容。他决定马上回公司，召集部门负责人开会，要用最快的办法向学校和家庭发布公告，禁止儿童使用隧道传递电话。

        可他刚走进厂门口，就被销售部经理拦住了，经理失魂落魄地说，乡下一些地方由于电力不怎么稳定，造成了个别人刚进入隧道电话就被卡在里面，等通电后把他们弄出来，他们全都缺胳膊少腿！西河问怎么会出现这种情况，经理说，因为隧道电话是把人分解成粒子后传递的，停电后再取出来，根本不知道有些粒子跑到哪个地方去了，再还原过来，就只能是一个残疾人。西河说，快到会议厅，我们会同其他部门把目前出现的事研究一下，拿出个解决办法来。这位经理支支吾吾的。从没对下属发过火的西河不禁火冒三丈：“都这个时候了，你期期艾艾干什么！”经理红着脸说：“我……我……我不想再在这儿干了，这是我的辞职报告。”西河真想狠狠给他一耳光，问他还是不是个男人。就在这时副厂长在楼上大声喊，说三W市的卡谋市长找他，叫他快上去。

        如果不是副厂长介绍，西河根本不相信眼前这个人是市长。这是一个衣衫褴褛的人，疲惫不堪，和乞丐没什么区别。西河问怎么回事？市长摆了摆手，什么乜不想说，把手里的报纸和照片给西河，让他自己看。

        西河一边看副厂长一边介绍。原来是三W市发生了一件新鲜事，有一个市民养了一只鸡，它会像人一样唱歌，吐字清楚，嗓音嘹亮。其他地方的人在报纸上看到这则奇闻后，纷纷拥到那个城市，几十秒钟就汇集成海——他们全都是从电话里过去的。从卫星照片可以看见，此时那个城市就像处于白蚁的包围之中。而实际情况更糟，当这些人好不容易散尽时，三W市已经变成了一个荒芜之城，所有的东西都被捻成了粉末。市里买了几砣非常巨大的生铁，准备将其熔化后铸成几个铁牛，放在河的两岸，用来拴吊桥的铁链，结果这几砣还没来得及使用的生铁也被见到什么都想亲自摸一摸捻一捻的人捻成了几个圆球，在粉末中闪闪发光。在市长给西河的照片中，就有那几个闪光的铁球。卡谋市长苦笑道，它们现在成了三W市唯一的纪念品了。

        西河一向坚强，但面对乞丐一样的市长，他心里掠过了一丝不祥的预感，公司恐怕真的走到尽头了。但西河还想作最后的努力，他叫下属把所有收集到的问题抄下来，挂到墙上，他要一项一项解决。

        西河向卡谋市长表示道歉，他说凯维公司有信心和决心帮他重建家园。他说，我们公司连隧道电话都能造出来，帮你重建一个城市绝不会有问题，而且还会比你以前的城市更美。话刚说完，安全部主任进来说，有世界各地的工人代表一千二百人要求面见西河。西河忙问什么事？坐在西河对面的卡谋市长说：“我都知道了，你还不知道？告诉你吧，他们是来请愿的，要么赔他们钱，要么在你的公司上班。”西河说：“这和我们有什么相干？”卡谋冷笑了一声，打着官腔说：“由于隧道电话的使用太普及，所有的交通工具都成了聋子的耳朵，毫无实用价值。结果是导致汽车公司轮船公司以及刚才提到的航空公司纷纷倒闭，失业状况史无前例……”卡谋市长已经吃完副厂长派人送来的盒饭，他舒服地打了一个响嗝。当他看到西河一筹莫展的样子时，不禁有些幸灾乐祸，心想你这个全世界闻名的厂长的好日子也不多了。他把身体挺了挺，打算再打一个响嗝，可是成绩很不理想。他看见办公桌上有一枚回形针，便拿起它，掰直后认真剔起牙来。

        西河安排劳动部接待那些请愿的工人代表，他现在已经无暇顾及每一件具体的事了。当他以为终于可以坐下来歇一歇的时候，一个中年人笑嘻嘻地跑了进来，说他知道厂长还没吃饭，特地煲了一锅肉汤送来，西河毫无胃口。他觉得这个人似曾相识，却又不知道他是谁。这人看出西河的疑虑，便笑着说：“你真的不认识我了？我是厂里的门卫呀？”西河说：“门卫不是从非洲来的吗？”门卫说：“我是非洲人，不过我以前的皮肤是黑的，现在已经变成黄的了。”西河这才知道，有些喜欢搞恶作剧的人在电话机里加了一些颜料，一旦你从电话里钻出来，你的肤色就不再会是原来的颜色。门卫笑着说：“现在再也没有肤色之分了，因为肤色导致的种族岐视的事再也不存在了。”西河说：“你这么高兴原来是因为这个？这样一来你父母给你的肤色不是再也见不着了吗？”门卫说：“这还不简单？我什么时候想要原来的肤色，加上一点黑色颜料不就行了？”

        西河累得精疲力竭，在办公桌上打了个小盹，醒来时发现天亮了。他走出办公室，看见工作人员已经把最近接到的所有问题挂到了办公室楼的墙上，也正好是三十八层楼高，和利润方柱比肩而立。

        西河把副厂长叫来，吩咐道：“对所有的问题，我们都要认真对待，该赔钱的赔钱，该道歉的道歉。为了公司的生存，我们不能吝啬一分钱。”

        由于公司财力雄厚，好多问题都得到了妥善解决。西河和他的下属们终于舒了一口气，他们以为难关终于过去了。但是就在这时，更严重的问题出现了。

        美国第八十八任总统被暗杀在办公室。暗杀他的人装扮成总统中学时的女朋友，好色的总统轻信了她，他和她接吻后，几秒钟之内就被她嘴唇上的口红毒死了。虽然有录像录音资料，可这个可以随时改变肤色的女人就是站在你面前你也无法确认。这件事震惊了全世界。凶手找不出来，只好把矛头指向凯维公司，美国的盟国纷纷发表措辞严厉的讲话，要求凯维立即停止生产。

        西河绝望了。很明显，凯维可以用钱赔偿老百姓，却赔不起一个国家。

        除了各国政要，各个领域的专家学者也开始愤怒地谴责凯维，说他们的存在扰乱了法律，使世界失去了秩序和道德。那些因为隧道电话的存在而失去工作的人们，更是义愤填膺，恨不得把凯维锤成个大铁饼。而美国经过参众两院的讨论决定，如果凯维继续存在下去，他们将用最先进的导弹将其摧毁。

        凯维走到尽头了，这个世界已经没有了它的生存空间。

        ……回想上任以来的风风雨雨，西河感慨万千，他现在终于明白，人类的发明并不是没有止境的。

        起爆时间还有最后一分钟，安全部长的演说已经接近尾声，人们已经从他慷慨激昂的声音中感受到了即将发生的事情的精彩，他们聚精会神，已经为这种精彩害怕起来。

        爆破专家们最大的疏忽是忘了掐断厂里的电话线，当然，这主要是他们没有想到西河会在这个时候钻到里面去。更没想到西河钻进去后就没打算钻出来。他们不可能理解西河对凯维的感情。

        爆破的场景不用再描述了，如果你感兴趣，可以去找有关的录像资料欣赏一下。如果你没有门路或者没有钱弄录像片也不要紧，不久你就可以在电影里看见那个激动人心的场面。如果你连电影票也买不起，那我只好劝你先去街头卖烤红薯了。

        爆破的瞬间，人们看见一个火红的东西从厂里飞了出来，落在了城市中心的广场上。他们看出来了，那是西河的头。负责善后工作的专家忙跑过去查看，头已经砸开了，但一些神经元还没有死，还在按部就班地工作。人群中立即有人提醒专家，快测量一下，西河此时想的是什么。他们都知道专家手里的仪器是干什么用的。两位专家不慌不忙地把仪器靠在西河的头上，结果马上便出来了，性急的人急忙问专家，西河到底在想什么？专家冷冷地说：“我忘了告诉妻子了。”

        “我忘了告诉妻子了？”

        这是什么意思？但专家不愿再多讲一句话，他们冷冷地提着仪器离开了。可他们转过身去，泪水便哗哗地流了出来。


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