第21章 孤勇的坦白

星期一清早，收到了风声的公司员工忐忑不安地走进办公室，就先被长手长脚坐在前台吃着早餐的许大帅哥用阳光灿烂的笑容晃了满脸，感觉情况没有自己想象的那么糟糕。而姜艾在工作状态中永远是妆容精致、衣着得体的，简洁的深色复古款套装，显得优雅干练，她的目光沉稳坚毅，笑容从容，稳定下了大家的惶然。

        姜艾的语气比往日显得更平和：“发生了什么事大家应该也听说了，接下来的日子会很难熬，如果有想离职的，把手头的工作都交接给我，我会按进度发放你该有的酬劳，再补多一个月工资，还愿意留下来的，要做好吃苦的准备，当然难关过后我一定会加倍补偿——”

        “老大，我留。”范妮第一个站了出来。

        “范妮，还有你们大家，我的忠告都是职场切忌意气用事。走和留你们都不要轻率选择，需要对公司发展、自己的职业定位和经济状况都做出评估，再来告诉我答案。”

        “老大，远航那边要怎么办？”

        “违约当然得赔，问题是在我手里出的，违约金我会全权负责。”

        “小妮说蓉蓉姐……李蓉……”

        “李蓉已经辞职了，远航的事情我会解决好，无论你们以后还是不是这个公司的人，我都希望不要自你们的口中传出闲言碎语，”姜艾抿了抿嘴，脸色冷了下来，“至于李蓉，你们就当从来没有过这个人。”

        许嘉言站在会议室外，看着姜艾有条不紊地应对着满腹疑问的众人，没有一句申诉辩驳，也没有打出任何感情牌以期降低离职员工的报酬，工作中的姜艾有一种无须声张的厚实，让人信赖。他觉得心中涨满了自得与自豪，她把消极任性撒泼都留给了自己，所以他比任何人更能感受她的坚强，和她受挫之后蓬勃斗志的可贵。

        最终的情况比他俩预估的还要好，十一个员工连范妮一起留下了四个，其他除了一个已经成家负担较重的员工，也纷纷表示会将已承接的工作做完再离职。

        金融外贸的圈子很小，何况有杨伊梅在背后推波助澜，所以公司违约实为泄密的说法迅速传开了，姜艾他们因此丢掉了三个国际大型项目的谈判参与和一个国内项目组的竞价投标案。

        万幸，关于“泄密真相”的小道消息同样也在流传，而姜艾的公司在竞价策略方面口碑一直顶尖，C市金融商务市场并不像北京、上海趋向于饱和，给姜艾留下了喘息空间，她索性将公司重心转移到金融材料翻译方向。虽然赔了无数的小心，道了无数次歉，娇娇俏俏的范妮有一回甚至被奚落得蹲在楼梯间哭足了一个中午，日常的工作到底还是逐步稳定下来了。

        远航那边，高雷居然开了一路的绿灯，让姜艾很顺利地将违约金赔付周期拉长至两个月，而许嘉言申请的贷款在一个半月后就划拨到位，五百七十万加两人全部积蓄，只差四十万缺口。

        李蓉和杨凡把婚期提前到了一月份，筹备期间人人都对龙湖的房子赞不绝口，连一直对李蓉出身县城略有不满的婆婆也每天笑脸相迎。李蓉一直和自己说值得、值得、很值得，直到有一天许嘉言亲自送来了一个巨大的包裹。

        Vera  Wang的Lisbeth系列经典款，李蓉一年前就相中的款式，华美的重纱素锦堆砌如积云，缀满郁金香与玫瑰的蕾丝，犹如漫步花海云端。

        李蓉把脸埋在婚纱里哭了起来，许嘉言并没有他一贯的笑脸，冷淡地看着这个他一直以为低调又温柔的女人，看她哭得抽搐。

        “你帮我和老大说……”

        嘉言手一摊：“她说她答应过的事就会做到，但是，这并不代表她会原谅你。姜艾让我转告你，以后不要再联系了，如果见到，也装作不认识的好。”

        完成了任务的许嘉言也不愿多待，他每看多李蓉一眼，就多心疼姜艾一分，所以连客气敷衍的祝福都做不到，转头就走，却被李蓉死死拉住。

        “许嘉言……”

        “李蓉，你和我都知道，姜艾是没有黄灯的人，她绿灯的时间很长容忍度很高，可一旦越过界限就会亮红，所以到此为止吧。”

        许嘉言从龙湖山庄出来的时候，长长叹了口气，说起来他其实是该感谢李蓉的，不是她那一出，自己还不晓得要耗到什么时候，只是姜艾付出的代价太大了。可这就是他爱的女人，重情重诺，却又固执而天真地坚守着自己的底线，不妄求也绝不让步。

        回到姜艾办公室的时候，姜艾没有过问一句，嘉言也不多说，他轻轻地抱了抱她，相识这么多年的默契，足以在彼此抬眼的那一刻就全懂了。

        不知不觉间，华灯初上。

        初月影薄光寒，从办公室窗边望出去，霓虹映亮了半边天，映着楼下的车如流水和晚归的路人。公司所在的正理大厦是附近最高的建筑，而姜艾当初肯选顶楼，图的是五米二的挑高，之后现浇楼板隔成了两层。如今公司从十二人缩减为五人，为了开源节流，姜艾把楼下租了出去，自己的办公室也挪到了西头以前的休息室，有时候加班晚了正好把沙发床一打就囫囵睡了。

        因为夜寒，许嘉言那把懒骨头向来又是爱窝暖沙发，两人便挨坐着商量到底怎么来填四十万的窟窿以及下个月的现金周转。基本上也是姜艾在算，而许嘉言坐在放平就是床的沙发上，盯着那张相距不到三十厘米的红唇心猿意马。

        两人虽然确定了关系，但相处模式并没有太大改变，嘉言考虑到姜艾的阴影，刻意保持了两人共处时的自然与舒适，争取让姐弟变恋人的过渡做到“润物细无声”。他想让姜艾能自然而然地接受两人的亲密，不愿意再看到她面上因为往事而浮现出惊惶。

        所以这一个多月虽然两人天天见面，晚上姜艾加班晚了，嘉言就拉张行军床陪她睡沙发，可平日里最多也就牵了牵手，趁无人时在脸上偷个香。

        事实上，这种潜移默化的效果还不错，譬如现在他如果坐在姜艾身边，姜艾已经会自动依偎过来。只是审视了一下自己的进度，许嘉言忧伤地发觉再这样下去，想走到结婚生子那一步，怕是要憋出病。

        姜艾被他热辣辣、毫不掩饰的目光盯得脸发烫，一沓白纸直接打在他脸上：“给我正经点！”

        许嘉言笑得邪气四溢：“小姜姜，正所谓心里放着啥，眼里看到就是啥，明明是你不正经吧！”他才嬉皮笑脸要去摸姜艾的脸，有人按响了门铃。

        “应该是温师兄，他刚才说有事跟我谈，我让他直接过来办公室这边。”

        姜艾拍掉了许嘉言僵住的手，嗔怒地瞪了他一眼，嘉言就屁颠屁颠地去开门了。果然是一袭正装的温正楠，架着标志性的金边眼镜，衬衣雪白，笔挺的黑呢子西装，外面套着咖啡色长款大衣，站在昏暗的过道里也气度不凡。

        “师兄，你可是稀客。”

        见姜艾笑靥如花地招呼着别的男人，被打断了打情骂俏的许嘉言明知道温正楠并不在对手范围内，依然不爽地撇了两下嘴。

        “姜艾，你先不忙，我就是过来送个东西。”

        温正楠干脆地从包里掏出了一张支票，递给了满脸诧异的姜艾。

        “我听说你财务上可能出了点儿问题，猜以你的性格，就是火烧到眉毛也只肯****了事，所以我直接送上门来。”

        温所长带着财神爷从天而降的光环，笑得居然直冒土豪味儿：“我大概估算着，五十万是你愿意向我借贷的上限，就先写了这个数。如果还需要的话，你知道我那里有，随时打我电话，我存银行也是存，你还钱的时候照利息付我就行。”

        姜艾捏着支票，感动得说不出话来，她很想客气，可温正楠的支票的确能解她的燃眉之急，她就不再虚伪地推让，只是认真写了欠条盖了章交回给温正楠，并好奇问道。

        “师兄，你从哪儿听说我经济状况出问题了？”

        温正楠岩石一样坚硬的面孔出现了一丝裂缝，居然显得很苦恼，他含蓄地答道：“你妹妹最近学习积极性很高。”

        他虽然躲过了电话任务，并没有躲掉斗志昂扬的姜二小姐，小丫头打着学习英语的旗帜，微信语音、短信，甚至电话，见缝插针，英语倒是进步神速，他却“不胜其扰”。温熙上周放寒假被奶奶接去英国后，她理直气壮地晚上八点准时“骚扰”，今天更背着作业跑到他办公室来“请教”，望着他的目光让他直冒冷汗。

        姜艾这才想起自己最近忙得焦头烂额，连妹妹少女怀春的心事都忘记处理了。

        “你的意思是，小汐和你说的？”

        许嘉言拍了拍脑袋：“她上周末有打电话问我你是不是缺钱，好像是周六她被姜阿姨骂的时候躲到你家去，看到存折、卡什么都摆在外面，我还以为我糊弄过去了。”

        姜艾眉头一挑：“存折怎么会在外面？”

        许嘉言脖子一缩，举手过肩：“怪我怪我，忘记放回保险箱了。”

        姜艾无奈地白了他一眼，许嘉言是情人眼里出西施，觉得她连翻个白眼都妩媚不已，整个人趴到了她的背上，摇着卖乖，姜艾抬眼看了看了悟的温师兄，大大方方秀起了恩爱。

        温正楠很久没见老友这样顾盼生辉满满女人味的模样，推了推眼镜，也笑了起来：“小伙子行动力不错呀。”

        许嘉言记着他的情，连忙拱手：“承让，承让。”

        姜艾没好气地踢了嘉言一脚，把趴趴狗一样的人甩开，皱着眉头问道：“师兄，你觉得小汐现在的英语程度怎么样了？”

        温正楠一愣，想了想才答道：“过四级应该是没问题了，六级有点悬，口语进步更显著一点。”有时候听她在电话里的对答，已经俨然带点伦敦腔的趋向，温熙的潜移默化功不可没。

        “呵！六级我可没指望过她，能过四级我妈都会烧高香，下星期就该考试，要不我一会儿通知小汐，让她自己多复习一下书面内容，就别打扰你了。”

        这两人也是十余年的朋友，彼此一听，关于姜凌汐的“明恋”也就心照不宣，温正楠也不欲顶着许嘉言的目光做电灯泡，很快就告辞。他想起解决掉了一桩“大麻烦”，心情骤然放松，走进地下车库时，被带着寒意的穿堂风吹得全身一震，不知为何又隐隐有点失落，想到回去要告诉温熙这个消息，他又开始头疼。

        那个所谓的监督电话已经变成了温熙每晚的必备功课，时长也从十分钟常常拖到了小家伙不得不去洗澡睡觉的点，连温熙上周去到伦敦后，据说两人仍然有算着时差保证视频通话，而他也经常被一大一小的聊天内容搞得很无力。

        譬如之前有一次，他俩竟然从英语老师在偷偷和体育老师谈恋爱，聊到卢心怡考试好像有作弊，温正楠在一旁实在听不下去了，咳嗽一声。

        “温熙，不要在背后说人。”

        姜凌汐果断接了一句：“对，小熙熙，咱们宁在人前骂人，不在背后说人啊！”

        温正楠简直被她令人无语的逻辑堵得心肌梗死，只能喝道：“姜凌汐！”

        而姜二小姐却一本正经地说道：“温sir，  English，  please？”

        温正楠发誓，他感觉得到儿子和姜凌汐隔着电波对视了一眼，都吃吃笑起来，他甚至能浮现出她笑得露出两排小白牙，又天真又无辜的假样子。而姜凌汐自此也发觉了他一直在旁听的事实，说起话来更是旁敲侧击，话里有话。

        温熙与姜凌汐的交流还不仅仅局限于通话，温正楠无意发现了她发到温熙手机里的“爸爸表情包”。全是各种漫画小表情，配着她和温熙聊天，温正楠在一旁三道黑线、宽面条泪（这类词语由温熙普及）的场景，活灵活现。第一次被发现的时候，温熙以为会被删掉，鼓足了视死如归的勇气，准备斗争到底，温正楠看着儿子小斗牛般的神情，无奈地笑了笑，抬手替他存了下来。

        好像不知从什么时候开始，姜凌汐就以无孔不入的姿态侵染了温家，以至于姜艾忽然提出特训结束，温正楠自己都有一种什么被剥离的空洞感，只是他自己没有细想深究而已。

        姜艾的执行力是迅速的，温正楠的车还没开出解放路，姜凌汐的电话就追到了。

        “温所长，我姐说从今天开始让我专心复习，不用再练听力和口语了，是你的意思吗？”她的声音清脆又响亮，像小珠子般一颗一颗蹦出来，和她人一样活力满满。

        “下周就考试了，我们觉得你应该集中精力全面复习一下，以你现在的水平应该能过。”

        “那是说，如果我四级过了，以后都不要找你了吗？”

        她的声音都写满了泄气，温正楠忽然担心，她会不会故意让考试过不了，这完全像姜凌汐能做得出的事。

        “温sir，我是不是很烦人？”

        她的语气那么沮丧，像是有什么霎时把她的精灵气全抽走了，温正楠头一回出现了嘴比脑子快的情形，应道：

        “也不是，如果你课业上有什么问题，还可以问我的。”

        “是吗！那我还可以给你打电话，对不对！”姜凌汐接了姐姐电话后的郁闷一扫而空，原地满血复活，连语调都轻快飞扬起来。

        温正楠有一种刚甩了包袱又背上大山的忧郁，直觉得口发干，气发虚，没好气地说：“Just  homework  and  speak  English，  please？”

        姜凌汐孤身坐在宿舍冰凉的台阶上，整条走廊的灯都熄了，只余下宿管房间一盏小小的黄灯，在严冬的夜晚可怜巴巴地颤着。楼下有夜归的小情人隔着铁门还在难分难舍，她再也不对这样的腻歪嗤之以鼻，反而艳羡，如果……如果温sir能这样拉着她，哪怕一小会儿，让她背完牛津词典她都愿意。

        她抿了抿冰凉的唇，忽然生出一股冲动的孤勇。

        “Sir，  can  I  ask  a  question  for  you？”

        姜凌汐在温正楠跟前说英文，远不及和温熙交流得顺畅，过度的紧张总是让她手脚都无处安放，所有语法、词库都忘光，出错频频。可是她慎重的态度还是传染到了温正楠，即将驶上环线的他将车找辅道靠边停了，打开双闪。温正楠发现自己在面对姜家这位从来不按牌理出牌的二小姐时，已经不得不打起十二万分的精神来，很快温正楠就会庆幸自己做出了停车的决定，不过此刻他只是很敬业地纠正了凌汐的语法错误。

        “Can  I  ask  a  question？  or，  can  I  ask  a  question  of  you.”

        鼓足了勇气的姜凌汐被他一打岔，不禁翻了个白眼，照着他的标准说法再说了一次，然后深呼吸，眼一闭，大声把在肚子里已经打了半天草稿的话问了出来，却因为紧张，说成了：“Will  you  like  to  be  my  boyfriend？”

        电话那头陷入了沉默，然后仍然是温所长那冷清清却好听得让人耳朵能怀孕的声音：“Would  you  like  to  be  my  boyfriend？”

        姜凌汐愣住了，难道温sir其实已经喜欢她很久了，现在一听她告白就主动问回来？她按捺不住心中的激动，“噌”地站了起来，大声答应：“Yes，  I……”

        等等，boyfriend？  boyfriend！

        温正楠继续波澜不惊地纠正着她的语法：“Another  way，  are  you  willing  to  be  my  boyfriend？”

        姜凌汐一瞬天堂又刹那地狱了，忍不住低声骂了句娘，吼道：“这个时候温所长你居然还在纠正我语法！是搞研究搞傻了吗？”

        原本被小丫头直率莽撞的问题吓到，倒抽了一口冷气的温正楠被她的气急败坏逗笑了，一开始还只是嘴角轻扬，很快连话语里都盖不住笑意。以温正楠的相貌，最关键是身家，即使带了一个儿子，愿意做后妈的女人多少还是有的，所以关于拒绝女人，他并不会手忙脚乱。何况他早不是愣头青，姜凌汐的好感他心知肚明，只是没有料到她会如此直率又迅速地讲了出来。

        温正楠放松地靠在了椅背上，轻轻叹了口气：“姜凌汐，你觉得我可能回答吗？”

        “我……我能说中文了吗？”

        温所长被小姑娘小心翼翼的问题又逗笑了：“我觉得以你的英文程度，还不足以应付目前的状况。”

        “那温sir你可不可以不要一副公事公办的语气，好歹我也在告白呢，别人问问题你起码要正式点儿回答嘛，这是个基本礼节。”姜凌汐捧住自己滚烫的脸，索性耍起了赖皮。

        温正楠本来还想调侃两句，什么时候姜同学也会计较礼节问题了，又怕显得太亲切给小丫头不切实际的遐想，只能正色回应。

        “好，我感谢你的好意，不过我们不合适。”

        姜凌汐如她所料，即刻炸毛：“哪不合适了！怎么就不合适了？你们搞科研的不是最严谨了吗？试都没试过怎么就下结论了！”

        温正楠很想保持自己往日的严肃，也知道在女性……嗯，如果姜丫头也算女性的话，在女性告白的时候起码该绅士些，可是他简直能把姜凌汐此刻跳脚的模样想个十成十，不自觉就带上了笑意。

        “好啦，小丫头，你现在在哪呢？”

        “宿舍，楼道里。”姜凌汐沮丧地回答，又不甘心地加了句，“很冷。”

        温正楠没想到自己在一次告白里能被逗笑这么多次，只能像哄孩子一样，温柔又轻描淡写地说着：“你现在要做的是回去好好睡个觉，明天开始认真复习，把四级考过拿到毕业证书，好吗？”

        姜凌汐擤着鼻子，别扭地拒绝：“不要！”

        温正楠发现他可以应付成熟女性的各种示爱，在面对蛮不讲理的小姑娘时却一筹莫展，而且他相信如果自己硬下心来把电话挂了，姜凌汐能在寒冷的楼道里坐一夜。

        下周要考试了……

        “那我还能做点什么——”温正楠一顿，飞快地补了一句，“除了做你男朋友。”

        “为什么不可以！我要理由。”

        “姜同学，不是所有的问题都要理由的，简单来说，就是不合适、不可能。”

        温正楠说得斩钉截铁，掷地有声，电话“啪”的一声被挂掉，温所长听着嘟嘟的忙音，猜想自己刚才的语气太严厉，姜凌汐下不了台了。

        他发动了车子，拐上高架，边开边摇头，小姑娘还真是容易受伤，一把年纪了吃不消啊！


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