第三章 狼，狈

生死一线间，沈稷右肘猛击。

　　“嗷！”的一声，受伤的野兽吃痛飞退，趁着空隙沈稷欲举刀反击，跛狼却已经扑了上来，匆忙之际他只得伸手抵挡，却正好把小臂送进了狼口。

　　饿狼撕扯着沈稷的血肉，剧痛之下沈稷挥拳乱砸——他虽然不算壮硕但好歹从军数年颇有膂力，但可惜的是从这个角度他只能打中狼头。

　　狼这种动物，号称铜头铁骨豆腐腰，顾名思义其头骨极硬，全身上下只有腰部是软肋。

　　沈稷砸了不知道多少下却毫不奏效，痛怒交加让之下，他三指弯曲恶狠狠地扣向了跛狼的眼睛，随即那畜生一声惨嚎松口逃开，沈稷手里鲜血淋漓——他竟生生挖出了狼的眼珠。

　　一击得手，沈稷顾不得其他，慌忙持刀在手站起身来。

　　这时他才看清两头伏击他的畜生——跛狼体型较小，而偷袭他的那一只则整整大了一圈。这头毛色发白的大狼体型精壮，牙齿犹如一把把闪亮的小刀，可此时它却似乎有点茫然无措，四周嗅了嗅，嗷嗷叫了几声，一旁的跛狼听到后似乎是安抚一般回应了一声。

　　这头大狼的眼睛里没有那种野兽特有的精光，它竟然是瞎的。

　　难怪跛狼要通过嚎叫示意它何时攻击！难怪它这么大的体型只能在这里埋伏着等待猎物！

　　沈稷此时才完全确定这里只有这两个畜生——因为这个瞎眼的老狼很可能是一只被狼群赶出来的孤狼！而那只看起来有点跛的，则根本不是狼，而是一只狈！

　　以前他曾经听一个猎户讲过，狼群之中偶尔会有一只前肢短小的畸形怪胎出生，而这只畸形的就叫做狈，他虽然行动不便身体孱弱，可是却比其他的狼更狡猾残忍，所以往往会充当狼群的“军师”。

　　一个有狈的狼群，会比其他的狼群可怕十倍，普通的狼群进村不过是咬死些牲畜，而如果狼群里有狈，那往往是人畜都不能幸免。

　　有了狼王的悍勇和狈的狡诈，狼群进退有据攻防得当，很难被彻底绞杀，往往会为祸很久。

　　俗话说的狼狈为奸，指的就是这种合作关系。

　　但是天生万物必有其弊，狈虽然倚仗狼王之勇可以逞凶一时——可狼王一旦年老力衰，狼群中就会不断有青壮向它发起挑战，直到把它击败并赶出族群，绝不会有一丝怜悯。

　　而老狼王身边的狈，往往不知是出于报答“知遇之恩“，又或者身残力弱而被狼群排挤，总之它往往会和老狼一起远走他方，相依为命。

　　眼前的老狼明显是一只被人打瞎了双眼，又被狼群赶出，只能和狈相依为命的狼王。

　　而这只狈也当真如传说的一样阴险毒辣。

　　转瞬之间，一狼一狈已对沈稷形成夹击之势，老狼在面前蠢蠢欲动，狈绕到他身后时不时的发出呜咽一样的声音——这两只畜生是打算和他搏命了。

　　但是这反而让沈稷多了几分信心——对手必然只有这一狼一狈，因为如果是狼群，那身残体弱的狈绝不会亲自上阵参与捕猎。

　　他擦了擦脸上的血迹，想到两匹狼只有一只眼，决定利用两个畜生的弱点来做文章。

　　打定主意之后沈稷毫不迟疑，持刀直扑老狼。

　　老狼虽然目不能视，但听着风声凛凛便知道沈稷冲它而来，果不其然一刀落空，沈稷刀势不停欺身再上，老狼凶性大发寻机撕咬，一人一狼霎时间缠斗一处。

　　狈在一旁紧紧盯着他们，时不时发出声音提醒老狼，虽然沈稷根本无暇顾及它，但刚刚失了一目的狈尚未适应也不敢轻举妄动。

　　沈稷越战越勇，却有意无意的带着老狼靠近狈的位置，狈也十分警觉地闪转腾挪，一直保持在沈稷的背后伺机而动。

　　僵持不下之际，沈稷的脚步却好像被什么绊住了一样，整个人一下向后仰了过去。

　　一旁的狈见此情景“呜呜”两声，弓身如箭一般扑了过来，直奔沈稷的后颈。

　　老狼乍听狈的叫声也猛一拧身，高高跃起双爪直扑沈稷前胸。

　　看到这一幕，沈稷知道自己成功了——这当然是个圈套，不卖个破绽哪里能骗得伺机而动的狈以身犯险？

　　就在狈扑过来的几乎同时，沈稷以刀撑地止住身形，用一个很不可思议的姿势向左矮身横移半步闪出了一个空档——狼和狈就这么狠狠地撞在了一起，哀嚎声惊得林中飞鸟四起。

　　阴谋得逞之后沈稷略定身形，使劲全身的力气对着狈狠狠地便是一刀——刚被老狼撞的七荤八素加上沈稷刻意利用它左眼的盲区，猝不及防之下它就此被砍中了脖颈。

　　“啊呜~~~”霎时间血就像喷泉一样涌了出来，知道自己命不长久的狈用尽最后的力气仰天长嗥，声音悲切地竟然让沈稷都听得出是叫老狼快逃。

　　骤然闻到同类血腥，耳边听得狈临死前的哀鸣，得知同伴惨死的老狼骤然发狂，一双瞎眼里竟然淌下两条血痕。

　　它不但没有逃，反而嘶吼着扑向沈稷，带起一阵中人欲呕的腥风。

　　但双目失明又没了狈从旁协助的它怎么可能是沈稷的对手？对方不断地闪转腾挪，制造着各种扰乱他听觉的响动，老狼已经完全丢失了目标。

　　仅仅可以依靠耳朵的老狼不断地扑杀又落空，愤怒和暴躁让它本就衰竭的体力更快地流逝——很快老狼开始大口的喘息，带着血的涎液从口鼻里流淌而出，四条粗壮的腿开始不住地颤抖，眼见得连站立也开始力不从心。

　　沈稷知道机会来了，他故意发出一声长啸飞身扑上，老狼挣扎着用尽最后的气力向着他的方向一跃而起——它当然看不到沈稷突然屈膝躺身举刀过顶，并不算锋利的刀刃借着老狼的猛扑轻易地刺进了它的咽喉，咽喉在它的身上划开了一道致命的裂痕，老狼尚未落地就已经成了一具尸体，血浆和内脏如雨而下，淋了沈稷一身。

　　不知是否是巧合，老狼的尸体恰恰扑在了狈的身上——一主一仆，生死相依。

　　一场恶战，沈稷虽然险胜却也多了几道伤口，刚才性命堪虞之时尚且不觉得，此时一旦放松伤口开始疼的他额头冒汗，他挣扎着尽量不让自己昏倒，强忍着如潮袭来的倦怠在四周搜寻了起来，果然，不远处的土坡上有一处被杂草遮蔽的洞口，应该就是两个畜生的巢穴。

　　沈稷的身上并没有带火镰，周围更是找不到哪怕一块燧石。他只能割了些生狼肉，闭着眼咬咬牙硬往下咽——狼肉本来粗粝，加上老狼年迈本应难以下咽，可一入口却发现并没有想象的那么难吃，甚至恍惚间有些牛肉的鲜甜。

　　胡乱吃了几口之后，肚子里泛起一阵暖洋洋的舒适，沈稷再也抵挡不住困倦和疲惫的侵袭，钻进狼窝一头睡去...  ...

　　山空林海静，鸟倦鹿徐行。

　　睁眼已是天光大亮，沈稷爬出狼窝一路循着溪流徐徐前行，清润的晨雾让他感受到了久违的舒畅。

　　经过一夜的休息，体力已经比昨天充沛得多，山间的微风好像能吹进他每一个毛孔一样抚慰着他的身躯，阳光蒸腾着浸润在林木中的水气，弥漫起一阵令人陶醉的祥和。

　　山间无路，显然此地并不是来往必经之处，地上偶尔有些在败叶枯枝的掩盖下难以辨认的足迹，应该是猎户所留。沈稷顺着枝杈茂密的方向一路走来，不知不觉间已经出了密林，抬头看看天空，太阳已经开始西斜，远处已经隐隐约约有炊烟冒起。

　　破空之声陡然响起，“嗖~”的一声，紧接着一支冷箭从后方坡上直奔沈稷而来，箭劲一般，但凝视着山下炊烟，心猿意马的沈稷根本没想到有人会突施暗算。

　　“糟了，好像是个人！”沈稷隐约间听到一声惊呼，然后就一头栽倒进了黑暗之中...  ...

　　醒来时他躺在一张土炕上，炕头放着一碗水。

　　睡梦中的同袍们依旧如往常一般笑盈盈的，却怎么都不肯让他盛粥，难耐的饥饿和焦渴把沈稷从梦里拉回了现实。

　　他挣扎着爬起来伸手去够水碗，可刚刚碰到碗右肩的一阵剧痛就让他手一松，“啪~”地一声后碗摔得粉碎，随后一阵慌乱的脚步声推门而入。

　　“哎呀我的祖宗~你可算是醒了！”进来的是一个三十来岁的粗壮汉子，声音和他昏迷前听到的一模一样。

　　“给我水...  ...”沈稷毫不客气。

　　“是是是，您稍等~”这汉子看着五大三粗的，却显得有点唯唯诺诺。

　　“你射的我？”不一会，热水端来，沈稷喝了几口，放下碗问道。

　　“是小人眼拙，以为恩公是那畜生，所以...  ...”汉子显得很愧疚，垂手躬身说道。

　　“恩公？”沈稷不明所以。

　　“哦，那两张狼皮是？”汉子一愣，反问道。

　　“昨晚杀的。”沈稷大概猜到了缘由。

　　“果然少年英雄！我就说肯定是恩公没错，恩公先歇息，我去给恩公热饭~”说话间汉子就往外跑。

　　沈稷起身下地，发现自己身上已经被仔细包扎过，狼皮和朴刀不知道被放去哪了，残破的军服也被换过，身旁摆着一套粗麻布衣，想来也是给自己准备的。

　　推开木门，一阵饭菜肉混合的香味就扑鼻而来——这是个不大的农家院，三间草房都挺破旧。

　　“恩公怎么起来了，快回屋歇着，快回屋歇着~”那汉子说着就从厨房紧走几步过来要扶。

　　“我想透透气。”沈稷也不客气。

　　“哦，那恩公就这里坐着稍等，饭马上就好。”汉子看沈稷不肯回房也不强求，指了指院里唯一的一张破桌子后就继续自顾自地忙活去了。

　　不一会儿，汉子端着两盘青菜和一盆鸡放在桌子上，接着又端出来两大碗麦饭——说是碗，却比盛着山鸡的盆也小不了多少。

　　“菜是山里采的，鸡也是山里打的，俺们这穷乡僻壤的靠山吃山，恩公别嫌弃。”汉子搓搓手，憨厚的笑道。

　　“我叫沈稷。”

　　“俺姓蔡，俺们村都姓蔡，我排行老大，恩公叫我蔡大就行。”蔡大也不谦让，端起碗先吃了起来。

　　“我是说，别叫我恩公，我有名字。”沈稷有点无奈，蔡大似乎憨厚得有点过分。

　　“那不成，小哥你帮我们村除了这俩祸害，咋的也不能直呼其名，要不俺就叫你沈兄弟。”转眼间饭已经下去半碗，而且丝毫不耽误他说话。

　　“随便，我的东西呢？”沈稷边吃边问。

　　“哦，你醒之前，蔡胥把你那口崩口的刀拿去修了；狼皮让蔡离拿走了，他说剥成这个熊样儿，卖是卖不掉了，凑活给你缝个坎肩。你那身衣服实在是太破——哎，我记得刚才就扔那了，算了...  ...嗯嗯，对了这个给你，俺给你换衣服的时候掉出来的。”整个村子都以打猎为生，蔡大口中的二人便是村里的铁匠和皮匠，而蔡大递过来的，正是吕恂的将军印。

　　“多谢。”沈稷接过揣在怀里，乡野山民，不认识这个丝毫不奇怪。

　　“沈兄弟，你当兵多久了，那两只畜生被从深山里赶出来五六年了，我们围剿了几次都抓不住，兄弟你一个人伤成这样还能宰了它们，好身手啊！”蔡大眼里闪出一丝崇拜，显然他没少吃一狼一狈的亏。

　　“五年了。”五年前，老狼被逐出狼群；五年前，沈稷因缘投军，此地相逢却一死一生。

　　一饮一啄，莫非前定。

　　“恩公吃完了就回去歇着，村长他们叮嘱了恩公一醒就通知他们，我去知会一声。”蔡大擦了擦嘴一阵风似的跑了出去。然后就听他扯着破锣嗓子大喊恩公醒了，声音一路往东越来越远。

　　一炷香都不到，一大群人就簇拥着一个老者进了门，蔡大在一旁搀扶着老者依然走得颤颤巍巍。

　　“恩公啊，恩公在哪呢？老朽来迟了~恩公恕罪啊~”老者身形伛偻，满脸的皱纹和老人斑已经让他看不出年纪，可当他看见房里的沈稷时，甩开蔡大的手快步跑来的样子简直可以用虎虎生风来形容。

　　老者三步并两步快步上前一把攥住沈稷的手，双膝一曲眼看就要下跪。

　　“老丈，您这...  ...快起快起，不必如此。”沈稷看着他白发苍苍的模样，赶忙伸手相搀。

　　“哎，小恩公有所不知啊，那老狼本是此地狼群的首领，几年前一次恶战中我等废了它一双招子，它也就此被狼群遗弃...  ...谁知它和那狈怀恨在心，竟然硬是在这儿落地生了根——几年间以吃了本村四个小娃了...  ...我等也曾组织围猎，可我们一有动作它们就往山里跑，我们一撤它们就又回来...  ...哎~~~”老者言语之中痛惜之情溢于言表，说着说着不住地老泪纵横，再看其他村民，也是面有戚然之色，大部分都在跟着簌簌落泪。

　　沈稷早就快忘记了失去亲人的悲痛，但是此情此景他却不由得触景生情——如果有一天我死了，会有人为了我而落泪么？

　　他心里涌上一阵说不清道不明的情绪，可那在村民看来，却是恩公为了殒命的孩童感到悲切，一时不住的劝慰。

　　“罢了，既然恩公有伤在身，我等也不应过多地打扰，恩公就此歇息，我等先告辞了。一应需要吩咐蔡大转告我等便是——此地虽偏僻却也丰饶，恩公只管安心调养。”寒暄了一阵之后，眼看着天色已晚，蔡村长起身告辞，沈稷起身送客之后便和蔡大各自睡去。

　　次日天明，蔡大硬是要扶着沈稷各处的转转，半天的功夫，就逛遍了这个仅有不到三十户人家的小村落。

　　午时未到，前日往深山行猎的几个青年回村，不止带回了一只黄獐和几只兔子野鸡，还扛回了老狼和狈的尸首——村人要按当地习俗火化它俩。

　　“这主仆也是这山林原野的豪杰，按我们的规矩，要让他们火化升天...  ...”蔡大一边架柴堆一边向沈稷解释道。

　　大火不多时便吞没了两具尸体，沈稷想起了荆溪口那些无人收敛的同袍，他们又何尝不是英雄？

　　柴堆渐熄，村人从余烬中却发现了老狼如刀锋一般的尖牙——本应化成灰烬的利齿却不知为何无法被炼化。

　　“沈兄弟，好兆头，这老狼已经通了灵，故此才有这水火不侵的狼牙，等着，我给你做条链子！”

　　常年行猎的人都知道，这样的链子可以辟邪禳凶。

　　...  ...

　　村口一条小路可通官道，每个月都会有货商沿着这条路来村里收皮货。

　　虽然距离弋阳尚有数百里，但官道平坦且沿途多有村落——可是沈稷表达出想要孤身上路的意思时，却被村人一口回绝，其一是他伤势未愈，其二便是因为重他那把破的不像样的刀，英雄是不可以赤手空拳行走江湖的。

村长说再有十来天便有货商来收货，到时沈稷可随商队回去——言外之意似乎还要帮补些盘缠，而这种要求沈稷当然没有必要拒绝。

　　“沈大哥好~~”几个村中小童从他身边跑过，其中一个正披着沈稷那件破军衣，近几日村里的孩子间流行起了一个新的游戏——选一个扮人沈稷，再选两个人扮狼，而那件破衣服变得比过年的新衣都金贵，让孩子们抢破了头。

　　多好的地方啊，就在此地做个猎户了却了余生又有何不可？

　　因缘际会之下他以刀谋生，但是若可以选择，谁有会乐意过刀头舔血的日子？

　　青山如枕梦中去，丰年沽酒不羡仙。

　　看着几个孩子一路跑出村口，他有点羡慕。


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