第35章 打草惊了蛇
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府城的消息果然没有让刘辰等太久。
第二天就陆续有消息传了过来。俗话说“好事不出门,坏事传千里”,这回这消息就像长了翅膀似的,没过多久大街小巷都传遍了。但凡是有读书人的家里骂得尤其厉害,什么“黑心烂肠”,简直不要更难听。
更有甚者,将自己屡试不第的原因也扯到了鸿运客栈头上。之前住过客栈的人呢,也心疼自己白花了那么多冤枉钱,反正是没有一句好话。一时间王大元的名声也算是烂透了。
府衙的教谕看到民众反响如此严重也要求府尊早日查明真相,以平民怨。
殊不知现在瑜知府也气得七窍生烟。不过他并不是气王大元的所作所为。他气的是谁这么手长来揭露他治下的事。
不过现在气愤也没用了,得解决问题才行。照现在的形势看,鸿运客栈肯定是保不住了,至于王大元的命嘛,根本就不在他的考虑范围之内,没了鸿运客栈的王大元还不如死了算了。毕竟他知道太多的事情,上面的人也不会放过他的。
越想越生气,他不过才接过吕阳郡一年而已,钱没捞到,事还挺多。小小一个教谕也有人争着来做,来头还是他得罪不起的,想想都觉得憋气。
今年他外侄正好在他治下参加府试,那边也拿了不少钱托他关照,他也答应了,一切都准备得好好的,纸条也送了进去。
偏偏不知道为什么纸条掉进了茅厕里,为了够那纸条他外侄差点掉下去。没成想,好不容易忍着臭味掏上来的纸条竟然是糊的。瑜知府听完外侄的回话后,忍不住把派去做这件事的衙役骂了个狗血喷头。
回家的时候夫人看他的眼神差点没给他愁死。可是他又能有什么办法。这次有损失的可不止是他一家。还有给鸿运客栈塞钱的那几家都是要用这张纸条做母板来写的,现在全都没了结果。
更让人烦躁的是,这其中又有不少学子是与朝中大员沾亲带故的,可想而知,这事还有得闹呢。
瑜知府本来自顾自地发着呆,突然一个念头撞进了他的脑海里。往年的知府跟鸿运客栈用的也是这招,怎么今年纸条就掉进了茅厕里,难道是有人发现了这张纸条。而这个人到底是谁呢,会不会和这次贴告示的是同一个人。
越想额头上的冷汗越多,这人竟然敢把告示贴到衙门口来必然就不是个胆小的。万一他要是把纸条的事也抖落出来,自己不仅官没得做,小命也不保了啊!
想到此,瑜知府赶紧书信一封去告知了他的老师。没两天回信就到了,那信里这样写道:
“当断不断必受其乱,此事牵扯甚广,切不可将事情闹大。再则皇上尤为重视各地取士,如果这事真的被人捅了出来,必逃不了一死,处事需慎之又慎。”
瑜知府看完就把信给烧了,火速召集了自己的心腹前来议事。把自己恩师的意思又说了一遍,大家一致觉得王大元现在已经不能留了。
所有的事情王大元都参与在内,万一事情被爆出来,他就是唯一的证人,只要他死了,任那人怎么牵扯火都不会烧到上面去。
既已想定,他们马上就打算去动手了。得让王大元死在自己家里才好,这样就可以把所有的罪责都推到他身上。
十年前,那陈家人就是被王大元和当时的知府联合算计的,道士也是二人请来的。最开始还没打算把鸿运客栈跟考场作弊联系起来的,一切都是上任知府在时才开的头。
两人做事也颇为残暴,一度控制了吕阳郡的科举取士,直到最近两年皇帝严惩了不少科场作弊案件才有所收敛。不过也无所谓了,他们早就赚得盆满钵满了。现在可是苦了他。
他也管不着王大元给他塞的银子的事了,现在还是自己的小命最要紧。
这事他还是交给了上次递纸条的那个衙役,让他将功折罪,干不好就不用回来了。
那属下领命去了。
第二天就传出了王大元畏罪自杀的消息。一石激起千层浪,人们议论的风向突然就变了,纷纷关心起王大元的家财来,一个两个都猜他这些年到底赚了多少钱,懂行的粗略一算,乖乖闭上了自己的嘴巴,知道这不是自己该去言语的。
与此同时,还没升起来的民怨就像瘪了的气球一样的消了下去。民间也再没传出与取士相关的言论。
慢慢地,大家都把心放回了肚子里。
又是几天过去了,府试的成绩也出来了。刘辰他们在风平浪静之后回到府城。
今天他们也去看成绩了,不过刘辰和刘江站得远远地,一点也没有要挤进去看名次的觉悟。
不一会半斤第一个从人群中挤了出来,鞋子都掉了一只,不过脸上的喜意怎么都掩不住。还没走到刘辰面前就欲高声嚷出来,被刘辰一个眼神制止了。规规矩矩地走到刘辰跟前,用欢快的语调说道:“两位少爷都中了,大少爷是头名,二少爷是第四名。”
他刚说完中顺也从人群中挤了出来,跟半斤的说法如出一辙。这时二人才露出些许喜意来,府试过了就可以接着考院试了,他们已经感觉到秀才的功名在向他们招手,两人岂能不兴奋。
两人兀自在高兴中,突然郭明理冲了过来,面色潮红的说:“我竟然真的中了,我觉得真是托了你的福,说好和你一起考中就真的中了,走,走,我请你们去最好的酒楼吃一顿,哈哈哈,这次我爹肯定高兴了。”说着就要拉着刘辰往酒楼走。
刘辰思忖现在也没啥别的事,几人也好久都没有一块出去吃饭了,趁着兴致一起去搓一顿也不错,想着就也把刘江也给捎上了。
几人来到四方酒楼,郭明理熟门熟路地点起了菜,接着又把菜单递给了刘辰,刘辰听着郭明理念的一长串菜名只觉得脑瓜子疼,不知道的还以为饿死鬼投胎呢,菜单都点了快一半了还点啥啊,再点能吃完才怪。
刘辰只说我喜欢的都点了,就没再添菜。不过他又把菜单递给了刘江,刘江的口味跟二人不同,再点一两个他喜欢的菜才好。
菜还没上齐郭明理就招呼着大家开吃了,因为等到菜上齐估计桌子也放不下了。几人且吃且聊,一直吃到天色微暗才各自回家。
刘辰他们还是住在府城的小院里。按照之前的打算看了成绩就先回家去。院试三年两次,大概在八月初,离现在还有接近四个月的时间,那么早去吕阳郡也不好,回家过两个月再去就很不错。
就这样刘辰又在家里苦读了两个月。
时至六月,陆信逸和往年一样过来广源县的宅子避暑,实则就是来找刘辰玩的。不过碍于刘辰考试将近,他现在也不好找刘辰陪着他玩。
不过刘辰好歹都会抽出一两日去找陆信逸。以往的每一年陆信逸都会往刘家送西瓜,今年当然也不例外。他们刚来到广源县的第二天,守言就带着两篓子西瓜来了三合村。另外还捎了好几匹京城时新的料子,一看就价格不菲,老陈氏一个劲的道谢,守言可不敢领受老夫人的谢,只得匆匆忙忙地走了。
走了一半又折了回来,想起自己还没问清楚刘家少爷什么时候去找世子爷呢,这样回去不被训斥才怪。所以只好硬着头皮又回来了,生怕再惊动刘家一大家子人,远远地就下了马车,悄悄接近刘家小院西侧刘辰住的地方。
突然一个不妨他竟然发现自己的裤腿突然被什么给绊住了,他头都没回以为是不小心给挂到哪了,只是用手扯了一下,不想竟然没有扯动。他才转过头去,发现扯着他裤腿的竟然是一条毛色纯黑的狼犬,那狼犬只是叼着他的裤腿,并没有咬到他的皮肤,也没有乱吠,实在是有些难得。
这条狗才见他第一面,难道它还能分得清亲疏不成。想想都觉得匪夷所思,鬼使神差的他竟然对狗说道:“你能不能帮我把你主人叫来,我找他有事。”没想到那狗果真松开了他的裤腿,朝刘辰的房间跑了过去,直接把刘辰给引了过来。
守言惊得下巴都要掉了,连一开始回来的初衷都忘了,只讷讷的开口道:“它竟然能听懂人话,真灵性。”
刘辰笑着回道:“它是有些小聪明,说些简单的话它勉强能听得懂。对了,守言,你回来找我有事吗?”
守言这才回过神来,差点把正事给忘了,赶紧问道:“不知道刘少爷什么时候去找我家世子啊?我好给世子爷回个话。”
刘辰想了一会才回道:“反正都是耍,还是早点过去给他接风洗尘才好,明日我就过去吧!”
守言回去之后就带去了刘辰不日就来府上做客的消息,把陆信逸喜得不行。又听守言说刘辰家里有一只十分机灵的狗子,顿时有些希冀起来,刘辰要是把狗也带过来就好了。
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