第17章 挚友

探明杨茂诡计后，樊登和周昌各领一支秘换回宫的幽州突骑，同样出身幽州突骑的亲卫护卫千秋万岁殿，堪用的宫卫护卫长秋宫，原想着却非殿用宫卫亦可，终是放心不下。眼下宫内鱼龙混杂，许是还有杨茂埋下的钉子，若趁这边乱了突施冷箭，管维危矣。她进京就遇过伏杀，决定诏聂云娘进宫贴身护卫以防万一。

        不多时，等来聂云娘进殿复命。听她仔仔细细地回事，王寂庆幸此番没有出现疏漏，将聂云娘派上用场，不然即便是灭了杨氏全族也是终生痛悔。

        当她说到刺杀的小黄门自称黄尾义子，王寂眸中闪过厉色，黄尾是他身边除了李宣之外最得用之人，“把黄尾叫过来。”对侍人之任用，王寂素来取忠心二字。

        宫中出了叛乱，此时拿他来问必是大宗。黄尾心下着急，眼睛并不敢四处偷瞄，于殿中跪下叩拜，此时陛下正在召见鲁侯，心思一转，大约跟管夫人相关。

        “听闻你在宫里有一义子，何处当差？”王寂观他神色虽然忐忑尚算镇静。

        “回陛下，奴婢见那孩子可怜，多关照几分，情分上堪比父子，并未以父子相称。”黄尾并未遮掩，老老实实的回话。

        “孩子？”王寂望了一眼聂云娘，方才说是貌似三十的枯瘦男子，但世上有那等奇功，是以形貌跟年岁不相当也是有的，也因这份不同于普通侍人的形貌，聂云娘才起了疑心。

        黄尾再度叩头，道：“那孩子年初刚满十三，去却非殿寻过一回李常侍。”

        王寂有点印象，的确是个半大孩子，这就是冒名了？让黄尾还是走一趟掖庭，查查有无可疑之处。虽去掖庭免不了皮肉之苦，但只要去了陛下的疑心，黄尾知晓自己的命算是保住了。

        “除此之外，有没有旁的可疑之处？”

        聂云娘脑海中闪过几个片段，“几个宫卫跟臣的亲卫起了争执，但并未冲殿。”

        聂云娘接的是密令，又事涉谋反，调去的宫卫不明就里，提防于她也是职责所在。王寂将却非殿上上下下的反应梳理了一遍，未见异常，决定依然留用。

        “她既不舍，你就再留宫中几日。”到底几日，王寂没有说。

        聂云娘被陛下那充满兴味儿的目光打量得毛骨悚然，她当然知道其中毫无暧昧之处，以前在军中，陛下看她跟别人无有不同。从不因女子而特意照拂，但也不因女子就短了她任何封赏。为了这份自在与公允，她素来全力以赴，誓死效命。“管夫人待臣亲厚，臣心中感激，只是宫中外臣确不好多留，以免谣言四起，有损圣明。”

        王寂忽地笑了一下，聂云娘心中一突，莫非会错意了，陛下不是让她快走？“若陛下允许，臣可邀管夫人出宫一叙。”

        “去向她辞行吧。”他不置可否。

        聂云娘退下后，王寂于绢帛上写下一个端字，端者，为始，头之义，也为正，直之义。大郎既是长子，又盼他日后端方温良，有容人之量。满怀着对长子的希冀，终是定下端这个字。如此，百岁宴这日，于剿灭一场叛乱后，王寂的长子终得来自父皇的赐名。

        此时，管维眉头紧锁，满脸凝重之色，武安侯造反，姜夫人禁足，这是叛乱平息后，碧罗探听到的消息，因长秋宫的宫婢皆被押入掖庭，连绿伊都没有例外，却非殿显然受此影响，一时风声鹤唳。

        云娘去而复返，管维原是高兴的，此刻却笑不出来，一直明白武安侯欲置自己于死地，却从未想过有朝一日，这悬于颈上的利刃会因造反而落下，摔个粉碎。

        “臣职责已尽，明早就要出宫了，特来向夫人辞行。”云娘郑重地对管维一礼。

        若只是赏舞游乐，饮茶闲谈，管维的确不舍，可云娘是为了护卫她才入的宫，挡去她的杀机，却将自身置于险境，于她犹如人盾一般，且禁中的日子，对云娘这等天高海阔的女子来说，无疑是将凤凰关做鸟雀，如此，还不如让她出宫去。

        管维郑重道，“此一别，不知道何时才能相见，云娘之恩，管维没齿难忘。今后如遇为难之事，可来使相告，我，绝不推辞。”

        这句承诺太重，聂云娘看得出管维与陛下之间有心结，她身居高位还感为难之事，定然极凶险甚至事涉皇命。管维如此承诺就是欲为她向陛下低头求情之意，不免动容，她扫了一眼四周的宫婢，管维知她许是有话要说，就让她们退下了。

        “阿维，如今武安侯已倒，你如何看待？”聂云娘开门见山，显出一股锐意。

        管维惊骇，未料自己一腔报恩热血，会引来云娘如此推心置腹，全不似平日之审慎，她也直抒胸臆，“这是陛下的宫殿，就是侍女奴婢都退下了，云娘也不该如此说话。”

        聂云娘知她是隔墙有耳的意思，“陛下三番两次让臣接近夫人，也知夫人厚待于臣，若臣一直明哲保身，陛下如何作想？”

        管维眉头紧锁，“没成想会给云娘造成如此不便，我愧对云娘。”云娘光明磊落无拘无束，她心向往之，并不知她对云娘的欣赏在陛下眼中会将她与云娘划为一党。

        “经此一役，朝中会再度提起立后之事，夫人想过没有？”姜夫人背后是武安侯，如今武安侯谋反已然是罪证如山的铁案，朝中再度议立后位，只怕是请立管夫人的更多，且管夫人也有华西侯这一表兄。

        管维并不觉得讶异，她再如何闭塞，也知朝中请立皇后太子之声音不绝于耳，许多人并非全是武安侯党，只想陛下早正国本。“云娘是觉得我想做皇后？”

        聂云娘摇头，她知管维性情，只道，“陛下另娶已成定局，夫人何妨为自己争取一回？”

        次日，管维站在殿门前目送聂云娘带着亲卫离去，看着天边云卷云舒，孤鸟没于长空，时隐时现，热闹过几日的大殿又冷清了起来。

        姜合光于晨光中幽幽醒来，一日夜，已是朱颜凋零明眸暗，她昏昏沉沉支撑起病体，轻唤：“绿伊。”

        只见一名生的容长脸的宫婢，眉清目秀，年龄约莫二十四五，她先稳重地行了一礼，“婢子云舒，拜见夫人。”

        姜合光睁开眼眸，皱眉问，“绿伊呢？你让她来。”

        “绿伊姐姐有事出去了，让云舒侍候夫人，等她回来再到夫人跟前告罪。”

        姜合光见身旁皆是陌生宫女，连绿伊也不见了，哪有还不明白的，她惨笑一声，“她又有什么罪？”说完，仿佛失掉了最后一分力气，摔倒在榻上。

        宫女们见状都惊慌起来，云舒很是沉稳，“去请太医过来。”

        “不许去。”姜合□□息短促，伏于榻上，这传出去，岂不要说她装病乞怜。“我没事，只是胸口有些难受，大郎呢，大郎在哪里？”她心中一慌，挣扎欲起，云舒赶紧上前托住她，缓声道，“殿下在呢，乳母都在跟前，夫人要见吗？”

        并不阻她与儿子相见，姜合光心下略安，怕吓着孩子就没让人去抱来。

        云舒见提到大皇子后，姜夫人有了些精神，又道，“李常侍刚来过，陛下给殿下赐名了。”

        姜合光目光幽幽，“赐了什么名？”

        “一个端字。”

        “端正品行，束身自修。”姜合光听到这个赐字，泪雨如下，再也忍不住心中悲意，“他那般小，何须他来端，他来束？”

        云舒见姜夫人不见欢喜，反而悲难自抑，心下不由得惶恐。

        姜合光哭了一会，由忧恐至愤懑，她掀开被褥，厉声道，“替我更衣，我要面见陛下。”说完，身子不由得晃了一下，云舒眼疾手快，立时扶稳她，劝道，“夫人还在病中，等养好了身子，再见陛下也不迟。”

        姜合光置若罔闻，那些陌生宫女也如木偶一般使唤不动，姜合光何时受过这等委屈，她胡乱套上一件裙裳就要往外闯。

        云舒被姜夫人名节性命全然不要的狂态吓得险些晕厥，她扑通一下直挺挺地跪在姜合光面前拦住去路，不停叩头，“求夫人息怒，求夫人息怒，婢子们伺候不周，愿领责罚，只求夫人息怒。”殿内宫女具跪倒在地瑟瑟发抖，不断求饶。

        姜合光环顾四周，“你们是陛下派来服侍我的，还是来监视我的。”一字一顿，尤后一句几乎是犯上，不敬。

        宫女们根本不敢听，云舒再次叩头，“婢子知罪，请夫人息怒，婢子陪着夫人去面见陛下，还请夫人容许婢子伺候梳洗理妆。”

        姜合光这才稍稍平静下来，她拿着一把齿梳递给云舒，“你来。”

        云舒松了一口气，赶紧站起来，接过这把齿梳，面露难色，羞惭道，“婢子现在一身脏污，还请夫人稍容婢子片刻。”

        见她额头红肿，妆残面污，想起在千秋万岁殿见过，她是王寂身边的宫女，心中的那点不忍也散去。只是她不愿为难一个宫婢，让她退下了。

        被生生催出的决绝之意似被抽走，忽感后怕，方才若真的奔出去了，不光这阖宫上下都完了，大郎也不能再有她这种失德败行的母亲。

        姜合光拿着齿梳梳理发丝，望着铜镜里那个容颜憔悴的女子，心中的悲伤，愤懑，绝望，怨恨都化作一股不知何去何从的茫然。


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