第145章 良人蜡的风声

大概是氛围使然，大皇子才没管住自己的嘴巴，透露了一点口风，但接下来任姬昭明怎么探听，他都不肯再透露更多的信息。

        “我的事还早着呢，你先挣得过再说。你要是管着我的后院，再添什么人还不是你说了算。”

        这个思想在姬昭明眼里可要不得：“你既然真心喜欢她，怎么能舍得让对方受委屈？怪不得人家姑娘不愿意嫁你，就冲你这个想法，我认识的好姑娘，没人乐意把终身托付给你。”

        大皇子听不得这个话，臭着脸转移话题：“你认识的姑娘都有本事，现在也很是招人眼。不过，碗不够大，盛的饭若是太多了，就容易装不下。”

        这话意有所指，姬昭明也收了玩笑的心思，严肃地问他：“此话怎讲，请王爷明示。”

        “私下里再叫这么生分，我就不给你通风报信了啊。”大皇子瞪她一眼：“听说那个‘从良蜡’的生意很不错，有不少人找来想合作，你都给推了？”

        从良蜡是那些攒了半辈子钱，幸运地活到年老色衰后的□□们，因为得到制豆蜡这份养活自己的生计，而私下里叫着玩的说法。

        今时今日，姬昭明是第一次听说“从良蜡”这个词。被大皇子这么问，姬昭明很迷茫：“什么蜡？”

        大皇子没想到她是这个反应，愣了一下：“就那个烧起来有淡香味的蜡烛，有不少人用来做茶蜡的，还有人用它做……咳咳。这门生意的管事打的是你的旗号，东西也优先供应你家铺子，你不知道？”

        这么一说，姬昭明才反应过来：“你说豆蜡啊，这个我知道，只是刚才那个说法我没听过。就算制作人员有过卖笑的经历，那也是生活所迫，她们也是藜国的百姓，你可是裕王爷，怎么能说这样挖苦人的话。”

        大皇子觉得很冤枉：“不好听的词未必是侮辱人，要说‘良人蜡’才是刻薄呢。这些话我不好和你讲，既然是你的人，你自去问问便知。我只是想提醒你，相中这摊子的人不少，有小人要背后搞动作了。”

        “妇孺糊口的生意都要抢？他们还要不要脸了？”姬昭明脸都气红了。

        大皇子就知道她会有这个反应，把茶壶往姬昭明的方向推了一下，劝她道：“姬阁老家大业大，何至于舍不得这点蝇头小利？纵是百兽之王，亦素不与豺犬相争，容易伤及自身不说，还弄得一身脏，不划算。”

        姬昭明没想到大皇子是站对面的，气得都站起来了：“豆蜡是启蛰研制的，这门生意也是交给她管的，除了场地费和铺面的抽成，我一文钱都没有再拿。作坊里那些工人也大都是苦命的，与她们相比，那些人不是豺犬、是虎豹吧。”

        “昭明乖，没必要意气用事，你回去问这个新蜡烛的管事知不知道‘良人蜡’，就知道那起子小人什么手段都能用，和他们斗不值得。你想安顿那些老妇，作坊又不用关，多找几家合作，让别人去其他城市开作坊就是了。”

        关于“良人蜡”，还真不是个好词。

        豆蜡燃烧后熔化的温度较普通的蜂蜡、石蜡都要低一些，所以，从前接客时吃过苦头的女工，就把“从良蜡”介绍给了相熟的、还得要接客的姐妹。

        这个行当里，管事或许舍不得年轻貌美的女孩子，为了做长久生意，可能会推掉那些有特殊“癖好”的客人。但是，跟客人的关系不能弄僵了，总得有人去受那个苦，热蜡滴在肌肤上的痛，总是有人受的。

        豆蜡的温度也有五十度左右，滴在身上还是很痛的，不过相较于其他的蜡烛，至少不容易烫伤皮肤，事后受的罪能少些。

        启蛰并不介意自己研制的蜡烛派上了这个用场，还主动请大家往青楼楚馆里推销。老鸨们也很乐意让“货品”们身上少一点疤痕，推广做得很顺利。

        客人们当然是识货的，他们也认得出这是姬昭明名下产业中的新品。

        他们并没有拒绝换用豆蜡，甚至还觉得更加“有趣”了。

        后来，不知是谁说漏了嘴，让客人听说了“从良蜡”的名字。那个客人说：“这么金贵的好东西，爷都舍得给你享受，小贱人还一心想着从良？”

        欢场中的女子还能怎么办，当然得小心哄着客人：“是奴说错了，爷就是奴的良人，求爷……”

        再后来，这些欢场中的“资深玩家”，都爱用“良人蜡”来称呼豆蜡。

        豆蜡的生意很好，有许多家相中了这门生意，各自试着走门路想要寻求合作。但是启蛰并不想与人合作，不论来者什么背景，全都婉拒了。

        每个大城重镇都不缺青楼楚馆，少有人问询的阴暗角落中，也有许多没有死在妓馆里、却因为没什么生计随时会饿死街头的老妇。启蛰想的是，把赚的钱用来再开新作坊，收留更多这样的人。

        想法是好的，背靠姬昭明的产业，一般人也确实不敢打她们的主意。

        可惜，享受这姬昭明这块招牌的庇护，就也被摆在了明面上，成为了别人攻击姬昭明的一个方向。

        自古以来，□□羞辱总是个特别好用的手段，对那些想抓姬昭明私德错处的人来说，这一条就够用了。再有眼馋豆蜡产业的人推波助澜，这件事儿已经起了一点风声。

        想要完全压下去没那么容易，大皇子也觉得那样不值得，再怎么样，为些没用的□□惹一身腥污了名声，太亏了。所以才有这一劝。

        姬昭明不是胡搅蛮缠的人，这边谢过大皇子，等到把大皇子送出门后，就让人去找启蛰了。

        等了解到这其中的一二三四，姬昭明是又气又心疼，半晌说不出话来。

        雷启蛰以为小姐是恼自己惹了麻烦，还小心翼翼地道歉：“小姐对不起，我没想到这样会给您惹麻烦，我这就……”

        姬昭明打断了她：“这麻烦是冲着我来的，你们日子过得好好的，被卷进争端里，不怨我就很好了，哪里对不起我了？”

        雷启哲知道这件事闹开的话，那些下九流的人嘴里能传出多么肮脏的话来，这会儿也后悔自己大张旗鼓借小姐的势了。

        听见小姐没有怪自己，启蛰特别愧疚：“那些合作我如果没有拒绝得那么果断，或许就不会种下祸因。帮我们，小姐费心费力也没得什么好处，现在还有可能会脏了名声，都是我贪心的罪过。”

        姬昭明本来就心疼这些女人，自然也听不得启蛰往自己身上揽错：“我不怕别人说，明是非的人自会知道对错。我又不曾做过欺辱别人的事，只有愚昧无知的人才会觉得我有错，何必‘与夏虫语冰’呢？”

        启蛰算是过来人，见小姐洒脱得厉害，顾不上愁豆蜡的生意了，皱着眉劝她：“名声能给草石塑金身建庙宇，也是看不到影子的杀人刀，小姐不可小觑。就算您不在意，您的亲朋好友呢？”

        想想自家爹妈，姬昭明语塞了。

        静默片刻，姬昭明转移了话题：“启蛰，你之前不想和人合作，是打算自己做独家生意？垄断虽然利润丰厚，但确实比较招人眼，要不要考虑投资一个‘对手’呢？”

        小姐的想法，启蛰自然洗耳恭听。

        “找人合作也好，再开一家也好，做同一大类的东西，细化的产品定位、目标人群、定价等等都做些区分，既是竞争，也是互相激励，更是双保险。就算因为种种原因，一边的筹码都输了，押在另一边的也能赚。”

        启蛰愣了一下：“小姐这是，对博戏也有研究？”

        博戏说的是赌博，今年姬景行他们修整的《藜律疏》中，《赌场议》中的《博戏赌财物》篇算是书面上首次把“赌”和“博”两个字串联在一起。

        所以，绝大部分人现在还是更习惯于用博戏来泛指赌博。

        姬昭明对这个行业当然没研究：“启蛰你可别忘了我的规矩，但凡我还能做一天的主，我的所有产业，都不许沾黄赌毒。若是人沾了，无论是谁，一经发现永不再用。”

        启蛰想起来了，在她还没有改名换姓的时候，就听说过姬家用人的规矩。听说因此真的处置了好几个有些脸面的老人，才真的把规矩推行了下去。

        “那您怎么这样了解？”

        姬昭明笑了一声：“赌场之中，除了庄家谁能赢呢？这并不需要深入了解，只要置身事外，就能明白取补的道理。其实也未必就要把筹码都下进一局里，比如说，咱们摆一个卖肉摊子，在旁边再设一个卖菜的摊子，客人路过，想选哪样都有，钱不就有更大可能性被我们赚到了？”

        启蛰明白了一些：“把身份有瑕疵的人都转到新开的作坊里，虽然起步可能会难一些，但也确实是个办法。”

        姬昭明哭笑不得，自己跟人讨论的是行业发展、产业规划，人却还在想着给自己洗名声呢。

        “启蛰，你现在可是我的人，你这么急着和我撇清关系，难道是怕以后飞黄腾达了被我赖上？”

        “当然不！小姐的恩情，我……”

        “停，我不爱听那些。”姬昭明打断了她：“那些女子都是被命运苛待的人，我帮不上多大忙，至少不能拿她们的苦楚欺负她们。这些人该做什么还做什么，没关系的。真要闹起来，我就借势闹大些，他们最好真的看不得‘□□的存在’。”

        虽然已经在藜朝生活了十四年，虽然享受到了不少作为“剥削阶级”的好处，姬昭明仍然看这个制度不顺眼。

        只是改革非一朝一夕之事，这又不是乱世，太平时候没点势力就想谈改革，那是奔着带全族体验酷刑去的。

        如果真有人意正言辞地想要批判她，她倒不妨试上一试，哪怕不能马上就废除奴隶制，能撬个口子也不错。

        更何况，关于脱贱籍这件事，她从前已经凿过几条裂缝，现在看着，效果还不错。

        前世的宋朝后来都能废除奴隶制改为雇佣制度，她先定个“缩减人口买卖”的小目标，不过分吧？


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