第八十七章 不留情

“大人，太太仍是不肯下来。她只是言她无事，可以继续为饥民们施粥。”

        韩朝来到王斗身旁低声道。

        在饥民的周边，一队队的舜乡军巡逻着，王斗也是在一干军官们的簇拥下看着场中的情形。

        眼前的场景是典型的明末乱世图，触目惊心，舜乡堡四周的平地上，是一堆堆胡乱撘建的破旧窝棚，这破旧窝棚，在堡下好大的一片。里面居住的，都是衣衫破旧，四肢干瘦的灾民们，每人都是枯黄的脸颊，肮脏的身躯，绝望的眼神。

        窝棚之间，到处是垃圾与排泄物，臭味令人作呕。许多刚得到消息，从外地勉强赶到的饥民们己是奄奄一息，只是无力地趴在地上，等待着自己的救济。失去父母的孤儿，或是无力地行走着，或是呆坐在地上。她们连哭泣的力气都没有。

        在这种窝棚之间，每到晚上，曾流行着各样罪恶的交易。强者凌弱，抢夺财物，孩童**被拐买，一个粗黑的馒头，就可以换去一个女子的贞节，大姑娘白送人都不要，一切都是为了活命。

        为了改变这种状况，从二十日起，王斗派出三队一百多人的舜乡军出堡维持秩序，让饥民们定点撘建窝棚，定点建立茅厕，让他们尽量同村同族居住在一起，并任用一些乡老维持秩序，还让堡内的几个书吏出堡统计人口，又组织一些妇女出堡收容孤儿**。

        这些舜乡军在周边巡逻着，看这些军士雄赳赳气昂昂，英气十足，身上没有丝毫痞气，与别地明军大为不同，看他们样子，很多流民青壮都是羡慕，余者则是畏惧地看着。

        这几天中，舜乡军曾当场格杀了几个抢掠财物，奸污妇女的无赖之辈，让舜乡堡下的犯罪事件大大减少。

        在粥厂的另一边。一些气色较好，体力有所恢复的饥民们，己经集中在令吏冯大昌几个书吏的桌前，在冯大昌等人为他们登记后，他们将被转到舜乡堡各地安置，以工代赈。

        这些人将得到更好的待遇，比如吃上米饭，清洁后换上干净的衣裳，有了更好的住所等，舜乡堡还将给他们发下军户帖，让他们成为舜乡堡的军户。

        有了救济与期望，原先舜乡堡下有些骚动的饥民都是人心安定下来，到了午时，众人又是排队上前领粥。他们很多都集中在谢秀娘与钟氏的锅前，想看看在饥民中流传的，那慈悲心肠的防守夫人与老太太是个什么样子。

        王斗远远看去，谢秀娘己经忙了一个多时辰，仍是微笑地为饥民们施粥，一个个饥民从她手上接过粥后，都是千恩万谢地离开，王斗叹了口气。道：“她说无事，就让她继续施粥。”

        韩朝点了点头，站到了王斗的身后去。

        在一片坐着喝粥的饥民中，忽然有一老者站了出来，老者须眉皓然，他头上顶着一个“恩深德厚”的牌子，他站到人群中大声道：“受人点水之恩，当有涌泉之报。吾辈受舜堡诸大人养活，何以补报？今后各安生理，毋作非为。”

        他慷慨而歌，歌声悲切，歌之三阕，数千人莫不泣下。

        王斗也是胸中一酸，众人皆是潸然泪下。

        ……

        “苍天无情，民生多艰，吾辈饱读圣贤书，却不如一个武人，惭愧啊惭愧！”

        在饥民的周边，此时正远远的站着几个儒生。为首一名男子，年近五十，戴着四方平定巾，穿着一身的直裰儒衫，虽是沉旧，却浆洗得十分干净，三络长须，脸容清隽，老者歌声传来，他双目含泪，只是仰天长叹。

        在他身旁。站着两个中年男子，皆是四十上下，听着悲歌，也是动容。

        其中一人叹道：“确实，一个州城，富户众多，却没有几人出来施粥，倒是舜乡堡，一个乡野僻所，反而活民无数，我等确是惭愧！”

        “看舜堡下的饥民之众，怕是州境当地的灾民都云集于此了。”

        另一个中年儒生道：“符先生，江先生，你们又何必自责，这些时日我等奔波劳苦有目共睹，学生无愧于心。”

        这几人正是保安州儒学学正符名启，还有两位训导江宏生与黄日光，自三月起饥民云集于州城来，符名启发动了儒学的学生们，只是在城内奔波，呼吁官府富户在城外设立粥厂，不过成果寥寥，反倒是舜乡堡。救济了无数的灾民，消息传出后，人人惊讶，各种议论都有。

        符名启也是心下好奇，不知道那舜乡堡防守官王斗是个什么样的人物，敢做出这样的决定。要知道，那舜乡堡在众人心目中，只是区区一个贫困的千户所，那王斗哪来的这种魄力与财力？

        这些时间，为了筹备救灾钱粮，符名启可是遭受了无数的白眼。那桑干里李家本为保安州富户，家内良田无数，在州城内还有众多的米铺，李家家主李继臣还是生员，不过在符名启找到李继臣后，李继臣却以家口众多，自己力有不逮给于断然的拒绝。连饱读圣贤书的秀才都是这种态度，那些少读书的商贾之辈更是一毛不拔，所以符名启奔波良久，收获寥寥。

        听说了舜乡堡的消息后，加上符名启也想知道灾民的情况，他便带了自己在儒学上的两个好友，训导江宏生与黄日光前来舜乡堡察看。几人一路而来，在路上，又听说了五堡的防守官杨志昌，不但驱赶了自己堡下的灾民，更纵兵抢掠，抢夺了饥民身上的最后一丝财物，几人心下更是愤恨。

        不过进入舜乡堡地界后，几人却惊讶地发现该地秩序井然，保安州各地如地狱般的饥民场景在舜乡堡丝毫不见，巡逻的兵丁不断，所有遗尸骨骸皆有掩埋，饥民们只是扶老携幼，眼中带着希望，往舜乡堡方向而去。

        所问饥民，都是操着各种口音道：“舜堡防守王大人仁义，在堡下设立粥厂，我等都是前往活命！”。

        到了舜乡堡堡下时，看到如此大规模的饥民，人数怕有三千，却是人人安乐，每人皆可救济活命，防守夫人有孕在身，还亲自施粥，几人都是吃惊，又听到老者的悲歌劝言。符名启自是有感而叹。

        这时王斗也看到了符名启几人，不由吃了一惊，他曾在州城见过符名启，认出他来，忙带着众军官上前迎接。

        符名启却是没见过王斗，见了面后，他对王斗深施一礼，道：“老夫代这些父老乡民谢过王大人，王大人高恩厚举，解万千百姓于倒悬，实是高义！”

        他叹道：“王大人身为武将，却能有此义举，州城饱读圣贤书者众，却无一如王大人，实是令人感叹！”

        符名启身为儒学学正，地位崇高，王斗能受他如此大礼，也足以自豪了，连旁边的温方亮，林道符等人眼中都是露出羡慕的神情。王斗还礼道：“不论文官武将，皆为大明臣子，不论军户民户，都是大明百姓，王斗身为大明臣子，又岂能坐视百姓苦难，见死不救？小事不值一提。”

        听了王斗的谈吐，符名启更是吃惊，在他的印象中，放眼保安州各地武官，只有原舜乡堡的防守官许忠俊有此学识修为，没想到这个接任的年轻防守官……

        符名启对王斗更感兴趣了，他上下打量着王斗，连他身旁的江宏生与黄日光也是对王斗看了又看。

        众人交谈了几句，王斗邀请符名启入堡说话，符名启欣然同意。

        符名启等人的来到，也触动了王斗的灵感，现在舜乡堡孩童众多，特别是又来了这么多的流民孩童，他们的教育安排，应该提上自己的议事日程了。

        进堡之时，王斗又回头看了看堡外密密麻麻的饥民们，那些饥民仍在排队领粥，他们很多人脸上己是恢复了生气，有些孩童还恢复了童真，只是在人群中戏耍着。

        自己救活了他们，以后他们也将成为舜乡堡重要的人丁户口，只是，养活这些人真难啊。

        王斗忽然神情有些恍惚，自己自来到这个世界，从个人苦苦挣扎求生，到现在可以掌控数千人的命运，世事之奇妙，莫过于此。

        ……

        “轰！”的一声响！

        铳口火光冒出，残余的硝烟缓缓飘起。

        一个狂叫冲来的粗壮山匪被钟显才的鸟铳远远打翻在地。

        他一挥手，吴争春与本伍的几个铁甲长枪兵以成排的战列冲了上去。

        “杀！”

        五根长枪如毒刺般探出，惨叫声响起，几根长枪或刺中山匪们的眼睛，或刺中他们的心口，无一落空！

        长枪带出，血花四射，有一些血还喷到了吴争春的脸上，战甲上，他却是眼睛丝毫不眨一下。

        经过几次剿匪，对杀人，吴争春己经没什么抵触难过的心理，他的技艺，在剿匪实战中练得更加的凶悍狠辣。每一枪刺出，决不落空，也从不留情！

        防守大人说得对，杀光那些匪徒，抄光他们的库存，取了他们的粮米，就可以让全堡的军民活下去。眼下堡内粮饷不多，又要救济灾民，养兵千日，用于一时，是轮到他们这些军士出力的时候了。

        从三月中起，王斗便派出舜乡军轮流出堡剿匪，每队轻装上阵，只带武器弹药，还有几日的干粮。在舜乡军的严厉打击下，舜乡军周边匪患为之一清，有些存在几年，十几年的积年老匪，最多在舜乡军两队兵百余人的攻击下，便全部灰飞烟灭。

        成果是显著的，短短时间内，舜乡军连灭了十几个匪寨，缴获银子上千两，粮米数百石，马骡百匹，器械无算，大大缓解了堡内的生存压力。不过也带来一个后果，境内的匪徒不是被杀干净，就是弃寨而逃，己是无匪可剿。

        四月，韩朝领夜不收探知了美峪守御千户所这处匪寨，此地山高林密，人迹罕至，内有匪贼近三百人，都是些积年悍匪，他们活动范围颇广，从美峪守御千户所到蔚州，到涞水，每隔一些时间便出外抢掠一次，然后逃回山寨中享受。由于是三不管之地，加上山高路险，当地官府卫所对他们都是无可奈何。

        王斗却是动了心思，该匪寨积营多年，怕是库藏丰富，打下这个匪寨，最少可以让舜乡堡军民吃喝半年。

        不过美峪守御千户所不是舜乡堡的管辖地带，甚至不属于保安州卫的管辖之地。大明守御千户所一向地位独特，虽是一所，却可以与一些军卫平起平坐，特别是美峪守御千户所，该地连接蔚州与保安州的通道，地势重要，特设一守备领军守御。

        领军过界，此为大忌，不过王斗己是穷红了眼，哪顾得这么多，领韩仲领了一哨兵，每人带了十几日干粮，一定要打平这个匪寨，抢了他们所有的库存。

        在几个夜不收的带领下，韩仲领着一哨军静悄悄地逼近了这个匪寨，匪徒们没料到官兵会突然出现在山寨下，他们只是凭借牢固的寨城防守。山寨虽然坚固，但舜乡军向以力破巧，他们火铳兵不断轰击，不到半个时辰，山寨便被打破，一排排的铁甲长枪兵涌入！

        在他们战阵战列的强悍攻击下，这些山匪虽然都是亡命之徒，但在舜乡军的眼中，都是乌合之众，哪里抵挡得住舜乡堡的大军？在舜乡军攻破山寨不久，他们就崩溃逃命，或是跪地而降。

        “哈哈，这些匪贼真是不堪一击！”

        看着一堆堆跪地而降的匪徒，韩仲在几个护卫的簇拥下而来，他乐不可支，哈哈大笑。

        他带着一哨兵二百四十余人前来，很快攻破了这个山寨，清点缴获回去后，想必又是大功一件，而且对于缴获后的分赏，王斗向不吝啬。各人这次回去，就算小兵，也都会腰包鼓鼓。

        韩仲上前拍了拍吴争春的肩膀，道：“小子，不错嘛，再这样下去，你很快又可以升职了！”

        此时吴争春身上，满是汗渍与血迹，被山风吹干后，浑身的难受，他现在是伍长之职，原先小队中的伍长被挑选到骑兵队去后，吴争春以上等军士之身接任了小队中长枪伍的伍长，不过他刚才作战勇猛，就韩仲估计的，死在他的长枪下的匪徒达七人之多，如此战绩，记上军功，只要有空缺出来的位子，升职是显而易见的。。

        吴争春“哗！”的一声，依枪施礼道：“全靠大人栽培！”

        此时的他，身上满是锐气，往日那个怯懦的他，己经完全不见。

        韩仲满意地点了点头，道：“此次攻取山寨，我军伤亡微小，想必大人得知，定是欢喜！”

        在韩仲这哨军中，有火铳军士与长枪军士各一百人，余者是军官护卫旗手等。从二月下到三月的时间内，寇家沟那处铁厂，一共出产了熟铁近一万斤，有了铁料，舜乡堡日夜赶工，到四月初，又打制出了火铳一百多门，铁甲三十多副。

        连上原先王斗拥有的新式火铳与鸟铳七十多门，现在的王斗，基本上可以为军中每个火铳兵配上火铳。

        至于铁甲，原先在舜乡军中，除了一些军官与上等军士有配甲外，余者多不着甲，堡内又有一些铁甲打制出来后，现在韩仲哨中，己经有四十多人配上铁甲，多配给长枪兵使用，余者军士，则还是穿着舜乡堡库房中原来的皮甲棉甲，或是不着甲。

        此次攻击山寨，这些铁甲长枪兵可是发挥了大作用。特别是吴争春那伍的铁甲长枪兵，还有乙队沈士奇领的那伍铁甲长枪兵，第一个攻入寨内，杀溃了匪徒，可说都是立下了大功！

        韩仲大大咧咧地挥了挥手，道：“好了，战斗结束，该是看看抢了多少粮米钱银的时候了！”

        此时满地的尸体，寨内到处是红褐色的泥浆，匪徒在死了五十多人后，一百多人投降，余者不知逃往何处，韩仲也懒得理会，只是吩咐手下军士清点缴获，搜罗残匪。

        王天学最近在舜乡堡内，也开起了一间药铺，还带了一些的采药学徒，此次韩仲领军作战，王天学也派出了几个学徒，随同救治。在这些学徒们为受伤的军士们包扎伤口时，余者的军士们，则是开始清理与搬运寨中的银钱，粮米、兵器、骡马等物资。

        看着不断搬运出来的物资，在空地中堆得高高的，收获还是不小的，不过韩仲却是记得不耐烦，他抛下笔，骂道：“***，让老子舞刀弄枪还行，叫老子读书识字，还不如杀了我算了！”

        他叫道：“钟显才，你过来登记！”

        钟显才人长得白净文气，识字也快，字也写得好，当下他应了一声，便过来为韩仲登记。

        左哨甲队的队长谢上表大步走了过来，他对韩仲施礼道：“韩头，那些俘虏的匪贼怎么处理？”

        那一百多个投降的匪徒此时都是五花大绑，垂头丧气地跪在地上，韩仲看了那边一眼，冷笑道：“大人曾说过，那些贼匪尽是丧尽天良之辈，贼性难改，不可改造，尽数杀了！”

        谢上表眼中闪过一丝寒光，抱拳道：“末将领命！”

        。


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