1.220 税赋蓟同

　　“鲁琪拉，索与元老会相善。不似康茂德，与元老院，势如水火。”迅风·阿特米西娅言道。

　　言下之意，鲁琪拉平衡各方，调和分歧，确有独到之处。尤其，自刺杀未遂，姐弟阋墙。康茂德愤而将鲁琪拉流放。若非蓟王传语，安息王子出手相救。多年前，鲁琪拉便已香消玉殒。何来今日重返边墙。

　　且姐弟决裂，乃至康茂德性情大变。疏于国事，醉心狩猎并角斗。任人唯亲，由历任近卫军长官专权。

　　据后世记载。从奥古斯都至君士坦丁，罗马帝国历五十九位皇帝。其中多达十三人直接或间接，死于近卫军之手。而死于军队或在军队哗变中殒命的皇帝，多达二十六人。更有六名近卫军长官，直接登基篡位。

　　换言之，罗马近卫军长官，虽与元首分属君臣，并非亲属。然其权利之大，堪比今汉外戚大将军。

　　自康茂德，登基至今。近卫军长官，已三易其主（注①）。人选更五花八门，甚至有奴隶出身。然罗马大权旁落，朝政日非，帝国江河日下。已不可逆。

　　“鲁琪拉，若重返罗马，需先证清白。”雾潮·哈利娅，言道。

　　“然也。”迅风·阿特米西娅，欣然认同。

　　关于那场，漏洞百出的刺杀未遂。虽年代久远，早有定论。然当事人等，多还建在。譬如康茂德之妻，克丽丝庇娜。此时，她必不肯，吐露实情。

　　然若，忽有一日（明年岁末），形势急转。罗马暴君康茂德，从竞技场回宫洗浴时，先被情妇玛琪娅，灌下一杯毒酒，再遭摔跤手纳尔奇苏斯，勒死浴场。

　　那时。举目无亲，唯恐被斩草除根，亦或是杀人灭口。若知鲁琪拉，欲出手相救。生死关头。克丽丝庇娜，如何择选，犹未可知也。

　　五帝之年，鲁琪拉与蓟王之子，可位列其中乎？

　　叙利亚乃罗马第一大省。埃及为帝国粮仓。阿拉比亚，是罗马边墙。三省总督，若能心向罗马皇后鲁琪拉。合三省之力，再得蓟王鼎力扶持。白帝之子，可君临罗马乎？

　　条支城，甘英港。

　　旧图拉真市场。人头攒动，五味杂陈。东西客商汇聚，兼杂汉家乡音。七千船户，数万之众。更加守相徐宣，已执掌吏治，左右城尉，亦接管城防。更有枝分角市入驻。令城市内外，气象一新。话说，本就是海洋文明，贸易良港。水陆交汇，市舶冲路。无论人种、语言、习俗，乃至信仰，皆迥异。且又因利大，而被各方所争夺。攻防易主，时有发生。今日为汉家所有，亦无不可，更无不同。

　　守相徐宣，入城当日，约法三章：“杀人者死；伤人及盗抵罪；税赋与蓟同。”

　　尤其，税赋同蓟。令城港百姓，一时奔走相告，欢声震天。

　　在商言商。断人财路，如杀人父母。轻徭薄赋，恩同再造。单约法三章，便令守相徐宣，为蓟王尽收民心。

　　须知，此乃波斯湾沿线，首屈一指，免税港。

　　先前，船商多绕行红海，走新图拉真大道。贩东西珍货，入叙利亚行省。今又连忙回头，转入波斯湾，直抵甘英港。由此逆入大河，便可至叙利亚，及美索不达米亚，远至罗马。

　　可以预见。坐拥波斯湾顶之利。条支国当可大兴。

　　然蕞尔小国，秦后定看之不上。于夜女王而言，却是梦寐以求。

　　夫君若有意，将条支封于我儿。

　　心念闪过。夜女王眸生异彩，纵身跳下。



　　腰携飞龙索，徐徐下降。稳稳落地。

　　圣火女祭司，一伍云霞卫，并三位篷车女巫。计九人，紧随其后。

　　滨海筑城，必先造水道。旧图拉真市场，乃图拉真御驾亲征时所造。城中神庙、广场、剧场、方堂、澡堂，一应俱全。后被安息夺回，多半拆除，或挪作他用。唯有图拉真市场，稍作修改，沿用至今。故冠以“旧”字为名。

　　图拉真市场乃是西陆最早之百货市场。列肆林立，人头攒动。地下水网，亦四通八达。旧时遗迹，虽多遭改造。然地下水网，却轻易不动。

　　伴驾鲁琪拉东行，嫁入蓟王家前。椒风美人，世代禁锢于神娼之地。下水道，便是避难所。此城，亦不例外。

　　行不多久，积水渐深。云霞卫，遂取赤马革船，踏蹑充气。

　　见革船迅速膨胀，浮于水面。

　　众皆习以为常。三位女巫，却各自心惊。自被夜女王降服，便蛰伏此城。本以为，终老于此。不料夜女王，重返边墙。为篷车民谋得，栖身之地。君王大道，串起沿线诸城。皆有大量篷车民，拖家带口，投奔条支而来。

　　蓟王有言在先。篷车民，亦可编户为民。假以时日，当可与蓟人等同。

　　斩断城中黑手，于家于国，于人于己，皆有大利。

　　穿行于，混合着恶臭并奇香的下水道。夜女王忽心如止水。仿佛昨日重现。运足目力，被琉璃枝灯，辉煌金碧，所掩映的昏暗视觉，越发清晰。

　　“止步。”被一丝若有若无的嘈杂惊动。夜女王已听声辨位，将上下两个世界，合二为一。

　　示意云霞卫靠边。一条隐秘的砖石阶梯，遂被打火机照亮。

　　见圣火女祭司，于指尖点燃火焰。堪比火焰魔法。三女巫，更为惊心。

　　系舟登岸，沿阶而上。出口已被墙壁封死。

　　云霞卫，佩飞龙爪，对准砖缝。机簧转动，爪刃钳死。发力将墙砖取下，便有火光透壁。

　　确认无误，示意云霞卫退下。阿奇丽娅正欲拔剑，却被夜女王所止。

　　三女巫这便上前。取香丸点燃，先行掷入。

　　“又当如何？”阿奇丽娅，跃跃欲试。

　　“少安。”英妮娜笑道：“先除砖。”

　　云霞卫，合力将撞墙拆除。此时，烟雾已悄无声息，弥漫房间。

　　三女巫，吟唱入内。

　　悉听歌谣。阿奇丽娅，不由皱眉：“女妖之歌。”

　　“正是。”英妮娜眸中，缀满星河。

　　“塞壬三姊妹。”阿奇丽娅，眼中别有深意。

　　“然也。”英妮娜，毫不否认。

　　


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