第336章 金钱美色
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地方官给钦差准备的住所是一座近两千平的大宅,据说是本县一名缙绅慷慨提供的,而徐晋被安排住进了大宅西南角的独立小院中。
当夜幕降临时,徐晋才拖着疲惫的身体回到了小院,二牛亦步亦趋地跟在身后,怀中还抱着一沓本县常平仓的账薄。
徐晋一进大厅便瘫坐在椅子上,用力地揉了揉两条由于站立太久而酸的大腿,心中不由自嘲,别人当钦差威风八面,自己当钦差却当成了苦力。
话说今天下午刚下船,徐晋便跟着萧淮到本县粮仓中检查有无亏空。老萧显然是个办事一丝不苟的人,可不是走过场就算了的,看到堆得满满当当的粮仓,依然按排人过秤称重,吓得那些地方官脸都绿了,不过最后过秤的结果却是证实仓库没有亏空。
寿张县的常平仓储粮规模虽然只有一万石,但也不是小数目,上百名县衙的差役累死累活地搞了几个时辰才过完秤,徐晋光是站在旁边看着都站得腿酸。
当然,徐晋也明白老萧之所以如此大动干戈,无非是在敲山震虎,警告那些地方官不要存在侥幸心理罢了,如果真要每个仓库都这样查,那别的什么事都不用干了,每天就光是秤粮食得了。要知道寿张县的常平仓只是较小型的地方仓库,如果是临清仓,兖州仓这些动辄几万,甚至十几万石的大仓库,没几天时间都别想过完秤。而目前的主要任务是救灾抢险,检查粮仓是否亏空倒是次要的。
徐晋瘫坐了片刻,这才稍缓了过来,伸手拿起茶几上的茶壶,现是空的,于是叫了几声二牛,结果没有回应,不知跑哪去了。
徐晋不禁摇了摇头,有点后悔没有把月儿带在身边,二牛这憨货干粗活尚可,伺候人还真的不行。
徐晋拿起茶壶,正准备到厨房弄点热水,却见一名荆钗布裙的少妇行了进来,手里还提着一只热气腾腾的锡壶。
这名少妇约莫二十许岁,挽着已婚妇人的式,长得倒是十分俏丽,只是皮肤稍嫌粗了些,提着锡壶站在那神情局促不安,吃吃地道:大大人要喝茶吗?
徐晋点了点头,把茶壶放回茶几上,那妇人连忙走了过来,磨蹭了一会才从茶几下面取出盛茶叶的小瓷缸,抓了一把茶叶直接丢到茶壶中就加开水冲泡,一看就不是个惯会侍候人的。
徐晋不动声色地问道:你叫什么名字?是这宅子原来的下人?
妇人怯生生地答道:奴奴家叫李秀珍,并不是府里的下人。
哦,那你为何在这里?
奴家是从范县那边逃难来的,黄河缺堤,俺们村子挨淹了,死了很多人,俺男人估计也被淹死了,俺自个带着两娃走难,生活没着落。正好县衙的差爷说要选几个模样周正的伺候钦差大人,俺就来哩,赚几个钱过日子。
徐晋剑眉皱了皱,妇人说话时虽然神色平静,但话中所包含的辛酸悲苦却让人潸然动容。
大人请喝茶!妇人麻利地给徐晋倒了杯茶,然后便退了出去。
徐晋端起茶喝了一口,很苦,茶太浓了,唉,天灾无情,这次黄河缺堤,不知多少家庭妻离子散,阴阳相隔。
茶虽然很苦,但无疑十分提神,徐晋拿起一本粮仓的账本随手翻了几页便丢下了,这流水账式的记账方式杂乱无章,让人看着头痛,即使动了手脚也难查出来。更何况马县令敢把账本大方地交上来,自然是把出入的账面都做平了,不太可能查出端倪来。
这时,那叫李秀珍的少妇又行了进来道:大人,水放好了,请大人沐浴。
有劳了李家嫂子!徐晋点了点头,现在天气炙热,又忙了一天,感觉浑身汗腻不舒服,还真需要舒服地泡个澡。
徐晋进了房间,见到浴桶中已经放了大半桶温水,正脱了衣服泡进水中,房间门却是吱呀的打开了,少妇行了进来关上门,红着脸悉悉索索地脱了个精光,然后神情忸怩地行过来,胸前那对呈倒八字的山峦颤颤悠悠。
徐晋愕了下,连忙掉转脸道:李家嫂子,这里不用你侍候,出去吧!
噢!妇人脸色胀红,连忙捡起地上的服服穿上,逃也似的离开了房间。
徐晋暗松了口气,不过那妇人的身材确实诱人,该大的地方大,该圆的地方圆,尤其是弯腰捡衣服时的风光。徐晋摇了摇头,把脑中不堪的想法挥去,暗暗鄙夷了自己一把,不过,徐老爷此时更加后悔没把美婢带在身边了。
夜已深了,寿张县衙后堂,马知县的书房中还亮着灯,兖州知府宋驰同知张文升知县马德炳三人正坐在茶几旁说话。
马知县心有余悸地道:今天可吓死下官了,萧淮竟然把仓库的粮食全部过秤,真够狠的,幸好知府大人神机妙算,做好了充足的准备,要不然后果不堪设想。
对萧淮此人,本官还是挺了解的。宋驰略有得色地喝了口茶,早在钦差到来之前,他已经命马知县向本县的士绅借粮,又在邻县运来一部份,把寿张县仓库的储粮缺口补上,所以今天侥幸地躲过一劫。
同知张文升却是面带忧色地道:大人可不能掉以轻心,萧淮若继续这样查下去,迟早会现问题的,到时咱们麻烦就大了。
马知县深以为然地点了点头。
宋驰捋着须淡定地道:萧淮今天只是敲山震虎,做做样子罢了,不可能一个仓库一个仓库地查,咱们兖州府二十多个县,十几座常平仓,他能查得过来?不过,该有的准备咱们还是要做足,范县曹州郓城濮州的粮仓要尽快想办法填补亏空才行。
马知县摇了摇头道:先不说那边的洪水还没退尽,就算退去了,大灾过后谁家都缺粮,怕是难借到粮食。
宋驰皱着眉点了点头:实在不行只能铤而走险赌一把了,咱们尽量想办法拖住萧淮,让他没时间腾出手来查粮仓。对了,那钦差副使徐晋如何?
据本官今天观察,此子虽然年轻,但老成持重,待人接物玲珑周全,不是省油的灯!同知张文升答道。
宋驰微笑道:八面玲珑才好,总比那迂腐愚直的老家伙容易对付,马知县,那妇人徐晋动了没?
马知县摇了摇头,悻道:此子还挺有自制力的,据那妇人说,她都脱掉衣服,还是被撵了出来。
宋驰不禁有些意外,淡道:据说这个徐翰林家有娇妻美婢,而且和费阁老家的三姑娘牵扯不清,当初在上元节赏春文会上又得了魏国公赠送的一对孪生姐妹花,身边根本不缺女人,粗鄙的村妇怕是入不得他的眼。
马知县犯难道:那该如何是好?一时间怕也难寻到高品质的美人。
宋驰淡道:改天用些黄白之物试探一下此子,对了,那黄公公如何?
马德炳略带不屑地道:嘿,太监没那玩意,一门心思无非是钱和权,下官今天让人往他屋里藏了五十两金子,到现都没动静,估计是收起来了。
宋驰点头道:嗯,这个黄公公倒是可以拉拢一下,不过别太明显,数额也不能太大,此人才刚迹,数额大了怕是不敢收。
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