第二十六幕.调查（上）
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一人高的齿轮缓缓转动，拉动活塞以杠杆，并将动力传导到远方的齿轮上，能量通过逐层传递，驱动着巨大的机械长腿缓缓移动，这机械长腿虽然十分沉重，但运动起来非常灵活，落在草地之上，几乎没有发出什么响动。
可以看到湖边的草地上有许多浅坑，这都是机械长腿按照固定的轨迹移动时留下的，日复一日，没有丝毫偏差。
罗森此时正站在其中一条机械长腿的根部，看着连接处复杂的机械运动，他伸出一只手，感知力探出，试图搜寻其中的蛛丝马迹。
感知力扫过巨大的机械长腿，却没有发现任何动力来源的痕迹，这些机械就好像自己具有生命力一般在运动，找不到能量的源头。
“我从之前就有一个问题了，这些机械长腿这么多年出现过故障吗？”
罗森问道，看向一旁的菲娜。
菲娜此时是自己的人格，临近城市边缘，风也变得狂野许多，将她水蓝色的长发吹起，菲娜一只手按住自己脑后的乱发，另一只手则按住自己的裙摆，对于罗森的提问有些不明所以。
“罗森先生，我有些不理解......”
“不，不用在意，我只是自言自语。”
罗森摇摇头，放弃了戏弄菲娜的想法，她还是只是个孩子，与艾薇尼娅有着巨大的反差。
他从法则空间取出一份文书，很快就浏览完了里面的内容。
这是详实记录了格林尼治运转状况的文件，不过拜机械都市的稳定性所致，整个文件都十分地枯燥，大多都是某某年某月某月，天气如何，一切运转正常这样的文字。
唯独有两处记录不同。
其中一处是七百年前，机械都市曾经有过长达半小时的不正常停滞，之后又恢复正常。
还有一处是数月之前，同样也是不正常停滞，不过只有一刻钟。
七百年前的事件在如今已经基本不可考察，但数月之前的故障还是能找到一些线索的。
罗森又在这里看了一会儿风景，便等到了一位艾尔族工匠的到来。
他有着络腮胡，穿着一件背心，露出了结实的上臂肌肉。
“你就是当时正在检查机械长腿的工匠吗？”
罗森问道，见到对方点了点头。
“我叫艾利，出故障的时候我正好就在机械长腿上。”
他虽然对于带着头盔的罗森有些怀疑，但是还是如实回答。
“你当时是在干什么？”
罗森问道，他虽然拜托工匠同盟找来了艾利，但对于他当日具体的所作所为还是没有多少了解。
“我在检修轨道列车的状况。”
艾利指了指机械长腿之间那蜿蜒曲折的轨道。
“轨道列车需要定期检修，我就是在格林尼治移动的时候，在机械长腿上进行维护工作的人。”
“这么说起来，这些轨道也并非一开始就存在于机械长腿上的？”
罗森隐约记得轨道列车应该是最近几百年里建成的，在通车之前，来往格林尼治只能依靠飞空艇，现如今，飞空艇也没有因此没落，毕竟这也是大陆上最为便捷的交通方式之一，但也有更多的人选择使用陆上交通来到这座工房都市。
“当然，轨道列车是工匠大师们利用这些机械长腿里的空隙修建的，花费了上百年的时间，是格林尼治最大的骄傲之一。”
艾利自豪地夸耀道，看着位于机械长腿之间若隐若现的轨道列车。
“为什么其中会有空隙呢？”
罗森的这个看似简单的问题，却让艾利一时语塞。
好像这么多年以来，从来没有人思考过这个问题。
罗森看过机械长腿的数据，可以说除了那来历不明的能量之外，剩下的部分都没有超出机械工程的正常范畴，使用的材料即使以现在的水平也能够较为轻松地复现出来，结构上也没有特别之处。
换句话来说，这是一个正常的机械工业的成果。
那么其中的空隙，罗森想到了好几个解释，既有减轻重量，降低风阻的功用，当然也便于维护，甚至还有些许设计美学掺杂其中。
但这些都不是必要的，因为暴露内部结构就意味着如果被他人利用，那么很容易就会攻破其薄弱之处，从一座圣战时期就存在的，可能经受过战火的要塞而言，这并不是最优选项。
“这我就不知道了，或许并不是我这种小人物能够知道的理由。”
艾利摊开手，承认道。
“那么艾利先生，先把这个问题放在一边，你能复述一下在异变发生的时候，你见到过什么特殊的景象吗？”
虽然现在不能断定机械都市的停滞与退缩炉有关，但罗森认为艾利接下来说的话会很有参考意义，他在相关文书上读过报告，但还是觉得实际与艾利交谈能够获取更多的信息。
“呃，这个我之前已经在事件处理的时候报告过了，还要再说一遍吗？”
艾利有些犹疑，他看了看罗森身边的菲娜，有些好奇为什么这么年轻的女孩子会来调查这种事。
“请说吧。”
罗森答道。
“好吧，当时我就在机械长腿的第三关节，就是那个部位，对轨道列车进行检测。”
艾利指了指机械长腿的一个部位。
“我平常的工作主要是检查轨道是否正常，那一天是例行检查，我也没有发现问题，然后突然之间，机械长腿传来一阵震动，之后便停了下来。”
“我当时不敢随意乱动，急忙用轨道节点的通讯器联系城市里，但惊人地发现通讯被中断了，那还是我第一次见到这种状况，要知道，格林尼治的有线通讯即使在暴风雨中也能照常使用。”
艾利心有余悸地说道，可以想象到他当时一个人在高空之中，孤立无援的状况。
“后来我就想着要先回到城市里，便开始向上移动，就在那个时候，我看到了那个。”
罗森知道艾利马上就要说出他的经历里最诡异的一段，这在文献资料中，被当做是艾利因为恐惧和紧张而导致的错觉。
“你看到了什么？”
罗森问道。
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