第一百七十四章 牧马在野 间关百战

　　制糖的方法，其实非常简单，在汉朝之前，江淮一带人民就已经学会了从甜菜、甘蔗等物中提取糖汁，做成甜品。只是那些方法都比较原始，他们还没有学会过滤其杂质，进行进一步的提纯。

　　而元召用自己的方法做出来的糖与此前的却大大不同，白而细腻，甜味浓郁，与后世的细糖在品质上已经差不了多少了。

　　第一批做出来的糖，被分装在精致的陶罐中，当做礼品送进了未央宫。既然皇帝为这项大业给予了极大的支持，那么即将开始的红利，自然要有他的大部分。

　　刘彻见到以后，极为喜欢。没想到当初只是因为吃的那条鱼，而引发的这场征伐，竟然结出了如此甜的果子。

　　他压抑不住得意的心情，把这些糖除了送去长乐宫老祖宗处部分外，其余的都赏赐给了后宫中的美人们，甚至连久未通殷勤的皇后宫中都派人送去了一些。

　　后来，这种糖就被命名为了“汉糖”。此后，元召又把它们细分成了好几个种类，开始大量生产。汉糖刚一进入世间流通，就得到了人们的喜欢，虽然价格稍微贵了点，但仍然供不应求。

　　先是在长安市面上，小范围内得到认可，然后通过南北商贩的流通，广布天下郡县，直至引来西域胡商们的竞相采购……。

　　一时之间，往来于长乐塬上的商贩络绎不绝，相闻于道。应元召的要求，朝廷专门在长乐塬上设立了一个叫做“经济司”的部门，开始挂牌运行。

　　这是一个非常简单的部门，属于皇帝特殊批准，关系隶属于太常寺。人员构成很简单，暂时就是一位主事，十几个随员。当然，他们具体干什么，还是要在长乐侯的指导下进行，这也是元召提出的唯一条件。

　　这个毫不起眼儿的临时场所，现在并没有多少人注意，不过就是干着一些普通小吏的活儿，记记表、做做账什么的，属于可有可无的机构。但在此后的岁月里，它的地位将会越来越重要，随着汉朝经济的突飞猛涨，在元召领导下的经济司，将会成为掌握帝国命脉的核心机构之一！

　　制糖、冶铁、酿酒、茶叶、食盐、造船……现在长乐塬上的制作越来越多，财源滚滚，已经积累起来巨大的财富。

　　元召也算是多少有了点底气，想要做的事也不必如从前一样束手束脚了。目送着去往西南的船队逐渐远去，有另外的几艘大船又靠近了码头。

　　来的是聂家的人。元召的眼睛亮了起来，因为以聂家子弟为首的这支商队，又一次运送来了他期盼已久的东西。

　　这次是整整五百匹骏马，被从大船的船舱里牵了出来。如果算上前几次运来的，已经有将近三千匹来自遥远西北天山脚下的良*，被牧养在长乐塬临近终南山的那片天然牧场里。

　　这是一个宏大的计划，前期通过各种制作所得来的财富，几乎全都砸进了这里面。虽然朝廷也有所拨款，但那是远远不够的。

　　在这个冷兵器时代，除去犀利的刀戈弓箭，战马就成了最重要的战场工具。匈奴人为什么那么难以对付，一个主要因素，就是因为汉军的马力与草原马相比，差的不是一点儿半点儿。

　　这个问题，在很久以前，就被汉朝的大臣们所详细讨论过，可是明明知道有这个致命的缺陷，却没有别的办法，因为好马难得。

　　在大汉疆域内，几乎所有健壮些的马匹，都被征作了军用，即便如此，相比起匈奴人动辄十万铁骑这样的规模来说，汉军的骑兵队伍实在是少的可怜。

　　打又打不过，跑也跑不过，这样的现状，就怨不得对匈奴人无可奈何了。即便是名将统领，要想打胜仗，也是很难的事。

　　朝廷要想从草原或者是西北诸国买马，却也是阻力重重。匈奴人也不是傻子，当然不会把战争工具大规模的卖给对手，所以，只能零敲碎打，从那些贪图汉朝财物的牧民手中，买回了一些，一年下来，价格贵的离谱不说，也进不了多少匹好马。

　　想要从西边那些小国买马就更难了。匈奴人的铁骑，纵横驰骋在汉、匈两国北边和西北几千里的边境线上，在没有打通河西走廊之前，很难逃过匈奴人的阻截抢劫。除非你有本事横穿大沙漠，但那想都不用想，根本就是不可能的事。

　　而朝廷做不到的事，元召却可以做到。因为这个世界上有一个道理说得非常透彻，那就是“商人逐利而生”！

　　为了利益的需求，有很多商人的胆子，会大到你无法想象。如果有五分的利钱，他们就可以不辞辛苦;如果有十分的利钱，他们就会铤而走险;而如果有百分的利钱，那他们就会杀人放火，无所不敢干了！

　　很久以前，元召就开始着手这方面的准备。所有来到长乐塬上的商人们，在正常交易的同时，每个人都曾经被这位笑眯眯的小侯爷亲口告知过一件事。

　　“如果能够采得良马送到长乐塬上，无论你是来自何方，以后都会成为这里的尊贵客人。并且，马匹的价格，可以按照重量，从糖、茶、酒、精盐、香露水……这些商品中任意选择。也就是说，一匹马的价格就是它同等重量商品的价格。”

　　所有听到这句话的商贾，在振奋的同时，都把它牢牢的记在了心里。因为，这样的价格太划算了，这样的巨利怎么能不去赚！

　　由长乐侯元召所发明的这些新产品，因为物以稀为贵，所以在世间的价格都贵的离谱。每一样都可以当做奢侈品来看待。不就是拿马来换嘛，这有什么！每一个为商者，谁不是交游广泛，门路众多的呢？在朝廷和普通人看来很难办到的事，在这些商人眼中，有的是办法和门道。

　　最开始是商人们自己想办法运来，虽然每次数量都不多，几匹十几匹的，但也慢慢的开始积累起来。后来，那些船开始在水路上运行后，就有了更便捷的运输条件。

　　元召把这件事交给了聂家，对聂壹，他是完全相信的。有聂家牵头，组成一只小型船队，专门负责运输马匹。那五六艘大船，就是元召为他们特别定做的。

　　以马匹换商品的商人，可以先把数量不等的所购之马交付于聂家集中照看托运，由他们的船队从水路经渭河运到长乐塬上，如此可以大大省略其中的繁琐，也减少了马匹在运输途中的死亡和损失。可谓是皆大欢喜，一举两得的事。

　　商人们自然是百般乐意，不就是需要付出点运输费用嘛，相比起马匹运到后取得的巨大利润，这都不叫事儿！

　　这次来运送马匹的聂家子弟，为首之人名叫聂云，是聂壹的亲侄子，以前也曾经来过一次，见了元召，连忙上前拜见。这位小侯爷的年纪虽然比自己小了将近十岁，但聂氏一族感其大恩，对他一向敬若神明，聂云自然也不敢有丝毫怠慢。

　　元召与他道过辛苦，简略问过一路的情况，早已有人把马匹清点接收，这些不用他操心。

　　三千匹良马……只是，数量还是有些少啊！元召看着这些彪肥健壮的马一批批的从眼前牵过，心里有着隐约的喜悦。这里面母马的比例也不少，这是他刻意要求的，虽然价格贵一些，但这有什么关系呢？

　　长乐塬上的产业还会不断的发展壮大，他所选择制作出来的那些东西，利润到底有多大，只有很少的人知道其中的底细。

　　如果能好好的繁殖，也许用不了两三年时间，万马奔腾不再是空想。如果到了那个时候，从自己手底诞生一支真正的精骑，应该不是太难做到的事。

　　想到这些，元召无声的笑了。瞅了瞅在身边看着那些马匹欢呼雀跃的小冰儿，有一个奇怪的念头忽然闪过，三年以后，如果把一万精骑当做出师礼送给这个最得意的弟子，她，做出的成就，会不会比原先时空里更加惊艳绝伦呢？元召拍了拍她的头，竟然有着无比的期待。

　　小冰儿却有些难为情，师父还老是把自己当做儿童看待，拍头的动作，她固然感到亲昵，可是，她更想让他看到的是自己的进步和努力。  

　　舅舅卫青和公孙敖曹襄他们已经出发很久了，现在想必早已经在雁门关外与匈奴人展开大战了吧？他们走的那天，小冰儿远远的看着，心里充满了羡慕。

　　那么一身威风的装备她也有，是元召特别吩咐做给她的。不过，她的罩袍是红色的，是那种很鲜艳的火红，披挂上合身的盔甲，纵马驰骋在长乐塬广阔的天地间，便是一道红色的闪电。

　　小冰儿简直就是天生的武学胚子，一日千里，进境神速。现在与元召拆招，全力之下，要想制服她，也要费点功夫了。

　　长乐塬临近渭河北岸引水而入的那个湖泊，被命名为剑湖。东岸的连排工坊就是以卓家匠师为主的冶炼场所。在这里，这些也算是见多识广经验丰富的高手师傅们，却一个个表现的像是虚心好学的学徒。

　　是的，就是学徒的样子。自从听过几次小侯爷对冶炼知识的讲解之后，他们就彻底心服了。他所说的那些，简直闻所未闻，与此前行业传承的知识都不相同。

　　长久以来，冷兵器的锻造从青铜过渡到铁质，可谓是一大进步。但铁质武器的使用时间还并不是很长。中原王朝在这一点上，却已经有些落后于北方的大敌。

　　匈奴人的弯刀，不仅犀利，而且柔韧度极好，在战场上占了很大的优势。那是因为他们采用了取自西域国的精钢冶炼技术，而这样的技术，由于壁垒与封锁，汉朝却得不到。

　　元召给了他们一个辅料加工的配方，里面有好几种他们没有听说过的矿物质名字。按照合适的比例配好后，掺进高温铁水中，再铸造出来的原始铁质模胎，果然已经大为不同。

　　用这些原铁再按照他们的传统工艺来锻打出各种兵器，所产出的便都是宝刀宝剑。锋芒无比，堪称百炼精钢。

　　只有他们这些行业内的人，才心中明白，这样的技术意味着什么。掌握了这样的技术，往小了来说，是冶炼界一次历史性的飞跃。从前的那些所谓大师们，穷尽一生的力气，能铸造出几把流传于世间的名剑，已经是很了不得的事情。

　　可是现在，削铁如泥的神兵利器，在他们的手里，竟然就这么能轻而易举的批量生产出来。如果往大了说，这样的技术，已经是可以倾国倾天下的力量了！

　　所有的冶炼工匠们，无不心中激情澎湃，用崇敬的目光，看着云淡风轻的长乐侯，此人点石成金的手段，果然不是虚传。

　　最新生产出来的几批弩箭和刀剑之物，都装备给了北上抗击匈奴的那支队伍，相信他们这次在北方的战场上，一定不会再让匈奴弯刀在这方面占到便宜，大家都对从自己手里亲自打磨出的这些兵器抱有最大的信心。

　　千里之外，沙场秋风，犀利的刀剑早已沾染了匈奴人的鲜血，只是风信迟缓，胜利的消息还吹不到长安。

　　公孙戎奴用一块棉布，把手中的厚背宽刀仔细的擦了又擦，不让一丝血迹残留在上面。这把刀，名字叫做“荡寇”，是在长乐塬那座工坊里，元召特意让人为他量身制作的。

　　刀柄稍长，可以两手相握，刀身宽厚，刀锋犀利，闪着蓝莹莹的光芒，轮起来时，威势十足，正和他的臂力相称。

　　公孙戎奴把这把刀看得比自己的生命都还重要，暗地里不知多少次想像过自己纵马持刀杀敌的场面。

　　这次，终于如愿以偿，昨日的遭遇战，死在他刀下的匈奴骑兵，将近三十人之多。对于第一次上杀场的新兵来说，这已经是个了不起的战绩，尤其是在匈奴铁骑面前。

　　当然，其余人的表现也不错。黑鹰军在卫青的带领下，终于第一次出现在了战场上，如同一把开刃的利剑，刚一出鞘，就显露出了璀璨耀眼的光华。

　　事情发生的很突然，那是一场猝不及防，匈奴人刚刚经历了一场欣喜若狂，因为，在阴差阳错之下，他们竟然把飞将军李广给捉住了！

　　这个秋天，看来匈奴人誓不罢休了。到处烽火连天，每个前方主将的负责范围内，都一点儿也大意不得。

　　尤其是雁门关这个方向，这是匈奴人主攻的最正面，集结的兵马最多，攻势也最激烈。大单于羿稚邪的大营就在距此几十里之外的地方，精兵强将轮番侵袭，大有攻破雁门直驱右北平之势。

　　自从雁门守将刘恭友身死，李广亲自奔赴最前线坐镇，他身上所担的责任太重大了，几百里的纵深防线，便都是他的防御范围。

　　指望着友军的帮助，是不可能的，上谷、鱼阳、云中……每处地方都在吃紧，所以前期打的很是艰苦，伤亡也有些重。

　　后方的援军虽然在源源不断的到达，但要指望这些从来没有与匈奴骑兵对阵经验的新兵来建功，那是想都不要去想的事。现在把他们派出去，无异于让他们在匈奴马蹄下去送死。

　　老将生性豪迈，最是体恤部下，因此，已经来到雁门关的万余援军，包括卫青所部黑鹰军，便都被安置在北门附近的大营中  ，只不过是分批帮着做些防守巡视的事情，并没有让他们出城去过。

　　李广从来都是个胆大的将军，他自从领军开始，就以治军简易而得部下甘心效命。在这危机关头，千斤重担系于一身，更是不敢有丝毫懈怠。

　　每日的城防必要用心巡视不说，附近几处坚守的边邑，也会经常亲自去率众查看警戒情况。他与匈奴人已经打了几十年交道了，对这些草原狼群的狡诈凶残，心里比谁都了解的明白。

　　跟随李广的扈从军自然都是些精锐部下，昨日随众五百，出雁门关视察时，在回来的路上，突然就遭遇了几千匈奴骑兵的狙击。

　　刚开始的时候，李广及其部下们并没有感到多么慌张。因为，以前这样的情况也不是没有遇到过。

　　那时李广正当青年，是胆气最壮的时候。有一次他率领着一百前哨斥候，遇到了五千匈奴骑兵。当时手下都非常恐慌，想要奔驰逃跑。

　　李广观察了一眼四周形势然后说道:“我们离大军几十里远，现在以百骑窜逃，匈奴人一定会纵马追赶，乱箭齐发之下，没有人可以逃得脱。大家听我号令，保持镇定，全体前进，然后在离他们一箭之地距离的时候，下马休息。”

　　有属下惊疑不定的问道:“将军  ，敌人数倍于我，而且离得这么近，如果有紧急情况，可就必死无疑了！”

　　李广淡然笑了，他瞅了瞅对面的匈奴骑兵并没有发动攻击的趋势，用手指点着说道:“那些敌人以为我们会逃走，我们这样做，反而会使他们心中疑惑不定，他们也许以为我们这小股的队伍不过是诱敌的诱饵，想引诱他们来上当的，所以反而会更安全。”

　　果然不出他所料，那些匈奴人一直在远处观望，直到天黑也没有敢发动进击，然后怕有伏兵，就全部撤走了。

　　而这次的情况，与上次何其相似也。李广老当益壮，胆气更豪，所以他更不会怕，以为用上次的骄兵之计，照样可以退走强敌。

　　但他这次想错了，因为这次遇到的对手，是带着冲天的怒火和仇恨来的。

　　几千精骑簇拥处，一个白袍白马的匈奴将军越阵而出，把挂在马鞍边的狼牙槊，轻轻摘下来，擎在了手臂间。

　　“父王，你若在天有灵，就在这片沾染了你鲜血的敌国土地上空，好好的看着，看儿子是怎么样杀尽这些汉人，为你报仇雪恨的！”

　　白马将军复姓呼延，名少杰，草原之虎，已故匈奴左贤王呼延都之子也！


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