第37章 第37章

深夜，众人趴在墙上，看向魏家大院。

        “我与齐钰去后院，你们去别处。”

        许令姜说完，利落地跳了下去，与齐钰对视，快步朝着后院，隐于黑暗。

        魏掌柜作为东祁城有名的富商，这府内的装潢果然俗气。

        许令姜拉着齐钰来到院里，溜进房间。两人看着镜台前的首饰，轻手轻脚地搜刮着，用魏掌柜家的钱买魏掌柜的粮，谁也不亏。

        “谁？”

        屋外传来的动静，两人转身躲到帘子后，目光紧盯着门。

        门轻轻推开，丫鬟踏进，手中提着油灯。

        齐钰嘴角勾起，缓缓绕到丫鬟身后，上手捂着丫鬟的嘴，朝着许令姜点头。

        许令姜会意，随意找了条绳子，捆绑住丫鬟，往她嘴里塞了一块布，见她不再挣扎，转身提着麻袋离开。

        寅时三刻，众人在齐府正厅整理战利品，只待明日一早去粮铺买粮。

        “甄大汉你拿着去当铺当了，做这幕后之人，明日卯时去买粮，趁他们没反应过来先买下来。”

        午时，许令姜看着满仓库的粮食，舒心多了。

        又几日，大雪落下，半日不见停。

        萧望之道:“粮食还是不够，城西已经没了，城东也没有了，只有城南城北还有一点，也只能撑到明日。齐将军，西祁城……”

        “军粮动不得，定远将军，可有朝廷赈粮的消息？”

        许令姜见齐大哥望向她，低头不语。她没有收到来信，上报朝廷的折子也没音讯。朝廷两派又在斗争，凉州的赈粮怕会更晚。

        齐府的银钱大半拿去养边关的将士们，仅剩的也买了高价粮食分发给百姓，靠着搜刮各掌柜的银钱也不是办法。

        “狗玩意，粮食又涨价，那些奸商又涨，真想给他们那副嘴脸划上一刀。”

        齐钰怒气冲冲地走进，拿着茶碗仰头喝下，举着手指向厅外，破口大骂。

        “报，城北外聚集了一群难民，守门将士抵挡不住了。”

        “城内有多少兵？”

        “还有三队人马，若是……”

        齐大哥起身，看向城西方向，道:“甄大汉，劳烦你带着部下支援城西，不可放进难民，实在不行……杀了。齐钰将府里所有值钱的物件拿到当铺，再买些粮食，分发给城里的百姓。萧望之，赵怀清，城北人手不够，你们去援助一下，定远将军……”

        许令姜打断齐将军的话，道:“我有事要做，随后与你们汇合。”话音一落，转身离去。

        齐钰见许令姜神情不对，追上去，“令姜，你要做什么？”

        许令姜脸色阴沉下来，抬头看向天空，又落大雪。

        齐钰看着她远走的背影，大步跟上。

        官府，许令姜拔出青霜剑架在知府的脖子上，狠厉地盯着那双游离的眼睛。

        “王爷的玉佩在此，不能命令你？调遣不了东祁城的城兵？身为父母官毫无作为，等着齐家解决一切。此事过后，你自去辞官，也算念在你这几年的苦劳。”

        许令姜心里已经明白，赈粮迟迟不来，城中的百姓、城外的难民只能靠着粮商手中的粮度过严冬。粮商肆意抬高粮价，若一直妥协，只会被把持。她买不起，可抢得起。

        这些粮商如此不知脸面，那便不能怪她用权势压人。

        “魏掌柜，这粮价不能降？”许令姜一字一句道，看向魏掌柜的眼里带着不屑与厌恶。

        “我的粮仓只有我知道，你们不想要粮食了？城里的贱民不吃了？降粮价是不可能的。”魏掌柜看着许令姜嗤笑出声，嘲笑着她们的无奈。

        齐钰走上前，看着一步步后退的魏掌柜，抬脚踹了上去。

        “将粮铺的细粮粗粮带走，给这些掌柜思考一日，若是不能随我心意，砍头、抄家、灭族，一个个来。”

        许令姜缓缓起身，走出粮铺。

        雪变大，仰头看向天空，雪落在她的脸上，又化成水从她脸上落下。

        来到城西，两人眼睁睁看见一袋袋粮食从城楼上扔下去，而城外的难民疯狂抢夺，毫无人性可言。

        凉州每年都有小雪灾，也会死上百人，也会有难民，可这次雪灾来得太早。

        日日夜夜的落雪让凉州人都明白，这是一场真正的雪灾。

        报城西房屋尽数倒塌，近千人压在屋下。

        报城南房屋倒塌过半，伤亡惨重。

        报城东……

        一切早已脱离掌控。

        建武三年，凉州大雪纷飞，自十月至冬月雨雪不停，连降四十余天，冻饿死者甚众，行人多冻死，屋内亦有冻死者。

        城中百姓衣不果腹，城外难民冻饿死者过半。

        建武三年冬月廿三，朝廷下诏赈灾，掩埋尸体。

        “魏掌柜，如今只剩你一人不肯卖余粮，我说了银钱等我宽裕自会给，又不是抢。”

        “城东有粮，先拿三万两来。”

        许令姜抬腿踹上去，紧握拳头。

        三万两银子？

        她身无分文，身上最值钱的还是青玉佩。见魏掌柜不识抬举，她挥起鞭子。

        “你这点力气，抽不疼。”

        声音从身后传来，许令姜转头看过去。

        齐钰走进牢房，拿起挂在墙上的齿鞭，甩在地上发出震动，她一言不发，走上前直接抽在魏掌柜身上，撕扯血肉。

        许令姜咽了咽口水，低头看着手中的鞭子，又看向凶狠的齐钰，寒意从脚底生出。

        魏掌柜受了三鞭就晕，齐钰看向狱卒。

        “哗啦”一声，魏掌柜被水泼醒，惊慌地看向齐钰，齐钰挥起齿鞭，抬手便要落下。

        “我说我说……在城东北巷里最深的院子下面，还有城西的粮铺地下，从水井下去……”

        齐钰轻轻甩动鞭子，魏掌柜哆嗦着说出来。她轻声一笑，对着狱卒扬了扬下巴。

        狱卒将魏掌柜从刑台上拖下来，齐钰蹲下，抓起魏掌柜的下巴，“带着我去。”

        被架着的魏掌柜一直点头，没有半点嚣张。

        “令姜，你还不够心狠。”

        齐钰对着许令姜轻轻一笑。

        干裂的脸沾满灰，眼睛发红，嘴唇裂开，脏乱的青丝黏在脖子上，显得很是憔悴。

        许令姜抬头看向齐钰的眼睛，难怪齐钰被人传成男人婆，这样一看谁也认不出这是一个女子。

        可这样硬朗的脏脸，让许令姜移不开眼睛，她好像能想象到齐钰在战场上是何等的英姿飒爽，意气风发。

        齐钰没有在乎许令姜的变化，她急着拿到粮食。施粥摊的粮食已经告急，若是朝廷的赈粮再不来还要有数千百姓饿死，冻死。凉州已经支撑不了多久。

        齐钰扔下肩上扛着的粮食，转头看向许令姜，沉声问道:“可有消息？”

        “肃亲王传信，最多三日抵达。”

        话音一落，不见齐钰的人影。过了一会，许令姜看见齐钰又扛着粮食走出来，与搬运粮食的士兵一起来回搬着，没有停下来的意思。

        国库亏空，无钱买粮。

        这次赈粮也不是朝廷出的，是肃亲王自掏腰包从翼州买来的，十五日能到凉州的粮食不可能是从扬州来的，这件事也只有根基在翼州的寒家才能办得到。

        想起扬州府那些贪污腐败的官员，一个个搜刮民财，不谋其政。像许知州那般无功无错的官员都极少，更别提为民造福的官员。

        先帝勤政爱民，短短五年将锦州、翼州的贪官污吏解决，未等着手扬州府便驾崩，若是先帝在，大宣怎会是这般景象？

        仁帝，先帝在位不过几年得到“仁”字为谥号，可见他对大宣百姓的用心，也难怪听到各地的灾难，气急攻心。

        许令姜听见跟着将士一同推粮车的齐钰咳了几声，皱起眉头，担忧道:“齐钰，你几日不曾歇息，身子受不住的。”

        “受得住，两年前与蛮族打仗，我父亲与大哥皆受了重伤，我一人在大漠坚持了半月才等到援军，那次才叫艰苦，现下只有安顿好凉州百姓，我才能安心歇息。你水土不服，是要歇息，不过望之，怀清两小子倒是让我开了眼，坚持到如今还没倒下，不愧是大宣男儿。”

        许令姜笑了笑，两人一同推着粮车运到城内各处的施粥摊，最后累得瘫坐在地上苦笑。

        城外的难民日日骚动，活人与死人早已分不清。

        两人站在城墙上看着难民争夺扔下去的粮草，还是那批男子抢到的，他们凶狠地护着怀里的粮食，盯着周围虎视眈眈的人。

        许令姜咬着嘴，那些妇女幼子怎么争得过？可她又做不了什么，只能等粮草，等援军。

        从魏掌柜那里来的粮食也不多了，只过了两日就没了大半。其一是东祁城内活下来的百姓多，这是好的，其二是难民的涌入，每日扔给难民的粮草也是不少的数目。

        齐钰整日在东祁城来回折腾，脸已经消瘦得不成样子，眼睛深陷，脸骨突出，与城外难民相差无几。

        突然，齐钰叹了一口气，道:“没有招待你们，反而让你们跟着受苦受累，当真不舒服。”

        许令姜愣住，她动了动嘴唇，低头轻笑。

        “齐钰，我是定远将军，先帝亲封，护大宣百姓是我的职责所在。怀清是赵家人，将军世家，与你相同，望之跟随我本就是一展抱负，甄大汉他们是追随肃亲王打仗的，没人觉得受苦受累的，我们不是来让你招待的。你这几日的狠劲呢？怎会伤感了？”

        齐钰闻言仰头大笑，她是不该轻看他们，谁不是一点点懂的。她第一次杀人时也缓了许久，第一次练大刀也被轻视，第一次打胜仗也热泪盈眶，每一个第一次都是在向前跨，终有一天她也会被封为将军。

        “令姜、齐钰，粮草到了。”

        两人闻言一愣，喘着大气的萧望之与赵怀清，异口同声道:“肃亲王亲自运来的粮草。”

        许令姜跑下城楼，朝着齐府飞奔。她看着齐府大门出现在眼前，双手撑在膝盖上，扬起微笑，缓了一会才踏进齐府大门。

        正厅，苏正则与齐大哥谈着正事，见许令姜跑来看了一眼。

        许令姜轻轻地走进，坐在一旁默默听着。

        听着苏正则谈论如何安置难民，瞥见他冷峻认真的脸庞，心一点点安下来。


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