第29章 第29章

小院外的丝竹声悠悠，许棋坐在镜台前，为自己鼓气。

        月琴与柳琴走进来，笑着对她道:“请姑娘入场拜见各位宾客。”

        许棋走入场中，向观礼宾客行揖礼，跪坐在笄者席上，沈初静为她梳头。

        许棋无父无母，笄礼顺势减去了几步。她小心地走着早已记在心里的流程，一步一步走到西阶。

        老先生起身下来面向西，嘴上说着祝词。他笑着说完一堆祝词，顿了一下，又道:“许棋乃老夫最疼爱的弟子，今日想为她取字。”

        正宾微皱眉头，看向老先生，阶下的观礼者低头窃窃私语。

        老先生不顾嘈杂的声音，高声道:“古有姜水孕育生命，今日为吾徒取字，唤作令姜，意为美好的生命。”

        许棋愣住，大宣从未有女子取字。

        阶下有人提出异议，“老先生，这不合规矩，女子怎能取字？”

        “女子为何不能取字？本王可不记得大宣何时有女子不能取字的规矩。”

        阶下的观礼者中传来清脆悦耳的声音，那人缓缓走出来，露出真容。

        “参见王爷。”

        众人纷纷起身行礼，许棋站在西阶看向他。

        苏正则看着许棋一步一步走上来，走到老先生身旁，向老先生颔首。

        正宾也好，观礼者也罢，无一人敢再出言。

        许棋聆听教诲，向老先生行拜礼。走到中央，先后向正宾、乐者、有司、赞者、观礼者等行揖礼，看着众人微微点头。

        老先生面向所有参礼者宣布笄礼已成，与许棋一同行揖礼，而后众人纷纷退场。

        沈初静拉着她母亲不肯走，谢二夫人也留了下来，晋阳公主与肃亲王走到远处，不知在谈什么。

        丞相夫人在笄礼结束后与许棋道了一声便离了侯府，笄礼是需要几位有才德的女性长辈，可许棋与丞相夫人未有交情，不知丞相夫人为何会主动参加许棋的及笄之礼，不过也好，添了排面。

        许棋与沈初静的母亲交谈了几句，见沈母要走，起身送到厅外，“沈伯母慢走。”她转身又与谢二夫人聊了一下。

        沈初静陪自家母亲出了侯府，看着母亲的马车驶离，她拉着叶婉的手走回侯府。

        “令姜在哪？一转眼不见人影了。”

        “不知，去棋姐姐的小院里等着吧。”

        这边，许棋躲在墙后，听着苏正则与公主的谈话。

        见没动静，她探出头一看，没人。走过去，站在那里张望着。

        苏正则送走晋阳公主便回到原地，他早已察觉到许棋，还未走到便听见许棋徘徊不定的脚步声，他加快步伐，直到看见许棋的身影才放慢脚步。

        “令姜。”

        许棋顿了一下才转身，她还没有熟悉自己的小字。

        苏正则走进许棋，递给她一朵生姜花。

        许棋接过，抬头看着苏正则。

        “大将军，我喜欢你。”

        苏正则愣住，他听着身体里传来的“怦怦”声，看着一脸认真的许棋，动了动嘴，却说不出声。

        许棋拿着生姜花的手不停地揉搓花根，另一只手握成拳头，指甲掐入肉里。

        苏正则回过神，环顾四周，瞥见许棋的手，弯身拿起她的手，掰开紧握的手。

        手心有了掐痕，不见血。

        苏正则轻轻揉着许棋的手心，垂下的眼眸流露出心疼。

        许棋看着苏正则的动作，心里急着想知道苏正则的回答，她不知哪里来的胆子，反握住苏正则的手，眼睛直直盯着苏正则。

        苏正则抬头看向许棋的眼睛，一字一字地说出口。

        “真巧，小将军，我也喜欢你。”

        许棋无意识地将生姜花放入苏正则的手中，另一只手握着苏正则不松开。

        苏正则拉着傻住的许棋走入小院，小院是空的，没人住过。

        他放心地任由许棋握着他的手不松开，静静地等着她回神。他没回应时，许棋紧张地等着，他回应，许棋却傻住了。

        许棋僵硬地转头看向苏正则，道:“你有什么要问吗？”

        苏正则摇摇头，他想知道为何许棋会突然向他表明情意，可又感觉那不重要，重要的是许棋向他说了喜欢。

        许棋僵硬地转头，看着门外一动不动。

        两人待了许久，苏正则看许棋的样子便知说不了什么，他起身拉着许棋，送她回了小院。

        许棋站在小院外朝着苏正则挥手告别，苏正则笑着，看着她走进去。

        他又站了一会，抬眼看了小院，正打算离开，谁知转身看见一脸阴沉的谢致远。谢致远从他身旁走过，“哼”了一声。

        苏正则想到许棋有点心虚，没有在意谢致远的失礼。

        许棋走到外屋，看着沈初静与叶婉也不打招呼，直接坐在椅子上。

        沈初静与叶婉凑过来，看着失魂的许棋。

        “我方才好像跟大将军表明心意了。”

        语出惊人。

        沈初静踉跄一下，叶婉吓得扶着桌子。

        “怎么回事，快说。”

        许棋挠了挠头，道:“上次看了话本，那女的接过花说了喜欢，大将军给我花，我顺嘴说了。”

        沈初静与叶婉好奇地睁大眼睛看向许棋。

        “然后大将军回了一句我也喜欢你。”

        沈初静原想揶揄许棋的话瞬间吞了回去，拍着胸口不停地咳嗽。

        叶婉站沈初静身后，拍着后背给她顺气。

        恢复过来的沈初静转头盯着许棋，拉着叶婉一同问话。

        “所以你到底喜不喜欢肃亲王？”

        许棋看着逼近自己的两人往后仰，背靠桌子，对着两人点头。

        沈初静有些担忧地看着许棋，她不知道许棋心里是怎么想的。几日前突然知道许棋日日与肃亲王练武学兵法，那时有些忧心，她能感觉到许棋对肃亲王很崇拜，可喜欢却是没看出来。

        叶婉担忧，忍不住道:“棋姐姐喜欢将军，若我哥哥是大将军，你也会喜欢吗？”

        “叶师兄，叶修远，不会的，不管他是不是将军，都不影响我们俩比武。”

        沈初静跟着问了一句，“令姜，你喜欢肃亲王什么？”

        许棋歪着头看向沈初静，皱起眉头。

        “喜欢便是喜欢，我若是知道喜欢什么，那便不是喜欢他了。”

        沈初静与叶婉逮住许棋问来问去，许棋一开始还是很认真的，问久了便烦了。

        天色渐晚，她不想再回答乱七八糟的事便起身要赶她们回府。

        沈初静两人跑进内屋，守在许棋的榻边，扬言要陪她，不回府了。

        三人在许棋闺房追来追去，谢致远在外屋大声喊了好多声都没有听见。

        月琴与柳琴走进来打断了她们的玩闹，三人随之出了闺房。

        苏正则回到王府直奔书房，一路上见人便赏钱。

        云翼跟着苏正则身后道:“王爷，今日很不一样。”

        苏正则点头，吩咐道:“明日，本王要进宫，命人将本王的衣袍全拿出来，本王好好挑一挑。”

        “是。”

        苏正则睨了云翼一眼，走进书房，来到许棋的案桌前，将藏着的两幅画打开，放到一起。

        这样看，画上的两人很般配。

        皇帝缓缓起身，手里拿着奏折指向苏正则，怒气冲冲道:“你再说一遍。”

        苏正则起身走到中间，一脸严肃道:“皇兄如我这般年纪早已娶了皇嫂。”

        “阿棋，昨日才办笄礼，年纪还小。”

        “皇嫂办笄礼不过三月便嫁给了皇兄，臣弟可等三月，请皇兄赐婚。”

        皇帝看向跪着的苏正则，气不打一处来。他若早知苏正则看上的是阿棋，别说赐婚了，赶他去益州都不解气。

        皇帝拿着奏折指着他，又放下来，气得来回走动。苏正则是他弟弟，许棋是他妹妹，他偏向妹妹，可真打苏正则，他又不知苏正则做错了什么，因倾心许棋便受罚这理由又说不过去。

        皇后走进来便见两兄弟一个气得来回折腾，一个跪着沉默。她牵着小希询，疑惑地走向皇帝，皇帝见皇后走来，瞥了一眼苏正则，呼了一口气。

        “皇上，正则这是……”

        “宛澄，你来得正好，看看什么叫家贼难防。”皇帝对着皇后讲了一句，睨了一眼苏正则，没好气道:“说给你皇嫂听听，你想干什么。”

        苏正则又对着皇后郑重其事地讲了一遍。

        皇后听完，静静地看向苏正则，难怪皇上火气这般大，什么时候盯上阿棋的，半点没有察觉到。她吩咐嬷嬷将小希询带出去，看了一眼皇帝，只觉得这件事棘手。

        “正则何时喜欢上阿棋的？”

        “情不知所起。”

        皇后不知该说什么，转头看向生气的皇帝，不知该怎么劝。

        皇帝撑着头，“致远便是这么护阿棋的，来人去把谢侯爷带来。”

        皇帝果然气急败坏。

        “皇上，致远也不是每时每刻守在阿棋身边的，他若是知道了，肯定与皇上一样气愤。”

        苏正则跪着那里，悄无声息地点头。谢致远早知道了，也气愤过了。

        在皇后的安抚下，皇帝慢慢消了一点气，让苏正则滚出宫。

        苏正则不肯滚，他还没有拿到赐婚的圣旨，若是今日拿不到，下次还要跪着承受皇帝的怒气，多遭一次罪。

        皇后对着苏正则使了眼色，他这才起身退下。

        皇帝抄起一本奏折扔了出去，猛地拍了桌子。

        皇后叹了一口气，拿着夫君的手轻轻地揉着。

        苏正则看着两手空空的，气馁地走出宫门，他坐在马车上，思考着明日再来。

        午时，许棋挽着老先生，闷闷道:“老先生真的不多留几天。”

        “老夫要回去指导书院的弟子，致远这次也落下了很多功课。元敬他们去了松鹤书院交流都赶不上你的笄礼，你得空回书院，老夫那剑谱多的是。”

        老先生拍了拍许棋的头，上了马车，小侯爷与许棋说了几句也上了马车。

        沈初静揽着许棋向他们挥手道别。

        回到小院，沈初静看着一进门就躺到美人榻上的许棋，不由笑道:“好了，你要是不舍，搬回知足斋吧。”

        许棋不听，手耷拉在扶手上一动不动，半坐半躺的，慵懒至极。她才送走叶婉又送走老先生与谢致远，实在难过。

        沈初静见她兴致不高，提议道:“要不去王府见见肃亲王吧，才表明了心意，一日不见了如隔三秋啊。”

        许棋扫了沈初静一眼，迟疑了一下道:“表明心意便该成亲，家中长辈要催生子，有孩子之后就甜蜜一生。”

        沈初静闻言，惊疑地问道:“成亲？生子？”

        许棋点头，不假思索地回答道:“话本里都是这样的，不过……”

        “不过什么？”

        “话本里的女主人公家世都很好，男主人公家世凄惨，我和大将军的家世反了。”

        沈初静无言以对，坐在圆桌边，拿起剪刀修剪起花枝，又满意地将花插入花瓶。

        许棋起身走进内室，过了会捧着话本放在桌上，拿起一本塞到沈初静手里。

        沈初静放下话本，耐心解释道:“我的好师妹，话本都是乱编的，这些话本多是那些科举不得志的人幻想娶高门女，改变命运而写的，当不得真。”

        “我知道啊，可我又不会男女相处之道，只能看话本学些，你若是会可以教我。”

        沈初静瞪着眼睛怒道:“我还不如你呢，戚师兄还不知道我喜欢他。”声音渐渐变小，头也低了下去。

        许棋喊了两声沈初静，见她不搭理自己，转身走向美人榻，躺在榻上想着大将军。

        大将军很高，她踮起脚尖也才堪堪到大将军的下巴；大将军很壮，她看过大将军轮起大铁锤也不费力；大将军很好看，含着笑意的眼睛、高挺的鼻子、微扬的嘴角；大将军……

        怀春的少女不止许棋一人。

        沈初静拿着花枝在木桌上描画着戚江离的面具模样，看着满桌的鲜花，又修剪起来。扬州太远了，沈家不会允许她去的，若是祖母还在，或许会让她去一趟。

        扬州东阳城戚家。

        沈初静只知戚家在东阳城，不知具体位置，或许在一个小镇上，或许在一个小村上。不论如何，她都会去一次东阳城。

        许棋想着大将军，抬眼望向走来的沈初静，看着她移开了自己的腿，坐到榻上，与她一同挤在榻上，一脸茫然。她拍了拍沈初静，见不搭理人，只得开口:“师姐，我起身，你再躺。”

        沈初静还是不搭理人。

        “师姐，你不开心。”

        沈初静点了点头，不说话。

        许棋见状不再问，往里移了点，安静地与沈初静一同躺在榻上。

        屋里很安静，许棋不知不觉地睡着了。她醒来看到身上的布衾，身旁无一人，缓缓起身走到外室。

        小院前不见人影，她走向小院□□，远远便见坐在那里的沈初静。她走过去，看着有些脏的石凳，又看了一眼衣袖，直接坐了下去。

        许棋见沈初静一直盯着大树，也看向大树，上次在此练剑时大树还没这么多绿叶。

        沈初静安静地坐着。

        “你说戚师兄家里会不会给他说好亲事了，他已十七，寻常男子这般年岁早就娶妻生子了。”

        许棋闻言抬起头来，忍不住回道:“戚师兄不像是会听家里话的人，他那么厉害，一般女子配不上，只有沈师姐才配得上。”

        沈初静“噗嗤”一下笑了出来，手肘撑在桌子上，转头看向许棋，抬手伸向许棋的脸，两只手在许棋脸上捏着。

        月琴找来，两人停下打闹。用过晚膳，沈初静离开。许棋看着空荡荡的小院，闷闷地趴在桌上。


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