第14章 阴谋

这日‘食肆’店门刚打开。

        曹管家咧着一口大黄牙，手里还转着两个核桃，就来到了店门口：“给我砸。”

        曹管家身后几个家丁打扮的人，一个长棍就冲入了店里。

        “你们干什么呀？”苏青柔说着就想冲上去拦着。

        沈瑶华连忙把她拉住，又把已经冲上去的苏青山和牛婶儿叫了回来。

        “东西砸了就砸了，棍棒可不长眼睛，只要人没事就好。”沈瑶华拉着三人一起躲到了后面，示意比较不起眼的牛婶赶快从后门走。

        等到这些人把店里的东西能砸的都砸完了，曹管家手里转着两个核桃，歪头晃脑的就走了进来：“沈掌柜的，考虑的怎么样了？要是考虑清楚了，我待会儿让人抬一顶小轿来，恭请姨娘入府。”

        “你休想。”沈瑶华还没来得及说话苏青柔就在旁边怼了回去。

        曹管家把核桃一攥，脸沉下来恶狠狠的说：“看来你们是敬酒不吃想吃罚酒的了。今日你是愿意也得入，不愿意也得入府，来人把她们都绑了。”

        “干什么！”一个低沉的声音呵止住了那些拿着棍棒的家丁。

        沈瑶华一看原来是前几日和孟清和在一起的那个狐狸眼，旁边站着是气喘吁吁的牛婶。

        “谁？”那曹管家先是大声的呵斥，转头一见是狐狸眼。脸上马上堆起了笑容：“小的见过郡王世子。”

        “世子有所不知，这家的掌柜的本来是我们听雨楼的小厨娘，偷了我们的秘方，我正要把她抓回去问罪呢。”曹管家立马恶人先告状，颠倒是非。

        狐狸眼瞥了他一眼：“你说她偷了你们的秘方，我怎么不记得听雨楼会做这些菜式？”

        曹专家讪讪道：“这不是刚研究出来，就被这厨娘偷走了吗？”说着指向沈瑶华。

        狐狸眼顺着他指的方向看过来，看向沈瑶华。

        沈瑶华开口道：“你既然说这秘方是我偷的，可有什么证据？你说我是你们酒楼的厨娘，我又是什么时候在你们的酒楼当厨娘的？”

        那曹管家竟然也不心虚，理直气壮的说：“听雨楼的后厨所有人都可以作证，这厨娘去岁的这个时候就带着我们的方子跑了，没想到她竟还敢留在青州，还来这里开了这间食肆。”

        沈瑶华嗤笑一声：“去岁的这个时候我们还在吉州，仲秋时节才到达的青州，府衙里可以查到我们的户籍记录。”

        那狐狸眼冷厉地看了一眼曹管家：“你可还有什么要说的？”

        “可能是小人记错了人，我们这就走。”曹管家摸了摸头上的虚汗，点头哈腰的就要离开。

        “慢着。”狐狸眼叫道，“店里的这些都是你们砸的？

        那曹管家从怀中掏出一个荷包，放到桌上，对着狐狸眼说：“世子大人，您看这里赔掌柜的行不行？”

        狐狸眼瞥了一眼桌上的荷包。摆了摆手，曹管家才着一众家丁夹着尾巴走了。

        那曹管家走了两步，转过头，眼神像是淬了毒一样瞪了她一眼。

        等人都走远了，沈瑶华等人对着狐狸眼，一阵千恩万谢，狐狸眼又恢复了吊儿郎当的样子。

        “行了，就当那天姑娘请我们吃饭的谢礼了。”说着就要离开。

        现在店里乱糟糟的，沈瑶华也不好留他吃饭，冲着他的背影大声的喊道：“我在楼上给世子留个雅间，随时恭候世子大驾。”

        把门关上，挂上了打烊的牌子。

        再一问牛婶，才知道她刚跑出去不久，还没到府衙就遇到了狐狸眼，他一听是曹举人府上的管家闹事，就主动说过来帮忙了。

        沈瑶华把那曹管家留下的荷包打开，里面有两张十两的银票和几个碎银子，用手掂了掂分量，加起来可能有二十六七两那么多。

        大概清点了一下损失，交代好让苏青柔和牛婶把门锁好之后，沈瑶华带着苏青山拿着曹管家的留下的银钱去把损坏的东西补齐。

        顺带准备再去打听了一下曹举人。

        前一次打听就知道这曹举人的产业铺得很大，早十年前就青州出了名的是欺男霸女的恶霸。经常借着纳妾，霸占他人产业，只要他看上，大小产业没有一个能留存下来的。

        “沈姑娘今日要不要来点海货？”海货店的田掌柜一见到沈瑶华便热情的打招呼。

        “改日吧。”沈瑶华想了想又问道，“敢问田掌柜的在青州呆了多少年了？”

        田掌柜捋了捋胡须：“快二十年了，沈姑娘今日怎么想起问这？”

        沈瑶华小声道：“向您打听点事，不知这青州的曹举人，你知道不？”

        田掌柜谨慎地向四周看了看，示意他们进屋，让伙计看好店，直接把他们带到了后院。

        “那个曹举人是不是找你们麻烦了？”田掌柜压低声音说。

        沈瑶华一五一十的把事情告诉了田掌柜。

        “你们快逃吧！”

        离开田掌柜的铺子，想着田掌柜的话，沈瑶华和苏青山都沉默了好一会儿。

        据田掌柜所说，曹举人以纳妾为理由强占别人的店铺，或是窃取别人的秘方，这些年里时有发生。

        他的老友，有一门独特的糕点手艺。当初，曹举人强抢了他们家的小女儿入府为妾，小女儿入府之后被打得遍体鳞伤的。一家人没有办法，只好把秘方交了上去。没想到不到三个月，入府的小女儿因病暴毙身亡。当天晚上，他老友家里失火，一家人一个都没有逃出来。

        田掌柜不信这一切都是意外，于是偷偷私下调查。这才发现一个惊天秘密，但凡是家里被曹举人抢了秘方的，就没有一家能活超过三个月的，都因为各种各样的意外，满门皆灭。

        匆匆赶回家中，沈瑶华同几人开诚布公的聊了聊。

        她毕竟是要做任务的，有系统傍身，现在积分也充足，就是真的发生了什么危险，她靠着系统也足够自保，眼下，任务进度好不容易有一点儿动静，所以她暂时不打算离开青州。

        她把这段时间挣的银钱全都拿了出来，分成了两份，把其中一份推到姐弟俩面前。

        “你们带着这些钱，找一个好地方，置上两亩地。安安稳稳的过日子去吧。”沈瑶华示意姐弟俩拿钱。

        “我们不走”姐弟俩异口同声的说。

        苏青柔握住沈瑶华的手：“我们结拜的时候就说了，有福同享，有难同当。现在我们怎可丢下你独自离开。”

        沈瑶华怎么劝，姐弟俩都不同意走。

        她只好暂时放弃，又拿了一个钱袋，装了十两银子，递给牛婶，让她先行离开。

        没想到牛婶竟然不接：“若不是东家，也没人要我这个瘸腿的婆子。东家对我有恩，我这个时候不能走。”

        好说歹说，一个也不愿意离开。

        沈瑶华只好暂时作罢。

        关门两天，曹管家也没有再来闹事。

        几人私下讨论一番，觉得可能是当日狐狸眼震慑到了曹举人，虽然觉得不可掉以轻心，还是又重新开门迎客了。

        三五天之后，依然风平浪静，几日稍微放松了些。

        这日，店里热闹非凡，苏青山突然一句：“你来这做什么？”

        沈瑶华正在柜台前收钱，她抬头一看，竟是那郑寡妇的儿子。

        “怎么开门迎客，你要把客人拒之门外吗？来人那，店大欺客……”那郑寡妇的儿子嚷嚷起来，见许多客人探出脑袋来看，苏青山咬牙切齿的侧身让他进店。

        沈瑶华走了过来，挡道他的前面：“本店需要先结账，后上菜。”

        “不就一两银子嘛”那郑寡妇的儿子说着扔过一两银子，大摇大摆的到旁边隔断的一个空位上坐下。

        沈瑶华眯了眯眼，事出反常必有妖。郑寡妇的这个儿子好赌成性，哪来的一两银子的吃喝钱。

        现在也不知道他究竟想干什么，只能嘱咐苏青山多盯着些。

        直到他吃完，走出了食肆，也没有出什么幺蛾子。

        沈瑶华提着的心才放松下来。

        “啊…死人了”门口突然传出一声大叫，沈瑶华连忙跑出来。

        一看，那郑寡妇的儿子躺到在店门口不远的地方，七窍流出黑血，死不瞑目的瞪大双眼，一副不可置信的样子。再一看，已全然没有了呼吸。

        “‘食肆’吃死人了。”人群中不知谁大喊了一句。

        沈瑶华心中咯噔一下，再一看，说话的人隐沒在人群之中，竟分辨不出。


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