第17章 出局

桂花的确如云锦书所言开得好，但谢绝此时无暇欣赏，采够了需要的量，他就忙不迭地往回城的方向而去。

        估计是顾及到出城拥堵的人群，守门官兵只草草验了遍身就将他放了进去，这让他有些庆幸。

        “苏安。”

        刚踏入城，谢绝听到身后不远有人喊了他一嗓子。

        回过头，入眼是一名守城官兵，再上下一顿打量，恍然间记起是当日送他至世子府的那位。

        说来也真是巧。

        “官爷找我有何事？”

        官兵小跑过来，一手搭上他的肩，语气熟络说:“世子殿下现下在宋府探望宋捕快，他让我带你过去。”

        听对方说着，谢绝的目光不自觉游离，发现城门边的官员都在往这边看。他眉目深邃，犹疑道:“殿下今日该是没有要出门的打算。”

        官兵道:“也是情急，宋捕快病情加重，恐怕……”尾音被刻意的拖长，余下的话没说尽，只深深叹了一息。

        谢绝怔了下，随即明白了他的意思。

        宋廉前两日被付宸舟捅成了筛子，再加上那毒尚且难解，或许是到了弥留之际。

        谢绝思忖片刻，才颔首应声:“既然如此，那就有劳官爷了。”

        官兵接过他手里的竹篮，走在前方领路，十分客气道:“无事，无事。”

        那官兵步伐紧凑，仿佛丝毫不敢怠慢。

        不久，两人就风尘仆仆地拐进一条后巷。谢绝目光自左向右横扫，只见四周空空荡荡，没有丁点儿人影走动。

        若这情况在漠城，那不过是正常现象，他只会道一句，又是哪些个活不下去，举家离开讨生活去了。

        可在京师出现这情景，那便是奇状。

        谢绝冥冥心生某种不详的预感。

        他微笑道:“宋捕快好歹富贵出身，怎么会住在这种地方？”

        话音落下，官兵还未有所反应，只觉一个冰冷泛寒的东西紧贴上他的后脖颈，危机感不由得使他脊背发凉。

        官兵默默打了个寒惊，干巴巴解释:“从这条路走更近些。”

        谢绝悠悠道:“是吗？”

        他的声音又轻又薄，还透着一丝威胁意味。

        后颈处冰凉的东西轻轻剐蹭了下，似乎是在寻找下手的位置。激得官兵寒毛瞬间炸起，也不管三七二一，扯着嗓子大喊道:“宋大人救命啊！！”

        话音未落，刹那之间，巷子旁屋檐顶上出现十多个捕快，左右两侧的屋门窗口瞬间破开，从里涌出两对人马，将谢绝团团围住。

        谢绝眉目紧锁，紧接着就见宋廉从两人拐过的巷角走出，身量挺拔的立在巷子的出囗处。

        双方打了照面。

        谢绝心中愕然，付宸舟给他的那瓶“解药”，现在仍收在他的袖中，且那不过是对方想经由他的手给宋廉下的毒罢了。

        可——宋廉此时却站在他面前，除却尚有些青白的面色，实在像一个无恙之人。

        谢绝思绪万千，心中不由骂道：好你个付宸舟！

        所以从一开始不论他是否有下毒，付宸舟便打定了主意给宋廉解毒。

        可是，为什么？

        谢绝一脸天然，笑问，“宋捕快请这么多人来堵我是要做什么？”

        只见宋廉僵着脸，毫不客气地喝道，“谢绝！”

        虽然已经猜到了当前情况，但从宋廉囗中听到真正属于自已的名字时，还是有一股寒意漫上心头。

        谢绝仍不死心道:“宋捕快在说什么？我怎么没有明白？”

        宋廉似是被他气到了，颜色更厉道:“你不用再装了！巳时便有人将苏安的画像送到府衙门口，果不其然，你就是与付宸舟同流合污的大盗谢绝！”

        同流合污什么的，说得也太好听了。

        若是付宸舟此时还活着，两人该是死敌！

        刀片刹那间滑至前颈，谢绝苍白的大手一把钳住那官兵的肩颈，另一手猛地发力，快速击打将他的肩骨卸掉，手肘被使劲地反剪在身后。

        官兵被如此一番折腾，感官传来的痛楚使得他忍不住尖锐地惨叫一声。

        将他作为人质，谢绝往后退了几步。

        周围的捕快见状，皆不敢轻举妄动，只得一步一挪地纷纷向旁边退让，任由谢绝退至巷子的一处墙面，紧贴着后背。

        紧接着谢绝面目“唰”得阴沉下来，冷声道:“画像？”

        宋廉可谓是有问必答:“是！”

        原来如此。

        弄清怎么回事后，谢绝心中愤然，若是付宸舟还活着，他实在不介意给对方再来上几刀！

        原来付宸舟所说的那句忠告是指——‘待在那小殿下身边只会害了你。’

        所以，付宸舟早已做好了自己不会和他一起走的安排，便是在今日巳时将苏安的画像送至府衙，到时由宋廉来灭口，而他远走高飞。

        打得一手如意算盘，可惜他没有命享！

        谢绝冷漠地笑了声，慨叹:“宋捕快当真是把利刃！”

        宋廉对他不明所以的赞美充耳不闻，厉声道:“你还不快把人放了，乖乖束手就擒！”

        谢绝咬紧牙关，额上绷起的青筋都气得有些扭曲:“你当我傻吗？！”

        默了下，他突然弯了下嘴角，诡异的笑起来:“你一人过来，我就考虑把他放了，怎么样？”

        “可以。”宋廉毫不犹豫答应，抬脚就要走过去。

        周身的官兵和捕快纷纷动作，想开口阻拦他，但被宋廉作手势打住。

        “你让他们都撤开！”谢绝喝令。

        众人纷杂出声劝阻:“宋捕快不可啊！”

        宋廉抬手，手背向后扬了扬，示意大伙撤出巷子，“依你所言，但你要遵守信用！”

        谢绝但笑不语。

        停顿了一下，捕快和官兵看宋廉没有要更改主意的意思，只好遵命，举着佩剑退出巷子。

        “他们已经走了！”宋廉提醒道。

        然而，谢绝并没有立刻放人的打算。

        远远望去，只见巷子另一边是堵厚实的高墙，隔绝着旁边的巷子。

        而唯一的出口，此时正被一群人堵着。

        谢绝余光扫过，计划着如何能迅速逃走。

        只要逃走了，就能相安无事……

        “谢绝！”宋廉怒道：“我不该信你的话，忘了你惯会欺骗，骗了大家这么久，还骗了殿下！””

        谢绝：“……”

        仿佛最后一块遮羞布被无情扯掉，他悬在嗓子眼的心狠狠地摔回原处。

        两人不过几步距离，宋廉仍不停数落：“世子殿下对你的好，都是众人有目共睹，可你却利用他的好心安生，潜藏在府中偷生——”

        谢绝梗着脖子，不管不顾道：“我没有！”

        我没有？

        全身的血液仿佛凝住了。谢绝扪心自问，确是利用了，利用了苏安的身份，利用云锦书做掩护，可他现在却只想矢口否认。

        “你还要狡辩！”宋廉道。

        谢绝深邃的瞳孔微微颤动下：“我……”

        心口处隐隐作痛，热气从脖子涌上面部，一时说不清是羞是怒。

        见谢绝面露迟疑，宋廉却是毫不犹豫抽出佩剑而上。

        闻声，谢绝登时回过神，下意识地将手里的人质猛然推向前，借此挡住攻击。

        见状，宋廉手腕一抖，剑锋急忙往旁边一偏，避开迎面撞上的官兵。

        突如其来的情况，官兵没有准备，一个踉跄扑倒在他面前。

        宋廉顺势将对方拉起，再一抬头，眼前已空无一人，只来得及看到一道越墙而上的残影。

        谢绝身形一晃，便翻墙而过。

        宋廉紧随其后。

        但两人前日都因付宸舟受了重伤，还没好好休养生息，速度自然不如往常。

        宋廉心思缜密，事先考虑过这个因素，便安排官兵将对方带到城中地势最是复杂的巷子。为了防止抓捕行动中误伤旁人，在谢绝入城前，附近的百姓已经被转移到出城。

        尽管谢绝入城半年有余，但还是对这一带的地形不甚熟悉，毕竟哪有盗寇会去盯着僻静巷子里的普通人家。

        所以在他经过几个分叉巷口时，难免心有迟疑。

        宋廉利用这点，不多时就拉近两人的距离。

        足音渐近，谢绝硬着头皮，偏头暼了眼后方：“……”

        他现在只想一通破口大骂！

        “你逃不走的！”宋廉这时还不忘在他心口添火加材。脚下动作加快，大有要追上的意思。

        不料，刚拐过一处巷角，谢绝忽然急刹转身，同时手中蓄势已久的锐利刀片扫过，带起一片横风。

        为躲开那杀招，宋廉强行止住，又后撤一步。

        谢绝周身裹挟着森冷杀气，眼中寒光闪烁，回道：“宋捕快还是不要太过自信。”

        宋廉面前，常是一脸赔笑，时不时会与世子殿下拌嘴逗猫的家仆苏安消失不见。取而代之的是一个面目冷漠、言语无情之人，而这才是对方的真面目。

        他心有遗憾，可是却不能因这点感情而把人放了。

        “自信与否并不重要，我只知道，今日断不能放了你。”

        谢绝嗤道：“那你不妨试试，有没有这个本事。”

        那语气虽不火爆，但绝非善意。

        说着，他的手中不知何时多了一把匕首。宋廉一怔，随即认出那是付宸舟所持之物。

        没有丝毫耽搁，谢绝就迎面刺来。

        锐利破风之声袭来，宋廉不敢大意，全力举剑格挡，同时飞快回击。

        两人的身影不断追赶缠斗，一时陷入拉锯。

        但不过一会宋廉就觉气短胸闷，开始重重喘息。原因无他，是脊背后的伤口还未愈合，随着动作起伏，有再度撕裂的趋势。

        鲜血挤压渗透出来，他的动作逐渐变得迟钝。

        一时间，谢绝真如自己所料，占据了上风。他毫不犹豫地追击，顺势在对方身上又开了几道口子。

        最后那一刀，更是直接从宋廉的腕骨划过。随着剧痛炸开，他手中的长剑顿时落地。

        刀锋再次袭来，被宋廉迅速闪身，擦着耳旁掠过，惊险至极。

        间隙，宋廉找机会想拾起长剑，眼看即将够到，不料谢绝反应奇快，一脚将它踢开。

        待他再一抬头，刀柄便抵在了他的颏下。

        时逢秋冬交界，一股冷冽寒风来得猝不及防。

        谢绝的眼睫轻轻地眨动了一下，居高临下直视着宋廉的阴郁目光渐渐缓和下来，最后化作一滩毫无波澜的沉沉死水。

        因为他的脑海中募地闪过一些过往画面——是那两人并肩坐在一起，和颜悦色，相谈甚欢。

        如果，今日只能有一个人活着离开这里。

        会是谁？

        宋廉？

        还是大盗谢绝？

        ……

        但都不会再是家仆苏安了。

        谢绝木然了一瞬。

        忽然，察觉到一个冰冷的利器贯穿了他的身体。

        浓重的血腥味霎时随寒风弥漫，涌入鼻间。身体的力道慢慢流失，随着一阵抽搐，剧痛铺天盖地席卷而来。

        但他恍若未觉，只茫然地低下头，就见是那长剑没入，鲜血从剑柄旁汩汩流出。

        尚在纷乱的思绪突然“噔”得一下断开。

        所有的不甘，惶恐，愤怒与绝望，仿佛在这一刻都消失了，取而代之的竟是没来由的安心和平静。

        只听清脆的一声“咣当”，匕首掉落在斑驳的石板地上。

        恍惚中，让谢绝找回了一丝清明。

        下一刻，他凝神看向宋廉。嘴角不住地溢出血水，却是极用力地咬字道：

        “可以、不要告诉他吗——”


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