第一百九十七章 当年

陵阳王再如何蠢笨，关乎民生之事也容不得马虎糊弄。至少当初在皇帝心中，他这个兄弟，虽说目光短浅，可也是知道以大局为重的。

        彼时正值有人借洪灾影射他这个太子不被上天承认，这才降罪于人间。不论这传言有多可笑可憎，可先皇信了，它就是真的，先皇若不信，这才是假的。到了那个地步，先皇本就更属意陵阳王继承皇位，借题发挥的很是发作了他一通，还是朝中几位老臣对大雍忠心耿耿，更眼明心亮，知道谁登基才是对大雍最好的选择，冒死保下了他的太子之位。

        被生父忌惮、甚至要置他于死地，当时还是太子的皇帝只得收敛锋芒，蛰伏下来，以免被人抓住把柄。也是因此，没有参与当年救灾之案。

        跟着陵阳王一起去吴江城的，除了他自己的幕僚和护卫，还有先皇特意派给他的能臣，比如当时的工部尚书、户部侍郎，还有特地带兵护送的韩央等人，都是先皇的亲信，能力手段无一不精，陵阳王只需做一个立在人前的精神象征，什么都不用管便能白得一份功劳。那份圣旨初下之时，朝中之人无人不知先皇的用意，也无人不感叹先皇对这个儿子的爱重，谁见了太子不道一声可惜？

        这也是当今皇上当初并未怀疑过的原因。先皇上了年纪，处理家务事上面犯了糊涂，可从政掌权数十载，绝不是什么好糊弄的，被他所看重的臣子，必然有其值得称道之处。

        当年的结果他也还记得。陵阳王回京之时，身边少了几个太医，户部侍郎也没了踪影，他只推说是吴江城洪灾之后天气变幻，几人又舟车劳顿、废寝忘食的想要救援百姓，身体不支倒下了。有素来“性情耿直”，不惧得罪于人的工部尚书背书，加之吴江城知府上书大赞陵阳王，先皇龙心大悦，哪里还记得什么侍郎、太医的。

        皇上当时觉出不对，可一来无人上报，他远在京城，实在难以触及千里之外的吴江城。此事后不久，先皇身体每况愈下，眼看着就要驾崩，其余皇子虎视眈眈、兄弟阋墙，便更无暇顾及此事。

        也是因此，直到三十多年后的今天，吴江城再发洪灾，这才叫这一场惨剧真相大白。

        至于陵阳王如何瞒天过海，也很简单。

        他与吴江城知府冯远亮本并不相识，此行乃是他二人第一次相见。可冯远亮其人，正如他的名字，巧言令色、四处逢源。见到陵阳王的第一面便摸清了他的性子，下一步便是投其所好、并将人带到了一条船上。

        此行最大的头头都这么解决了，其余人大多数人被刺眼的利益打动，一起趟了这趟浑水。而仅有的几个不愿同流合污的，自然是被冯远亮故技重施的处理掉了。

        而自打陵阳王一行抵达吴江城之后，离开吴江城的百姓，无论是要告状还是单纯的逃难，都被严令禁止，若有强闯的格杀勿论。本该是护卫百姓的士兵举起了屠刀，在看到真的有人死于砍刀之下以后，他们愤怒、绝望，却也无可奈何。没有人不怕死，他们只是活不下去想要奔一条生路的普通百姓，只想好好活着。

        吴江城距离京城千里之遥，单凭普通人——还是又饿又累的普通人，很少能有坚持进京告状的，大多都是憋着一口气，要么跑到了其他村镇，要么变卖家财留在祖地。

        消息，便也这样封锁住了。

        若非没有孙有福父女二人进京递信，恐怕第二场洪灾也会这样被抹去平息。

        皇帝示意宫人将折子拿给下面站着的朝臣们传看，“诸位，看完有什么想法？”

        “臣等失职。”

        都是些场面话，皇帝不爱听这个，瞧着下面跪了一地诚惶诚恐的臣子，也不叫起，面上不知喜怒的转着手里的琉璃手串。

        “梁正延，你来说说，这奏折上所说，可有什么要补充的？”

        梁正延正是当年随陵阳王一起去到吴江城、又一起回京的工部尚书，此时正满头大汗的跪在地上，神色慌乱。

        “老臣冤枉啊！皇上！陵阳王昏庸无道，置百姓于不顾，老臣一力劝谏却实在无能为力啊！”

        太子闻言冷笑一声，轻描淡写道：“可是，一力劝谏的臣子都死在了吴江城，梁大人是怎么活着回来的呢？嗯？”

        皇帝面色不喜不怒：“梁大人是如何逃过一劫的？说出来让诸位爱卿也都听听，万一有朝一日就用得上了，还能救自己一命。”

        “这……老臣……”

        “梁大人，孤亲自查证，人证物证正候在殿外。”太子意有所指，“梁大人还要执迷不悟吗？”

        梁正延顿时痛哭流涕：“臣罪该万死啊皇上！可老臣实在是没有办法，陵阳王当年用臣的家人威胁臣，臣的大儿子当时才两岁啊！”

        皇帝冷眼看着他表演，并不出声，直到他自觉尴尬哭嚎不下去，声音渐歇，皇帝这才开口：“梁爱卿打的好算盘。”

        “臣不敢……”

        可不是好算盘吗？无论是否有良心的谴责，也要先牢记自己是被迫的，被迫接受冯远亮的贿赂，被迫接受陵阳王的拉拢，被迫收了一大笔银子。转过头被暴露了也有了理由，而若是不曾暴露，也能心安理得的享受自己“被迫”牺牲换来的财物。

        退一步讲，当时拒绝上船的官员都被处理了，没有人不怕死，他当时假意接受，回京之后大可以上奏先帝，若是害怕先帝荒唐到为陵阳王遮掩此事，也大可以偷偷去找风评向来不错的太子。哪怕谁的势力都不沾边，去市井中散布消息呢。届时人人都在讨论这件事，必然会引起有心人的注意。

        如此丧尽天良之事，只要还有良心尚存，便不可能不为此事发声、为数十万遭灾百姓鸣不平！

        “朕给过你最后一次机会了。”皇帝叹息一声。这个工部尚书在位几十年，也的确为大雍做了不少事，他若是能看见折子之后坦白从宽，他本打算给他一条生路。

        梁正延瞪大眼睛，听出了话外音，连忙膝行几步磕头求饶：“皇上！皇上、臣知罪！臣知罪了！”

        皇帝摆了摆手，示意早早得了命令等在一边的龙隐卫将人带了下去。不单是梁正延，还有其他几个当年参与其中的。

        “诸位爱卿，引以为戒啊！看看你们头顶上的乌纱帽，它给你权利，也给你责任和束缚！”


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