第四十三章 俘虏透露的重要消息（下）

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        由此三人便决定下来，宁远城中，由圣一军留五百圣兵，守卫县城。罗大纲领剩余的圣一军三千四百人，外加疑勇营加入的六百多人，合起来四千余将士，走中路，经嘉禾，至桂阳、郴州。

        林凤祥，则率圣二军三千圣兵，走下路，经蓝山、临武、宜章，再至郴州。

        李开芳，率圣三军三千将士，走上路，经新田，至桂阳和圣一军会合，再一起攻打郴州。而孙应照被陈玉成一番试验后，表示只要让他能好好睡觉，便愿意归顺圣军。他在永州清妖中身份尊贵，新田又隶属永州府，便让他跟随李开芳，充分利用下他的价值，说不定能伺机赚城，就可不费刀枪攻下新田。

        商议已定，林李二人便告辞回营，领取缴获的武器火药、准备出征，自去准备安排。

        罗大纲让人将孙应照客客气气地送至圣三军中，又将陈玉成留下，他感觉自己越来越喜欢这小子了。人年轻，鬼主意又多，还是自己的副将啊。碰到他，就能有好事，就能解决自己头疼的事情。能不让人喜欢？

        后面见的是宁远的知县，成天信佛的一个老头，姓吕。吕县令很是配合，罗大纲还没怎么开口，他就叽里呱啦地将宁远和自己的情况都介绍了一遍。

        罗大纲不得不承认，根据他说的，能判断这个吕县令的确还算得上是个好官了。不贪腐，生活也简朴，虽不大理政事，但也不欺凌百姓，连随从跟班也只有寥寥十余人。只不过，连续两届知县后，自知升迁无望，便寄情香火信仰之间。罗大纲对他的这些破事毫无兴趣，打断他的啰嗦之言，道：“吕县令，能否告知罗某些许有用之事？”

        吕老头奇道：“有用之事，罪官不明白？”

        还是旁边的陈玉成插话道：“吕妖头，就是让你说对我们圣军有用的事情！比如，除了我们缴获的，还有哪里藏有钱财等物的？宁远境内哪有矿产或满清平时重视的东西？”

        “哦，将军想知道这些啊！”吕老头慢条斯理地样子，罗大纲都差点想揍他一顿。但嘴上至少客气了很多：“吕县令莫非知道，还请快快讲来！”

        “钱财武器都在库房，你们已都见到。倒是这位小将军说的矿产，确实有那么一处，朝廷一直也很重视，吕某也是做了多年知县，这才知晓。”

        “还请吕县令告诉我等地点！”罗大纲急切地道。

        “你这老妖头，干脆点！快说什么矿产，在哪里？”陈玉成也急得骂起来。

        “二位莫急，莫急！只要你们答应吕某一个小小要求，吕某马上就全部告诉你！”吕老头一副奸计得逞的模样。

        “啪！老妖头，信不信，罗将军一声令下，你脑袋马上搬家！”陈玉成训斥道。

        吕老头闭目眼神，一副悉听尊便的无赖模样。

        “休得对吕县令无礼！还请吕县令说说有何要求。”罗大纲想想，既然这死妖头信心满满地敢提要求，自然是这处矿产十分重要，便忍气吞声，先让他说说什么条件。

        “听说贵军自广西起，一路所过之处，道观寺庙，书院文庙，全部捣毁。能否留下宁远境内的舜庙、永福寺和文庙？吕某代宁远百姓感念贵军恩情！”吕县令附身一拜。

        罗大纲想不到竟然是如此要求，他本就一直不大喜欢拜上帝教的那套烧砸庙宇行为，便连忙扶起吕县令，道：“吕县令，这个要求我做主，可以答应你！你却不知，如今我圣军乃圣王统领，已和广西那时的旧时习性截然不同了。你现在可以告诉我什么矿产，在哪儿了？”

        “是个小有规模的火硝矿，就在宁远和蓝山两县交界的九嶷山脉，在一座山峰的半山腰处。吕某可叫长随带将军前去。对了，那里还有数十名护矿军士和百余矿工，每月均需我派人送米粮至山脚处。”吕县令终于说了这隐藏在深山里的矿场。

        原来是个秘密的硝石矿。这下好了，桂阳那边有硫磺矿，这边有硝石矿，生产火药有望了！罗大纲大喜，忙让陈玉成去找吕县令的长随，带人去接管硝石矿产。又连忙命人骑快马，至道州禀报此事。

        其余俘虏罗大纲也随意让人押来，见了见，但都没什么重大消息提供，只是求饶，让满心期待再有好消息的罗大纲心烦不已。

        倒是郴州兵中的一名关姓把总，虽说是兵油子，但据他自己透露，早年跟随林则徐参加过中英战争，见识过英军军舰上的火炮威力，后来也操作过西洋火炮，后来受伤，被送到传教士开设的西洋医院，在那还认识个懂中文的西洋传教士。

        罗大纲对此消息倒蛮在意的。他曾听圣王念叨过，准备过段时间，派人去广州上海等地，与洋人接洽一下。眼下有这方面的消息，便勾起了兴趣。

        “你还能找到这个西洋传教士吗？”罗大纲问道。

        “回将军，小人不敢保证。”关姓把总谨慎地回答道。

        “那，你说的那个西洋医院现在还在吗？”罗大纲不死心，追问道。

        “那个西洋医院规模还不小，按理应该还在吧。小人已经数年未去广州，不过，那个西洋的有个叫何敬文的学生我认识，家就是广州西关的，我还帮过他家的忙。”关姓把总底气稍足。

        “很好！你不错，愿不愿意加入我圣军？跟那些西洋人打交道？”罗大纲问道。

        “小人愿意！”关姓把总忙道，他想的是，跟西洋人打交道总好过跟阎王打交道。

        “那好，我先派人将你送往圣王处，你把刚才说的一五一十告诉圣王，圣王自有安排。如何做，想必你很清楚了。”罗大纲满意地让人将关姓把总送往道州，相信，圣王会对他说的西洋人感兴趣的。

        对于关押在城中的一千三百余名郴州兵，罗大纲也甚是头疼。若按照以前他的性子，自然是手下兄弟越多越好，但自从加入太平军，屡次与清军大战，也摸索出一个道理，兵不在多，而在精。敢拼不怕死，这样的兵，哪怕数量不多，也不好对付。像这些郴州兵，一遇战，便溃败如山倒，不但不能增加人数上的优势，反而对整个战场有害。

        尽管很多人求降，愿意参加圣军，但罗大纲还真不敢要，他怕将原本新兵就多的圣一军给带坏了，全成了软蛋。还是先将这些俘虏都留在宁远，浪费点粮食，报与圣王等他来裁决怎么处理吧。

        下午，罗大纲命儿子罗飞德领五百圣兵，留守宁远，并负责将后续一些缴获物资运送至道州。他自己则亲率圣一军将士，和林李二人率领的圣二军、圣三军，几乎同时出发，出征郴州，三支队伍浩浩荡荡地行走在宁远丘陵间。


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