第七十二章 四路进军

（感谢急公好义张拔山大大的打赏！）

        稍后，道州的曾观澜派人送来详细军情。曾观澜首先说的还是永州被攻陷的消息，他在信中自我请罪，认为细作营未发动起来，导致向荣从桂林出兵都未侦查到。

        对此，冯绍光倒是并未怪罪曾观澜，他一个从未治理地方的书生，刚接手道州政务，要管理和熟悉诸多政务，肯定需要投入巨大精力，细作营投入时间自然就少了。其次，细作营人手本就偏少，且还都是一帮侦查菜鸟，对于向荣这种带兵经验丰富的老妖头，有心偷袭，想骗过太平圣军的细作也不是什么难事。

        曾观澜的信中最有用的消息，还是后面提到的长沙周边军情。太平军在天王和东王指挥下，四万太平军驻扎在长沙城内，另有一万五千兵力由翼王石达开率领，在湘江河西，和清军抢夺粮食。

        而清军方面，则和前阵子的形势已经发生了很大变化。从湖北荆州和武昌赶来支援的一万清兵汇合岳州府地方兵勇，已经汇成一万三千人的部队，已经抵达湘阴。而辰州府、常德府的清军，早就到达长沙，只不过见太平军势大，又退回宁乡，和河西的翼王太平军对峙。虽不知道这支清军具体人数，但能和石达开率领的一万五千兵力对峙，显然兵力不下一万。另外的宝庆府、衡州府兵勇，原本与广西追兵一直尾随太平军主力，现在也离开驻扎的湘潭等地，往长沙城南进发，这部兵力，只怕接近两万。

        另外有个重要的消息就是广东的五千清兵援军，因为早在长沙被围攻时即出兵入湘，竟未与攻打郴州的罗大纲遇上。长沙陷落，更是让它无法回头救援郴州，毕竟长沙乃是省府大城，而郴州回头便可收复。广东清军所部现在已会同醴陵的地方兵勇，抵达浏阳境内，兵临长沙城东。加上被俘虏的郴州衙差曾透露，郴州被攻陷前十余天，有广东清兵经过郴州北上长沙，两下验证，便知道这消息不虚。

        另外的贵州清军和江西援军也都进入湖南境内，兵力不会少。再加上从桂林出发，驻扎永州城的向荣，清军已经调集各地兵力，形成了对长沙的包围。看来，太平军攻陷长沙，也是逼急了满清朝廷，使得他不惜代价调动一切可调动的力量，封锁长沙，想一举围歼太平军主力。

        是了！这就好解释为何杨秀清急着派曾水源前来联络自己，相邀合力进攻衡州了。长沙从军事形势上已经被围困，长沙方面自身紧守已经吃力，根本没能力再派兵进攻衡州。所以，约自己一起进攻衡州府其实只是个幌子，其目的便是让自己出兵，吸引清军兵力，减轻长沙太平军的压力。想通了这点，冯绍光更加认定敷衍杨秀清才是明智之举。

        曾观澜的消息来的很及时！冯绍光暂时没什么其他人选来掌管细作营，毕竟，亲信又适合的人，还就是曾观澜最为合适。他回信给曾观澜，让他无需介怀，安慰一下，然后便是令他抓紧细作营的运作，扩收细作，提高待遇，将细作派往四周各处打探军情。同时收集粮食衣服等物资，运往永明江华与广西的边境。

        农历六月二十五，趁清兵在长沙专心对付太平军主力，太平圣王冯云山下令，太平圣军兵分四路，出兵两广！

        东路为主力，由殿左一检点罗大纲为主将，圣四军军帅陈玉成为副将，率圣一军主力和圣四军两部，合兵一万五千人马，从郴州出兵，取道宜章，攻向韶州。

        中路分为两部。一部由殿右二指挥林凤祥率领五千圣三军将士，出临武，攻占连州、贺州一带。一部由殿左三指挥李开芳率领，一半圣五军和土营圣六军将士合计六千余人，在后跟随林凤祥部，出兵连州、肇庆，再视情形寻找战机。

        西路军由罗琼树为主将，留守道州的御林侍卫白晖怀为副将，率领道州以及江华永明圣军将士共七千将士，出永明，广邀天地会众等反清义士，过富川，袭击桂林府城。

        其余郴州和道州留守人马，时刻注意两广和衡州、永州等地清军动向，随时应变。

        很快，郴桂地区和道州一带迅速行动起来，到处可见旌旗招展，牌尾推着辎重车，队伍连连的出军繁忙景象。

        …………………….

        这天，临武县南部的山塘圩，上千百姓一早便围聚在圩集，还陆续有百姓前往圩集赶去。

        昨天山塘圩贴出告示，说是今天中午，在圩集会有大戏开演，观戏者都有半斤猪肉相送！于是四周村寨百姓四处奔走，竞相传告，一大早便围聚上千人。

        此刻圩集后面的树荫底下，看着越聚越多的乡民，一名五十多岁的壮汉站了起来，大声道：“时辰虽未到，但人已够多了。兄弟们，开始演大戏吧！”

        “是，大头领！”围在旁边的数百人齐声回道。

        此五十多岁的威严壮汉，却正是冯绍光四处寻找打探的天地会头领尹尚英。

        他本是嘉禾人士，家富有，喜交游，乐善好施，因早年加入天地会，经常接济会众弟兄，导致家道衰落，但却也受到众人的敬佩和拥护。太平军围攻桂林开始，尹尚英便聚众千余人，以红巾裹头，活动于桂阳、临武、蓝山一带，流动作战，杀富济贫，势力很快发展到近三千人。

        原本，太平圣军攻陷道州，前阵子又一路占领嘉禾、桂阳等地，尹尚英便想率领手下兄弟投奔太平圣军。不料有手下兄弟建言，此太平圣军已经不是广西的太平军，占领嘉禾桂阳等地，亦不烧毁孔庙学堂，也不捕杀贪官乡绅，不值得众兄弟投效。

        尹尚英便犹豫了。他又害怕继续呆在嘉禾境内，众兄弟会和太平圣军发生冲突，便领着众人一路南下，现在来到这临武县南部的山塘圩。

        按照往常的惯例，每到一地，他便带领兄弟们抓住当地家财富有和曾经当过官的乡绅，公开宣判再行斩首，抄没家财，分一半给当地穷苦百姓。这种杀富济贫的做法，收到沿路百姓的的欢迎，众兄弟也分到些财产，因而跟随他的人也越来越多。

        随着活动区域的扩大，嘉禾蓝山临武一带的富户已经被清扫一空，没被抓住的也都逃到别处，尹尚英和众兄弟的日子便日益艰难，为此，他将目光投向了从未去过的邻地----连州。

        做完山塘圩这一遭，就带兄弟们前往连州！尹尚英心里期待着，脸上堆起笑容，带人往圩集中间走去！


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