第99章 世子（二）

是夜，唐斌在木板床上辗转多时，心绪不宁，干脆起身，打算去田里看看被马匹踏过的农田。

        夜深人静，他还没走近，就听到田间传来断续的哽咽声音。

        绕过一排刚栽下不久的桑树苗，就看到一个苗条人影，穿着日常干活的灰衣青裳，坐在田埂头，抱着膝盖，脸埋在腿上，双肩不住耸动。

        他轻手轻脚走过去，在她身边坐下。伸出手，轻轻在她后背一下一下拍着，犹如她小时候生病发烧时一样。

        “小妹，别伤心。哥哥无论去到哪里，变成甚么人，永远都是你的哥哥，永远都会好好照顾你。那什么王府的人若不能好好待我的小妹，我就带着你一起回来这里，决不让你受气受委屈。”

        唐梅抬起一张泪痕交错的脸，她眼睛已经哭得发红，嘴唇有些干。嘶哑着嗓子问道：“哥哥，你不要去好不好？不要跟那个郡王走好不好？你走了，地里的粮食怎么办？我们说好的，到了秋天，收了麦，交了租，你给我扯布作新衣裳，我们买只年猪，拿大大的猪头去给爹娘上坟，让他们两老也解解馋，打打一辈子没有打过的牙祭。田里的活忙完，我得了空，要给你做几双新鞋，把旧衣服上的洞补一补，保管我哥哥走出去，大小娘子都要偷偷瞧多几眼。还有，还有，我的小鸡，我还指着它们下了蛋，到时候去县城里，给你换几本时新书册回来……”

        唐梅自己不喜欢认字看书，平常唐斌看书，她经过时，时不时笑话一句，好好一个种田的，竟成了个书呆子。

        没想到她居然还想着替他买新书回来看。

        唐斌心下感动，偏过头，靠着妹子脑袋，亲热地蹭了蹭，“多谢小妹。”

        收回手，眼望着月光下平整沉静的田地，缓缓道：“我心里其实也很害怕，很惶恐。我从小在乡间长大，我知道怎么平地整田，怎么播种浇水，可我不知道王府是什么样子，不知道王府里的人每天都做些什么。我刚才也在想，既然小妹这么不愿意，要不，索性我也不去了，就告诉左宗正，说他认错人了，我不叫唐斌。让他们去别的地方找去。”

        唐梅听着，心里越来越沉，她近乎绝望地，等着那个“但是”。

        唐斌沉默了一会儿，终于说道：“但是，我还是想去看一看。这么多年了，我第一次知道，原来我也有亲生爹娘，他们依然还活在这个世上。我想去看看他们，我想知道，他们是什么样的人，是很和气的，还是很威严的？是说话温温柔柔的，还是刀子嘴豆腐心的？他们若是知道有我这样一个儿子，会不会高兴？又会不会因为我什么也不懂而失望？”

        唐梅动了动嘴皮，涩着声音说：“我见过东阳王和王妃，他们穿得金光闪闪的，像画上的人一样，说话也很和气。”

        “小妹认识他们？”唐斌吃惊地看着她。

        “嗯，你没了记忆的这段日子里，我曾在东阳王府住过。”

        唐斌展颜一笑：“这么说，对东阳王府，小妹倒比我更熟悉？那更不用害怕了。”

        唐梅摇摇头，声音凄苦：“你根本不知道我害怕的是什么。”

        她伸手抹掉眼泪，认真地看着唐斌：“哥哥刚才说的，我都听进去了。王府里有你的亲生父母，你自然该回去，我也不敢拦你。我一个孤女，也没别的地方好去，只能跟着哥哥。哥哥到哪里，我就到哪里。哪日哥哥不要我了，也不用哥哥费心，我自己去爹娘旁边，挖个坑，躺进去，这辈子也就了事了。”

        唐斌被她说得眼睛也红了，用手背替她擦着不停掉下来的泪水，勉强笑道：“说什么胡话？哥哥怎可能不要你？”

        “既然哥哥愿意对我好，有三件事，你必须答应我。我才能安心跟你走。”

        “别说三件事，便是三十件，三百件，只要是我能做到的，我都一定答应你。”

        “第一件，这里的屋子田地，都必须留着，可以活卖，但不准死卖。”

        唐斌答应得很爽快：“我的意思跟小妹一样。留着自己的窝，什么时候都还有个退路。”

        兄妹二人此时并不知道，所谓天家宗谱是什么意思，所谓龙子龙孙是什么意思，只当跟周家村集北村一样，实在过不下去了，总能一走了之。

        唐梅点点头，“第二件，爹娘生前想要你娶了我。如今你要去做贵人，这件事，你打算怎么办？”

        唐斌顿了顿。妹子的目光太亮，有些刺眼，他忍不住稍稍偏了偏头，方答道：“我本来想着，我是个孤儿，小妹跟了我，两个人势单力薄，做什么都要吃苦受欺负。若是能给小妹找一个好人家，夫婿能干疼人，家里既有慈父慈母爱护，又有妯娌姑嫂扶持，也不求家财万贯，但能一家人不愁吃穿的，才不算委屈了小妹。可如今既然事情起了变化，小妹若是还想嫁我，我自然也愿意给小妹一个交代，也让养爹养娘九泉之下能够安心。”

        “若是王爷和王妃不愿意你娶一个又穷又没见识的孤女呢？”

        “若没有养爹养娘，我本也只是田野上的一缕孤魂罢了。这个道理，我自然会去与他们解释。”

        唐梅又点点头，神色稍有缓和，却没有立即提第三件事，反从别的讲开：“王府里头，有好些个小姐公子，都是你的兄弟姐妹。但是，他们跟你，多不是一个娘肚子里出来的。那日在涞州你见到的那个很好看的，是王府的二公子。另外府里还有个三小姐，很是冷淡，不怎么待见穷人，但也没有刻意为难过我。这两个，据说是有些地位的。另外还有好些，我没见过。听说小的就跟着他们娘，养在旁边几个大院子里。大的就自己出去过了，也没见他们怎么回来，也没见府里怎么提到他们。我听丫鬟们讲，他们都是些歌姬侍妾生的，地位低下，人数又多，王爷懒怠见他们，统统按普通宗人宗女打发了。还有好些，王爷压根不认是他的种，转手就跟他们娘一起或是发卖，或是送人了。”

        唐斌对自己这没见过面的父亲顿时心生不喜。

        唐梅一口气说了许多，停下来缓口气，仔细酝酿自己接下来要说的话，就听唐斌好奇问道：“你是不是忘了一个人？”

        唐梅心头巨震，抬头看着他。

        唐斌笑道：“在涞州城，不仅见过那位二公子，还有个送书给我的郡主，你忘了说她。”

        唐梅攫紧衣襟，慢慢道：“对，还有那位郡主。我要你答应的第三件事，就是远着她，有多远躲多远，千万不要靠近她。”

        “为什么？”唐斌大是不解，“她为难过你？她曾经对你不好？听她那日赠书的语气，倒不像是个不讲道理的蛮横人。”

        “她，她，她是个很坏很坏，表面上却装得很好很好的人。”唐梅颤声道，“我很怕她，哥哥，这世上我最怕的人就是她。她比一切凶神恶煞加起来都还要可怕。”

        唐斌见她说起这位郡主，当真是面色煞白，嘴唇哆嗦，声音里是浓浓的悲伤与恐惧，心里大为怜惜，对这位尚未见过面的郡主妹妹有些厌恶起来。

        唐梅向来胆大包天，什么时候被吓得这么历害过？那位郡主也不知道是怎样的阴险恶人，单单只是想起她，就叫人害怕得浑身发抖？

        伸手拍拍她发抖的手掌，温言道：“多谢小妹提醒。我去了王府，一定会小心这个郡主。”

        “不是小心，你一定要远离她，最好是一眼都不要看她。”唐梅固执地，急切地、不讲理地坚持。

        唐斌好笑起来，见她对这件事偏执得厉害，只好哄她：“好好好，一切都依小妹。我见到她，就假装自己是瞎子，眼里没她这个人。她要是跟我说话，我就假装自己是聋子，哪怕她会狮子吼，我也一概过耳不闻。”

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        唐斌在月光下哄唐梅安心的时候，崔滢也正在窗前，望着院子里高大的合欢树怔忡出神。

        左宗正虽还没到青州，却已命人传了口信来，只说有圣旨，却没说具体内容。整个东阳王府不知所以，上下不安。

        她对这一天的来临，本已做好心理准备。可是今夜月光如水，洗得一地白砖如下了霜一般，在这初夏的夜里，生出幽幽的凉意来，她夜半从梦中醒来，再也无法入睡。

        只好再次推敲自己的退路，力求万无一失。

        宗正验明正身之日，对王妃泪眼婆娑的请求，务必温和坚定拒绝：自己若还只是一个普通郡主，说不定倒能以义女的身份，侍候王爷王妃膝下。可如今名位已高，风头过盛，宗室上下，成千上万的宗子宗女，都睁着无数双眼睛看着自己。就算身份妥当，都不免因为偶尔的行差踏错而被人非议。如今身份不明，若是恋栈不去，以自己的性子，将来必定横生事端。

        王妃纵然不舍，东阳王必定明白自己的意思。

        王府这头一旦了结，王妃尚存眷顾之念，必定在馈赠上不遗余力。她这些年手头攒下的俸禄赏赐也颇丰，一并带走的话，也是一笔不小的资财。

        只要时间安排妥当，便能赶在夏季季风到来之前，随南下的木材商人一起赶至剌桐港，随商船出海，顺风二十余日可到占城。稍作盘桓，再登船南下，十来日便可到爪洼国。

        她早已遍阅古人笔记，又找了青州城里的南洋木材商人、香料商人详细询问过，爪洼国如今正是主明臣贤的太平盛世，民风淳朴，商业繁盛，中土之人多有侨居此地，成家立业的。且此国四时常夏，天无霜雪，地不用种，便有产出，民众日子过得悠游，竟有些路不拾遗夜不闭户的上古遗风。

        其国中，女子亦能经商，亦能与男子自由交接。“宴会则男女列坐，笑喧尽醉。……市贾皆妇人，婚娶多论财，夫丧不出旬日而适人。”（元·异域志）且与中国为商，来往不绝，不至于完全断了故土消息。实在是十分符合她要求和喜好的地方。

        若能在彼椰影婆娑之地，置一方田地，治一行营生，闲来随船出海，四方遨游，兴余著书立说，传诸后世，这一生，倒也逍遥自在。

        尖哨子是一定肯跟她走的。山月海月，她到时也会询问她们意见。

        她仔细推敲了好几回，甚至把怎么面对王妃，怎么含泪陈说，怎么变卖行头，怎么收拾行李，都在心里演练了无数遍。

        却仍是毫无睡意。

        心底里一个声音如同闷雷，越来越近，越来越响：宗正到来之日，便是崔泽回归之时。

        她要面对的，不只是王妃，不只是宗正。

        她所隐隐期待的，暗中惧怕的，心思百结中夜不寐的，是那个人，那个温暖了她一世，如今前尘尽忘的少年。

        他要回来了。


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