第3章 第3章

月落星沉，天光从鸦羽般黑沉的夜中乍然破出，流云挟裹着淡青色天穹轻抚山河。

        堰都城官道，青帷马车撕开霭霭白雾，伴着市井中沾染的烟火气，缓缓停在辅国公府门前。

        “你们世子夫人呢？”

        “真是仗了天大的胆子。”

        外头隐约有人声传来，吵吵嚷嚷，扰人清梦。

        慕时漪秀眉微蹙，随手扯过衣裳袖摆，遮着眉眼，掩去外头灼灼天光。

        此刻，车厢门从外边被人叩响，有个婆子粗声粗气聒噪道：“请世子夫人，下车。”

        慕时漪眯着朦胧睡眼并未应声，她粉润的指腹扣着那把忘记归还太子的白玉折扇，下意识用扇骨抵着着隐隐作痛的眉心，全身上下都带着一股子晨起时骄纵的恼意。

        “姑娘醒了？”

        山栀赶忙上前，先递上一盏早早温好的蜜水，又用熏了甘松香的绣帕，给她小心翼翼揉着眉心醒神。

        半晌，见她眉目舒缓，才轻声道：“姑娘，方才镰伯停车时，奴婢悄悄挑起帘子瞧了，太夫人带着一众粗使婆子，现在就守在国公府外头，等着姑娘下车，看那阵仗，是要治姑娘的罪。”

        慕时漪一愣，气得险笑出声来，那张格外明艳的小脸上，连眼角眉梢都泛着凌厉弧度。

        恰在这时，外头那婆子又不知死活的嚷嚷了一声：“世子夫人，我们太夫人请你下车，莫要为难老奴。”

        刹时，车帘子被人从里头掀开，整盏子蜜水，劈头盖脸朝外头那婆子泼去。

        “呀~。”太夫人只听得一声柔弱轻呼，偏偏那嗓音含娇细语，婉转酥软，却让人心头一震，整颗心都跟着悬起来。

        余婆子被突如其来的这一场变故，吓得整个人从车辕上滚了下来，浑身沾着脏污黏黏腻腻，显得好不狼狈。

        山栀先发制人，她探出身来，指责道：“余嬷嬷怎么这般不小心，惊了我家世子夫人。”

        “山栀。”

        下一刻，车门的竹纱帘被一只白净细润的手挑起。

        她玉腕纤细，白皙指尖上捏着一只的空盏，似不经意般，抬眼扫过摔得鼻青脸肿的余婆子。

        那双漂亮得不像话的凤眼里，瞬间盛满了盈盈笑意，偏偏无辜至极，丝毫看不出那盏子黏腻蜜水，是她故意泼出去的。

        余婆子吃了暗亏，百口莫辩，只得灰溜溜回到太夫人身后。

        慕时漪搭着山栀的手走马车，望向沉脸站在府门前的太夫人，她脸上神色不见丝毫变化，步伐端庄，礼数上更挑错不出任何错处。

        她装作微微讶异的样子，漂亮的双眸扫过以太夫人为首的众人：“母亲，这是怎么了？”

        太夫人丁氏沉着脸，身后站了数名膀大腰圆的婆子，她冷冷盯着慕时漪：“私自出府，夜不归宿，丢了我们百年大族的脸面，清誉全无，你还问我是怎么了？”

        丁氏冷笑了声，把婆母的架子摆得足足的：“来人呐，把她给我压到祠堂去发落。”

        祠堂是什么地方，除了平日祭祀外，也只有族中十恶不赦的罪人才会被送到祠堂处置，太夫人这是要一不做二不休，彻底坏了她的名声。

        慕时漪垂在袖中的手发紧，但唇角依旧带着淡淡的笑：“母亲，您无凭无据就要定我的罪？”

        丁氏趾高气昂，底气十足道：“需要什么凭证，你夜不归宿就是最好的罪证，你们还愣着做什么，把她给我押下去。”

        山栀第一时间握紧藏在袖中的匕刃，想也未想便拦在慕时漪身前，她眼神锐利得如草原中猎杀的鹰犬一般，大有一股要杀人见血的架势。

        太夫人被山栀的眼神吓得捂着心口退了一步，而后又不甘心骂道：“贱婢，你想反了不成。”

        “先别动。”

        慕时漪轻轻握住山栀的手腕，不动声色摇了摇头。

        把山栀拉到身后，抬眼望向太夫人，沉声道：“让那些婆子滚开，我自己会过去。”

        此刻她神色倨傲，下颌微微仰着。

        那张粉黛未施，却丝毫不减娇艳的小脸上，檀唇轻抿，眼中泛着凛冽的冷厉。

        太夫人心口狂跳，只要一想到她父亲宣威被称做“屠夫”的名号，就莫名背心发寒。

        不过这阵后怕，也只是一瞬间的事情，毕竟如今慕家落难，帝王厌弃，她父亲眼看就要被困死在苍梧城中，到时苍梧城破，她们慕家定会被株连九族。

        她慕时漪就算是出嫁女又如何，等没了娘家的依仗，不就是给她作践的么。

        丁氏脸上神色数次变换，最后沉着脸吩咐道：“你们跟着她，让她自己去，我就不信她还逃得了。”

        夏末，雨水丰沛。

        不过须臾，外头明媚的天光被乌云捣得稀碎，散作三三两两昏沉，暴雨将倾。

        慕时漪穿过垂花门，就见一浮光院方向，急急跑出一满脸焦灼小丫鬟，她踉踉跄跄上前，带着哭腔道：“姑娘，您终于回来了。”

        小丫鬟声音嘶哑：“姑娘，赶紧回去看看吧，林嬷嬷和宝簪姐姐要被太夫人院子里的仆妇作死了。”

        “她们昨儿被太夫人罚着跪了一夜，今晨又被太夫人院中的嬷嬷打了板子，烧得不省人事，那嬷嬷让人守在浮光院外，不让我们出府请郎中，奴婢是好不容易溜出来的。”

        慕时漪停了下来，她缓缓转身，身上珠翠撞出重重戾声，漆黑凤眸犹沉着一潭寒冰，冷得吓人。。

        她缓缓抬眼，凉薄的眼锋扫向身后那几位跟着的婆子：“谁打的？”

        众人只觉得背脊飕飕发寒，有人战战兢兢回道：“是、是太夫人身边的余嬷嬷。”

        “是吗？”慕时漪勾唇笑了，眼神如利刃般望向祠堂的方向。

        “山栀，你去妙春堂把医女请到府中，若有人阻拦，那就打了再说。”说到这，她的声音顿了顿，继而轻悠悠补了句，“若还敢放肆，不知死活，那就打断手脚丢出去。”

        她话音落下瞬间，惊雷炸响。

        与叠叠峰峦相缠的乌云，终于占据上风，暴雨倾盆而下。

        太夫人丁氏早早就带人坐在祠堂里候着，见慕时漪冒雨孤身进来，便冷声笑道：“慕氏，今儿我可是看在你娘家的面子上，给你留足了脸面，没有把族中长辈都叫来，让你当众出丑。”

        慕时漪提起裙摆施施然跨了进去，脊骨端庄笔挺，冷眼瞧着丁氏：“趁我不在，便私自罚了我院里的丫鬟婆子，母亲当真以为慕家没人了？”

        丁氏心虚，弱了声音：“处置了又如何，不过是些不值钱的奴才秧子，恶奴跋扈，没打死已经算给你留几分薄面的了，你如今坏了我们方家百年家风，还不给我跪下受罚！”

        慕时漪似笑非笑瞥向丁氏：“母亲这般作态，是你个人之意，还是国公爷的意思？”

        “难道方家百年立足之本，就是姻亲落难时，划清界线，落井下石？”

        “你！休得一派胡言。”丁氏的脸色顿时变得难看无比，她也不是个蠢的，慕时漪这话，是要用仁义礼教这顶天大的帽子压死她。

        辅国公府好歹也是传承近百年的钟鼎之家簪缨之族，最重的就是外头脸面名声。

        若真坐实了姻亲遭难，就落井下石的恶臭名声，下头那些还未成婚的哥儿姐儿，日后还要不要说亲了。

        丁氏脸上神色，一阵青，一阵白，直恨得牙痒痒。

        她当初就不该贪图慕家权势，让世子方晏儒娶了这么一个世家大族出来的嫡女，若她只是小门小户的女儿，大不了制造一场意外，捂死算了，一了百了。

        此时的丁氏已有狗急跳墙之意，她霍然起身声音尖锐：“你们永安侯府慕家真是好生养，养出了你这么一个伶牙俐齿，顶撞长辈无法无天的女儿，我今日就作为婆母，就替你父兄好好管教你。”

        “来人呐，把她给我摁了，先打三十板子再说。”

        慕时漪心猛地一紧，面上却丝毫不惧，唇角微勾，别有深意问道：“听闻芸盈姐儿病了。”

        丁氏浑身一僵，有些不可置信盯着慕时漪，垂在袖中的手，不受控制的微颤着：“你好端端提芸盈姐儿作何？”

        瞧见太夫人这般反应，慕时漪悄悄松了口气，故意反问：“芸盈姐儿的事，母亲比谁都清楚才是？”

        太夫人彻底慌了，不断告诉自己，唯一的嫡女方芸盈和人私奔坏了清白的事，慕时漪不可能知道的。

        毕竟那穷鬼书生，早就被她派人给悄悄弄死了，她阴郁眼眸中杀意一闪而过，身后那几个膀大腰圆的婆子，已经撸起袖子，随时都能扑上去。

        祠堂外，瓢泼大雨，伴着一阵凌乱脚步声。

        接着有人行礼，叫了声“世子”。

        方晏儒带着一身湿凉的水汽，仓促收伞，抬步跨进祠堂。

        他先朝丁氏行礼，声音恭敬：“儿子给母亲请安。”

        慕时漪冷眼看去，只见他一身青衣，这一路上似乎走得格外匆忙，雨水打湿了他半边青衫稍显狼狈，以他往日里那种一丝不苟，固执恪守的性子，今日竟未曾察觉。

        丁氏显然没料到，表情意外：“晏儒，你怎么来了。”

        “儿子听闻时漪犯错，母亲震怒，便回府中看看。”他声音很温和，带着属于文士特有的文雅谦逊。

        太夫人定是坐直了身子：“既然晏儒你回来了，那最好不过了。”

        “你也当个见证，你这媳妇，私自出府，夜不归宿，胆大包天置我们国公府名声于不顾，我今日罚她三十板子，再关入祠堂禁足一年，你可满意？”

        这时，方晏儒才似不经意般，抬眼往慕时漪那看去。

        在他下意识中，本该惊慌失措的人儿，此番依旧亭亭立堂前，哪怕天光昏暗，也丝毫不掩她的月貌花容。

        方晏儒垂了眼，藏在袖中的手不自觉握紧，再次抬眼时，掩去瞳眸深处的晦涩不明，朝丁氏鞠躬到底：“母亲，儿子觉得此番不妥。”

        “因苍梧战事，儿子近日一直在宫中议事，回府路上也听小厮说了，时漪去庙中是给父兄以及边疆战士祈福无可厚非。”

        “她不能回府，是因为流民灾祸，那夜她也是与一众女香客同在庙，何来有碍名声，失了清誉。”

        简简单单几句话，方晏儒就把慕时漪从有碍清白的名声中摘了出去。

        这倒是令太夫人和慕时漪同时一愣。

        因为方晏儒这人向来表现得对太夫人敬重有加，从不忤逆，今日这番作为，实属反常。

        太夫人直接气了个倒仰，端起滚烫的茶盏子就往方晏儒身上砸去，指着他怒骂：“孽障你疯了，忤逆我不成？”

        “吃里扒外，她可是拿了你嫡亲妹妹芸姐儿说事，这家里头，到底谁才是你最亲的人？难不成你还惦记着别的东西，就因你不是我肚子出来的？”

        方晏儒这辈子最恨的就是他上不得台面的出身，当年若不是因为主母没了嫡子，他姨娘死了，才被选中过继，成了国公府世子，一朝登天，他怎么会有如今的一切。

        所以这些年来，他隐忍克制，就是为了早早摆脱这种牵制，偏偏三年前，他父亲给他定了一门岳家功高震主的亲事。

        方晏儒漆黑眼眸，扫掠过慕时漪那倨傲，更贵气逼人的背影，他悄悄握紧拳头，脸上温润斯文的神情，不见半分变化。

        “母亲。”方晏儒垂眼，慢慢弹掉衣摆上的茶叶渣子。

        “母亲想差了，儿子虽不是您亲生是，但从记事起便养在您的名下，若不是母亲垂怜，儿子怎么会有如今的身份地位。想来是下人碎嘴，胡言乱语，故意挑拨离间，破坏我同母亲的情分。”

        他漆黑的长靴，不紧不慢碾过地上的茶盏碎片：“那些个不安好心的东西，不如就由儿子当一回坏人，处置干净，免得闹得家宅不宁。”

        他声音温和的朝祠堂外唤道：“来人，进来，把先前那在浮光院放肆的余婆子给拉出去，就地打死。”

        祠堂内，所以伺候的下人倒吸一口凉气，这位平日里，连走路都要小心谨慎，不舍踩死虫蚁的世子，竟有这般可怕的一面。

        太夫人丁氏直接愣在原处，面色煞白，眼睁睁看着余婆子哭嚎着，被几个高大的小厮架出去。

        “晏儒，你……”丁氏盯着他，不可置信。

        方晏儒若无其事上前，掩去眸中厌恶，把丁氏扶起：“芸盈姐儿的事，我会处理干净。”

        然后侧身朝一旁战战兢兢的丫鬟，温声吩咐：“太夫人累了，扶着回去休息。”

        丫鬟不敢置喙，赶忙把人给哄了回去。

        至始至终，慕时漪一旁冷眼瞧着，若不是方晏儒身子若有似无沾染了极淡的异香，还有青衫袖摆上，有一抹他未曾察觉到的口脂，她都差点信以为真，这男人是从宫里出来。

        余婆子被活活打死了，血水流了一地，又被倾盆暴雨冲刷一净。

        方晏儒终于转身，抬眸肆无忌惮望向她：“芸盈姐儿的事，你是如何知晓？”

        慕时漪勾唇淡笑，殷红唇瓣透着一抹嘲弄：“你真在宫中？”

        方晏儒一时语塞，藏在袖中的手骤然握紧，眼中凌厉一闪而过。

        紧接着他垂眸掩饰：“今日凑巧出宫，得以赶回府中。”

        慕时漪闻言，笑盈盈盯着他：“你何必这般紧张。”

        “至于芸盈姐儿，我能说什么？她许久未曾出现，难不成并不是生病？”

        不想她这话，引来方晏儒长时间沉默，眼前出现方芸盈那张哭得梨花带泪的脸，与她私奔的那个穷书生，是他刻意为之促成的结果，只是为了报复丁氏。

        也不知过了多久，他深深闭眼，矢口否认：“你想多了。”

        “是么？”慕时漪看着他，似笑非笑。

        方晏儒盯着眼前这张漂亮得令人恍惚的脸。

        世人都说慕家嫡女倾城绝色，人间难得，偏偏在他看来，娇媚过盛，不够端庄。

        他所理想中的妻，应是那种不需有多少聪慧，但要足够温柔小意，素手羹汤，长相端庄贤淑就行。

        幸好，方晏儒下意识抚过手心里捏着的那枚荷包。

        若不是他藏在外头的柔婉有了生孕，他需要时间谋算，名正言顺把人带回府中，那他也不用这般低身下气，同慕时漪缓和关系。

        因此，方晏儒顺口提了几句，朝中关于苍梧辎重增援的消息：“若是父亲同意，我会请旨前去。”

        不想惹得慕时漪冷冷一笑，满眼都是嘲讽：“你去，是锦上添花，还是笑里藏刀？”

        “现今堰都城有多少世家大族等着我父兄战败身亡，不就想看我一朝落魄，昔日的金枝贵女是如何凄惨么。”

        “方晏儒，你想看么？”

        方晏儒被撕开那层隐藏多年的虚伪，他倒丝毫不觉窘迫，只是的盯着慕时漪的双眸，带上了一份说不清道不明的嫉妒。

        他真是恨极了她这种，永远高高在上，又自信非凡的样子。

        再次开口时，他温润声音中，终于多了一丝阴郁：“苍梧战败已是板上定钉，到时我会尽力保你性命。”

        慕时漪冷笑，那双灼灼莹光的乌眸映着毫不掩饰厌恶：“若真到了那一日，我宁愿从苍梧城墙一跃而下，随我父兄去了，也不会让你们随意作践！”

        这刻，方晏儒终于沉了脸，冷冷盯着她：“你若想死，那也只能在家中病故，辅国公府百年气运，不可能就让你这般毁了。”

        “如今你不会还指望，有谁能救你父兄？”

        尖锐的指甲刺破掌心，慕时漪毫无所觉，她下意识捏住袖中的白玉折扇，眼中神色，前所未有的坚定：“你不能，陛下不能。”

        “但总有人能。”

        方晏儒仿佛听了天大的笑话，冷嘲道：“痴人说梦。”


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