第10章 第10章

凌晨的天空仍有些阴沉，一层淡淡的雾霭还未散去，给街道陇上一层薄纱。路边花坛里的叶子上布满露珠，随风摇摆之下尽数撒在克劳德的靴子上。他早早醒了过来，在多数人还在酣睡时独自漫步在他乡。

        哨兵现在精神抖擞，他睡了个好觉，一整晚都没有惊醒，也没有被纷乱古怪的梦打扰。他在大脑完全醒来后甚至产生了羞愧的心理，在被调查局列为观察对象期间，自己竟然毫无防备的酣然入睡了。

        他隐约记起昨夜闭眼前的模糊影像，萨菲罕见的尝试了类似休息的行为，他霸占了床的另一半，别扭的像躺在钢筋水泥板上。

        想起那副景象，克劳德禁不住抿嘴轻笑。萨菲最近开始频繁的以人型出现，那条巨蛇的样子依然顽固的黏在克劳德的记忆中。它们的气质太像了，每当和萨菲对上视线，哨兵都会自然而然的把两个完全不同影子重合起来，最后思维不可避免的跳脱，催生了人身蛇尾的古怪幻想。

        四周一片寂静，人行道上只有零星几个晨练的路人，他们迈着大步从克劳德身边跑过，哨兵能清晰捕捉到他们胸腔中的急促擂动声。

        闲逛过下个十字路口，克劳德在街边停放的红色三门车轿顶看到了一只狸花猫。猫咪原本揣着前爪，在发觉有人靠近时立刻警觉的弓起后背。

        克劳德小小的移开一步，他并不讨厌这些肉乎乎的小动物，他会有伸手摸摸那些可爱生灵的念头，但绝不会对着它们统称的“咪咪”唤个不停。

        一个有些岣嵝的老妇人慢慢从刚刚拉开卷帘的蛋糕店走出来。她右手着拐杖，左手拿着一碗鸡胸肉，相当熟稔的呼唤着小猫。“哦别害怕，小瓜，没人会伤害你。”

        老妇看上去仍然优雅而端庄，头发剪的很短，耳垂上挂了一对精致的蝴蝶耳坠。她的步子有些颤巍巍，缓缓停在克劳德的身边。猫咪细声叫着，从车顶一跃而下，亲昵的在她脚边打转。她的身子轻晃了一下，像要摔倒，哨兵不自觉的伸手扶住她。

        “呀，好心的小伙子，能帮我喂给小瓜吗？”老妇笑眯眯的把饭盆递给他，“早上寒气有点重，我的老骨头在抗议呢。”

        克劳德犹豫了片刻，败在老人布满褶皱的脸孔上。他接过不锈钢的小碗，弯腰轻轻放在被称作小瓜的猫咪面前。小瓜仍然有些警惕，尾巴一甩一甩的摆动，在判断克劳德没有恶意后，才探头开始狼吞虎咽。

        “这孩子在一带流浪很久了，一直是我在喂它。哎呀,没想到最后陪着我这老太婆的是它……”

        “呃，你一个人住在这里吗。”少年有些好奇。

        老妇摇摇头，努力的吊起下垂的眼皮，表情充满了自豪。“老头子去的早，儿子……那小子可厉害了，是个哨兵，他一直都很优秀!现在应该在军队里混的不错吧……”

        克劳德静静的听着，他突然开始思念留在法塔镇的母亲，她会不会也像眼前的老妇一般，向陌生人炫耀着自己的儿子。

        “……他很孝顺，要离开家的时候在身上纹了我的耳环。针扎在皮肤上肯定很疼，真是乱来……哦……抱歉我太啰嗦了。”妇人又喋喋不休的说了一顿，直到马路有车经过才发现自己说的好像太多了。她报以歉意微笑，慢悠悠的回到屋子里去了。

        克劳德目送她离开，继续向下个街区逛去。陆行鸟大赛会在下周一举行，而今天是周二，他被扔在陌生的城市，只为了圆那个情急下脱口而出的谎。

        “别那么死板，克劳德。”萨菲在他穿过某道巷子后就加入了参观队伍。“你可以不是一只猫。”

        “我本来就……”克劳德把说了一半的话吞回去，他想起小瓜为了那一碗鸡胸肉而主动靠近的情景。萨菲在提醒自己，有即使不主动去01n也能见到蒂法的方式，只要有足够的饵，猎人可以钓到任何猎物。“好吧……但是我不确定我有她需要的东西。”

        萨菲踩过地上枯朽的树叶，让它们发出粉身碎骨的嘎吱声。“人会为了答案而疯狂，正如你对她的期待那样，她也渴望从你这里得到信息。”

        哨兵垂头思考了一会，他知道这是个切实可行的机会。目前他与蒂法唯一的联系途径是那个被废弃的博客，而没人能确定姑娘是否会偶尔打开它们怀旧，在那里留言有大概率会淹没在无人知晓的洪流里。他需要一个传播更广的途径来把自己当做“饵”，以期盼目标能在某个地方收到他的隐秘邀请。

        陆行鸟大赛!他想起这个被隆重举办的赛事，它是金蝶市的一大招牌，每年都会吸引巨大的流量，几乎成了整个世界的新兴盛会。每届比赛结束后都会在三天内举行隆重的聚会，有名有姓的名流人物都会收到请帖。

        如果他能赢下比赛，就会有无数媒体争相报道，印有他照片和话语的报纸和推送会传播到世界各地。同时，他会获得参加聚会的资格，也能在金蝶逗留更长的时间。

        “结果参加比赛是必须的流程吗……”克劳德扶住额头，他想他应该尽快去报名，然后领取他独一无二的号码牌。

        “很高兴你这么有干劲，你知道报名费这个东西吧。”萨菲适时的打断他的思路。

        哨兵瞬间警觉起来，他身上确实带了一张银行卡没错，但里面并没有存下太多金额。他虽然被提供了免费的住宿，但在金蝶逗留的每一天都会产生额外的餐费。住在旅游城市的知名景点附近，餐费实在是不低。

        他掏出phs打开报名的网页，立刻被加粗的数字吓了一跳。单单是参赛竟然需要8000gil，要知道克劳德为自己机车做过的最贵的改装也才花了3000gil。

        苦涩的味道从喉咙涌了出来，这笔钱会掏空他的金库，交付后他连之后几天的餐食都成问题。

        萨菲看着少年用颤抖的手按下确定键，大有破釜沉舟的架势，然后立刻开始查询余额。“太可悲了……”

        “不需要吃喝的家伙!”克劳德已经开始恼羞成怒，他迫切的希望男人立刻爬回精神空间，或者变回白蛇找棵树把自己晾起来。

        不需要担忧温饱的精神体热衷于逗弄他的哨兵，也喜欢一点点引出少年内心的喜怒哀乐。“已经没有回头路了，克劳德。你还有钱支付租鸟的服务吗？”

        比赛要求自备陆行鸟，专业的赛鸟运动员往往有自己固定的搭档。人们会细致的照顾他们的好伙计，以求获得更高的默契和极致的信任。当然，饱满的果实是需要花费大量时间和金钱的，半路出家或想碰运气改变命运的穷小子们多数会选择租赁一只临时的合作伙伴，以最少的钱来换取出人头地的机会。克劳德像他们一样，没有别的途径来获得一只陆行鸟，只能被迫光顾陆行鸟农场的生意。

        说真的，在塔里埋头当一只鸵鸟一定是个不错的选择。克劳德觉得一路走过来已经踩了无数个坑，有的是自己挖的，有的是萨菲挖的。他决意不向塔里的任何人求助，调查局将他扔在这里说不定就是想看出糗。

        名，已经报了。钱，也交了。克劳德只能咬牙在剩下四天里打一份短工来填补缺失的费用，然后火速去农场里搞来一只鸟。

        在人生地不熟的陌生城市，快速搞钱的方法显得有限。克劳德首先想到的是利用自己哨兵的身份去下级协会接些委托。

        大大小小的麻烦事会被以悬赏的形式送进哨向协会。大到护送小到找猫，种类繁多，哨兵和向导可以在这里接到他们的外快。

        克劳德走进大厅，想接两份便捷的任务。不幸的是，他的希望又被现实击破了，他需要提供身份证明。那是只有完成培训的哨兵和向导才拥有的证件，尽管克劳德一再强调他是塔中的a级，但油盐不进的管理员依然只认规定中的长方卡片。

        “我可以证明，这是我的精神体。”他特别要求萨菲用蛇形出现，粗长的大蛇意外的配合，弯弯绕绕的搭上桌台，昂起巨大的头颅，半张开乌紫的口腔，露出两颗尖利的牙齿。

        管理员是低等的护卫，他尖叫一声，冒着冷汗从凳子上跌下去，他颤抖的一把按上藏在桌下的紧急按钮。“警备!有未知身份的哨兵闯入!很危险!警备!”

        “等等，我没有恶意!”克劳德拍着玻璃试图安抚他。

        “警备!高等不明哨兵闯……闯……”

        少年目瞪口呆的看着窗口内的护卫晕了过去，他认为自己表现的相当友好，反而却被当做了凶恶的歹徒。紧急按钮的通话仍连通着，另一段传来滋啦滋啦的呼喊声，克劳德不甘又无奈，只能选择离开这个是非之地。

        他什么都没做就空手而归，哦，也许在不久后会在电线杆上看到自己的通缉画像，下排还会配字写着重金悬赏危险分子。

        接委托的路走不通，克劳德只能另寻他法。他在街上一边逛一边巡视，希望能找到短期的招聘兼职，端盘子也好送快递也好，只要有钱拿。只是走了几个街区还是一无所获，哨兵蹲坐在地上有些气馁。

        这时，一双锃明瓦亮的皮鞋停在他的眼前，那是一个带着帽子的男人，他端详着克劳德透出些许委屈的脸庞，眼神中流露出惊喜。他好像把哨兵当做了在大城市里迷失自我举步维艰的青涩学生，伏下身子递出一张名片。“哦可怜的孩子，我想你需要帮助。正好这几天我这缺些人，是个不错的机会。”

        克劳德对这桩送上门的好事感到怀疑，他皱着眉接过名片。“工作？”

        “是很简单的气氛组，怎么样。不是每个人都有这样的机会。”他神秘的介绍着，右手摆出数钱的手势。“一晚上3000gil。”

        听到数字的刹那克劳德心动了，如果是真的，他不仅能拥有在陆行鸟间选择的权利，还可以把花掉的存款赚回来。

        见少年收起名片，男人满意的咧开嘴。他告诉克劳德一切都不用担心，只要按时间到达名片上的地址，其他的一切都有专人来安排。

        克劳德点点头，他并不担心那里是否有什么危险的陷阱，像是拐卖或者器官交易，他完全有自信保护自己的安危，并且可以双倍的反制他们。

        “那么，晚上见。”男人匆匆消失在下个红绿灯口。


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