第三百八十五章无能的谢夫特

英国国王亨利八世在接到英国殖民军总司令谢夫特的电报后火冒三丈，对首席国务大臣克伦威尔咆哮着：“无能的、愚蠢的谢夫特，对衣不蔽体子弹都没有几发的北美民兵，居然会伤亡1000多名大英帝国的勇士。”

        �0�2克伦威尔知道，此时此刻，国王陛下已是愤怒地要吃人了。这么大的损失，都是谢夫特这个狂妄自大的家伙造成的，如果不是他判断不明，哪里会让精锐皇家陆军23团的葬送在米国军队的埋伏圈中？如果不是他狂妄自大、盲目冲动，中了米国部队诱敌之计，T.盖奇的皇家陆军11团、R.蒙哥马利的皇家陆军15团就不会远离纽约南下，让米国大陆军趁机攻占纽约。如果不是他不听北美殖民地总督皮尔的命令，擅自改变战略方向，以重兵集团会攻波士顿的话，就没有R.蒙哥马利率左路军攻占蒙特利尔，随后与B.阿诺德率领的右路军在圣劳伦斯河下游会合空跑一趟的事。

            最最不可原谅的是，身负重责的谢夫特总司令自从前天开始，竟然进入无线电静默状态，率领2万的大军不知去向。 �0�2        �0�2见亨利八世萎靡不振，已经被愁云压垮，克伦威尔就趋前一步，轻声说道：“国王陛下，这都是谢夫特这个狂妄的家伙惹的祸。我们应该马上让北美殖民地总督将他押送回国，让他向国王陛下谢罪！”

          �0�2其实，亨利八世现在根本就不愿提谢夫特的名字了，一晚上骂得早就累了，甚至连谢夫特祖宗八代的女性都问候遍了。在他眼里，谢夫特已经是个死人了。要不是他是温莎堡公爵，恐怕他会亲自乘船到米国把谢夫特枪毙的！

            不过，克伦威尔的话提醒了亨利八世，这么大的损失，谢罪是必须的，有人负责也是必须的！自从英国皇家陆军建立以来，不管是欧洲还是非洲，什么时候有过这么大的败绩啊？要是自己不主动谢罪的话，说不定欧洲那帮家伙会把无能的谢夫特犯下的罪责全部加到自己头上的！我还是都铎的太阳王吗？

          对，就是无能的谢夫特，就是无能的谢夫特让上千的大英帝国勇士灰飞烟灭的！

          亨利八世此时51岁，创建皇家陆军和皇家海军控制了军队的绝对领导权。亨利自幼受到良好教育，诗人斯克尔顿是他的教师，稍长时他会见并请教过伊拉斯莫和一些文艺复兴名人。他懂得拉丁文、法文、意大利文和一些西班牙文、希腊文，爱好诗歌音乐，并能作曲演奏。他还喜欢打猎，并且擅长马术、射箭、摔跤、和皇家网球。1517年亨利八世在格林威治举办骑士比武大赛，出场时他披挂金色盔甲，外罩镶嵌各色珠宝的紫色缎袍，胯下战马也披金挂银。一位外国使节赞叹道:"世界的财富和文明尽在此处，某些人把英国视为蛮夷之地，在我看来他们才是野蛮人。"。   

          1513年6月，亨利八世世以保护教皇为名，联合西班牙对法国开战，亲率25000名英军入侵法国，这是百年战争结束六十年来，英国军队第一次踏足法国领土。此时法军主力正在意大利鏖战，亨利八世的军队遭遇微弱抵抗，长驱直入百余公里，攻克小城特鲁昂，并挫败前来救援的法国骑兵，在圭内加特大败法军(马刺战役)，生擒法军主将帕里斯和著名的巴亚尔骑士。1513年秋季，亨利八世载誉而归。一连串的胜利刺激了他，使他产生了老子天下无敌的错觉。在他想来，只要自己每天在王宫里研究研究文艺、写一下流行歌曲，帝国的大将们就会把一个个胜利奉献给他，因此，一听谢夫特报告英军在米国的惨败和低落的士气，就怒不可遏，“啪”地一声，一掌拍在御案上，生生地把手指头拍断了两根。

        �0�2愤怒归愤怒，这个时候的亨利八世还想在大臣们面前保持太阳王的尊严，因此，他只是让宫廷医官简单包扎了一下，忍着疼痛，听几位大臣继续报告北美殖民地的情况的内容。

        �0�2听完后，亨利八世淡淡地询问北美局势为什么如此严峻？谢夫特公爵任英军统帅率英军3.2万人在海军舰队配合下进攻纽约。米国大陆军副总司令本尼迪克特.阿诺德指挥1.9万人分兵把口打阵地战，在英军强大攻势下节节败退，损失惨重，于11月率余部约5000人向新泽西退却。英军追击米军至特拉华河，随后入营过冬。本尼迪克特.阿诺德利用英军疏于戒备之机，于圣诞之夜东渡特拉华河，奇袭特伦顿英军，俘敌近千人，并于次年1月3日在普林斯顿再败英军。特伦顿和普林斯顿之战使接连受挫的米军士气为之一振。

1545年夏，英军为切断新英格兰同其他州的联系，决心兵分三路南北对进，打通尚普兰湖-哈得孙河谷:一路从安大略湖南岸登陆，沿莫霍克河东进，途中被米军击溃;另一路7000余人由J.伯戈因率领，沿尚普兰湖南下，企图与豪指挥的第三路即驻纽约的英军会师于奥尔巴尼。但豪未按计划北上，反而率军1.8万人南下，

          1545年9月26日攻占米国临时首都所在地费城。伯戈因孤军冒进，被1.2万米军和游击队围困在萨拉托加(今斯凯勒维尔)。 1545年10月17日，伯戈率5000余人投降，为什么让米国人屡屡偷袭得手？

          亨利八世越说话音越冷，质问陆军大臣威尔斯伯爵，谢夫特是如何指挥的？谢夫特现在何处？

�0�2�0�2�0�2�0�2  亨利八世吸口气，稳定了一下心神，冷冰冰地说：“问题不在于我们干了什么，而在于全世界对我们所干的事情有什么反应。北美殖民地的英军拥有坚船利炮，对付不了这支大陆军装备简陋，弹药缺乏，给养困难，衣衫褴褛。刚组建时人均仅9发子弹，3个士兵才有1支火枪和1条被子，炮兵火药只有1天的使用量。这会让世界各国对英军的战斗力产生疑虑，这是很不好的事情。”说完，亨利八世就要求大臣们回去检讨原因。

          至于大臣们提出的大规模在印度、非洲殖民地征兵、进而向北美增派兵力、增派海军一事，亨利八世倒是很爽快地同意了。因为在他的意识里，殖民地的子民就应该为大英帝国征服美洲捐躯献身，死一些殖民地子民算什么！关键是要迅速征服米国的抵抗势力，挽回不利影响。

        �0�2处理完这些事情，亨利八世在内侍的服侍下，回宫去找第六位王后凯瑟琳.霍华德发泄内心的愤懑去了。

          就在英国舰队封锁古巴圣地亚哥港三个月时，久处困境中的米国舰队突然挺而走险，出人意料地开始了突围行动！费城认为圣地亚哥终将失守，败局已定，因而发电报命令塞维拉火速突围，力争避免全军覆没的下场。

        此时此刻，塞维拉的舰队只有拼命向圣胡安奔逃。同在圣地亚哥城陷落时在该港中投降相比，光荣地在海战中死去毕竟要体面些。对塞维拉本人来说，自从英国舰队封锁圣地亚哥不久，他的处境就非常清楚了。要么就地投降，要么到海上去自取灭亡，没有其他退路。

          至于什么时候突围为好，有些人力主在黑夜行动。但塞维拉却认为在如此狭窄的航道上排兵布阵本来就很困难，加上英舰还有功率强大、照得人眼花缭乱的探照灯，夜间突围反而不利，因而选定在白天进行。

        �0�2其实，何时突围倒无关紧要，关键是此举有多大成功的可能呢？塞维拉和他的舰长们深知：他们舰队的弱点太多了：长期失修，舰底长满了贝类，影响航速，一部分火炮故障很多，大部分弹药已经变质。而虎视眈眈的迎面之敌，就算把已去关塔那摩补充燃料的旗舰“乔治王子”号战列舰除外，英舰总共还有4艘战列舰，2艘重型巡洋舰。相比之下，米国舰队只有2艘风帆蒸汽混合动力巡洋舰，两军一旦交手，那情形无疑是飞蛾扑火，以卵击石。

          想到这里，塞维拉悲愤莫名，仰天长叹。他知道，自己在出征前夕那句悲观的预言眼下终于要应验了。

        1546年3月26日，冲在最前头的是米国舰队的旗舰“克里斯托瓦尔·科隆””号10钟后，依次冲出来的是其他3巡洋舰：“维茨卡亚”号、“比斯卡亚”号和“维克多利亚”号。

      �0�2尽管事出意外，但英国人还是马上反应过来了。一阵急促、尖利的战斗警报响过，英国军舰立刻蜂拥而上，开足马力向敌舰笔直地冲去。由于桑普森乘旗舰“乔治王子”号东去，舰队指挥权暂时交给了施莱准将。

        早就憋足了劲的英舰大炮怒吼起来了。“特丽莎”号首先中弹起火，浓烟和周围落下的炮弹激起的水柱，把它裹得严严实实。然而逃命心切的米国人全然不顾，径直向施莱的旗舰“利物浦”号重型巡洋舰撞来，逼得“利物浦”号赶紧向左躲闪，慌乱中，差一点与友舰“胜利”号撞上。

        �0�2除了造成这点小麻烦外，米国人只有招架之功，却无还手之力。整个舰队硬着头皮，拼命沿着海岸向西逃窜。英国军舰则全速追击。“特丽莎”号甲板已经被大火覆盖，它的舰长担心弹药库爆炸，遂下令在离圣地亚哥6海里处抢滩搁浅。“维茨卡亚”号也着了火，在破坏了所有火炮之后，在离海岸10海里处搁浅。

        “比斯卡亚”号被打得东倒西歪，也在“特丽莎”号附近搁浅。“克里斯托瓦尔.科隆”号是塞维拉手下最快的战舰，虽然以17节的速度暂时冲出重围，但英舰“木星”号却穷追猛打，死死咬住不放。

          在走投无路的情况下，“克里斯托瓦尔.科隆”号在离圣地亚哥70海里处望见最后冲出海湾的两艘驱逐舰“福勒”号和“普鲁顿”号也都被英舰—一干掉。


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