第69章 肉食法则（16）

帕特里克·贝特曼追踪了他的目标将近一个星期。

        这并不简单。他的目标的反侦查能力和观察力不容忽视,  每当他跟着对方踏进同一条小巷时，下一秒对方就会消失在拐角处。

        即使如此，他也仍然找到了对方居住的大体位置,  并开始进行监视和巡逻。

        在这期间,  他杀害了三名男女,  他们无一例外都拥有金发蓝眼,  他目睹了夜魔侠在教堂的尖顶纵身跃下，然后翻进某一扇黑漆漆的窗户，他还看见了一个五六岁的女孩在院落和小猫玩雪,  而休斯顿在那女孩额头上落下一个吻。

        那女孩是关键。鉴于他的目标与众不同的身体素质和能力，帕特里克知道要想真正狩猎对方就需要一个诱饵。

        他决定抓住那女孩。

        感谢夜魔侠。这没有他想象得难。

        [有恶魔。]

        艾尔莎用手指比划了一下,  坐在他床边的休斯顿愣住了。

        “什么,  恶魔？”他最近在学手语，读懂了女孩想要说什么。

        [就是他。]

        艾尔莎拿出纸笔，在那上面画了个长着两只尖角的红色魔鬼。

        休斯顿温柔地摸着女孩的脑袋,  “那不是恶魔，”他低声说,  “那是地狱厨房的义警，夜魔侠。虽然他外表看起来并不可爱，但他是保护小孩的天使。”

        艾尔莎缩在被窝里，眨了眨大大的圆眼睛，长睫毛像翩飞的蝴蝶翅膀一样轻轻颤动，似乎相信了对方的话。

        “快睡吧，明天你可以继续和咕咕玩,  房东奶奶还说要给你做点好吃的,  就是记得不要再拔咕咕的猫毛了。”休斯顿把被单拉到女孩软软的下巴处,  将那几根不听话的巧克力色发丝捋到耳边。

        艾尔莎把右手的拇指贴在嘴唇上,  那是“父亲”的意思。每到这个时候，休斯顿的心就会化成一滩水。没有比这一刻更美好的时候了。

        他弯腰在女孩额头上落下一个温柔的吻，微热的呼吸从脸颊上拂过，就像一根柔软的羽毛。然后他关掉卧室的大灯，等待艾尔莎闭上双眼后再轻轻阖上门。

        然而艾尔莎并没有睡着。这一切没有休斯顿想象得那么美好，最近一段时间，那长角的恶魔经常会出现在艾尔莎卧室的窗户外，一只手贴上玻璃没有发出声音，紧接着，城市的红光迷迷蒙蒙地勾画出他的轮廓，他裂开嘴，露出一个瘆人的笑。

        那就是夜魔侠吗？他真的是天使吗？

        艾尔莎不知道答案。她浑身颤抖了一下，拉起被子盖过头顶，蜷缩在被窝里紧紧闭上眼睛，感受胸腔里急速跳动的心脏。

        窗外恶魔的脸潜进他的梦里，悄无声息地钻进了她的脑海。

        尽管她从没真正触碰到他，但艾尔莎能在公寓里的每一块窗口看见他咧开的嘴角，在每一片阴影里察觉到对方的存在。他发着光的绿色的眼睛，他身上奇怪的香水味。

        他从不出声，只是潜伏等待着，在出其不意的时候从藏身的地方跳出来。

        某次她爬上院子里的大树打算把咕咕抱下来，突然看到对面公寓屋顶上恶魔正在对他笑，艾尔莎吓了一跳差点从十多米高的地方摔下来，幸好汤姆叔叔像超人一样及时接住了她，以及她怀里的小猫。

        渐渐的，那恶魔开始躲藏在她的床底，在她卧室角落的黑暗里。即便紧紧拉着窗帘，艾尔莎也夜不能寐。闭上双眼，他从噩梦里伸手抓住她，睁开双眼，窗外掠过的每一片影子，吹拂窗帘的每一道凉风，都是他的身形。

        在艾尔莎的恳求之下，休斯顿为她的卧室窗口换上了厚重的窗帘，同时重新装饰了卧室的墙壁，将三堵墙都刷成了明亮的草绿色，将床单换成了印有海绵宝宝花纹的鹅黄色。

        但她的噩梦并没有消失，休斯顿曾带她去过地狱厨房重建的教堂。

        当神父说“魔鬼行走在人们之间”的时候，艾尔莎能够理解：他说的是人心的恶，有许多人，就像她曾经遇见的那些研究员，虽然从他们的外表看不出来，但他们却做着和恶魔一样的事情。

        然而艾尔莎解释道：现在发生在她身上的事情并不仅仅是那样。

        [我所遇见的就是夜魔侠，他不是那个恶魔，但也是个恶魔。]她着急地举起双手挥来挥去，看起来又急又怕。

        [他就在我的窗外。]

        孩童所理解的东西比大人认为得还要多，艾尔莎希望她现在的养父能明白这一点。

        休斯顿无措地眨了好几下眼睛，有些神情恍惚。他拉开窗帘，除了大街、对面的楼房和一小片天空，什么也没有。但他没有就此放弃。

        第二天，艾尔莎结识了马特·默多克。

        [我真的看到了他，马特叔叔。]艾尔莎在马特的掌心写下这句话。马特看不见，而她也说不出话，两人只能通过这个方法交流。

        “是的，你确实看到了他，”马特回应她说，“你没有撒谎。你是个好女孩，可爱的女孩。那或许是一个恶魔，但那并不是夜魔侠。”

        马特发誓自己从没在女孩的窗户外荡来荡去，他捏了捏艾尔莎的小手，示意她放轻松，一切都会好起来。

        那天之后，马特就和艾尔莎成为了好朋友，当女孩需要的时候，他就会和她聊天，休斯顿也时常加入。每到这个时候，缩在阴暗的角落的恶魔很识趣地消失了，时间的温柔都与他们的影子缓缓重合，一切烫着铁锈味的伤痕都离他们远去。

        而在那个夜晚，艾尔莎第一次真正触碰到了夜魔侠。

        当她缩在被窝里，闭上双眼再睁开时，看到床边立着的一个身影时差点吓哭。那是夜魔侠，但他没有发着光的绿眼睛，也没有过于浓厚的香水味。

        他抱着艾尔莎，耐心地给她讲睡前故事，声音动听又迷人。这件事一般是由她的养父来做的，但那天他恰好不在。

        夜魔侠成为了艾尔莎特殊的朋友，

        在艾尔莎的想象中，那隐藏在紧身衣后的是一个面目模糊的高个子男人，或许他穿着一身西装，就像马特叔叔那样。

        他随手携带着一根棍子，叫“比利棒”，可以折叠成短短的一截，也可以分开变成两个。当艾尔莎问起时，他解释道：“这能帮助我走路。”

        [可是你为什么需要它帮助你走路？]艾尔莎歪着脑袋，在对方手心写下两句话，又伸手捏了捏对方脑袋上的那两个角，是软的。

        [我觉得你看起来自己就走得很好，和我没有什么不同。]

        夜魔侠坐在她床边，一动不动地让他捏。虽然艾尔莎看不清他的面容，但她知道他在笑。

        “你发现我的秘密了，”他说，拇指钩了一下女孩的小手，“替我保密，好吗？这是只有我们两人知道的事情。”

        有趣的秘密总能让人更加亲近，自那之后艾尔莎就很少做有关夜魔侠的噩梦了，似乎一切都很顺利，直到一个晴朗的黄昏。

        艾尔莎在公寓后院里和咕咕玩耍，当她捏着小猫咪粉色的小爪爪跳舞时，夜魔侠的身影在对面的楼梯间一闪而过。

        艾尔莎并不感到害怕，休斯顿就在旁边的椅子上看报纸，翘着二郎腿叼着烟。她跑过去把他拉起来，想向他介绍自己的朋友夜魔侠。

        休斯顿眨了眨眼睛，小女孩蹦蹦跳跳，把他带到一个楼梯间。

        那儿有扇半开的小门，她毫不畏惧地拉开门跑了进去，休斯顿想叫住她。但艾尔莎头也不回，像麻雀一样欢快地笑着，他只得也探身钻进去。

        和其他地狱厨房的公寓大楼一样，一条昏暗的长廊出现在眼前。

        破败的墙壁上有一道又一道门。每扇门都在休斯顿路过时闪过艾尔莎的笑声，在视野里缓缓向后滑去。

        他握在手里的那只小手时隐时现，空气里到处都是带着铁锈味的灰尘，朦胧又迷离，被窗帘后的暮色照成暗红色。

        休斯顿晕头转向地在空旷的走廊里走来走去，墙壁旋转着而艾尔莎离他越来越远，他意识到发生了某些不好的事情，有些着急地向前跑去，眼睛和耳朵像被栓了一根长线，线的末端有个响亮的开关连着警铃。

        绯红色的光线如一扇门般被他追逐着，渐渐落下。越来越暗，越来越沉，在他终于跑到尽头时，警铃响个不停，他在黑暗里摸到一堵糊满旧报纸的木门。

        随着一声嘲笑般的吱呀声，木门被推开。

        休斯顿仰起的脸庞被荧幕照得一片雪白，那是一个小影厅，而艾尔莎不见踪影。


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