第65章 肉食法则(12)
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乌鸦在低空飞过, 天色几乎是完全灰暗,红蓝两色的警灯不停闪烁,几名ncpd走过来,把现场用黄色塑条封了起来。
泥土味混杂着生冷的血腥味钻进鼻子里, 还有一股土壤里虫尸腐烂的味道, 休斯顿咳嗽了几声, 下意识用手捂住嘴巴, 后把目光投向面前的尸体。
一名男性被绑在了电塔上,全身的皮都被剥掉了,所有的关节部位都被细铁丝与电塔的撑架结构绑在了一起, 有不少尖锐的端头刺进了纤维肌肉里, 因自然重力的影响不断刺得更深。
休斯顿向前走了一步,哈维替他拉起了封条, 拍了拍他的肩膀。
“看上去是刻耳柏洛斯的手法。但如果按照夜魔侠的说法, 前几起案件的凶手恐怕已经在爆炸中身亡了, ”哈维吸了下鼻子,皱紧眉头, “你认为会是模仿犯做的吗?”
“可能。”休斯顿说, 他站在尸体正前方不到一米远的地方。
比之前几起案件,这次的受害者死状更为惨烈, 身上没有致命伤痕, 死亡过程十分缓慢,休斯顿猜测他的濒死体验至少有72小时。
和刻耳柏洛斯有目标的行动不同,凶手只是想发泄心里的怒火。
“受害者是莫里·布莱恩, 一位优秀的小提琴演奏者, 他在纽约交响乐团工作, 以参与演奏《地狱中的奥菲欧序曲》而出名, ”哈维看了眼手里的资料,“顺带一提,和名字不符,这首乐曲可真是欢快。”
休斯顿一如既往地无视掉这些不着调的打趣,“所以为什么会有模仿犯在爆炸的第二天去谋杀一个小提琴乐手呢?”他皱紧了眉头,“如果他没有给自己找上什么大麻烦,看来我们得调查一番了。”
“哦,”哈维纠正道,“不是‘我们’,是你。”
休斯顿不置可否,他将这些案件和情报都告诉了尼克·弗瑞,并收到了继续追查的指令。神盾局派出了探员来协助他,但他们所获得的实质线索依旧少到可怜。
没有目击证人,没有监控录像,没有指纹和脚印,然后是第二个人被杀了那名模仿犯比之刻耳柏洛斯做得更为优秀,什么都没留下,就像一个幽灵——他悄无声息地穿墙而入夺走目标的性命,没留下任何痕迹。
于此同时,正是从那里开始,在第二名受害者、一位名画收藏家的别墅里,休斯顿察觉到了自始至终的那一丝违和感。
要得出结果并不困难。监控录像可以消除,证人可以收买,痕迹可以擦除,关不紧的嘴巴可以封上——没有什么是权势和金钱所无法操纵的。
一位变态疯子的身后还有着为他擦屁股的人,休斯顿笑不出来,这意味着他们面对的或许是一个强大的势力。
想想地狱厨房的特产是什么?夜魔侠和黑势力。
这个突如其来的想法占据了休斯顿大脑的大部分,令人无法忽略,他站在那栋被封锁起来的别墅里,注视走廊上挂着的一幅油画不停思考。
那是一副中世纪油画,色块斑驳快要脱落一半,有一个黄褐色皮肤的小个子男人站在画面的中央,背朝太阳,脸部被阴影遮挡。他就是耶稣。耶稣伸出双臂,对聚集在阳光中的各色人等和动物施加祝福。除了这位圣者之外,四周全是无尽的黑暗,在这黑暗中还隐藏着魔鬼或者是其他的什么东西。
一只老鼠从脚边跑过,休斯顿看着这幅画,感到一股莫名的战栗,他的身体恰如其时地颤了一下。
休斯顿低下头,摸到了兜里正在震动的手机。
手机传来了短信的提示音,休斯顿划开屏幕,他本以为是托尼发来的,或者是神盾局的探员,但映入眼帘的却是一条未知号码。
上面的信息令人毛骨悚然:
-那副画真美,对吗?
休斯顿真切地打了个寒颤,表情霎时间凝固了,还未反应过来,下一条短信就来了;
-或许不是你欣赏的风格,但我很高兴你能注意到。
意识到正在对他发讯息的人是谁,休斯顿的手指随即攥紧了手机,并且正在努力尝试不要让它因为冷汗而从手心滑落。
他条件反射地朝四周巡视了一圈,所有人都很正常,几名警员甚至悠闲地在大声谈论晚餐吃什么,似乎只有他一个正处于暴风眼中,像是与世界隔绝。
-别看了。我不在那儿。
这栋别墅的每一个角落都被提前搜查了一遍,没有监控,没有监听,所以凶手是怎么看到他的?又是怎么知道他的一举一动的?
保持镇静,保持,镇静。
休斯顿控制好自己的面部表情,紧紧盯着屏幕,极其缓慢地回了第一条短信:
-变种人?
他很快就受到了回信。
-我希望如此,但很遗憾,你回答错了。我猜你看到后会再次观察人群,试图找出正混在里面观察我的你,同样,令人惋惜,我不在那儿。
从后背渗出的汗水打湿了衬衫,带来一股不舒适的黏腻感,休斯顿盯着手机屏幕的方式就像他忽然之间失去了能力。残存的理智正对他嘶吼着应该尽快把神盾局的反侦查小组找来,或者让托尼入侵网络定位对方的ip。
但另一方面,休斯顿清楚地知道对面使用的肯定是无法追溯来源的一次性手机,那名凶手不会给他留下一丝线索。这些讯息里本身就隐藏着他的傲慢。
下一条短信紧接而来,打消了他的全部念头:
-别去找斯塔克,也别去找神盾局,他们找不到我。如果你想试一试的话,或许夜魔侠的真实身份就会广而告之,想想你的情人。
他到底知道多少?
休斯顿庆幸最近因为太忙几乎没再去马特家里,或许这能为对方减少一部分麻烦。但随之增加的是胸口空落落的感觉,以及一些晦暗的余烬。
十分肯定,休斯顿不会容许“马特因为他而暴露义警的身份”这一事情发生,否则他会被负罪感压进深渊。他知道自己现在被凶手拿捏住了。
于是他回道:
-为什么找上我?
这是休斯顿发自内心的疑问,一名模仿犯找上神盾局的探员,若不是想要自首,那便只能是威胁。
-你猜:)
看到这条信息,休斯顿几乎要把手机捏碎,而下一条更加强了他这一想法。
-好吧,别生气。这不是个死亡警告,我也不想拿刀划开你的内脏,所以放轻松,我只是想和你聊聊。你很有趣,一直如此。
一直如此?
凶手和他认识吗?他不知道为什么这位凶手会对他感兴趣,但被一位变态称赞的感觉实在过于诡异。
休斯顿用袖子擦了下额头的汗珠,脸上的表情只是发生了细微的变化,转换话题继续问道:
-你为什么要杀害小提琴手和收藏家?
休斯顿知道对方以杀死那些受害者为傲,或许是冲动杀人,但不太可能是无序杀人。他每杀死的一个人都一定有他自己的理由。
-因为我想?哦,亲爱的别思考了,你想破脑袋也想不出来答案的,因为我也不知道,哈哈哈,别生气,别咬你的嘴角,也别抽烟。
对面发来的讯息毫不掩饰嘲笑和调侃的意味。休斯顿走到阳台上,盯着手机屏幕攥紧了阳台的栏杆,反复深呼吸了几次才放松手指,冷静下来。
别被对方牵着鼻子走,休斯顿想,这不是他遇到过的第一个难缠的目标,也绝不会是最后一个。而他也不是什么年轻气盛的普通探员,他是神盾局的王牌特工,从不会那样无力地任由他人玩弄。
-除非你想谈谈杀死他们的原因,否则就丢下你那该死的一次性手机然后麻利地滚蛋吧,有多远跑多远。不过无论你逃到天涯海角,我也很快就会抓住你。
对面沉寂了很久,休斯顿几乎要以为自己取得了胜利,但过了一会儿一条短信发了过来。
-我很想谈谈,但显然我的时间不够了,或许下次,和你聊天真的很愉快,休斯顿探员。
休斯顿愣了一下,反复看了好几遍这条正式而稍显疏离的短信,开始思考“凶手有着人格分裂症”这个可能性,但最后还是无果而终。
缓缓皱紧眉头,休斯顿的脑海里响起了熟悉的音乐,那就像恶魔的两只角发出的声音——一种在地狱扩散的交响乐。
他继续打下一段完全发自内心的话,深邃的瞳孔像一部没有胶卷的胶片机。
-你到底想从我这儿得到什么?
对面的回复比休斯顿预想得更快,毫不犹豫,仿佛那是个完全不需要思考的问题。
那个回答异常简短,只有三个字母:
-you。
休斯顿攥着手机站在夜风里,浑身开始战栗。音乐仍然在脑海里回荡,这次变成了欢快的《地狱中的奥菲欧序曲》,干燥的汗水被风一吹变得十分寒冷,但很长一段时间他只是被那三个字母钉在了地上。
他仿佛能看见凶手那一开一合的嘴唇,听到那从胸腔里挤压而出的低沉声调。
这几乎像是个诡计,休斯顿恍惚地想,用难辨真假的回答来编织一张无法逃脱的蛛网,等着他自己一头栽倒进去,然后被猎人轻而易举地捕获。
但如果以自身为饵足以转换局势,重新成为猎人、捕获凶手的话,休斯顿会为此付出一切。打断他的思绪的是对面发来的最后一条短信:
-我该走了。那么,下次再聊,休伊。
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