大蛇（2）

　　玛莫公国唯一的宫廷魔术师亚德·诺瓦，如今正过着非常紧张的一天。

　　他所在的地点是距离公都温帝斯西北方大约两天的路程，流经公都近郊、别名“叹息之河”的塞斯特河上游流域。

　　这里是山间小河即将注入狭窄盆地的地点，河流从这里分成数个支流，并在盆地形成一片湿原。湿原范围中有数百个沼泽，里头则是被可以让积水腐臭的毒气，以及从地下冒出来的某种黑色液体所污染。

　　而在这些水再度会合成为一条河川后，叹息之河就变成了放出恶臭的浊水。河里虽然还是有鱼，但大部分都无法食用。

　　那只九个头的魔兽，如今就在亚德·诺瓦所在位置稍微上面一点的一个瀑布下面休息。然而，他并无法得知这只魔兽何时会有所动作。

　　河川下游的盆地有几个小集落，都是以种菜或捕捉湿地里的鱼维生的。对于贪婪的魔兽而言，人类刚好是大小适中的猎物。如果这些村庄因而被袭击，那责任就会在留守的他身上了。

　　亚德·诺瓦所带来的部队，是留在公都跟王城守备，大约一百名骑士中的三分之一。

　　虽然这样的人数要跟九头大蛇作战并不算够，但是如果动员更多人的话，一旦公都被袭击的话，将会没有招架之力。由于现在已经获得玛莫帝国重建的情报，因此必须要考量这样的可能性，绝对不可以轻忽大意。

　　他已经派传令前往各地通知回到了自己领地的骑士们，过不久他们应该都会被召集回到公都，而史派克也将会率领他们前来支援。

　　亚德·诺瓦只需要拖延时间到他们前来就可以了。

　　只不过魔兽是否会听从他的设想而行动，就只有天上的神才知道了。

　　亚德·诺瓦任命一位骑士，担任队长进行作战时的指挥。他自己是打算用魔术进行支援，但他不知道自己的魔术对九头大蛇而言是否真的有用。

　　唯一的救星，就是战神祭司古里巴斯一同前来。

　　他不但是位优秀的战士，同时也可以使用神圣魔法。骑士们也因为他的存在而勇敢了许多。

　　（你可千万不要动啊……）亚德·诺瓦从当天早上，就一直对着魔兽所在的方向不停祈祷。

　　到目前为止他的愿望是实现的，但是没有人能保证这可以维持多久。

　　就这样天色也逐渐变暗了。

　　如果是跟人类战斗的话，可以稍微休息一下，然而面对魔兽可不能如此。何况魔兽之中喜欢在夜间出没的种类也不少。

　　“进行扎营准备！不过不要疏忽戒备，要在魔兽有所动作的时候可以马上出动！”听到了受亚德任命为队长的那名骑士的声音。

　　骑士们也听从命令，开始进行扎营的准备。

　　在这个时候，亚德·诺瓦也还是坐在河边的一块大石头上动也不动，并且朝上流瞪大眼睛监视魔兽是否出现。

　　“现在就这么紧绷的话，在危急时身体会不听使唤的。”随着古里巴斯的声音，这位体型矮壮的矮人祭司爬到了亚德·诺瓦所在的岩石上。他的手中拿着面包跟装了饮料的水壶。

　　“至少也先填饱肚子吧。”“啊，真的非常谢谢您。”亚德·诺瓦如此回答，并从古里巴斯的手中接过了面包跟水壶。

　　然后勉强自己把这些东西吞到肚子里。

　　“在这种时候，就会开始讨厌自己这么的胆小。”花一点时间吃完东西后，亚德·诺瓦就像是在忏悔般对着古里巴斯如此说道。

　　“会害怕打仗是很自然的。没有人愿意杀害他人或被他人所杀。然而无论是那个时代都一定有战争，也没办法从其中脱身。因为事实上生物都是不断夺去其他生物的生命，然后延续自己的存在。人类、妖精及其他的动植物，都是在这无止境的战斗中活过来的。因此死亡并不是邪神的诅咒，必须要将其视为是神所赐予的祝福。”“所以说死也是有意义的吗？”“如果不这么想的话，那活着的生物又有什么意义？”古里巴斯想要说什么，亚德·诺瓦似乎能够理解了。

　　死亡是迟早的事。必须要承认这一点，才能够珍惜活着的时光。

　　但即使内心可以理解，但身体还是忍不住会颤抖。

　　“并不需要试着习惯面临死亡，你要害伯也无所谓。但是如果被恐怖所吞噬而失去自我的话……”“怎么了？”由于古里巴斯话说到一半就打住了，因此感觉诧异的亚德·诺瓦如此问着。

　　“刚刚我看到河面似乎在动……”古里巴斯凝视着两人所在岩石下方的河水如此回答。

　　“河面？”亚德·诺瓦也连忙低头看着流动的河水。

　　然而因为天色也已经变暗了，他的眼睛无法看清河面的样子。

　　“肯定没错。虽然只有一点点，不过地面已经有点震动了。加上河水也有点混浊，肯定是魔兽有了动作。”亚德·诺瓦并不怀疑古里巴斯的推测。

　　因为矮人族拥有暗视的能力，即使在晚上视力也跟白天一样好。

　　亚德·诺瓦将魔兽开始行动的消息转告给玛莫公国的骑士们。

　　这个消息在骑士间引起了一瞬间的骚动，但他们很快就开始进行迎击的准备。一半的人手持步兵枪排成一列，其他人则装备弩弓在其后方待命。

　　长大的步兵枪可以轻易刺到对岸。由于九头大蛇不会飞，因此应该是无法从这样的阵型中逃脱。

　　即使是再巨大的魔兽，不过毕竟只有一只。相对的这边有三十多位骑士在等着它，因此亚德·诺瓦相信魔兽是很难突破他们的。

　　随着迎击态势逐渐准备好的同时，亚德·诺瓦也开始感觉到地面在震动了。而河川上游也传来水花飞散的声音。

　　亚德·诺瓦对着河里的一颗岩石使用魔法之光，青白色的光辉在河面照出幻想般的景色。

　　然而现在并没有时间去欣赏这个美丽的光景。

　　因为在魔法的光芒中，出现了一个拥有九个头的大蛇身影。

　　九头大蛇将它所有的头高高抬起，并扭动着它的身躯，以令人惊异的速度朝亚德·诺瓦等人的方向接近。随着咻咻的声音，九个头都露出鲜红色的舌头吐着蛇信。

　　“放箭！”随着骑士队长的号令，十几枝箭一起飞了出去。

　　由于目标非常巨大，因此几乎所有的箭都命中了，然而能贯穿大蛇坚硬鳞片的却只有少数。而九头大蛇就这样毫不畏惧地向前，朝着排成一列的步兵枪冲过来。

　　“突刺！”骑士队长再度下达了命令。

　　随着有力的吆喝声，手持步兵枪的骑士们一同向魔兽刺去。

　　而在同一时间，魔兽的巨大身躯也跳进了骑士们的中间。

　　有好几根骑士枪应该已经贯穿了大蛇的身体，然而巨大的魔兽却像是不痛不痒般继续穿过了人群。

　　虽然亚德·诺瓦咏唱了电击咒文，古里巴斯也使用气弹咒文，但也不知道是否产生了效果。

　　魔兽再度回到了河流中，毫不减速地朝着下流而去。

　　留在原地的只有被魔兽的巨大身躯弹飞，如今躺在地上呻吟的骑士们。其中有五位骑士还行踪不明。

　　大概是就这么被魔兽咬走了吧。

　　而在牺牲者之中，也包括了亚德·诺瓦任命为队长的骑士。


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