卖身葬父

且歌听了穆絮的话后,  并未回客栈，而是命清浅改道往春花楼的方向去。


        春花楼在苏州最繁华的地段,  想去那儿,  必穿过些集市，而赶集的人颇多,  再加上些叫卖的小贩，想要驾着马车通行，还需得些工夫。


        马车行驶得极慢,  且歌穆絮坐在车里,  也闲得无聊，便挑开帷裳，看车外的百姓。


        穆絮不经意间一瞥,  便见前方跪着一着丧服的女子,  旁边立着一块木板,  隐约瞧见上面写着卖身葬父,  来往百姓皆看了她几眼便走了,  不乏有几个驻足停下询问之人,  但许是价格未谈妥当，也走了。


        恰巧这时,  清浅道：“夫人老爷，前面堵着了，怕是一时半会儿也通行不了。”


        穆絮的怜悯之心顿起,  恨不得扑上去瞧瞧,  正好现下堵着了,  清浅又那么说，便提议道：“不如咱们下车走走吧？”


        在马车里，即便是坐着，也乏了，下车活动活动也好，且歌便同意了穆絮的提议。


        穆絮踩着凳子下了马车，后又转身将且歌给扶了下来。


        且歌虽想走走，可也是毫无目的，自是跟着穆絮走了，穆絮倒也不含糊，直接往卖身葬父的女子那儿走。


        且歌虽深处皇宫，可也见过不少卖身葬父之人，若是被性子好的主子买了去还好，可倘若被性子不好的主子买去，那往往都落不得好。


        看穆絮这样，既不像是看热闹，倒像是想管上一管。


        心善是好事，可这普天之下，卖身葬父之人何其多，穆絮又能管多少？


        穆絮在女子跟前停下，仔细一瞧，那木板上写着的，倒还真是卖身葬父，只是上头的字迹歪歪扭扭，其中一个字甚至还被涂抹过，想来也是刚学会不久的。


        女子已经来这里三日了，又是从早晨一直跪到现在，腿麻了不说，连口水都未喝过一口，她已饿得是头晕眼花。


        这三日倒是有不少人来问过，可有的不是问了价便离开，就是跟她说拿了银子再回来，结果是没有一个再来的。


        女子倒也有些失望了，可除了她自个儿外，就再没别的什么能卖的了，他爹还在家里躺着，这天儿又艳阳高照，再这么下去，绝不是个办法，心中也掂量着是否再去求求那棺材铺的掌柜，求他便宜点将棺材卖给她。


        如若再不行，那便只有打扮打扮，去那烟花之地了，总之，绝对要让她爹走得体体面面，才不枉她爹对她的养育之恩。


        “姑娘可是卖身葬父？”


        女子闻声抬首，见到穆絮时，眼中闪过一丝惊艳，心里不禁感叹，好漂亮的一位公子呀！


        察觉到自己失态了，女子立马低下了头，这哪儿是她能看的。


        “回这位公子的话，奴婢什么都能干，劈柴烧水做饭，奴婢都可以，只求公子能够安葬家父，奴婢愿意世世追随公子，为公子当牛做马。”说罢，女子便向穆絮磕头。


        “使不得，使不得，姑娘快快请起。”


        穆絮阻止得哪儿有女子磕得快，还没将她拉起，她便已经磕了一个了。


        穆絮刚要碰到女子的胳膊，岂料女子竟躲了过去，双膝还向后挪了些，又向穆絮磕头道：“求求公子了，公子让奴婢做什么都可以，哪怕是为奴为妾，奴婢都愿意。”


        因女子的这一举动，周围看热闹的百姓越来越多，等穆絮发觉时，她们已经被围起来了。


        穆絮心善，又哪能看到有人受苦，想着能帮一些便是一些，好在，她也没忘记且歌，银子好歹是且歌的，不管怎么样都得问过她吧。


        穆絮看向且歌，虽未言语，但她的意思很明显，见且歌点头后，便拿出十两银子交于女子，“剩下的银子，你拿去置办些东西吧，女儿家过日子没有银子怎么能行。”


        围观的百姓见了，还只当其是个有钱公子哥，没想到是有钱公子哥不错，可惜却是个惧内的，连点银子都须得过问其夫人。


        穆絮又像是想起了什么，索性把自己攒的银子也都通通拿出来了，一股脑地都给了女子。


        女子手里捧着银子，错愕地看着穆絮，她不过是冒险试一试，没想到这位公子真的买了她？！


        还给了这么多银子！


        且歌对穆絮的做法是哭笑不得，明明也不是连府门都没出过的深闺女子，还没问多少银子，就凭怜悯之心一个劲儿地给，这女子又哪儿是见谁都磕头的，不过就是看穆絮是个好说话的主，才出此下策罢了。


        好在女子人也老实，“多谢公子，可这银子实在太多了，只需得三两银子即可。”


        围观的百姓听后惊了，好家伙，这女子可真会狮子大开口，三两银子！


        三两银子都够买几个下人了，虽说这女子长得是不错，可怎么也不值三两银子呀，这公子哥可真是有够傻的。


        穆絮道：“姑娘无须客气，你若想谢，便谢我家娘子吧，银子可都是她的。”


        女子这才将目光转移，她看向穆絮身旁的且歌，只望上那么一眼，便让人移不开视线，她何曾见过这等美人，仿佛天仙下凡，与这位少爷站在一起，也真是一对璧人。


        围观的见穆絮人傻钱多，有甚者，都已经走到穆絮跟前，说自个儿手上有多少漂亮女子，什么类型的都有，最主要的是，都比这女子便宜。


        见自己的本意已经被扭曲成这样了，穆絮哪儿能再淡定下去，她道：“姑娘，这些银子乃是赠于你的，姑娘还是自由身。”


        围观的百姓一片哗然，这人傻钱多的公子哥，怎么还是个败家子呀，那可是银子呀，竟就这么白白送了去，连人都不要，虽说女子不值三两银子，但好歹也是个小娘们儿，不仅能伺候人，还能暖床，这不要白不要，何况这还是女子自愿的，并没有人强迫她。


        旁人是急得牙痒痒，只恨不得替穆絮将女子带回家去，可再急，他们也不是穆絮呀，更不能替她做主。


        “这....”女子热泪盈眶，她今日是遇上大好人了！


        但既是卖身葬父，便不能白拿人家的银子，更不能平白受人家的恩惠。


        “公子既给了银子，那便是奴婢的主人了，可这银子实在是太多了，多的银子，奴婢实在不能收，若收了，奴婢良心难安，请公子收回吧！”不等穆絮说什么，女子又道：“若公子只将银子赠与奴婢，并不买下奴婢，奴婢难以心安理得地接受公子的好意，还请公子将银子全都拿回去！”


        女子的话，倒让且歌高看她了些，是个有骨气，有原则之人，穆絮没帮错人。


        穆絮不吭声，女子也明白了，果真是不想买下她，便将银子全都还给穆絮了，后又向其磕了个头，笑道：“多谢公子的好意，奴婢是卖身葬父，并非是来博取同情的。”


        说罢，女子起身，可因她跪得实在太久了，又起得太猛，险些跌倒在地，好在关键时刻，她稳住了步子。


        看着穆絮悬在空中的手，女子从嘴角挤出一个笑容，“公子是个好人。”


        穆絮拿着银子站在原地，久久意难平，她本是好意，那姑娘又是急需，何不就接受了她的银子呢？！


        沧蓝如此之大，说不定再过些时日，便也见不着了，自然就不用将这份恩情记在心中。


        穆絮转身，还没开口问，就听且歌道：“那姑娘既不要，相公又何必强人所难呢？难不成还能让她学着相公当初，去白马寺为资助私塾的人祈福？”


        且歌一言点醒梦中人，女子与穆絮当初的处境相似，倒还真可以效仿当初。


        穆絮本想找那女子商量，谁知一扭头，人却不见了，就连围观的百姓都散了。


        “那姑娘人呢？”


        且歌伸手，指了指不远处百姓围着的地方。


        穆絮走得越近，争吵声便听得越清晰，这是怎么回事？


        穆絮加快了脚步，她依稀能从人群缝隙中看到有人在拉扯，还有女子啼哭求饶之声，听这声音，是方才那女子的。


        围观的实在是太多了，穆絮一时半会儿竟也挤不过去，就在她正准备大喊一声时，只听一男子大声道：“你们在干什么！”


        那拉扯女子的人也停了，也随着众人向那发出声音的方向看去。


        只见一书生杵着棍子一瘸一拐地走过来，众人唏嘘不已，还只当是英雄救美来了，原是一多管闲事的瘸腿书生。


        “光天化日之下竟敢强抢民女，你们快放开那位姑娘！”


        为首的人道：“臭瘸子，快滚一边去，少管闲事，你今日若是敢坏孟大爷我的好事，老子把你另一只腿也给你打折了！”


        陈书生怒道：“简直岂有此理，姓孟的，你强抢民女还如此理直气壮！”


        “理直气壮？”孟大爷大笑，“好，老子今儿有的是工夫与你这瘸子说道说道，你竖起耳朵听好了，在座的各位也都听着，这贱婢昨日说好了给十文钱就跟老子走，现下却说话不算话，反悔了，你说，老子有没有理呀？”


        “你们说，有没有理！”


        被问到的众人皆不敢吭声，谁人不知他姓孟的是许耀养的一条狗，平日里是逮着谁都咬，那是无恶不作，没人不怕他，若得罪了姓孟的，必定会吃不了兜着走，只可惜了这姑娘，注定是谁都救不了了。


        被俩仆人控制住的女子满脸都是泪水，眼中也充满了无奈，只能一个劲儿的摇头，这姓孟的分明就是在胡说！


        陈书生哪里会不知道姓孟的的人品，“你所说的，不过是你一面之词，为何不问问那姑娘，你所说的可是事实？”


        女子忙摇头，带着哭腔道：“他胡说，他胡说，我昨日分明就没有见过他！”


        女子话音刚落，便挨了姓孟的一巴掌，“这该死的贱人，竟敢胡言乱语！”


        女子的脸当即肿了起来，嘴角也被打出了血渍，却还是一个劲儿地道：“救救我，救救我！求求你们救救我，我做牛做马都报答你们，求求你们了！”


        她本还想对着众人磕头，可她的手却又被拉扯住，让她根本无法动弹。


        在场围观的，个个都有一家老小，这姓孟的，他们平日里连躲都来不及，又哪里会摊这趟浑水，其中不乏有人认识这书生的，纷纷小声劝他别多管闲事，若殃及了自己，那便是自讨苦吃。


        陈书生哪里肯，他平日里最看不惯的就是那些狗官欺行霸市，只是无奈于被许耀套住，让他无法脱身，可只要他不傻，还能写出文章来，许耀就一定不会拿他怎么样。


        “姓孟的，她方才都说了，根本就没有见过你！你太过分了，竟敢动手打女人！”


        似乎是想激怒陈书生，姓孟的转手对着女子的另一边脸又是一耳光，之后还一脸挑衅地看着陈书生，仿佛在说，你能奈我何？


        陈书生果真被他的举动给激怒了，他读的都是圣贤书，又哪里会什么骂人的话，若在别的地方还好，还可以报官一试，可在苏州，报官也无用，只能靠他自己拼一拼了，说不定还能救这姑娘脱离苦海。


        “啊——”


        陈书生突然大喊一声，愣是将连同姓孟的在内，都吓了一跳。


        姓孟的还未从方才的一惊一乍之中缓过来，声音中透着些胆怯，“你想干嘛！”


        “当真是无耻至极！姓孟的，看我不打死你！”


        “啊——”


        “啊——”


        陈书生一边喊，一边举着棍子，忍痛一瘸一拐地向姓孟的跑去。


        姓孟的忙向后退，又拉了三两个仆人挡在自个儿身前，平日里他们可是想干什么就干什么，谁都没有胆子冲他们抄家伙，毕竟他们背后站的可是许耀许大人，谁会那么不知死活去得罪许大人呀，故他们上街从来不带刀和棍子之类的，全靠那张脸即可。


        这下竟有瘸腿书生如此不怕死，能不畏惧许大人，还要对他们棍棒相向，这怎能不让他们既懵又怕。


        姓孟的十分想打死前面的仆人，一个个都是些酒囊饭袋，没用的东西，竟还怕一书生，可想归想，他还是往后退了几步。


        “哎呀——”


        刚跑到姓孟的跟前，棍子还未落下，陈书生就一个不慎，竟跌在了地上。


        前面的仆人瞧了松了口气，“孟老爷，这书生摔倒了。”


        姓孟的一听，胆子也大了，忙推开前面的仆人，又一脚将书生的棍子踢得老远，将小人得志发挥到极致，“呵，你这瘸腿书生，竟还想打老子，老子看你是活腻味了，你看，连天都帮老子！”


        姓孟的走到女子跟前，他蹲下身，女子见了别过头，姓孟的又哪里会放过她，他捏着她的下巴，强迫她与之对视，“你这臭婆娘，跟着老子吃香的喝辣的你不干，偏偏在这儿给老子装贞洁烈妇，给老子装什么装！”


        “今日老子倒是想瞧瞧，还有谁敢跟老子作对！”


        女子狠狠地剜了姓孟的一眼，可惜姓孟的却是个皮厚的，全然给无视了，换句话说，她越是不愿，他就越是欢喜，越要强迫。


        姓孟的扭头，看着被仆人压制住的陈书生道：“瘸子，你给老子看好了，老子今日就是抢她了，你能拿老子怎么样？”


        陈书生气急，又无法挣脱，只能吼道：“你这无耻之徒，无耻之徒！！！”


        姓孟的哈哈大笑，他起身对仆人道：“来人，把这女子给老爷我抬回府去！”


        这还没走三两步，只听一人道：“慢！”


        姓孟的止步，问道：“是谁在说话？”


        身旁仆人又重复道：“是谁？”


        “是谁？”


        “给我们老爷滚出来！”


        被姓孟的所看向的人皆摇头摆手，纷纷表示不是他们。


        “大庭广众之下，阁下做如此勾当，怕是不妥吧？”穆絮道。


        姓孟的这才看清来人，原来是一白面公子，“你是何人，竟敢管我孟大爷的事儿，报上名来。”


        “不过是一过路人，与这位公子一样，皆是路见不平。”


        女子原本暗淡的双眼瞬间亮了起来，是那位好心的公子！


        可很快，女子的心又沉了下来，只希望这好心的公子快些走，莫要因她得罪了姓孟的，届时平白招来一身祸事，那便是她的罪过了。


        见女子看着穆絮，姓孟的问道：“你这婆娘认识她？”


        女子冷哼一声，便扭过头，不搭理姓孟的。


        呵，不管她是谁，在整个苏州，可都是许大人说了算，别的人，连屁都不是，姓孟的警告道：“劝你少管闲事，这下，老子可不会像刚才那么客气了！”


        看好戏的还是方才那一拨人，大家对姓孟的都是敢怒不敢言，而穆絮那会儿又是如此慷慨，便有不少人为她加油打气。


        姓孟的这下也看出来了，既是如此，那他就更不能让穆絮好过了。


        “在下不懂，何为多管闲事？”穆絮又道：“这位姑娘方才否认了阁下所言，并说未曾见过阁下，不过说实话，便招来一巴掌，阁下可有想过，这可是君子所为？”


        姓孟的自知理亏，可又不愿承认，便开始胡搅蛮缠，“老子买来的女人，老子想打就打，管你屁事，倒是你，她又不是你什么人，你管什么闲事，难不成是她的姘头不成！”


        对姓孟的泼来的脏水，穆絮倒也不恼，所谓清者自清，“在下并非这位姑娘的什么人，只不过才见了仅仅一面。”


        穆絮顿了一下，又道：“方才大家伙儿都看到了，这位姑娘卖身葬父，我又拿了银子给这位姑娘，既然阁下实在喜欢这位喜欢得紧，又想买下这位姑娘，是否得问问我答不答应？先来后到的规矩，可不用我再说吧？”


        姓孟的仔细一想，还真是，这就犯难了，可这时，旁边的仆人在他耳边耳语了几句。


        “呵，你少他娘的糊弄老子，你说你买了这婆娘，为何她还跪在这儿，身旁还立着卖身葬父的牌子？你这怎么说？”


        他身旁的仆人附和道：“对，你说呀！说呀！”


        “还有卖身葬父的银子呢？”


        穆絮浅笑，倒也不急，一一解释道：“姑娘之所以跪在这儿，在下猜测是姑娘未听清我与夫人说了什么，买确实是买，可这个买却和以往的买有所不同，而银子嘛，这集市中人员杂多，一个姑娘家带着这些银子，总归是不安全的，我夫妻二人恐她被贼人惦记，这才交由夫人暂且保管。”


        围观的人帮着打哈哈道：“原来是误会一场，误会一场。”


        “竟是误会，误会。”


        穆絮道：“在下所说，阁下可都听明白了？”


        姓孟的道：“老子倒想知道，你这个买，跟以往的买有什么不同！”


        “这个恕在下不能说，只有这位姑娘能知道，阁下倘若实在是想知道，在下也不是不能告知，不过阁下需得.....”


        姓孟的最恨人说话说一半了，忙追问道：“要什么？”


        “需得出个价，待在下买了阁下后，阁下自会知道了。”


        嘿，这不是摆明了在骂他么？


        好巧不巧，一仆人生怕姓孟的听不懂，提醒道：“老爷，他在骂你！”


        围观的百姓听后那是热情高涨，就差鼓掌了，难得这么解气，看姓孟的吃瘪。


        姓孟的欲教训穆絮，这时一人挤进人群，在他耳边耳语几句，他听后脸色大变，又对穆絮道：“你给老子等着！”


        说罢，便带着人走了。


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