第8章 第 8 章

　　这个自我介绍，真是妙得很，也惊悚得很啊。

　　苏月听见自己的心蹦得隆隆作响，要不是膝盖够硬，她简直要毫无尊严地跪下来了。

　　谁能想到，开国的皇帝会跑到候演的帐幄里来，就为了见一见那个曾经拒绝他的人。应当是男人的尊严使然吧，就算不做皇帝，也一定要亲眼过过目，究竟传说中的辜家女郎有多特别，才会让她父亲毫不犹豫拒绝这门婚事。

　　现在见到了，心结应当也解开了。一个成了皇帝，一个沦为乐工，高下立判，就大人不记小人过了吧！

　　苏月想起之前在家的时候，阿爹那份如坐针毡，全家跟着一起团团转。如今自己既然见着了正主，就不要辜负了好机会，尽量消除隔阂，大事化小吧。

　　于是放下琵琶，她十分诚恳且恭敬地向他行了个礼，“卑下辜苏月，拜见陛下。先前太乐丞命我在这里等候，并未告知陛下驾临，若有冒犯之处，还请陛下恕罪。陛下，关于那件事，请容卑下向您解释……”

　　“哪件事？”

　　他不等她说完，中途截断了她的话，记仇的心简直昭然若揭，语气讥嘲，然后又作恍然大悟状，“哦，你说的，想必是贵府拒婚那件事吧！”

　　苏月咽了口唾沫，说正是，“其实男婚女嫁，本就是互相考量，不管是高高抬举还是遗憾错过，都是再寻常不过的。当年媒人登门，正是人人自危的时候，家父疼爱卑下，不愿意在那个年月嫁女，也是人之常情啊。”

　　皇帝细细忖度了她的话，倒也认同，“那时朕征战四方，稍有疏忽就性命不保，令尊不答应，朕也能够体谅。不过，贵府上有些做法，很令朕不解，这门亲事不成便罢了，令尊急急忙忙关了城里的质库，把钱财分给族人，又刻意宣扬家中没有余粮了，这是什么意思？难道误会权家登门提亲，是为了日后好打秋风吗？”

　　苏月不免讪讪，说起那件事，阿爹的做法确实欠妥，在权家看来，侮辱性不可谓不强。

　　但她还是要狡辩的，“陛下也说了，辜家是城中富户，树大招风。那时候豪强并起，陛下又在前方征战，姑苏城里涌入许多逃荒的灾民，家父施面施粥反遭人惦记，质库也被人破门洗劫了。所以家父惶恐，那种年月有钱不是好事，还是散尽钱财能够保平安……”说着忽然顿下来，迟疑道，“宣扬家中没有余粮，是借着质库被抢的名头，没有对外说把钱分给族人了呀，陛下是怎么知道的？”

　　皇帝别开了脸，拒绝回答。

　　其实还是因为太后对遭拒不满，暗中派人打探了内情。在太后看来自己最得意的儿子要迎娶辜家的女儿，辜家实在没有理由推诿，可谁知辜家那个家主一点情面也没留，只差把巴掌拍到权家脸上。太后觉得自己受了辱，加上不甘心，自然悄悄打听。她家散尽金银，缘由昭然若揭，好在三年没有把女儿嫁出去，太后的不满才稍稍平息。

　　反正从兴致勃勃打算提亲开始，太后就把一切写在了家书里。起先说辜家门第清白家教好，必定十拿九稳，任凭他怎么反对，太后自有她的道理，训导他立业成家两不误，才是大丈夫。他拗不过，只得任由太后操持，没想到时隔一个月，又收到太后家书，连篇累牍地讲述了热脸贴冷屁股的全部经过。最后痛心疾首质问，辜家说齐大非偶，到底这所谓的“齐”，是指权家还是辜家？

　　反正就是气不打一处来，过不去这个坎。他从起先的浑不在意，渐渐也受了太后影响，开始对这件事耿耿于怀。现在见到真人了，不知今时今日，他们是否会懊悔当初的决定？

　　本想暗示三十年河东三十年河西的，不曾想这位女郎先给自家找了台阶下。

　　“烽火连天，全家实在不忍心分离。当初太后为陛下提亲，应当不止卑下一家，东家不应西家应……”

　　她这是打算钻个法不责众的空子，暗示拒婚的不止辜家，否则他也不会至今未娶。

　　皇帝很遗憾地告知她：“这三年，太后只向贵府提过亲，无奈天不遂人愿，最终铩羽而归了。”

　　又是一个让人魂不附体的消息，苏月脑子里嗡嗡作响，震惊后质疑，质疑后结巴，“怎……怎会如此啊……”

　　皇帝哂笑了声，“太后说朕没有混出名堂，难免被人厌弃。还是等有了功名，登门求娶才有底气。”

　　结果这一混，当上了皇帝，对辜家而言实在是晴天霹雳。

　　更让苏月感到灰心的，是权家居然只向辜家提了亲。这就意味着只有辜家一家得罪了他们，这份独一无二的欺君罔上，让她终于开始理解阿爹，为什么愁得寝食难安了。

　　那么眼下他专程来见她，就是为了亲眼见证她的落魄，为了证明辜家没眼光吗？

　　苏月对这种所谓的荣辱，看得并不重，她善于自我安慰，想取笑就取笑吧，取笑完了，就可以让她回梨园了吧？

　　“这是上天作弄，辜家这样的门庭，高攀不上陛下。”她诚挚地说，“如今两家更是云泥之别，卑下及家父深感羞愧，悔不当初。卑下如今能做的，就是日夜祈祷国运昌盛，陛下万寿无疆。日后的排演中必然尽心尽力，拿出全部技艺报效陛下。前尘往事不可追，陛下隆恩浩荡，就宽宥辜家一门的有眼无珠吧。”

　　如此放低了姿态，皇帝也有雅量，自然不会再和她斤斤计较。

　　“看来小娘子在梨园如鱼得水，打算用琴技赎罪。”他淡然望着她道，“你与朕也算同乡，可千万不要勉强，若有为难之处就说出来，朕不会袖手旁观的。”

　　苏月欠了欠身，“并没有为难之处，能为陛下献艺，是卑下的福气。”

　　嘴上这么说，心里却惨然，果真位高权重的人得罪不起，他们会说着冠冕堂皇的话，给你找最适合的小鞋穿。

　　先前不知道他的身份，她求他助她回姑苏，他不是断然拒绝了吗。现在又来老调重弹，她要是再上当，那就是自取其辱了。

　　她已经死心了，皇帝便安心了。不过看她脸色发青，想必她此刻冷得厉害吧。

　　偏头望了望火盆，盆里的炭火不知什么时候熄灭了，只剩浅白的灰烬。她身上披着一件猞猁狲的斗篷，底下是轻如云雾的礼衣。猞猁狲的皮毛在苏杭足够御寒，但在上都却差远了。

　　“把斗篷解了。”他忽然说，神情冷漠。

　　苏月纳罕地抬抬眼，以为自己听错了。

　　皇帝又重复了一句，“朕让你把斗篷解了。”

　　可是孤男寡女，解斗篷做什么？

　　一些不好的预感，从脑子里的每个边角涌了出来，虽说眼前这人已经贵为皇帝了，但他是行伍出身，这也是不争的事实。

　　苏月的长嫂是扬州人，她以前曾听阿嫂说过，前朝驻守扬州的军队军纪涣散。当兵的最爱逛青楼，过后又不肯付钱，因此在扬州人眼里，那些兵痞才是江南最大的祸患。

　　苏月捂住了领上的系带，“我虽沦为乐工，但我是好人家的姑娘……”

　　皇帝拧起了眉，“这和你是不是好人家的姑娘，有关系吗？”

　　苏月讶然，做了皇帝的人，眼界就是不一样，居然能说出没关系的话来，简直令人咋舌。

　　她迟迟没有反应，对方的耐心也快用光了，“朕实在想不明白，你们辜家人究竟有多自命不凡，才觉得世上的人都心怀不轨，时刻想打你们的主意？”

　　苏月被他一番嘲讽，竟真有些自我怀疑了，难道是自己会错了意？但她想破脑袋也想不明白，有哪个好人会在光天化日之下，要求第一次见面的女郎解衣裳。

　　“卑下恕难从命。”她说。

　　可惜人家并未理会她的拒绝。

　　在皇帝看来，他还是白丁的时候遭到拒婚也就算了，如今当了皇帝，还有人对他说不，岂不是滑天下之大稽？

　　那只捂住领口的手，被他满脸鄙夷地拽了下来，只需轻轻一抽绳结，那件斗篷就落在地上了。然后抬手解下领上金扣，顺手把自己的斗篷扔给她，“上都不像姑苏，冬日里要冷得多。朕这件是新做的，今日头一回上身，你穿上这件，一路上就冻不死了。”

　　苏月托着这件厚厚的斗篷，茫然不知所措，“这……这……”

　　“这什么？”皇帝道，“朕是一国之君，大人大量。想必你充入梨园的时候，辜翁已经作了最坏的打算。但朕偏要你活着，向你父亲证明，朕既然能统天御宇，就不会公报私仇，刻意刁难。”

　　这番见解，属实令苏月百思不得其解，难道不给她斗篷，就算公报私仇？

　　可她不敢问出口，自己刚才的反应已经十分小人之心了。她唯有深深向他拜服，“陛下爱民如子，这份气魄和胸襟，令卑下望尘莫及。卑下刚才又现眼了，请陛下将此事忘了，就当不曾发生过吧。”

　　皇帝凉笑，“朕与你们辜家人打交道，看来要学会不停遗忘才行了。”边说边抬了抬下颌，“穿上。”

　　苏月忙说是，扬手把斗篷披在自己身上。

　　皇帝身量高大，斗篷的下摆拖在地上足有一尺长，但他却刻意忽略了，睁着眼睛说瞎话，“正合适。”顿了顿复又问，“暖和吗？”

　　苏月已经不知道这合适二字究竟作何解了，也不想费心琢磨，只是老实地回答：“暖和。”

　　好在他总算决定高抬贵手了，“暖和就好。与小娘子共处良久，相谈甚欢，今日是除夕，梨园想必也设有晚宴，朕就不留你了，早些回去吧。”

　　苏月如蒙大赦，躬身道：“卑下预先恭贺陛下新禧，那卑下就先告退了。”说着提起斗篷，却行退出了帐幄。

　　帐中的皇帝扯了下唇角，原本以为太后有些夸大其词，不过一次失败的提亲而已，怎么令人三年不得释怀。但今天看来，确实事出有因，这位辜家女郎看似谦卑，骨子里却是有傲性的。

　　她看着你时，眼里的水色不是粼粼的波光，是拒人于千里之外的锋利剑芒，明明小小的女孩，竟也让人不敢侵犯。且她很漂亮，是万千出色的前头人中，一眼就能被发现的那种美。可见姑苏确实人杰地灵，能孕育出这样光芒万丈的女郎。

　　正畅想时，帐门忽然又被打了起来，还是她，尴尬地说：“东西落下了……”

　　皇帝往边上让了让，看她左手夹住猞猁狲斗篷，右手抱起琵琶，临走不忘再呵呵腰，往宫门上去了。

　　腾不出手来的苏月，到这时才明白人心险恶。御用的斗篷确实比自己带来的暖和，但没办法裹紧，冷风自然灌得更多。

　　一路往北走，抱着琵琶的手几乎冻得没了知觉，边走暗中边庆幸，还是阿爹有先见之明，拒了他家的婚。如今看来这人果真不怎么样，小人得志，借故明赏暗罚。

　　从少府内监夹道到陶光园长廊，足有三百多丈远，每一步都让她生无可恋。还好她机灵，干脆把猞猁狲斗篷系在身前，如此一来身子和手都挡住了，居然甚是温暖。

　　至于垂委在地的御赐之物，实在是顾不上了。她就这么毫无愧色地，在守门内侍惊讶的注视下，迈进了圆璧南门。


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