第四章 断箭上的兽头

“怎么样，还没醒过来？”

        少年耳畔响起一道粗犷的声音。

        “今儿个一早黄老先生就来过了，说是并无大碍，还要好生调养。”

        “这小兄弟好强的体魄，也罢，你就留下照看吧。山上的活计，我和石头应付得来。”

        “听说这几日山上不太平，当心着些。”

        少年试图睁开双眼，眼皮却沉得厉害，几番挣扎后，又渐渐昏睡过去。

        过了不知多久，少年只觉一个冰凉凉的物体抵住下唇，而后一股子液体缓缓流入口中。

        “咳……咳，咳!”，少年猛地睁开双眼，身体一侧，将口中药汤喷了一地。

        身后一只大手轻轻拍打着，传来一道憨厚的声音：“没事吧，小兄弟，怪我喂得太急了。”

        少年抹了把嘴，转过头去，只见一个身材魁梧的汉子站在床边，身着粗褐布衣，腰间围着不知何种动物的兽皮。脖颈前一枚明晃晃的吊坠，不知是何材质。左手端着药碗，另一只手放在后脑勺上，憨憨地笑着。

        “无妨无妨，多谢救命之恩。”

        少年想要欠身鞠躬，却发觉后背疼的厉害，不由得咧了咧嘴。

        大汉赶忙伸手制止，笑道：“小兄弟切莫乱动，老先生说你还需静养数日，可别抻着伤口。”

        少年点了点头：“不知大哥怎么称呼？”

        “我从小在这山里长大，也不知自己何名何姓。周围的兄弟都叫我大山，便也叫了二三十年了。”

        “大山哥。”，少年笑了笑，猛然间想起自己身世，心中不知何等滋味。

        “小兄弟身手当真了得，那黑鳞熊生性凶猛，本就不好对付，偏偏你遇上的又是活了数十年的老家伙。”

        “侥幸而已，如若不是碰见大山哥，我这条命怕是就要交代了。”，少年摇了摇头，打量着四周的环境。

        屋内虽陈设简陋，却打扫得干干净净。器物多半是就地取材，来自这山中，倒别有一番质朴的韵味。墙上挂着大大小小的弓箭刀弩，还有几张毛色发亮的兽皮。

        汉子见少年看得出神，又笑了笑：“山中猛兽众多，这里又离州县不远，年年靠着打猎的营生，倒也能填饱肚子。”

        少年一愣，莫非自己误打误撞间，竟从大荒中走了出来。

        “大山哥，不知这里离青州还有多少路程？”

        “青州？倒是相隔不远，从这向北翻过两座山便是龙潭县，进了龙潭县便有往来青州的商队车马，若是脚力快的，只需半日便可抵达。”

        汉子转身递给少年一杯茶水：“小兄弟是哪里人氏，怎会一个人行走在这深山老林里？”

        少年神情微变，叹了口气道：“不瞒大山哥，我从小也是举目无亲，无名无姓，无父无母。亏得村中父老把我拉扯大，偏偏他们，又遭遇变故。”

        汉子看着少年眼中黯淡的目光，轻轻拍了拍他的肩膀。

        “我要查清这一切的真相，把幕后黑手，碎——尸——万——段!”

        少年紧咬牙关，心中升腾起一股戾气。

        “君子报仇，十年不晚。先养好身体，过些日子，我亲自送你去青州。”

        二人正说话间，倏地听到外面传来一阵急促的脚步声。一道浑厚的声音响起，略显焦急。

        “大山哥，快出来帮忙!我哥，我哥他受伤了!”

        大山闻言，不禁脸色一沉，三步并作两步走至门外。

        不远处是两个与他打扮相近的汉子，其中一人年纪与他相仿，身体硕壮，此刻却脸色惨白，被另一人搀扶着，身上满是血迹；另一位体型稍矮，皮肤黝黑，眼睛竟似铜铃般出奇得大，看上去约莫十几岁的年纪。

        “石头，你哥他怎么了？”

        大山赶忙上前搀住受伤汉子，开口盘问道。

        “大山哥，我去找老先生，你先把我哥搀进屋里。”，年轻汉子看了眼大山，用衣襟拭去额上汗珠，转身就欲离开。

        “石，石头……听哥话，回来……哥没事。”，受伤汉子一把拉住石头的胳膊，眉头紧锁，神色痛苦。

        “石头，听你哥的，先进屋说说怎么回事!”

        石头狠狠跺了跺脚，搀着受伤汉子走进屋中。

        少年看着夺门而入的一行人，脸上写满了不明所以。

        将受伤男子放到石榻上后，名为石头的汉子咬牙吐出一句：“要是我哥出了什么事，我让他们所有人一起陪葬!”

        “石头，说说怎么回事？”

        大山从一旁柜子中取出一只木盒，盒里竟是些简单的医用物品。

        “半个月前，龙潭县李掌柜订了一批货，明天便是交货的日子。今天运气不错，我和我哥打了不少好东西。本想着赶早就送过去——”，石头顿了顿，拳头紧攥，可见一条条暴露的青筋：“哪成想在山口碰见一群山贼，抢了我们的货，还要杀人灭口。我哥为了掩护我逃走，让山贼射中一箭。”

        “山贼？寻常山贼怎会是你哥的对手？”，大山一边替受伤男子止血，一边在油灯上灼烤着一柄短刃。

        石头咬了咬牙：“不是寻常山贼，之前从未见过他们。一个个凶恶得很，其中几个还会气术。若不是天色渐暗，他们对地形又不熟悉，我和我哥回不来。”

        大山有些诧异，手中的动作仍未停下：“先不说这个，去给我打盆水来。幸好箭上没毒，创口又不深，黄先生留下的东西应该可以应付。”

        “保险起见，我还是去找老先生吧。”

        “胡闹!若是山贼在半路拦截，你一个人怎是他们的对手!”，大山一边低声呵斥，一边擦拭着已经烤红的短刃。

        石头低头不再言语，默默打了盆水来。

        “兄弟，忍着点。”，大山将毛巾塞到受伤男子口中：“石头，来按着点你哥。”

        少年张着大嘴，看向对面将自己忽略的三人，弱弱吐出一句：“那个，我来帮忙吧。”

        大山挠了挠头，冲着少年讪讪一笑：“小兄弟好生歇着吧，刚才一时忙乱忘了介绍，容我先替他取出箭头。”

        “无妨无妨。”，少年说着撑起身子，踉跄着走到石塌旁。身上虽仍有痛楚，却已好受了许多。

        石头伸手扶了少年一把，冲着他笑了笑，腾出身旁一块位置。

        大山见一切准备妥当，一只手握着半枝断箭，另一只手提着短刃，小心翼翼在创口旁划开了一个小口。

        半晌过后，石塌上目露狰狞的汉子缓缓松开紧攥的拳头，大山看着手中带血的断箭，长出了口气。

        “石头，给你哥上药，用绷带缠好。”

        大山甩掉被汗水浸湿的布衫，露出身上壮硕的肌肉。

        少年冲着塌上的汉子笑了笑，缓缓伸出大拇指。从头至尾，一声不吭，何等魄力。

        替受伤汉子处理妥当后，石头这才转头看向少年：“没想到小哥这么快就醒了，我叫石头嘿嘿，塌上的是我哥，石蛮，大家都叫他蛮子。”

        “石头哥，蛮子哥。”，少年并不知晓石头年岁，只是看这块头，叫上一声哥倒也不算吃亏。

        塌上的汉子冲着少年点了点头，嘴角勉强咧出一丝笑意。

        “石头，过来一下!”

        大山拿着断箭端详了许久，忽然开口叫道。

        “大山哥，有什么发现？”，石头赶忙凑了过去。

        “你看这箭头上的符号。”

        石头接过箭头观察，虽然上面符号已被磨损大半，却隐约可见轮廓，仿佛一只猛兽的头颅。

        “这……莫非是兽头帮？”

        “这帮狗杂碎，平日里为非作歹，无恶不作，如今竟然打起了山上的主意。”

        “大山哥，会不会是有人故意嫁祸？”，少年猛然间想起前世小说中的惯用套路，心头油然而生一种飘飘然的虚幻感。

        大山沉吟半晌：“若是其他人倒不无这种可能。但小兄弟有所不知，兽头帮势大，方圆百里内无人不晓。他们向来目中无人，官府又不作为，更是日渐骄纵，行事也愈发肆无忌惮。”

        塌上的石蛮也缓缓开口：“早些年因为生意往来，曾与他们打过几次交道。这兽头帮表面上打着正规贸易的幌子，实则背地里净做些见不得人的勾当。”

        “山上的生意不好做，但利润却不小。他们早就看上了这块肥肉，只是没想到这回居然玩阴的。”

        “大山，这次李掌柜要的货可是个大单，咱们这行最讲信誉。合作多年，可不能砸了自家招牌。”

        大山叹了口气，道：“失信事小，耽误了人家生意事大，李掌柜这些年对咱不薄。”

        “要我说，现在就去剁了丫的，把东西都抢回来，替我哥报仇。”

        石头急得捶胸顿足，在地上来回徘徊着。

        “你这孩子，兽头帮要是那么好对付，也不至于在这儿横行了这么多年。”

        少年低头思忖良久，总感觉事情有些不对劲。

        “大山哥，蛮子哥，这兽头帮平日里也常在附近活动吗？”

        “兽头帮在龙潭县四周皆有分支，不过平日里倒是很少来山中活动。”

        少年又想了想，开口道：“这个李掌柜，可靠吗？”

        大山一怔：“常年生意往来，未曾出过纰漏。”

        “方才蛮子哥说与李掌柜合作多年，想必这送货时间，私下里早已商谈妥当。”

        石头点了点头：“不错，我们每次都是提前一天送货，李掌柜满意得很，次次都有赏钱。”

        少年笑了笑，意味深长地看向石头。

        一旁的大山脸色微变，石蛮亦是若有所思地望向少年。

        石头看着眼前怪异的三人，猛地退后数步。

        “喂，这次是按时交货，我可没偷懒啊!”


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