第三章 飘絮 (六 中)
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第三章 飘絮 (六 中)
杯觥交错声中,宾主尽欢而散。
两日后,孙驼子奉命从邯郸赶回,亲自替罗成诊治。先把过脉,然后又眼看了对方的舌苔、眼底,老人家收起吃饭的家伙,笑呵呵地说道:“公子身子骨强壮,偶然些风寒,本来难成大耐。只是胸口有一股气淤住了,没能及时发散出来,才始终不得恢复而已。我给你开些疏肝润肺的药试试,你连续吃上一段时间。其实呢,你这病不吃药也行,关键是人要看得开,不要**思乱想!”
最近几天罗成终日跟程名振、伍天锡等人嘻嘻哈哈,已经觉得身上轻松了许多。听孙驼子如此一说,知道老人所言不假,双手抱了抱拳,躬身说道:“多谢老丈指点。晚辈受教了!”
“其实呢,你这么年轻,哪有什么过不去的坎儿。只要活着,本钱就在,前面输了多少总有机会捞回来!”孙驼子见年青人礼貌,又笑呵呵地开导。
“晚辈前一阵的确是自己想不开。遇到程大哥后,已经感觉好很多了!”罗成点点头,笑着答应。
“你是练武之人,没事别总闷在屋子里。多活动,多晒晒太阳,自然恢复得比常人快。你看这门轴子,天天磨它磨不坏,要是哪天长时间不用,反而自己朽了!”
都是简简单单的道理,罗成一听就懂。谢过老人家指点,将对方送走后,他就立刻决定按对方的叮嘱试上一试。
程名振给他安排的住处是府衙后的西跨院,在格局上就是供贵客长时间休息之用,所以里边的物件、设施非常齐全。不但在院子中央有个小练武场,连十八般兵器都一应俱全。罗成信步走过去,从兵器架子上捡了一把自己惯用的马槊,顺手演了几个姿势,觉得过于轻了些,弹性和分量都不顺手。又拿起一把大隋军中制式陌刀,舞了几个刀花,觉得在马上杀敌过于笨重,根本不适合自己熟悉的动作,悻悻放下。接着他又捡起一根两丈四尺长的步槊,这回分量是趁手了,长度又过了头,徒步而行还能对付,如果拿到马上与人对敌,肯定会吃回转不变的亏。
皱着眉头想了想,他计上心来。抓起兵器架子上的开山钺将步槊剁掉的六尺,裁成与马槊大致差不多长短。然后将马槊的槊锋、槊纂换在步槊之上,找好手握的平衡点。接着又觉得有些粗陋,干脆从旁边的白蜡杆子上解下红缨,打了个结,系在了槊锋之下。
这回,一件趁手且美观的兵器就成型了。非但能发挥出马槊的威力,槊锋下的红缨还能迷惑对手的视线。更关键是造价低廉,丢了之后随手都可以造,不必再受武器折损之苦。拎着兵器在空地上耍了几下,他信心大增,挑拨刺挡,招招皆是平生学到的最狠辣之势。人槊渐渐融为一体,带着凄厉的寒光,扫得周围杂花树叶纷纷而落。
如果当日跟李仲坚交手时…….。漫天落樱当中,罗成忍不住在心里设想。自从八岁跟着父亲出征以来,他何曾遇到的真正的对手?幼年时,自有罗艺的侍卫提前帮他解决掉硬点子。待十三岁之后,寻常武士已经挡不住他。而罗艺麾下那些久战成名的将军,又怎肯伤害自家少帅。比武之时,要么胡乱敷衍几下就宣布体力不支,要么就故意卖了破绽让他捉,场场都令他赢得轻松无比。
久而久之,罗成便自觉武艺天下数一数二。只要自己冲上前策马一刺,再强的敌人都挡不住。谁料在河间郡遇到了李仲坚,才明白所谓的武艺天下第一,不过是个大笑话。对方手中那柄黑刀一看就走的不是正路子,却招招将自己吃得死死的。若不是李仲坚不想把博陵六郡彻底打烂,即便有十个罗成,也早被人大卸八十块了。
想到这些尴尬事,他出手的力道在不知不觉间便越来越大。仿佛漫天落花中真有一名持着黑刀的对手站在那里,一刀一刀地跟自己厮杀。“这招,该如何破解!”“这招,该如何?”“再看这招……”对手当日的招式,几乎都刻在了他眼睛里,让他反复尝试,一回不成又是一回。心中却始终没有忘记了孙驼子刚才的话,年青人不怕输,只要活着,就有本钱在。前面输了多少总有机会捞回来!
直到把当日记得的刀招都破解了个遍,燃烧在他心中的火焰才渐渐平息。慢慢收住抢势,他定睛细看,之间满地落花围着自己形成了一个大大圆圈,圆圈的中央,却是连一个花瓣都没落下。
“好!”一声喝彩响起,将罗成彻底拉回了现实中。抬头张望,他发现程名振、伍天锡、雄阔海和王飞等人全都在,大伙看着他,不断鼓掌,手掌边缘早就拍成了粉红色。
“程兄,伍兄,诸位兄弟……”罗成惭愧地向大伙拱手。刚才的几路长槊耍得太痛快,他浑然忘我,根本没注意到众人什么时候来,什么时候开始给自己鼓掌喝彩的。
“罗兄弟使得一手好槊!”
“伍某这回真开眼了,世间居然有如此槊法!”
众人围拢上前,七嘴八舌地表示赞叹。
“诸位,诸位,再夸我就脸红了!”跟大伙以平等身份厮混熟了,罗成也学得有几分油嘴滑舌,一边撩起衣襟擦汗,一边回应。
“你小子脸红时比脸白时更耐看!”雄阔海上前捶了他一拳,笑着打趣。“这路槊是什么来头,好大的杀气。”
“是我当年在军中学来的野路子,没有来头!”罗成不想说实话,笑着敷衍。“其实全是花架子,当不得真。几位若是上了战场,肯定比我使得好!”
“你这人,越夸越假!”雄阔海把罗成自己做的槊拿过来,随手挥舞了几下,“不成,俺这辈子是使不得槊了,还是用棍子顺手些!”
“伍兄呢,你来两招让兄弟我开开眼界?”罗成接回长槊,客气地递给伍天锡。当日他见过伍天锡的膂力,猜测对方应该是一员猛将。所以想趁机切磋一下,取长补短。
“我更使不得这东西,我是步将,用陌刀最顺手!”伍天锡笑着推开,伸手从兵器架上取下陌刀。“以你刚才的杀法,单打独斗,我在你手下支持不了二十招。但各带五十人步下列阵,就很难分出输赢了!”
“伍兄的话很有意味,不知道能否说详细些!”换了去年这个时候,罗成肯定不会服气,说不定还要拉着伍天锡较量一番。可今天的他已经非昨日吴下阿蒙,知道了人外有人,天外有天,因此宁可屈身求教。
“你的招数太刁钻,一般人掌握不了。带上五十名弟兄,其实和自己独自作战没两样。而我练的都是寻常招式,五十个人,训练熟了水准都差不多。相互配合起来,分四十个人挡住外围,另外十人分成两组,轮番围攻你一个!”伍天锡比比划划,将陌刀手的精要跟罗成介绍。这些经验都是他自己总结的,因此讲解起来非常直观。罗成顺着伍天锡的手势看了一遍,立刻就明白了其中道理。想了想,躬身道:“多谢伍兄指点。听君一席话,胜读十年书!”
“拉到吧,你别捧我了。我肚子里这点货,还不是教头教的!”伍天锡一指程名振,笑着向罗成介绍。
程名振没想到话题说着说着都拐到自己头上,正欲出言否认,罗成已经将长槊交了过来,“程大哥今天无论如何也要使上几招。小弟早就听说过程大哥文武双全,今日若是不能如愿一睹,下半辈子都睡不踏实!”
程名振的武艺底子打的极为扎实,招数上却是彻头彻尾的半桶水。不敢在罗成这使槊的行家面前丢丑,伸手将兵器推开,苦着脸道:“你别听伍天锡瞎说,他什么时候跟我学过武艺。我根本不会用槊,也不会用陌刀,就连保命用的横刀,也是自己攒出来的野路子!”
“野路子未必不是正路子!”罗成笑着摇头。“家父当年没成名之前,被人称作弯刀罗蛮子。连横刀都没摸过,全靠着一把捡来的鲜卑弯刀冲锋陷阵!”
“令尊也是行伍出身?”程名振听得亲切,信口询问。作为将门之后,他对凭着本领一刀一枪拼出功名来的硬汉子,本能地怀有一种尊敬。
“何止!你没见我和家父的名字只有两个字么?”罗成笑呵呵地坦诚。“家父初入行伍时,连个执戟郎都没混上。全凭着一把弯刀,一刀一刀地从小兵打到了现在的位置。”
执戟郎是大隋武勋中的最低虚职,基本上只要良家子弟从军,都能混到这个虚职。如此算来,虎贲大将军罗艺当年的出身,比在场诸人也差不多了。只是他后天努力不懈,才终有今日的辉煌。
“想不到名动塞上的虎贲大将军,居然也曾与我等同列!”程名振越听越亲切,眼睛中忍不住就冒出钦佩的光芒来。
“家父常挂在嘴边上的话就是,人不是牲口,不需要名种名血!”罗成笑着点头,“只是我这个不争气的儿子,一直没理解他的话。对了,程兄刚才说了个也字,敢问令尊大人,是否也曾于军中效力过?”
闻听此言,程名振就忍不住摇头叹气,“罗兄弟猜得不差,家父的确做过朝廷的武官。只是不小心卷入了贺若老将军的官司,才被夺了功名,发配塞上去了!”
“贺若弼老将军?”罗成听得一惊,心里好生后悔不该多嘴戳人痛处,“那个是个大冤案啊?你家后来没上下打点一二么?还是有人从中作梗?”
“怎么没打点!”程名振摇头苦笑,“家父在职的时候没忍心厚着脸皮捞钱,出了事后,娘亲把能卖的家产都卖了,也没能疏通关节。唉!”
对于寻回父亲的事情,他心里早已不报什么希望了。自从东征失败以来,突厥人三番五次在边境上生事。以父亲一个罪军的身份,肯定是挡在第一线的垫马石。即便老人家侥幸还没战死,如今大隋朝政务已经废弛,自己提着金银去送礼,都不知道该疏通谁,更不知道父亲眼下落在了谁的手中!
“然后你就愤然举起了义旗?”顺着程名振的身世一想,罗成理所当然地得出了结论。
“怎么可能,那时我才多大一点儿!”程名振继续苦笑着摇头,“家母带着我回了平恩。我天天念书,练武,就是为了长大后博取功名,亲自到皇帝陛下面前替父亲洗刷冤屈。结果没等我跟功名两字沾上边儿,张大当家已经打到了城门口。家母带着我逃得早,才勉强躲过了一劫,逃到馆陶县去投靠亲戚。随后张大当家又攻到了馆陶,我帮县令守城,结果反倒守出了勾结外敌的罪名,差点没掉了脑袋!”
这些事情,都是他亲身遭遇,所以不用言辞修饰,讲起来也非常生动。罗成自幼于蜜罐子里边长大,哪曾听说过如此稀罕,气得拳头直挥,“狗官,狗官,活该被千刀万剐。还有那个昏君,哪天落在咱们手里,一定要将其大卸八块!”
“现在想来,那狗官也是为了自保!”程名振叹了口气,低声总结。随着时间的流逝,他对过去发生的一切越看越清晰,也越看越淡薄。这世道,就是让好人没法活,坏蛋越混越滋润,又何必怪其中一二随波逐流者?仔细算下来,窦建德是好人么?罗艺是好人么?自己是好人么?恐怕谁手上都沾满了别人的血。
“你可真够大度的!”罗成横了程名振一眼,为对方毫无血性的言论甚为不解。在他看来,男子汉大丈夫横行于世,当恩怨分明。有恩必报,有仇不饶。稀里糊涂混上百年如何?怎比得上轰轰烈烈的痛快一场!
“不是大度,而是没办法!死的人已经死了,我不可能杀他第二次。错的事情已经错了,我也不可能重新来过。”程名振坦然承认。
想想程名振连地盘都肯拱手让人的事实,眼前他这种表现又变得可以理解了。罗成陪着他叹了口气,低声安慰道,“你也别灰心,我家在塞上还有些门路。待会儿我就写一封信到幽州,说不定能帮上一点忙!”
“边境这么长,谁知道家父流落到哪了?”程名振继续苦笑,“兄弟有这份心,我就很感谢了。至于能不能与父亲重聚,也只能听天由命了!”
“那不一定!”对于大隋边境事务,罗成无疑比在场任何人都懂得多,“朝廷当年处置配军……”顿了顿,他笑着补充,“这只是个通称,其中肯定大多都是冤枉的。主要发往四个地方,幽州、马邑、灵武和张掖。如果是西边的张掖,我家就无能为力了。如果光是马邑、灵武到幽州这一带,家父还是有很多老朋友在。即便眼下彼此已经成为敌手,写封信让他们帮忙捞个把人,还不成什么问题!”
“如此,就多谢罗兄弟了!”程名振心中又惊又喜,抱拳肃立,郑重给罗成施了一礼。
“程兄,程兄,你这样就又见外了。我现在吃你的,用你的,都没跟你这么客气!”罗成赶紧侧身闪开,然后平礼相还。
“那就有劳罗兄弟。日后凡需要程某尽力之处,只要程某做得到,绝不敢推辞!“
“等我把伯父找到了,你再说这话也不迟。”罗成笑了笑,很敏感地意识到了程名振话里的条件。由于地理位置接近,按照幽州军跟窦家军早晚必有一战。届时双方是朋友也好,兄弟也罢,跳上坐骑,便是各为其主。但是现在,却可尽眼前之欢。“来,我陪程大哥过几招,散散心头郁郁之气!”
“我可不是你的对手。”程名振不肯接受罗成的建议,笑着让开。“刚才那几下,已经足够让我知道彼此之间的差距了。与其白白给你揍,还不如离你远点儿看热闹!”
“程兄又嘲笑我!”罗成恨恨地瞪了他一眼,然后找上了雄阔海,“雄大哥呢,有没有空闲指点兄弟一二?”
“俺用齐眉棍,你的兵器太长,俺跟你比吃亏!”雄阔海也侧身闪开,瓮声瓮气地说道。
罗成对武学的领悟刚刚又进境了一层,却找不到人来验证,直急得原地跳脚,“你们这些人也忒不仗义了,我这不是听了孙老丈的话要活动筋骨么?一个人活动多没意思,还不如蹲在屋子里睡大觉呢!”
众人被他逗得哈哈大笑,却谁也不肯出头。大伙刚才见识过罗成的武艺,单打独斗,在场众人肯定无人是他的对手。可不满足他的要求,这个小武痴肯定要继续纠缠。想了想,伍天锡笑着建议道,“要是比试,也可以。但不能这样比。咱们几个都是领过兵的人,知道个人勇武其实在战场上的作用非常有限。不如再找些人来,到校场上列阵演练。各守一片地盘,谁先丢了将旗谁算输。”
“好啊,正要见识一下伍将军的陌刀阵!”罗成眼神一亮,欣然应允。
看到罗成兴趣这样浓,程名振也觉得有些心痒。笑着点点头,大声道:“那就各带一百人,我跟天锡、阔海算一波。罗兄弟身手好,跟王飞两个算一波。大伙点到为止,胜者不准伤人,力有不及者痛快认输!”
“行!”众人轰然答应,然后各自找了兵器,到校场上实战演练。
“呜呜呜----”旗牌官吹响号角,宣布第一轮演练开始,罗成有心试试洺州众的斤两,因此让王飞押后瞭阵,自己先带队扑向程名振的中军。刚刚冲到一半,左侧的部众已经被雄阔海带着朴刀手大盾硬挤掉了一截。他不顾阵型散乱,继续挥师猛攻,伍天锡又从右侧斜切过来,用绑了葛布的木棒当做陌刀,乒乒乓乓地将右翼的士卒扫翻了一半。剩下十名兵卒跟着罗成努力向前,程名振退后数步,用三人缠住一人,将所有“敌军”挡在了圈子外,独独放了罗成一个靠近,却带着十几名弟兄车轮而战。几招之后,罗成便自知不敌,抽身跳出圈子外,大声喊道:“这局算我输了,咱们再来一场!”
“这次你来守,我来攻!”程名振一时兴起,也大声喊道。把伍天锡、雄阔海招到身边,待罗成在远处站稳脚跟,立刻分做左、中、右三路扑了上去。
“你带三十人,无论用什么办法,都要顶住雄阔海一刻钟!”罗成看都没看王飞一眼,大声命令。随即点出同样三十名士卒,直扑程名振。这回,程名振挡不住他,被逼得连连后撤。伍天锡见势头不妙,赶紧调转方向,抄杀罗成的后路。被罗成迅速一个回马枪,非但便宜没捞到,连陌刀阵也被冲乱了。
没等王飞跟雄阔海纠缠够一刻钟,罗成已经赶走伍天锡,转身来援。二人合兵一处,将雄阔海所部尽数“歼灭”。不待程名振再度回扑,罗成将剩下的四十名生力军全交给王飞,让他从侧翼包抄过去,尽管夺程名振的将旗。自己却带了剩下的残兵,盯住程名振和伍天锡两个死死纠缠。
一番“激战”下来,罗成身边的士卒损失殆尽,程名振的将旗却被王飞给拔了,只好弃械认输。很久没如此激烈运动过,双方都开始喘上了粗气,却都觉得没尽兴,笑着互相挑衅。
“再来一局定胜负,如何?”罗成不找别人,单单撩拨伍天锡。
“来就来,绝不会被你骗第二次!”伍天锡对战场的痴迷程度不亚于罗成,吐着热气答应。
双方再度拉开阵势,徐徐逼近。这回,谁都知道对方不好惹了,因此都分为加着小心。不求有功,先求无过。队伍你来我往“厮杀”了小半个时辰,罗成这边没有陌刀队,“损失”大半,无法再发动有效进攻。程名振麾下还剩了十多名“疲兵”,但伍天锡和雄阔海二人都被负责裁断的旗牌官判了“伤重”,直接赶到了场外。罗成一个持了木杆,围着自家将旗死守,程名振派弟兄冲过去徒增损失,想调虎离山虎却不上当,只好硬着头皮自己带队冲上去,跟罗成缠斗。
光凭着有数的几个弟兄支持,他果然不是罗成的对手,没几招下来,已经脚步散乱,失了章法。罗成见状,急刺两枪,然后转身拔出自家的将旗,扛着跳出圈外,大声喊道:“平手,这次就算平手,如何?”
“是罗兄弟赢了!”程名振放下兵器,一边擦汗,一边说道。
“如果是两军阵前,我已经输得没法再输了!哪有把弟兄都丢光了,自己还能独自活着冲杀的武将!”对着程名振这些人,罗成也高傲不起来。抹了把脸上的汗,笑着反驳。
“如果你麾下换成了幽州虎贲,我早就连尸骨都没地方找了!”程名振摇了摇头,点明比试的不公道之处。洺州军最强三将迎战罗成和王飞两人,对方手下的兵卒还是其不熟悉的,这样的情况下依旧不能取胜,双方领军者的强弱早已分明。
“幽州虎贲又不是我练出来的!”罗成不肯接受这样的胜利,笑着摆手。“今天还是算作平手的好。将来若是在战场上遇到程兄,小弟我一定加倍提防!”
“鬼才想再遇到你!”程名振笑着摇头。
宾主相视而笑,心里都涌起一股难言的滋味。
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