第三百二十四章 第一批内陆移民
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一望无边的大海上,十几艘大福船一字排开,船甲板上人头攒动,人声鼎沸,各种方言混杂其中,船上的福建水手目瞪口呆地望着这一大帮外地来客,听他们说话像听天书一样,瞧着他们兴奋和好奇的表情更是不解,不就是大海吗?有什么好兴奋的?他们天天看着都看腻了,真是一帮没见过世面的外地佬!
这是张承从内陆招募的第一批内陆移民,总数一万余人,其中湖南人三千余人,山东人两千余人,广西人两千余人,其余地方省份移民三千余人,这些人大都是第一次出海,也是第一次走这么远的路到这么远的地方,也难怪他们会这么兴奋。
为了招募这些移民,张承可是费尽了九牛二虎之力,首先是信任问题,虽然张承持有朝廷的公文,可是这个时代的人对于背景离乡有着天然恐惧,不是日子实在过不下去,谁愿意离开家乡啊?而且人们对于张承开出的优厚的移民条件也有些将信将疑,又分地又免赋税,哪来这么好的事呢?该不是人贩子吧?
张承首先是苦口婆心地解释,详细介绍了东蕃的情况,可是收效甚微,响应者寥寥无几,最后他想了个办法,搭建了一个巨大的厂篷,把买来的粮食满满当当地码在里面,然后竖了一块宣传牌,把招募移民的优惠条件写在上面,只要签下自愿招募的文书,就马上可以领一小口袋米,同时发一串铜钱的安家费。
财米动人心,尤其此时小冰河气候的影响越来越大,各地粮食减产严重,很多人已经吃不饱饭,尤其那些失去土地只能靠给地主土豪家打长工过活的百姓,更是生活艰难,连稀粥都喝不上了,看着那堆积如山的粮食哪能不眼热,慢慢就有人壮起胆子签下招募文书,发现真的能领到粮食和安家费,这才打消了顾虑,一传十,十传百,来应募的移民越来越多。
可即便是招募到了移民,要把数量如此庞大的移民带到东蕃也不是一件容易的事,这个时代的交通落后,没有几个月到不了东蕃,走陆路肯定行不通,带着这么多人一起走陆路,地方官府肯定会干涉,引发民乱怎么办?所以只能走水路,虽然绕路消耗时间长一点,但是可以避开地方官府的阻扰,只要上了船就好办了。
好在情报网已经铺开,各情报网点间都有飞鸽传讯,只要估算好路上消耗的时间,按照约定时间排序选择各地就近的出海口出海,先通过河运将各地招募的移民汇集到出海口,然后坐海船转道厦门,白度如今在厦门坐镇,专门收拢内陆移民,在厦门汇集后再统一转乘大福船去东蕃。
郭致远如今把福建沿海有影响力的大海商都绑上了自己的战船,可以利用他们的资源,在各方面给予配合,而张承选择的各地情报站的负责人也都是办事精干之人,才使得如此庞大的移民工程得以展开,没有出大的岔子。
唯一麻烦一点的是这些内陆移民大多没有出过海,晕船的人不少,同时船上空间拥挤,出现身体不适的人也很多,好在郭致远有先见之明,要求张承招募移民的时候要招募一定比例的医生,船上也备了晕船药和医治常见疾病的药物,同时叮嘱他一定要注意船上的卫生,每天清扫冲刷船上的污物,加上招募的移民也不是见人就招,要求身体健康还要有一技之长的,所以一路上倒是没有出现疫情,也没有出现大规模减员。
在最前方的一艘福船上,一名身着长衫的中年男子正站在船首甲板上眺望大海,他没有像其他移民一样兴奋地交头接耳,憧憬着到了东蕃的新生活,只是默默地站着,眼中精光闪烁,不知在思索什么。
此人叫曾启圣,湖南湘阴人,他也是这批移民中为数不多的拥有功名的读书人,曾启圣出身于耕读之家,家境只能算一般,不过曾启圣从小就展现出了不同常人的志向,别的小孩都只知道玩耍打闹的时候,他却捧着祖上传下来的几本线装书看得津津有味。
家里没钱供他上学,他就跑到村里地主家办的私塾外去偷听,为此还经常被地主家的儿子打得鼻青脸肿,他却始终不肯放弃,只要一有机会就跑去偷听,私塾先生看他如此好学,就免了他的学费,准许他进私塾旁听。
他的父亲虽然只是一个普通农民,但对于儿子爱读书这件事还是很支持的,把家里所有的积蓄都用来给他买书,不过曾启圣的科举之路并不顺利,他写的文章常被考官认为是荒诞不经的怪论,屡试不中,把家里的积蓄都败光了,家境越发贫寒,父亲在他二十岁的时候也因病去世了,曾启盛也因此成为了当地的一个笑话,当地人都拿曾启盛当反面典型来教育后辈,认为他眼高手低,是个十足的败家子。
不过曾启圣却毫不理会乡邻的闲言碎语,父亲死后他就挑起了家庭的重担,一边耕种一边读书,二十五岁的时候他终于中了秀才,在乡下能中秀才也算是一号人物了,村里的地主甚至有意招他当上门女婿,他却拒绝了,说自己要考举人,无心成家,地主恼羞成怒,把租给他家耕种的地也收回了,这下他连生计也成了问题,在老家待不下去了。
曾启盛没有就此屈服,他离开老家来到长沙当起了私塾先生,一边教学,一边读书,皇天不负有心人,三十岁的时候曾启盛终于考中了举人,中了举人就可以当官了,曾启圣成了长沙县衙的户房典史。
在户房典史的职位上,曾启盛也展现了他的才干,将户房打理得井井有条,年年考绩都是优等,但是曾启盛太过傲气,很不合群,而且喜欢口出狂言,说他要当治世名臣,不肯和同僚同流合污,因此曾启圣也得了个“曾狂人”的绰号!
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