64.真是薄情

楚帝驾薨,    举国白丧，无论王公庶民,    皆整月不得娱乐，亦不得嫁娶荤食。

        帝后入殡后,    陆子响得登大宝，改元天庆。太子妃季飞霞被册为皇后,    礼冠加身,    一跃凤台。

        据说立后当日,    便有群臣进言，希望陛下广采良女，充盈后宫,    以早日诞下皇嗣，可陆子响却直截回绝，不愿再纳娶后妃。

        季飞霞椒房独宠,    羡煞旁人。天下女子，皆道季飞霞好运。

        群臣进言时，恰好宋延礼跟随在陆子响身侧。

        听闻陆子响不愿再纳妃嫔，宋延礼心底一时复杂无端。

        他心仪季飞霞已久,    甚至已说动了母亲,    不顾从前二家嫌隙，请媒人上门说亲。只是媒人还没来得及去季家，季飞霞便已与陆子响定了亲。

        季飞霞能做皇子妃,    乃至皇后,    这本是好事。谁不爱荣华富贵？谁不爱显赫权威？可宋延礼却不希望季飞霞做这个皇后——

        宋延礼知道,    自家殿下可是与表面上一点儿都不一样。殿下那副忠贞悯恤的面孔，从来都是装出来的。在外头他虽对妻子体贴非常，可在心底，却已经将沈家的小姐记挂了许久。

        就算如今，那沈家的小姐已经订了亲，要嫁的还是镇南王的世子，自家殿下……不，陛下，还是没有绝断了那条心。

        谁知道他什么时候，会将那沈姑娘纳入宫中呢？

        到时候，季飞霞又该如何自处？她一向被人宠着、呵护着，未曾经历任何挫折风雨。若是外表瞧起来忠贞不二的夫君改了面孔，她定然会伤心至极吧。

        就算心底如此，可宋延礼却什么都做不了。

        他是臣，陆子响是君。君为臣纲，他本就什么都不应当做，什么都不应当说。

        他只能跟着旁人一起，夸赞一句季皇后一身福气，令人艳羡。

        ***

        入了夏，日头炎炎，蝉鸣渐响。举国缟素的一月过去了，京城又恢复了一派鲜艳。小姐夫人们，重穿上了色彩俏丽的轻薄绫纱，争奇斗艳。

        晨间，沈兰池在一阵哐当哐当的响动里被惊醒，勉强睁了眼，半支起身子，问道：“阿萝，外头出了什么事？”

        阿萝是王妃送到她身旁来的丫鬟。

        沈兰池从前有两个贴身丫鬟，分别叫绿竹与碧玉。沈家落难后，家中再蓄不起诸多仆从；恰好绿竹与碧玉年岁也大了，沈大夫人干脆将她二人嫁了出去。她们二人，一个做了掌柜娘子，一个做了镇上小富之家的少奶奶，都算是嫁的不错。

        到了镇南王府，王妃见她身旁连个侍奉的人都没有，就将阿萝送来做侍婢。

        王妃对陆麒阳向来严格，从前是不肯让年轻的丫鬟媳妇靠近他这头的；如今送来的这阿萝也是相貌平平，不过十三四岁年纪，为人老实本分。

        阿萝见沈兰池醒了，便端了面盆毛巾进来，笑道：“王妃娘娘说您欠缺一身衣服，叫人开了库房，把那些绫罗绸缎都取了来，搁在外间里，等您起了身就去挑呢。”

        沈兰池从床榻上坐起来，漱了一把口，就往外间走去，果真见得外边陈了好几口大箱子，里头俱是些织工精秀的衣裳料子。

        沈兰池从前就很喜爱这些漂亮物什，后来因着家中之事，才改穿了一身素淡。如今乍见到这满箱漂亮绫罗，眼光不由微微一亮。

        如今家人都活得好端端的，她穿漂亮点，也没甚么大事儿吧？

        这样想罢，她就捡起一卷衣料，仔细翻看起来。

        王妃送来的几口大箱里，装的俱是上等的绫罗绸缎，有那盈着月光便能微微发亮的月山纱，还有形如轻云、滑如流水的缠云缎，每一匹都令人爱不释手。

        她挑来挑去，正在忧愁颜色该怎么搭，便听得耳旁阿萝道：“姑娘，世子爷好像在外头。”

        “等会儿再说。”沈兰池满心满眼都是新衣服，抬手又捧起了另一叠布料，笑盈盈转给阿萝看，问道，“你说这宝蓝色是不是太浓了？不大衬我？我还是欢喜这杏红色，只可惜不太配……”

        阿萝可不敢搭她话茬，道：“姑娘，要不去看看？外头似乎确实有人呢。”

        那扣门声似乎越来越急了，隐约还能听到“太阳都晒屁股了你还睡”这类令人胆战心惊的话。

        沈兰池沉浸在漂亮的物什之中，依旧没听见那扣门声。

        终于，门外的陆麒阳把门推开了，大步跨了进来，口中念念有词：“都日上三竿了还在睡觉……”话未毕，便看到迎面几口大红木箱，他未来的媳妇正左手一匹绢，右手一卷布，美滋滋地站在箱前。

        “兰、兰兰？”陆麒阳愣了下，道，“你明明起了床，怎么不理我？我又做错什么了？对不住对不住，是我对不住，你别气。”

        他有些忐忑不安。

        虽然不知道是哪里惹到了媳妇，先说“对不住”总是没错的。

        “啊？”沈兰池懵了一下，这才注意到陆麒阳的存在。她搁下手中布匹，纳闷道，“世子爷什么时候进来的？我光顾着挑衣服料子了，一点儿都没察觉到。”

        陆麒阳：……

        敢情是光顾着看衣服料子，忘记他的存在了。

        瞧见那一大箱一大箱的衣料，陆麒阳有些不是滋味，道：“我娘要给我裁衣服，可从不过问我的意思。到你这儿，就变了样子。”

        镇南王妃养孩子，只秉持一句话：闺女富养，要养的精致白胖软嫩；儿子就算了，放到泥地里跑跑就成。

        王妃想给世子裁一身衣服，就直接让裁缝下手做；至于颜色款式，那都是随意挑的。

        到时候，小世子穿一身鹅黄配俏粉，那叫一个喜滋滋。

        “不好意思，冷落你了。”沈兰池象征性地安慰了几句，道，“你且坐着。阿萝，给世子爷来杯茶，我继续挑衣服料子了。”

        陆麒阳在旁坐下，捧着杯茶，眼神有些缥缈空洞。

        他本来是告知沈兰池一声，再过几日，自己就要想法子出京城去北关了。可被沈兰池一冷落，他现在就像是个深宫弃妇似的，只有满心哀哀戚戚了。

        他堂堂镇南王府世子，在沈兰池的眼里竟还抵不过几匹布？

        不能忍！

        沈兰池一边看衣服料子，一边问：“世子爷，什么事儿？”

        陆麒阳：“……没事，就是来看看你！”

        沈兰池微惑，道：“看你这语气，可不像是‘没事’啊？你这是怎么了？”

        “我说没事就是没事。”陆麒阳嗤一声，翘起一条二郎腿来，“小爷忙得很呢，就来你这喝杯茶。怎的？一杯茶都不肯赏给小爷？”

        “哦。”沈兰池回过头去，“那你喝，不要客气。”

        陆麒阳噎了一下，端起茶杯来，啜饮一口，四平八稳道：“我说了没事儿，就是没事儿。你不要多想。我一点都不曾生气。”

        他在沈兰池这里兜转了几圈，都没能引来沈兰池的目光，便什么也没有说，带着一脑门的阴云出去了。阿萝送陆麒阳出去，回头来就奇怪道：“世子爷的模样好生奇怪呢，虽然看起来凶巴巴的，却像是委委屈屈的小媳妇似的。”

        沈兰池：“啊？”

        他不是来自己这儿喝茶的么？委屈什么了？

        真让人摸不着头脑。

        入了夜，沈兰池收拾收拾，准备睡觉。

        这时候，陆麒阳又来了，隔着一道帷帘，在外间乱转。

        “世子爷，您做甚呢？”沈兰池拿帕子揩净了面上水珠，疑道，“白日里，我就觉得你好像是有事儿要说。怎么一整天过去了，都不见你开口？”

        “……啊，我，我有事儿要说。”陆麒阳道。

        想到“自己不如一匹布”这件事，陆麒阳就有些悲愤。他咬咬牙，道：“小爷我今夜要去天香阁，晚上就不回来了，你自个儿睡！”

        沈兰池蹙眉，微微思忖了一下。

        陆麒阳？去天香阁？

        想到陆麒阳在花姑娘面前那副瑟瑟缩缩、怕得几欲逃跑的模样，沈兰池迟疑着“哦”了一声，淡定道：“去吧，喝杯酒壮壮胆子，免得又在人家姑娘面前丢了脸。”

        说罢，便抖了抖被子，翻身坐上了床。

        瞧见沈兰池这副淡定模样，陆麒阳微惊，又道：“小爷我今夜可是要包上那天香阁的头牌，花天酒地一整个晚上，不醉不归！”

        沈兰池点了点头，指了指自己的妆奁匣，贴心道：“钱够不够？我这儿还有些零碎银钱，王妃娘娘给的，我一直花不出去。你要是手头紧，先拿去对付了。”

        陆麒阳：……

        若是前刻还有些委屈，现在，那份“委屈”已经尽数转化成恼怒了。他也不嚷着什么“天香阁”，什么“头牌”了，咬牙切齿地，冲到床前，一手撩起了帷帐。

        倚在床中的女子一副老神在在模样，扯着被褥，已打算躺下去睡了。

        阿萝见到世子几乎要冲到床上去了，不敢打扰，立刻老老实实地退了出去，将房里留给这两人。

        “做甚？”沈兰池抬头，问道，“我又不是天香阁的头牌。”

        “你……”陆麒阳深呼一口气，下一瞬，便扣着她的双臂，将她按倒在自己身下，嚷道，“你这人……怎么……怎么……求到了我，就不珍惜了？”

        沈兰池一听，懵了。

        一会儿，她扯起嘴角，笑道：“哎哟，爷，是谁求的谁啊？”

        陆麒阳闭嘴了。

        没错，是他求的她，求了两辈子呢。

        沈兰池转念一想，知道是自己这一整天都撂着他，让他不高兴了。于是，她便伸了手，轻抚一下世子额间，温软道：“是我错，是我错。天大地大，世子爷你最大。成了吧？”

        说罢，她支起身子，轻吻了一下陆麒阳的唇。

        这小小触碰，却令身上男子陡然变了神情。方才还一副恼羞成怒的模样，现在却变了脸，一副黑云压境的模样。

        下一瞬，他便反吻了回来；如要将人拆吃入腹一般，凶巴巴的，一点都不温柔。还像是一只饿极了的野兽，正等着在她身上兴风作浪。

        “你轻点呐……”她绵软的嗓音，是娇嗔，更是引诱。细细五指，更是已落到了他的衣结上。

        一吻毕，陆麒阳睁开眼，恰好对上她微亮眸光。她的双眸间，似涌着一池方融春水。

        “留下来吧？今晚上别走了。”她说着，笑眸微弯，那眸间的引诱之意愈甚。

        “……”陆麒阳默了一会儿，道，“就算你不说，我也是要留下来的。再过几日，我就要去北关了。不趁现在讨够本，怕是半年都见不到你了。”

        沈兰池轻笑了一声，手掌已抚上了他裸呈的胸膛。

        他的身躯劲瘦笔挺，腰线紧窄，让人百摸不腻。她用手指轻轻点了一下他的肩颈，犹嫌不足，竟张开口去，轻咬了他一下，又含含糊糊笑道：“那你这几天晚上，都住在我这儿吧……就怕王妃娘娘嫌弃我不知收敛。”

        “怎会？”他低俯下了身子，低声答道，“她不会嫌你的，只会怪我不像话。”

        “那敢情好……”她笑得愈发轻柔了，口中流连道，“你要去多久？什么时候回来娶我？你若不在京城，我又被人惦记上了，那该怎么办……”

        话里话外，总有几分舍不得。

        “至多半年，我便回来。”陆麒阳答，“我若无军权在手，陆子响动我便易如反掌。我从前名声狼藉，若不能令众将士心服，那这军权依旧不是我的……”

        说罢，他在心底低低一叹。

        半年，他只给自己半年时光。用尽一切手段，也要令那数十万军士听从己令。他知道这很难办到，可他必须办到。

        像是要报复她那轻轻一咬，他占据了女子的身体与思绪，掀起一阵令人战栗的风浪来。

        屋外蝉鸣，冗长烦躁，却无人听得。

        ***

        新帝即位后，一切尘埃风云俱落定。废太子陆兆业被废为庶人，圈禁狱中。从前帮扶着二殿下的显赫贵族，愈发水涨船高。季、柳、宋三家，皆成了数一数二的楚京权贵。

        陆子响令柳、宋二家之首，分别领了左右督射太仆之职，又令季家掌了京城巡治之则，从宋家分权。

        他有意令三家互相制衡，然这三家能混到如今这个位置，又岂是常人？陛下想令他们鹬蚌相争，他们偏不如此；恰恰相反，还互结姻亲，修了秦晋之好。

        这一回，轮到陆子响头疼了。

        外戚之事，古来就最为烦人。前有沈家专横跋扈之鉴，他又岂会坐视柳家与季家成了第二个沈家？自然是早早打压下去，越快越好。

        可偏偏这三家都不愿坐以待毙，如今已是抱成了一团，互相扶持，俨然成了朝中一大党。

        除了这三家，还有谁能与之抗衡？

        陆子响想到了镇南王府。

        ***

        正逢初夏，日头炎炎，陆麒阳打着赤膊，嘴里叼条草杆，跟着一群下等军士一起，在河边支起大锅煮汤。柴火烧得烫了，热意扑面，他便直接到一边的河旁，掬起一捧水就洗脸。

        先前废太子作乱，这京畿的卫兵折损了许多，如今又充了些生面孔进来。他们不知道面前男子正是那三箭射下废太子的世子爷，只当他是个小郎将，便口口声声唤他“小将军”。

        “小将军不去营房里头坐着？”

        “那些个大人们都早早地回了家，还不是怕家中妻子久候发怒？对了，小将军娶没娶妻？”

        七嘴八舌，零零碎碎，好不热闹。

        没一会儿，几个军士闲聊着，又扯起了家中婆娘来。一个说女人心海底针，另一个说婆娘的脸似六月的天，变的那就一个快。这几句话引来了强烈共鸣，诸多男子皆唉声叹气，说起了自家闲事。

        “你可知道？上次我问我媳妇晚上吃啥，她说‘随您的意’，我说下个馄饨，她嫌料少；我说买点肉包，她嫌浪费钱；我说吃碗面吧，她又嫌面涨的快，不能放俩晚上！我问‘你到底吃啥’，我媳妇不高兴了，说‘随您的便’！”

        这诉苦军士满面苦涩，摇头叹气，道：“我真猜不到她在想啥！”

        另一个军士也说起了自家媳妇：“上回吧，说要带我家儿子回娘家，问我去不去。我思忖着要去老赵那头打花牌，就打算不去了。我媳妇就不高兴了，说‘您倒是去！’这话一出，我哪敢去呀？”

        这事儿又引来一片“是呀是呀”的零散附和。

        就在此时，又听得一人文绉绉道：“可不是么？我问我家那位，‘您有什么事儿’？他偏偏要答‘没事儿’。问了三遍，半字不肯吐，还直说‘自己没生气’。实际上心底都急坏了，当夜就朝我发了一通脾气。真是难伺候。”

        虽然这个故事很引人同情，但是诸位军士无有敢回答的——因为这说话的声音，乃是个女子。

        诸人抬起头来，便见到一位形容艳丽的佳人，携着个规规矩矩的小丫鬟，正板着一脸愁苦之色，站在不远处。她打扮得一身富贵，瞧一眼便知道她定然是哪位将军家中的内人。

        一名下兵大着胆子，上前问道：“这位夫人，您找哪位将军？”

        “倒是不必称我为‘夫人’。”这艳丽女子笑道，“我还不曾嫁人，只不过是奉了王妃的命，来军营里瞧瞧我那将来的世子夫君罢了。”

        陆麒阳的面色红红白白，道：“你和我进去说话。”

        说罢，扯着沈兰池就朝营房那头走。

        诸位兵士目送二人远去，大惊失色——这军营里的世子，还能是哪个世子？自然是镇南王府的陆麒阳！

        他们如此惊诧，一是惊这位小郎将竟然是那声威赫赫的镇南王府世子；二是惊这位女郎口中的话——女郎口中的“我家那位”还能是谁？当然是世子陆麒阳了。

        别看这世子爷，方才一身粗犷，劈柴捉鱼、无所不能，可心底却是如此细腻堪怜……真是人不可貌相啊，人不可貌相。

        军士间，一片唏嘘之声。

        ***

        沈兰池和陆麒阳刚入了营房，没说几句话，宣旨的内监就到了。

        这内监也是见惯风雨的人，瞧见了世子打扮得浑似一介下等军士，也一点儿不惊不嫌，反而挤出一张恭敬的脸，谄笑道：“世子爷，陛下圣旨到，您先正下礼冠？”

        陆麒阳闻言，随意正了下外衫，在前头跪下。

        内监抖开圣旨，掐着嗓子，慢条斯理地念起来，说是那陆子响思及陆麒阳有功，封他做左武卫将军，望陆麒阳能驻守京城，以护百姓平安。

        陆麒阳跪在地上，却不接旨，道：“这圣旨，麒阳怕是不敢受了。”

        “世子爷这是何意？”内监笑道，“您可不要为难奴。”

        “不瞒陛下，我后日便要去往北关。”陆麒阳正色道，“这是先帝旨意，御笔朱披，还搁在我家书房里头呢。先帝去的匆匆，陛下不知道，也是当然的。不过，若是陛下要看，麒阳随时能取出来。”

        内监怔了一下，有些讪讪。思忖一番，内监道：“这事儿，奴也不好做主。还是等咱回宫去，禀报了陛下，再来仔细告知世子爷吧。”

        这内监回去了，却等不到再见陆麒阳的时候。

        当夜，陆麒阳便打点行装，带着几个随侍，出了京城，直往北关去了。

        次日天明，陆子响才得知此事，顿时扼腕不已。

        没了陆麒阳，他又找谁来对抗那抱成一团的三家？朝堂上下，谁又不是为他们鞍前马后，一个劲地逢迎谄媚？

        陆麒阳出京去往北关一事，传到百姓间，在看热闹的百姓口中绕了一圈，则又变了一副模样——

        那从前终日游走花丛、斗鸡走马的镇南王府小世子，难改本性，终于受不了父母塞过来的落魄沈家女，溜出京城去，逍遥畅快去了！！

        真是薄情！


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