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出路(3)


  鹤慢愣住,吁口气:“不愧是陈景初说出来的道理,美得没有一丁点儿铜臭。”旋即又微笑:“但我不会再让别人的美妙道理,成为我的负担。罗素伦芦扬要在十天后称帝,留给我的时间很紧张。你能不能做个假的给我?”

  “不能。”陈景初一口回绝,“我造出的赝品,即便被人发现是假的,他们也会当它是真的——他们需要的只是一个象征。那么真的那个,就太可怜了。”

  “有什么差别?有一天,人们看见赝品,照样会联想到历史、联想到他们是历史的一部分。”鹤慢无动于衷地耸耸肩,“皇帝或者百姓,大家需要的都仅仅是个象征而已。不如让它回到至高之处,身上还能再多一段传奇。”

  陈景初的面孔愈加凝重,一字一句地说:“不如,你离开这个国家。”

  鹤慢咧开嘴笑了笑,“但我不能走了。”

  “为什么?”

  “谢雨娇。”

  陈景初愕然地看着他。鹤慢从容地说:“几天之前,我只想离开这个倒霉的地方,离开认识我的人。我想,换一个地方,抛弃所有的过去,我能重生。现在不一样了。她是我的朋友,她独自背负痛苦。我不能丢下她,独善其身。”

  “你留下能为她做什么呢?”

  “知道了对你没好处。”鹤慢说,“陈景初,除了给她钱,你什么都不能为她做了。而她呢,拿你的钱,也不会原谅你或者让她自己心里好过一点。你做不出谢雨娇的赝品,不如做一个假玉玺。给我机会,或许我能还一个真的谢雨娇。”

  陈景初沉默良久,最后说:“你让我想想。”鹤慢起身告辞说:“我住在悦仙楼,等你消息。”“你住那里?”陈景初有些吃惊。鹤慢笑笑说:“这点钱我还是有的。”

  他出去不久,换了珍荣进来。陈景初还沉浸在心事里,只分了一缕心思应付她:“苏小姐有话转达?”珍荣摇头说:“正是来告诉您,我们小姐今早南下了。”陈景初稍微吃惊,听说是同七爷的队伍结伴走,便不太担心:“大新军纪严明,训练有素。况且是七爷带队,不同于别的队伍。苏小姐同他们结伴,大约比天下八成的保镖护卫都靠得住。”

  珍荣点头“嗯”一声,又说:“小姐这趟南下,说不准什么时候回来。万一赶上打仗,耽搁几个月也不一定。我们食宿倒不发愁,只是不想荒废了这些时日。所以想向掌柜请教,城里有没有教授海兰尼塔语言文字的先生。”陈景初有些意外,但不多问,直说:“略懂一二的人不少,可没有专门教的。”珍荣便有些失望。

  陈景初略想了想,又说:“有个人倒是会,只是不知道有没有教你们的心思。”“谁?”“住在你们对面的谢姨娘。”

  珍荣一听就连连摆手,“肯定不成。她、她刚经历多大的事!我们哪能为这个去麻烦她。”

  “我想,能分出心做点儿别的,对她或许是一件好事。再说,你们两个女人,请个男子出入,有些不方便。”

  珍荣急忙又说:“可过几天,谢姨娘伤口愈合能够移动,一定要回家去调养的呀!我们不会再住到连家。麻烦她,不是长久之计。”

  陈景初默了片刻,淡淡地说:“既然如此,你可以问问曲安有没有认识的人。我也帮你问问店里的客人。”

  态度十分客气,也十分没诚意。珍荣讪讪地道谢,有些后悔,不该把他给的台阶一脚踢飞。

  她败兴而回,又撞见伙计陪鹤慢在楼里挑房间,旁边还有两个士兵。这几天空房很多,但鹤慢不假思索挑了谢雨娇旁边的那间,正在珍荣出入的必经之路上。

  士兵生硬地问:“就住这里,不改了吧?”鹤慢谦和地笑答:“就是这里。”

  “你不能随意离开。想出城的话,要提前告知衙门。我们每天会来查看。别忘了!”

  鹤慢点头说:“全都记着呢。”那两名士兵又嘱咐伙计:“如果这个人在你们店里跑了,可不是小事。盯紧他。”伙计没想到惹了这么一个麻烦,没精打采地应了一声。

  珍荣目送士兵们离去,走到鹤慢的房门前,禁不住好奇:“葛先生,你怎么住到这里来?衙门里的事……了结了?”

  “本来是有一点误会,现在说清楚了。但查大人还不大放心,对我有一些额外的手续。”鹤慢亲切地说完,仔细端详她,“你的名字是珍荣吧?那天的手术,谢谢你。吓坏了吧?”珍荣不回答。

  鹤慢微笑起来,隐约有着动人的坦率。“对我这样的人保持警惕,是应该的。但我只是想说谢谢你。”说完微微颔首,就要关上房门。

  珍荣抢前两步,手在门板上轻轻一推,他便没有关住,略带诧异看她。

  “谢姨娘的海兰尼塔语,是你教的?”

  “墨君的娘告诉你?”鹤慢无奈地长吁:“我以为墙是不会说话的。”

  珍荣的脸红了一下,鼓起勇气问:“那你能不能教我?”鹤慢故意用夸张的表情表示惊诧:“你怎么会想到,向我这样的人学?”

  “我一个年轻女子,肯定不能去陌生人的家里学,也不能请人到我们房间里惹来闲言碎语。在悦仙楼里,好歹有伙计、有近邻,还有很多双眼睛盯着你。”珍荣说着,抬起眼睛凛然地注视他,“如果你别有用心,想着坑蒙拐骗,我就告诉那两个士兵——他们每天都会来。”

  鹤慢微微地拧住眉头,似笑非笑地问:“你是在讹诈我吗?”“我会付学费。”

  “能出多少?”

  “管你三顿饭,一天一结。”

  鹤慢双臂交叠在胸前,低着头靠在门上想了想,耸肩说:“可我不知道你有没有悟性,也许三顿饭钱还亏本。”

  “我也不知道你的饭量跟你教的东西配不配。不如先试试看。”

  鹤慢又想想,“听起来很合理。那就从明天开始,先试试看。”


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