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失望(2)


  
周围安静,牢房里的金舜英竖起耳朵,也听到七八成。外面的话音渐行渐远,再也听不见了。她一颗心惶惶的没有着落,随口问:“关在大牢里的那些女人,真是那些歹徒吗?”西洋和尚倒是见多识广,微笑安慰她说:“我看多半不是。”
“你怎么知道?”
西洋和尚说:“妙高山人特别爱抱团,聚起来格外凶残,一百人能干出三百人干不出的残暴勾当。打杀起来,一千人的军队也挡不住他们五百人。一旦落单,就瘪了气似的,十来个百姓能打得他们七八个人满街跑。落了单的妙高山人,除了扬言报复、吓唬人,没别的本事。而且他们只要有三个人凑到一处,就要按时大声唱经,显出他们的声威来。我们牢里这几个,宁可挨打挨饿,从不提妙高山三个字,也从不念经。跟我见过的都不一样。”
金舜英听得直咂舌,“我以前从不知道有这号人。”
“他们都折腾十来年了。”西洋和尚说着又感叹:“说句公允的话,前朝诸多弊病,元氏也不是神人龙种。可好歹有君胜于无君,威慑犹在民间,总会去管管祸事,这帮匪类也不敢太嚣张。前朝一亡,什么妖孽都冒出来。”
金舜英还有些不信,“那些人,真会屠城?他们的妙高山上应该也有神明,竟容得他们犯这种恶业?”
“你看是恶业,他们看是善行。”西洋和尚说,“我在大庚地界上,亲眼见过他们攻打一个县城。他们信念坚定,不知恐惧为何物——人不知畏,是件荒唐而可怕的事。他们凭借那股执念,拼掉大庚天王一支又一支部队,越发嚣张。大庚天王看中他们团结一致,人数众多,若能收编,是一支气势汹汹的大军。但大庚天王要做世间独一无二、超越一切神明的人,断不允许世上还有别种信仰。我们一家为这缘故被他杀光,妙高山人却不买他的帐。大庚天王出动大军,几乎把他们屠灭,最后剩下的一些……”
他嘿嘿地冷笑,“最后剩下的一些,大约是大庚天王故意留下来的活口——他把他们送到了另外三位天王的地盘上。名为驱逐、流放,其实打的是什么主意,也不必说破了。”
说着他叹了几口气,向棉被里缩了缩,含含糊糊地嘟囔:“从前所谓的良民,只是太平时的良民。遇到三天两头的变故,不知道有多少人走上邪路、死路,给这乱世推波助澜。待到下一位定鼎天下的帝皇出现,苍生早就历经数不清的浩劫,不知几人能活到那时候。”
金舜英无端想起坐了牢的苏牧亭,又想自己母子是否一样命不久矣,忍不住啜泣。墨君一声不吭拿衣袖抹她的眼泪。西洋和尚长长地叹口气,说:“你儿子真是孝顺的好孩子。”金舜英哽咽道:“好什么?孝敬也是他,闯祸也是他。”墨君深深垂着头,抽抽嗒嗒地说:“都怪我不好。娘,县官大人要杀头,让他杀我的头好了。”“胡说八道!”金舜英疾斥罢,母子两人相拥痛哭。西洋和尚被他们哭声扰得长吁短叹,终于关心起来:“你们究竟是什么人?犯了什么事?”
金舜英抹着眼泪,说:“这世界上,有骗人的人,比如你。也有被骗的人,比如我们。我被我爹的发财梦骗,结果被卖。又让孩子他爹给的安稳梦骗了,以为这辈子吃喝不愁,结果一无所有。他爹更是被骗得一干二净。现在连我的孩子也被英雄梦骗,小小年纪落到大牢里。你是骗子,你说句内行的话——人干什么要做梦啊!尽想好事,才会被骗,对不对?不想好事,不就没事了嘛!”西洋和尚耐心地听完,愣了好一阵子,黯然说:“还是想点儿好的吧,不然怎么活下去呢。”
停了停又问:“你怎么会认识陈景初?”金舜英不敢对陌生人说自家底细,含糊地回答:“一家人落难,承蒙他仗义搭救。他可真是个好人呐。”西洋和尚深以为然,由衷地说:“是啊。看到那种人,才会相信世上或许有神,有比人类自身高尚的存在,在干预尘世。”
他欷歔之后,温和地提议:“我有个法子,能帮你们母子平安无事。你出去之后,能不能帮我给陈景初捎个话?”金舜英疑心顿起,干巴巴地笑了笑,说:“咱们阴差阳错落在一个牢里,互相发一发牢骚,权当是打发时间。不知根不知底的,帮忙就算了。”
西洋和尚听出她的怯意,轻快地笑道:“我虽然不是浑身正义感的侠骗,也不是那种见一个骗一个、全凭数量糊口的家伙。看你家人的口音举止,你们是从大成地界上来的前朝官宦,手里顶多有些金条、古董。金条你们再也赚不来了,看得比命还紧;古董呢,现在不好出手,还随时掉价,需要攒上二三十年才有赚——我都不知道自己能不能再活二十年。实不相瞒,你这个档次,我是没耐心去骗的。”
几句话顶得金舜英哑口无言,只能翻白眼。他又说:“我拜托的事,其实很简单。你们母子出去之后,烦劳转告陈景初,有个西洋僧,本来是要去海兰尼塔,路过大新并没有为非作歹,却被大新官员以诈骗的罪名困在此地。如果他能小事化无,尽快送我出城,我保证他祖传的镯子免去当铺里几进几出的磨难,从此再不易主。”
金舜英仔细琢磨:这有何难?“就捎这些话?”
西洋和尚摇头,“倘若他不想听,你肯多费些口舌,务必让他仔细想想吗?”金舜英许诺道:“你真能帮我们母子,我必定回报,说到陈景初动容为止。”
西洋和尚伸出一手,金舜英便与他击掌为誓。西洋和尚说:“昨天晚上,我听见高墙外有人唱小调。虽然故意唱得像醉酒的人乱嚷,但我走南闯北,听出唱的是劫牢的暗号,说后天晚上要劫牢营救。今夜、明夜他们还会以歌交换讯息,诉说计划是否有变。这种事情我不爱管。你明日一早,向县官大人举报,换个将功赎罪。他若不信,让他自己派人来听,是否如你所说。”
金舜英想这主意倒是不坏,但仍有所迟疑,“你自己怎么不肯讲出去?”
西洋和尚说:“我不像你们母子。我的话没有人信,我的罪也没法用这个赎清。”金舜英略微听出他的苦楚,轻声问:“如能成功,你便是我们母子的恩人。我还没有请教你的名字。”
“葛鹤慢。”
“听起来像是我们这里的人名。”
鹤慢笑道:“是我入乡随俗,依音调起的名。原本的名字说出来,你未必听懂。”
他话音一落,周围便沉入深深的寂静。此时牢中伸手不见五指,金舜英昏昏沉沉的,看不清牢房的轮廓,更觉得黑暗无边无际。她产生模糊的幻觉:苏家幽深的廊庑里清凉的气息、后花园的蛐蛐鸣叫、雨后湖水泛起的气味……触觉、听觉、嗅觉搅乱她的感知,她恍惚不知置身何处,却希望这片黑暗属于苏家。
她曾经觉得廊庑太阴森,讨厌蛐蛐的叫声,厌恶湖水的腐气,但那里没有楚狄赫人,没有妙高山人。她阖眼抱紧墨君,想要睡一会儿。墨君微凉的额头贴在她脸颊上,让她想起了落在脸上的、夜深人静时的月光。她曾经满腹牢骚,无法入睡,坐在窗边诅咒高高在上的月亮太明亮。但她情愿和那时的自己交换,那时她的烦恼是多么微不足道。
耳边响起了尖细的歌声,金舜英不知道是从哪儿来的,是来自幻境里,还是高墙外。鹤慢推她,她却分不清是自己的身体在晃动,还是整个世界在动摇。
“你发烧了!”鹤慢紧张地说。金舜英猛然清醒:她可不能病倒。
“谁在唱歌?”
“我说过的人。”
金舜英咬紧牙关仔细听,果然,囚房中有人以歌声相和。“他们在唱什么?”
鹤慢模拟了几个词,“这是大庚方言‘不变’,这是‘明天晚上’,这是‘起事’。”
脑子不肯让金舜英好好地集中精神,她紧攥拳头,指甲刺痛手心。疼痛帮她牢牢地记住了鹤慢反复讲的三个词。
墙外歌声只持续短短几分钟,骤然消失得无影无踪。她心上一松,便昏过去。


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