第20章 相遇(捉虫)

张翠玉坐在灶膛前烧火，苗兰把猪皮上显眼的猪毛用镊子拔掉，待锅热了后，将猪皮朝下贴在滚烫的锅上。

        猪皮烙得焦黄飘香时，她往锅里加入两瓢水，用热水把猪肉洗干净。

        然后连皮带肉，一块剁碎，放上葱姜蒜和少许酱油调味，接着便打鸡蛋。

        十五个鸡蛋，她打了八个，这时候的鸡蛋都很小，八个也就相当于现代四五个的量。

        蛋液搅拌均匀，锅里放油，烧到七八成热时，她将蛋液倒进锅里，瞬间鸡蛋涨了起来，接着撒入一把事先切好的野蒜。

        野蒜炒鸡蛋，贼香！

        她快速翻炒，顷刻间，满屋都是炒鸡蛋的香味，因为放了野蒜，更是弥漫着一股诱人的似葱非葱似蒜非蒜的奇香味。

        张翠玉接连吞了几下口水，只觉牙根都馋得发痒。

        苗兰把炒鸡蛋盛出来，夹了一筷子喂给张翠玉：“娘，尝一尝，野蒜炒鸡蛋，香！”

        “我不吃，留着做丸子的。”话虽如此，她却忍不住吞咽。

        “尝一口，就一口而已。”

        张翠玉吃了，嘴唇上泛着一点油光。她舔舔唇，意犹未尽。

        苗兰道：“娘，我们再熬一熬，等明年食肆开起来，我们日子就好过了。其实现在也不是吃不起肉和蛋，只是咱们没有进账，身上得留些钱才稳妥。”

        “娘岂会不明白这个理，就算你想吃，娘还不同意呢。等挣了钱，你们想吃啥就吃啥。”

        萝卜丝已腌出了水，苗兰把水挤出来，又淘洗了一遍，再用纱布挤干，把调好的料倒进去，抓匀。

        接下来她把萝卜丝分成两份，一份猪肉萝卜丸子，一份鸡蛋萝卜丸子。

        除了萝卜丝，她还切了一些绿油油的荠菜点缀颜色。

        锅里油烧热后，苗兰将丸子一个个丢进去，炸至金黄捞出来沥油，炸完第一遍，又复炸一次。

        半个时辰后，两种丸子都炸好了，整个厨房都充满了丸子的香味。

        苗兰将两种口味的丸子，分成了六份，每一份里都有萝卜肉丸子和萝卜鸡蛋丸子。

        岷州府衙，除了刺史，也就是岷州最大的官刘煜，下面是陶典与陆无机，再下面又有三位参军，分别是司户参军、司田参军、司兵参军。

        因为处在乱世，像司功、司仓等就没设立。

        三个参军，每个参军都身兼多职。

        杨照业是司户参军，苗兰与他最熟，另外两位，司田和司兵，她只打过两个照面，话都没说过一句。

        即便如此，也不能厚此薄彼，三位参军，每个都得送。

        装好萝卜丸子，苗兰和张翠玉便出门去府衙。

        母女俩将东西给了陶典，由他送给其他人。

        杨照业带着她们去城东丰禾坊看铺子。

        张翠玉是个热情爽朗又厚道的人，跟谁都聊得来，一路上一直和杨照业说话，时不时感谢几句。

        杨照业道：“张大娘不必客气，为你们好，也是为我们好，互利的事。”

        铺子就在城东门的街边，离城门口不远，大堂很宽敞，后院除了厨房和柴房，还有三间屋子，楼上有两间屋子，比后院的三间都要宽敞。

        苗兰粗粗打量了眼，大堂内至少能放下十张桌子，而且是四四方方的大桌。

        她感觉很好，这要是自己租，估计得四五贯钱。

        “杨大人，这间铺子，平日里对外租，要收多少租子呀？”

        杨照业笑了笑：“苗姑娘不用担心租子，刘大人说了，两年内不收你们一文钱。”

        苗兰笑道：“我随口问问，就是想知道这样的地段，要多少钱才租得下来。”

        “一月五贯钱。”

        苗兰听一个月五贯钱，也就是五千钱，她表面淡定，心里却倒抽了口气。

        要命，相当于五千块钱一个月。

        看完铺子，苗兰和张翠玉在城里四处转了转。

        白天没有宵禁，可以四处走动，可以从这个坊市到那个坊市。然而酉时之后，就不能再乱逛了，只能在自己住的坊内走动，不可以出坊城的门。

        这里的坊，类似于唐朝长安城内的各个坊，由四四方方的院墙围着，像一座独立的小城，有东西南北四个坊门。坊内有民宅，有各种买卖铺子，杂七杂八的买卖都有。

        卯时开坊门，酉时关坊门。

        除了年节，平日里都是有宵禁的。

        比如大年三十的晚上，正月十五，或者乞巧节，这样的日子是没有宵禁的，那一天允许城中的百姓出来游玩，各个坊之间可以互相串门。

        苗兰拉着张翠玉在城东的几个坊之间转了一圈，从成衣铺子转到首饰铺子，又从胭脂铺子转到糕点铺子，甚至连铁匠铺子都去看了眼，再将每个铺子的价格对比了一番。

        果然，逛街是女人的天性，无论什么时候都一样。

        一开始张翠玉还不愿意，然而被苗兰拉着逛了两条街后，越逛越有兴致，即便什么都不买，光看一看也高兴。

        倒是苗兰，走到后面只能看不能买，甚至摸都不敢摸，她便没了兴趣。

        这和看得到吃不到没区别。

        见时辰差不多了，母女俩便往回走。

        她们住在城南，从城东过去还有一段路。

        接下来的几天，一家人便在家里筹备过年。

        因为年后可以在城东开食肆，苗兰便没再那么抠。她拿出两贯钱，作为过年用的花销。

        年三十的这天早上，一家人早早起来开始忙活。

        王二将院里的积雪扫到两边角落堆起来，苗薇和苗青，姐弟俩负责贴对联挂灯笼，初五跟在他们后面跑着玩。

        苗兰在厨房外剖鱼，张翠玉在后院杀鸡。

        贴完对联，苗薇又把早已买好的果子拿出来摆到盘里，初五伸手想去抓，苗青见他手黢黑，拉着他去后院洗手。

        苗兰处理完鱼，便回厨房继续准备其他的菜。

        年夜饭她打算做六个菜，红烧鱼、菜干蘑菇炖鸡汤、煎烧萝卜丸子、酸辣鸡杂、炝炒野菜、火腿蛋羹。

        蛋羹主要是为初五蒸的，他人还小，不到四岁。除了蛋羹，还可以拿鸡汤给他泡饭，鱼是白条，刺多，他吃不了，怕卡住喉咙。

        六个菜，六六六，发发发，也很有寓意。

        正好预示着她来年的食肆，生意大发。

        一天在忙碌中，过得很快，眨眼便到了年夜饭的时间。

        苗薇和苗青，两人笑得满面红光地往堂屋端菜。

        张翠玉跟在后面，一手端着红烧鱼，一手端着煎烧萝卜丸子。

        王二端着大砂锅，里面是大半锅浓香的菜干蘑菇鸡汤。

        苗兰做完饭，正在厨房用热水洗手。

        她围着锅台转了一天，到这时候反而没什么食欲。

        真的应了那句话，做饭的人，做到最后，反倒没胃口了。

        六样菜齐整地摆在四四方方的老木桌上，张翠玉看着饭桌上热气腾腾的饭菜，笑得眼中闪动着泪花。

        “真好啊。”

        王二看着一桌子丰盛的饭菜，也低下头抹了抹泪。

        他想起了这一年逃难的途中，死去的弟弟和两个孩子，以及被野狼咬死的老母亲，行至简州，只剩下他和幼子初五。

        即便后来被苗兰一家救了，到了岷州定下来，可每每回想那些事，便心如刀绞，心上的痛，怎么也抹不去。

        如今看着满桌香喷喷热腾腾的饭菜，他心痛难过的同时又看到了希望。

        像漫长的凛冬黑夜，突然照进了一束光。

        苗兰在厨房洗完手，擦干手，走去杂物间，她拿出爆竹，招手唤来苗青，让他来放。

        紧跟着噼里啪啦一阵响，苗兰和苗薇赶紧捂住耳朵往一边跑去。

        “娘，二叔，新年安康，万事顺遂。”苗兰笑着走进屋里。

        张翠玉哈哈笑着挥手道：“都好，都好，快吃饭吧，再不吃都冷了。”

        “开饭了。”苗兰朝外喊了一声。

        苗薇和苗青两人都跑了进来，一家人围坐在一张桌上，端着碗以鸡汤代酒，碰碗互敬，哈哈笑着说了些吉利庆贺的话。

        初一那天，苗兰一家人拿上贺礼去拜访了府衙几个大人。

        他们每人还给苗兰他们几个小的包了红包，一人送了二十钱。

        张翠玉笑得合不拢嘴，连声道谢。

        从初一到十五，这半月内，城里都是热闹的。

        苗兰决定等过完十五上元节再张罗食肆的事，到时候城郊外也开工了。

        她已经想好了要做些什么来卖，除了照顾到城内的客人，也尽可能照顾到城郊外的工人。

        十五上元节这天，岷州满城灯火，长街喧嚣，热闹得都看不出是在乱世，仿佛是处在繁荣盛世。

        苗兰和苗薇，两姐妹拉着手去逛灯会。

        平日里空旷的街道，今夜格外繁华，桥上桥下都是人，街边摆着许多小摊，有卖灯笼的，有摆摊猜灯谜送稀奇小玩意儿的。

        “大姐，你看那里，那有小兔子灯笼。”苗薇手指着远处的灯笼摊位。

        苗兰拉着她的手笑道：“我们过去看看。”

        然而她们正要往前走，突然身后的人群涌动了起来。

        巡城守卫喊道：“快快快，快闪开，燕大帅的兵马过道，快些让一让。”

        苗兰：“……”

        她怀疑自己耳朵出问题了。

        “谁？”她急忙看向面前的守卫，“守卫大哥，是谁的兵马过道？”

        巡城守卫看了眼苗兰，知道她是城郊外为工人做饭的厨娘，平日里与几个官老爷走得也近。

        因而守卫对她态度很好：“苗姑娘，你快往后退些，燕大帅的兵马要过道，仔细着军马性野，伤到了你们。”

        苗兰心都快跳出嗓子眼了，她手心出了一层汗。

        苗薇被她拉着，能感受到她手心湿了，问道：“大姐，你怎么了？”

        “没……没事，薇薇我们快走。”

        今天满街都是人，苗兰想走出人群，挤了几下都没挤出去，就在她紧张得呼吸都有些乱时，突然身后传来整齐有致的踢踏声。

        有人惊呼道：“你们看，为首的那人便是燕大帅吗？”

        苗兰想拉着苗薇蹲下身去，然而苗薇已经仰着头看了过去。

        想到已经和卫临见过了，苗兰内心没那么畏惧。于是，她也转头看了过去。

        只见一队兵马，飒飒而来，为首之人端坐在前方棕色的高头大马上，脊背挺直，脸上戴着银色面具。

        她心中诧异，这狗东西为什么要戴着面具？

        身旁一人道：“没想到燕大帅竟是这般懂风月之人。”

        另一人问：“什么意思？”

        那人道：“嗐，你不知道吗？三百年前，康元七年，晋朝开国大将军卫昭，在上元节那天戴了一面银色狐狸面具出行，那晚上的大姑娘小媳妇都疯了一般，纷纷戴面具。之后每年的上元节，都会有年轻的公子小姐，戴面具赏灯会，还有碰面具的习俗。”

        “怎么个碰法？”

        “比如你戴着昆仑奴的面具，出门碰见了第一个戴着昆仑奴面具的人，你们若同时揭开面具，那你们便是命定的有缘人。”

        “我是男的，可对方若也是男的呢？”

        “哈哈哈哈……那就再碰呗。”

        苗兰眼见着燕昭快到跟前了，拉着苗薇用力挤出人群。

        两人走到了桥对面，恰好一个年轻公子的小摊前有卖面具的。

        苗薇停下脚，走不动路了。

        “大姐……”她揪着苗兰衣袖喊了声。

        “想要哪个？”

        苗薇指着一个白色兔子的面具：“我想要这个。”

        苗兰笑着问年轻小贩：“公子，山鹰面具和白兔面具，两个要多少钱？”

        “两个一起十钱。”

        苗兰数出十个铜板给他，把白兔面具给苗薇，她自己戴上了山鹰面具。

        她喜欢鹰的性子，有韧性，不屈服，也想做鹰一样的人。

        两人继续往前走去，没想到那对兵马也走了她们走的这条路。

        苗兰戴着面具倒是不怕，她拉着苗薇往旁边退去，结果一不小心，踩到了身后的人。

        “对不住，不好意思啊。”她转过身去向身后的人道歉。

        那人听见苗兰的声音，缓缓揭开了面具。

        看清面前的人，苗兰也揭开了面具。

        巧的是，两人戴的都是山鹰面具。

        “裴公子。”苗兰手拿着面具，笑了笑，“你怎么在这儿？”

        燕昭嘴角提了下：“我过来有点事，苗姑娘在岷州过得可好？”

        苗兰笑着道：“我们一家过得挺好的，多亏了裴公子让你的护卫护送我们。张护卫和聂护卫呢，他们没跟着你来吗？”

        燕昭道：“他们还在戎州。”

        此番燕昭来岷州，也是为了收复陇南一事，然而与卫临上次来一样，得到了同样的回复，刘煜让他夺回燕云十六州。

        见过刘煜后，燕昭本来是准备悄悄离开的。

        恰在这时，他收到探子回报，卫临得知他来了岷州，且带的人马不多，派了人来追杀他，已经在赶来岷州的路上了。

        于是燕昭才戴着面具，在上元节这天混入人群，并让手下一个得力干将冒充自己。

        他正准备再多问苗兰几句，想从她口中套一下话，突然高空升起焰火，那是他和下属约定好的信号，意味着卫临的兵马已经到了岷州城外。

        燕昭目光一沉，戴上山鹰面具，匆匆说了句：“苗姑，我还有事先走了。”

        紧跟着城内突然响起了号角声。

        巡城守卫如临大敌，瞬间严阵以待，严声喊道：“速速回坊，有敌军进犯！”


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