第8章 荠菜

越往北，天气越冷，手足难伸。

        冬至这天，路经阆州时，狂风呼啸如鬼哭，大雪纷飞似鹅毛。

        像是被谁撕开了地狱鬼门，无数的幽魂冲上了人间。

        风夹着雪，雪裹着风。

        冷风吹得连马都睁不开眼，嘶鸣直叫。

        “咦！怎么这么大的雪，天爷啊，这怕是得冻死在路上。”张翠玉使劲掖帘子，然而无论她怎么压，仍有风雪钻进马车内。

        苗薇道：“娘，不会的，我们还有厚棉衣，还有厚被子呢。”

        苗青搓着手道：“就算没有厚棉衣和厚被子，我们一家人还可以抱在一起取暖，绝不会被冻死的。”

        说完，他看了眼身旁王二的孩子，王初五，干脆一把将初五抱在了怀里。

        抱着小孩在怀里，确实要暖和些，因而苗青将初五抱得更紧了。

        苗兰出声道：“娘，别压了，你一只手也压不过来，用针缝一缝就是。”

        她从包袱里翻出针线，穿上线后递给张翠玉：“娘，你来缝帘子，我拿两张厚实些的被单给张护卫他们当披风。”

        说罢，她又从另一个包袱里拿出三张毛被单，掀开帘子递给张恽。

        “张护卫，这些你们拿着，裹在身上暂时当披风用。”

        张恽笑着接过去：“多谢苗姑娘。”

        他自己留下一张，另外的两张，分给了聂羽和王二。

        张恽将毛被单裹在后背，捏住两个被角系在脖子下。

        “着实暖和了不少。”他笑着说了句。

        苗兰手挑着马车帘子，看向张恽：“张护卫，前面若遇到城镇，咱们便留下歇息。这天太冷了，风雪又大，不宜再继续行驶下去。”

        张恽道：“好的苗姑娘，我加快些车程，尽量早点到下一个城镇。”

        王二道：“不如我来吧，张护卫你歇一歇。”

        张恽摆手：“不用，你暂且歇着，我实在累了你再来。”

        然而接下来一直行驶到中午，也没见到城镇。张恽找了个空旷的位置将马车停下，人马短暂的休息了片刻，吃了些干粮。

        大雪天，又是在野外，做饭肯定是不方便做饭的。

        吃过东西，歇了气，苗兰等人钻进马车，这次由王二驾车行驶。

        天快擦黑时，终于看到前方有座小镇。

        “苗姑娘，前面有个镇子。”张恽声音中难掩喜色。

        苗兰掀开帘子看了眼，确实有墙有门，看起来像是一个小镇的规模。

        她搓了搓手，脸上带笑：“太好了，今晚我们就在这里歇脚。”

        张翠玉两手作揖：“阿弥陀佛，谢天谢地，可算是有落脚之处了。”

        苗薇抱着她胳膊，紧紧地贴在她身旁。

        入城后，苗兰都傻眼了。

        长街空荡，风雪满地。

        她挑开帘子，看着寂寥无人的街道，两旁的房屋残破不堪，不是门破，就是窗破，亦或者门窗皆破。

        街上的情景，一看就是人为损坏造成的。

        张恽停下马，对聂羽道：“老聂，你打马前去看看，街上还有没有活的？”

        聂羽打马前行，一直骑到尽头，拐了个弯，消失不见。

        “这他娘的是什么鬼地方，竟然连一个人影都没有。”张恽两手搓着，对着掌心哈气，“还以为到了镇上，能吃到口热的，谁能想到这里竟然是一座空镇。”

        王二看着空荡荡的街，声音越发低了：“应是被战火摧毁的。”

        张恽道：“也可能是匪患猖獗，这年月，兵荒马乱的，哪里都破败。”

        苗兰出声安慰道：“张护卫别着急，聂护卫不是已经去查看了吗？就算真的是空镇，也不怕，我们带了粮食的，米面都有，稍后找间能做饭的屋子，晚上就能吃到热饭热汤。”

        没一会儿，聂羽打马回来。

        他冲张恽点下头：“前面有几家人，不过不是本镇的，都是从别处逃难路过此地，在这歇脚。”

        张恽问道：“共有多少人，他们可带有……”

        粮食二字尚未出口，只见前面缓慢而僵硬地走来几个人，张恽顿时收了声，紧跟着那几人后面又出现几人。

        聂羽回头看了眼，转过身朝张恽抬了抬下巴：“就他们，大人孩子加一起，总共有十二个。”

        张恽不说话了。

        苗兰看着前面那些行动迟缓的人，心里咯噔一下。

        那些人个个衣衫褴褛，壮年人搀扶着老人，老人牵着孩子，每个人都瘦得皮包骨头，脸颊凹陷，面色蜡黄。

        他们看过来的眼神，可怜又危险。

        感到不妙，张恽手按在了刀柄上。

        聂羽调转马头，长刀出鞘，刀尖指向那群人：“停下。”

        走在最前面的是个青年男子，跟个瘦竹竿似的。

        他停下脚步，想往前，又不敢。

        张恽问道：“你们都是哪里人？”

        青年人身后的老者上前一步回道：“禀军爷，我们一家人是从通州竹城来的，家乡匪患猖獗，实在活不下去了，才背井离乡逃了出来。”

        军爷？苗兰心中再一咯噔，诧异地看着张恽。

        “嘿嘿……”张恽干笑一声，转脸看向苗兰，“我确实在军中混过两年饭，又配着刀，被认这位大爷认成是军爷也正常。”

        老者又道：“军爷用的是军刀，老朽识得，早年在家乡见过哩。”

        张恽看着苗兰再次解释：“我离开军营时把随身用的刀也带了出来，这些年用惯了，就没换过。”

        苗兰看向聂羽，发现他的刀和张恽的刀一模一样，没任何区别，分明是一样的军刀。

        不等她发问，聂羽便解释道：“我和老张是一起从军中出来的。”

        苗兰笑了笑，她就没有想过要追问。

        每个人都有自己的秘密，张恽他们究竟是何身份，不需要和她交底。

        反正肯定不会是燕昭的人，要是那位裴公子真的是燕昭，哪里会让人护送她，早把原主一家人抓了。

        张恽又将其他人挨个问了一遍，都是从各地逃出来的。

        不是家乡受灾，就是匪患猖獗，要么就是当地官员乡绅太坏，或者是地方军争夺地盘，打得生灵涂炭，百姓实在没有活路了才四处逃难。

        那些人看向马车的眼神，分明是想扑上来抢东西，但碍于张恽和聂羽的威压，又不敢上前，在张恽强势的逼问下，反倒老老实实回了话。

        马车内，张翠玉一脸为难。

        救，还是不救呢？

        不救吧，有老有小的，看着实在可怜。

        救吧，他们也没那么多粮食去救济。

        苗兰看出张翠玉的为难。

        她笑着拉住张翠玉的手：“娘，你要是心里过不去，那咱们就搭把手，救一下他们。”

        “可是……”张翠玉压低声，“可咱们带的这些粮食，也不够救助那么多人的啊。”

        苗兰笑道：“粮食不够，野菜凑。每顿野菜稀饭，偶尔来半块野菜饼子，到了前面城镇，咱们再置办些粮食，总能撑到陇南。”

        张翠玉听得一愣一愣的：“可这天寒地冻的，上哪去找野菜？”

        苗兰道：“有的，春天有春天的野菜，雪天有雪天的野菜。”

        比如荠菜，这种野菜很普遍，一般在山坡或者小路旁、田边以及麦地等都会长。

        春天的时候，荠菜长势最旺，多数人会选择在春天挖荠菜吃，因为这个时候漫山遍野满坡都是荠菜，挖起来也最方便。

        而且春天了也不冷，出来挖野菜也不怕挨冻。

        但其实在冬天也有荠菜，尤其是下过雪后，被雪覆盖过的荠菜，叶片还没完全舒展开，清香脆嫩，吃起来极为鲜美。

        从雪地里将荠菜挖出来，拿回到家里，无论是剁碎了包饺子还是煮荠菜疙瘩汤，或者裹到面里做荠菜饼子……都很好吃。

        除了荠菜，还有龙葵菜。

        龙葵菜在冬天也能找到，叶子和果子都能吃。

        只不过龙葵叶子不能生吃，容易腹泻呕吐，需要煮熟了才能吃。

        开水滚过的龙葵叶，可以包饺子，也可以和腐竹一起凉调，或者清炒熬粥等。

        另外还有野蒜和面条菜，野蒜既可以当佐料炒菜，炒鸡蛋炒肉特别香，剁碎了来包饺子、包包子也很好吃，比一般的大葱猪肉饺子好吃得多，味道特别香，而且野蒜的营养价值也很高。

        面条菜也是冬季常见的野菜，一般在立冬后便能成形，这时候的面条菜叶片翠绿，尤其是茎叶和顶芽部分，汁多叶嫩，鲜美可口。

        凉调、煮汤、清炒或者包饺子包包子，都好吃。

        苗兰将她知道的几样冬季野菜说了一下，光听她描述，苗薇和苗青便馋得直吞口水，张翠玉也不由得舔了舔唇。

        她说话的声音不低，坐在外面的张恽听得一清二楚，直吞口水。

        张翠玉不是扭捏的人，听苗兰说完后，啪一下拍在大腿上：“行，那就这么定了。”

        苗兰笑着对张恽道：“张护卫，咱们就在这歇脚吧，你让那些人带我们去一处宽敞些的能做饭、能遮风挡雨的屋子，我们先安顿下来，一会儿我带大家去雪地里找吃的。”

        张恽道：“好嘞，听苗姑娘的。”

        他对那些人转达了苗兰的意思，那些人先是呆愣住，随即便跪下连声道谢。

        “起来起来，都起来。”聂羽刀尖朝下，指着其中一人，“全部站起来说话。”

        那群人领着苗兰他们去了镇上最宽敞的一处房屋，是一座回字形的宅院，想来在没受到损毁前，应该是富家人的宅邸。

        进了大门，是个四四方方的庭院，有树有水井，树下还有石桌石椅，正前方应该是主屋，左右两边是厢房，厨房就在左手边。

        安顿下来后，聂羽和张翠玉还有苗薇苗青，以及那群人里的老人小孩留在屋里看守。苗兰和张恽以及王二，他们三人带着那群年轻力壮的人，一起出去挖野菜。

        张恽带着刀的，苗兰也在身上藏了把匕首，而且她身上还藏着一包乌头碱，王二从厨房拿了把小铲子。

        苗兰一行人出了小镇，沿着雪地走，那些青壮年每人手里拿着根棍子。

        由苗兰带头走前面，用棍子在雪地里翻找。

        一直在雪中走了将近二里路，苗兰用棍子在雪地里翻来翻去，突然看到了一朵绿色的荠菜。

        “找到了，这里有荠菜。”她兴奋地喊出声。

        大家赶紧围上来看，张恽用脚快速把雪踢开，看到了更多的荠菜，不只一朵。

        其他人见状，纷纷蹲下用手刨雪，你在这边刨，我在那边刨，紧跟着一丛又一丛的荠菜从雪地里冒出头。


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