第5章 变故

孟春一过，青柳抽枝，永延宫内培植的春樱却不见骨朵压枝。

        “许是天气回寒的缘故呢，今早我去医药署时，竟见有婢子换回了冬衣。”溱仪许久不见溱姿这般惆怅模样，许是想家了，便想了法逗乐子。

        “溱仪，我最近又是心口堵闷，呼吸时深时浅，没个规律。”

        溱姿捻起片樱树的叶，气力不大，却是让叶子离了枝，溱姿心道抱歉，将叶埋回泥里。

        “姐姐，不如我再往医药署抓点药来？”溱仪见溱姿着实不适，试探道。

        “无妨，不过是天寒便发作的毛病，多次叨扰医令，他们也该厌了。”

        溱姿如何不知，医药署的下人都是拜高踩低的势利人物，往日烹煮的普通药膳都是次品，更不言名贵药材。

        多一事不如少一事，忍忍便过了。

        “选侍！选侍！”永延宫的小婢子榴月跌撞着进了厢房。

        溱仪赶忙低声喝止：“选侍正要午憩，何事如此喧哗！”

        榴月声若蚊呐，不知兴怒：“君上……君上召见！”

        溱仪似是不信：“君上日理万机，何要召见选侍？不是你听了外人言语，来闹选侍心神。”

        虽是猜疑，却不无道理，溱姿与帝君不过匆匆几面之缘，不曾说过只言片语，无事怎会单独召见？

        榴月急了：“好姐姐，奴婢一介下人，怎敢妄自传话。”

        “罢了，你备件披衣，我唤选侍起来。”

        溱姿方才听见屋外争论，早没了睡意，如今只是倚在枕上轻捶筋骨。

        “姐姐，君上有请。”

        溱姿一向端稳持重，听有召见，倒不惊异，只言：“便去吧。”

        “好。”

        草草收拾一番，随永延宫外候着的内侍往长平殿去。

        至长平正殿外，内侍只叫选侍等候便走，独留溱姿携溱仪在殿外。正是日头曝晒时候，和光洒在眼睫上，布下一片阴云。

        殿内不时有帝君怒斥，后宫不问国事，只能充耳不闻。又是一阵拂落器皿之声，平素精致的玉器碎在大理石面上，没了美感。

        片刻，两名身着长襦的臣子垂头走出，不知为何事受骂。

        溱仪心下却紧张起来，不禁惶惶：“溱姿……”

        “选侍。”从内有内侍出殿迎人。

        溱姿被带往偏殿，暂作休息，内侍恭敬道：“君上片刻便到。”

        溱姿颔首，示意溱仪送内侍出殿。

        送走内侍，溱仪正欲转身，却是扫见地上人形，冠冕绸带随风而扬。

        “请君上大安。”溱仪行礼道。

        谌衡一深剜了眼，启唇：“免礼。”

        溱姿虽不喜与谌衡一交集，但场面话总避不过去。等谌衡一落座后，溱仪奉上茶盏，立侍一旁。

        谌衡一循着握着茶托的手向上探去，和溱仪对上眼神，言语渐缓：“你先出去。”

        “是。”

        溱仪得令出了偏殿，在外候着，碰上方才的内侍，低声问道：“君上传召所谓何事？”

        内侍忙道：“事关朝政，姑娘少问为好。”

        见内侍不再搭理，溱仪讪讪，点首退回门旁。

        约莫半个时辰，溱仪才等到谌衡一跨出殿门，目不斜视，不带喜怒。帝君一走，带走溱仪身边一拨侍人，溱仪又是等候一番，却不见溱姿出来。

        “选侍，”待帝君走远，溱仪掀起门帘去寻，却见人儿正瘫坐在金砖上，倚着软榻，双目无光，“选侍！”

        时为三月，天气回暖，但殿内不通外风，仍有些寒，更不提只铺上一层薄毯的金砖。

        用了好些气力，溱仪才勉强将人扶出长平宫，侍人开了宫门，门外正有一架车舆停着。

        “选侍这边请。”为首的内侍笑着迎人，微微鞠了一个躬后左手指向身后车舆。

        溱仪不明所以：“这是……”

        溱姿终于回神，唇间磨出两字：“不必。”语毕，虽回了神，却是再抑不住心头苦涩，微微呜咽。

        内侍被拒，必是在帝君和选侍之间不能成全，顿时不知如何进退。

        “选侍……”溱仪随木选侍挪步回宫，不时低声唤着前面的泪人儿。

        又是一月，越至春柳抽絮时，溱仪越是难安，从长平宫回来已有月逾，木选侍却愈发沉寂，时而婉唱，时而哀恸，只称患疾，终日闭门不见人。

        溱仪如往日一般将膳食搁在桌上，扣响选侍卧房的门：“选侍，早膳到了，昨日您歇得早，想必是饿了，吃些粥也好补补身子。”

        又是不应。

        溱仪识趣，不再多言：“如此，奴婢先退下了。”

        “今日是几时了？”卧房突然传出喑哑之声。

        溱仪虽对此话糊涂，日子确实活得明白：“四月十六，再有一刻便至巳时了。”

        “溱仪，你看，永延宫这条路，竟有一日也会有长平宫的人来。”木选侍低声笑道。

        溱仪睁圆眼目，满眸疑惑，不知为何选侍语出此言，亦不明所说是真或假，只得不应。

        “罢了，罢了，扶我去迎旨吧。”语毕，尘闭已久的卧房终于钻进了三月的春意，选侍不禁抖落了身子，唇间乌白不见生气。

        “溱姿！”平日榴月照看选侍起居，溱仪却是数日不受选侍待见，此下乍然一瞧竟有一骇，忙上前扶住弱柳扶风的破碎人儿。

        选侍借了溱仪的力才勉强走动，她拨开溱仪的手，一下摔在妆台前，冷冷道：“梳妆。”

        溱仪哪里顾得她面瘦肌黄，拾起桌上篦梳，落在她枯燥的发间。

        “多日不曾打理，人竟落魄成这副模样，只怕今日归去，也算不得香消玉殒。”选侍凝视着镜中，一番评论似将自己置身话语之外。

        不知怎的，她们二人间便是多了条鸿沟，亦如黑白相隔。

        不多时，果然有内侍在永延宫外传唤：“御诏到！”

        溱仪手脚利索，妆发整洁，又拾起垂在几案的外衣：“选侍，好歹加件衣裳……”说着便亦步亦趋跟上。

        掀了门帘，正巧宣旨的内侍也迈进永延宫门，溱仪随选侍跪伏在阶下，静候诏意。

        “奉帝君旨，柱国木氏，结党营私，不检其徳，有违臣仪，立谪浑安长史；将军木氏及其家眷，居功自大，目无尊上，特令收回兵权，禁足将军府，三月不得出；选侍木氏，乃罪臣之后，禁足永延宫，无诏不得出。”

        内侍合上御诏，听候谢恩，却不见选侍有动身之意，似尊琉璃盏，粉碎只在一念间。

        内侍拢了拢脚，怜惜道：“长史大人功高乃众目有睽，如今功成身退，讨份闲职，也好颐养天年。”

        “浑安比邻戎夷，前些年才并入我朝，连年有外族来犯，百姓穷困，百废待兴，大人年高，如此周折无异于流放！”溱仪驳斥。

        “人各有命，只凭造化使然，尔等是想抗旨不成？”内侍含笑，带人锁了永延宫门，施施然去。

        铜锁落响，如万事落定，溱仪顾不及门口婢女哭唤，扶起选侍：“选侍，君上这是何意？大人怎会……”

        前些日子不是听说此事平息了吗？不是有奸佞之徒罔顾事实随意参奏的吗？

        选侍无泪，木声道：“迁谪？君上不早就下了令，君令难收，今日不过是催促一番罢了。木家一向奉公克己，如今落魄，定是他着了鲰生之道。”

        如此的愁怨，更是深了。

        从沉锁落下那刻起，溱姿的心便是死了，她本是一枚助木家翻身的棋，却是见证了木家愈发的衰，如此将因归在己身，新病旧疾席卷而来，从幽禁的第三日起，便已是起不得身。

        溱仪每每向守永延宫门的内侍倒诉，那厮都就着酒劲驳了回去：“禁足可是君上的命令，关了这门，可是连半个人都不得放出去！”

        “选侍重病，需找医令瞧瞧，君上只教人禁足，可是没想把我们逼上死路！”溱仪板直身，哀求不见，只闻呵斥。

        “这……”小厮眉间纠结，“既然如此，我便唤个婢子去请医令来。”

        溱仪听闻此言，嗤笑道：“永延宫人微言轻，医药署哪里听得小婢子的片面之词，不如我亲自去，更显得诚意。”

        “可使不得，君命难为啊姑娘！”小厮再驳。

        溱仪出了一计：“既然你执意不教我走，不如同我前去，永延宫门落了锁，钥匙定在公公身上，便是里面的人也出不去，如何不放心呢？”

        那厮思前想后，觉知此言有理，便开了侧门的缝，放了溱仪出来。

        手上是开了门，嘴里却直嚷：“没规矩，没规矩！”

        溱仪从腰间摸出几枚钱，让内侍收了声。

        永延宫处西北角，医药署在东边，若是选择捷径，必得走过万方的中枢，长平宫。

        长平宫……

        临近长平宫照清门，溱仪走得愈发慢了，心里直盘算着，堵上一把。

        “姑娘若是一心求医，可要走快些，免得被旁人误会了去，咱们都没得好下场！”小厮在前面背手走着，却不见后面的人已经落下大节，待无人回应时，已寻不见那人。

        “姑娘快些起来，这儿是长平宫后殿，常有侍卫郎往来，教别人看见可如何是好！”长平宫守宫门的内侍立在一旁，打量着跪在宫门前的女子，不知如何是好。

        溱仪直挺挺跪立着，只言：“求大人禀告君上，永延宫木选侍病危，求赦免禁足，召医药署医令医诊，奴婢永延宫宫女溱仪，愿替选侍承受责罚。”

        守门内侍左右踱步，没个办法：“君上日理万机，如何有心思管理这等小事，姑娘可勿再为难咱家。”

        溱仪不应声，内侍拿她无奈，只得进门报了立在殿门外的内侍长。然后无果。

        小厮找来时，便是一惊，慌张道：“姑奶奶！为何在此处跪着！”说着便要拉起溱仪。

        溱仪躲闪开来，守门内侍暗怒：“若是君上知道，你我皆没有好下场！来人！”

        “何人喧哗！”内侍长一喝，往外处走。

        带刀侍卫一听，有素地圈起争执的两人。

        那小厮如何见过这等阵仗，早已吓得噤了声，片刻无声后，溱仪先言：“奴婢永延宫宫女求见君上。”

        “一介贱民，岂能随意面圣！”

        内侍帮附道：“大人所言极是！小人这就将这丫头带回去好生教养。”

        “大人……”溱仪还欲解释一番，便被一个清润的声音阻断。

        “你找孤，所为何事？”

        溱仪见是众人拥着圣颜而出，忙挣脱了身后侍卫的拉扯，急急叩首道：“奴婢永延宫侍女溱仪，跪求君上收回圣谕！”

        谌衡一身旁的内侍进萩正了正身子，拂尘一掸，恶语就要出口，却反应出跪拜的人儿话音极似前月君上所言面善的姑娘。进萩一挑眉目，一时竟不知如何言语才算妥当。

        谌衡一抱臂静立片刻，似是才记起永延宫的主：“罪臣之后，孤如何要收回成命？”

        溱仪辩解：“木家三朝对君王不二忠心，断不会行叛逆之事，木选侍如今被连累禁足，属实冤屈。”

        进萩见事不妙，喝道：“后宫女子胆敢妄议朝政？”

        “勿躁。”谌衡一按捺住进萩，温声道，“姑娘既不知前因后果，还是勿要自以为是的好。”

        溱仪曲背，面垂砖石道：“奴婢出身乡野，自是无法纵观全局，但选侍一介女子，实在不该沦为家族的牺牲品！”

        进萩何尝见过女流之辈这般肆意冲撞帝君，慌神道：“永延宫的主不大好了便好生伺候着，姑娘今日言行可别再拖累你家主子。”

        身在后宫，主与仆便是利益共同体，主仆荣损相顾，仆能随主平步青云，亦能陪主衣食无着，还需对主生死追随，进萩此话并非不无道理。

        谌衡一俯身，在溱仪耳边一字一句道：“孤会差医令诊治，姑娘放心便是。”

        此言甚出溱仪所料，木然谢了恩，待谌衡一错身出了长平宫门，才被内侍搀扶走了。

        回到永延宫，内侍将宫门重新落了锁，为防溱仪再闹这么一出，连侧门也加了一道锁。

        “选侍。”溱仪目光所及不见一个活物，于是直往卧房去。

        掀开门帘，见禾莞与榴月立在门楣下掩面抽噎，溱仪猜测：“榴月，医令来瞧过了吗？”

        榴月哽咽，语不成句，断续道：“医令断言，身心俱衰，无力回天……”

        溱仪努力分辨出语句意义，惊呼：“无力回天？”

        见榴月满面泪流，禾莞接道：“选侍自你今晨出门便昏睡着，此刻还未醒来，只是不时有梦魇，吐露几句呓语。”

        “选侍疲累，去熬几副薄荷水来。”

        榴月皱眉：“仪姑娘，医令说选侍……”

        “选侍心神劳累，服几副醒神的药便好。”溱仪语出坚定，眼神却四下恍惚着，底气愈发不足。

        “仪姑娘，医令说选侍……熬不过三日了。”榴月上前搀住溱仪，以防一个不慎摔下去。

        “……好，我去看看她。”

        平胤十年四月廿八，永延宫选侍木氏痨病复发，忧忿滞中，正气壅闭，息窒而亡。

        溱姿这样温婉蕙质的女子，就这般撒手人寰。

        平胤十年四月廿九，帝君下诏，选侍木氏晋从七品才人，丧葬仪度依贵人制，葬于西郊妃陵先帝妱妃副位。

        婢女溱仪木氏，纳为后妃，晋从七品美人，赐号樾，居碧霄宫东偏殿，赐婢女禾莞、丰月、榴月。念有丧在身，暂居永延宫行丧，三月后行册封礼。

        尚在京城准备动身前往浑安的长史听闻讣训，上奏祈求入宫再见孙女之灵，帝君网开一面，特许长史一家在京城柱国府留置二十七日，时至再启程。

        虽言溱姿薨逝后按贵人位分行丧仪，但因其生前便不受宠爱，合宫大多不屑这一号人物。所以永延宫在高挂钱纸白幡时，宫人更是避之不及，连下了工回耳房的婢子内侍都要绕着道走，必嘴上几句才罢休。

        五月初一，永延宫内迎来了木淞延及老夫人，木将军一家因在禁足，无法前来告慰溱姿之灵。

        “大人，老夫人请。”禾莞红着眸子一路从宫门引木淞延进宫。

        溱仪正在操持偏殿内的灵堂的杂务，听声儿出了殿门迎接，不过半年不见，老爷子挺直的背佝偻得厉害，倚着拐杖才能勉强挪步，老夫人身体还算硬朗，确是都不像七十的年纪。

        “请大人、老夫人安。”因有外人在，溱仪按着规矩行了跪拜大礼。

        老夫人一面扶着木淞延颤抖的身子，一面顾着跪在地上的外孙女：“快快起身，扶老爷看看小姐。”

        “是。”

        如此，禾莞与溱仪搀着二老前去偏殿。

        “溱姿啊，”木淞延眼中蓄着老泪，满是愧疚，“不该是这般命运。”

        说来，木溱姿出生以前，木淞延还是老将军，位比三公，木忻澈虽没有实职，却是在大将军麾下历练，南征北战也是数立战功，木溱姿便是在这般显赫的武将之家含着金汤匙降生，只是出生在秋日寒气渐生的时候，伺候的婆子照顾不周，导致未满周岁溱姿感了风寒，烧了退，退了烧，用了药也不见大好，断断续续糊涂了一个月余，身子便不好了。

        溱姿十岁那年，木老将军出师西北，救先帝于水火，又协助当今帝君继位，拜上柱国，官至一品，妻元氏封一品诰命夫人。其子木忻澈救驾有功，拜从一品骠骑将军，位仅在大将军之下。如此光耀的门楣，让溱姿在十二三岁时，求娶的人便踏破了门槛。

        溱姿自幼养在深闺，鲜少与其他世家小姐来往，京城的人也只听闻过将军府大小姐这一号人物，打过照面的也不多。每逢将军府特意来了哪家夫人或是王妃探望，母亲才会将掩面的溱姿从闺阁叫来行个礼。

        溱仪又想到进宫前一日溱姿借着暖身的由头小酌了几杯温酒，昏昏沉沉间嘴里一直研磨着一个名字，太过含糊，溱仪没能听清。

        但溱姿也会偶尔提起小时的趣事，那是六王爷家的小世子，长她两岁，六王爷是当今帝君的叔叔，将军与他从小一起习武，两家走得极近，在她还未出生时，王妃与将军夫人还相互指了娃娃亲。

        溱姿说，世子哥哥有文人的书生气质，温文尔雅，先帝死后，本无心夺位，却因先帝的器重而被推至争权夺势的最前端，帝君继位后，将他冠上煜王之称，分封在了西南大理国旁。

        她对他的心迹啊，还未来得及表露，两人就天各一方，她至死都没再见过她的情郎。

        溱姿她一生都为木家活着，或者说，如今是木家与她一同匍匐着，在天子的盛威下苟延残喘，先走一步，未尝不是解脱。

        暮色已至，溱仪送走了木淞延与老夫人，一路到内宫门，被侍卫拦下：“姑娘留步。”

        老夫人拭泪，回首望着溱仪：“好孩子，就送到这吧，宫门外就是咱们的马车了。”

        溱仪如何不知，此番离别，木老大人就要迁居浑安，再见又不知是何时。

        母亲弥留时曾对她说，意意别怕，等到了京城，就会有亲人了。可如今，亲人又会在哪呢？

        “木老大人、老夫人慢走。”溱仪向二人拜别。

        五月初五，过了木选侍的头七，按长宁国的礼仪，棺椁该送往陵地下葬。

        “姑娘，木才人的棺椁该启程了。”沽清寺的主持又诵完一遍往生咒，不得已再催促道。

        溱仪虽前后与溱姿相处不过半载，名为表姊妹却胜作亲人，如此能付诸真情的人儿骤然离世，溱仪不免想起堪堪离世一载的母亲，她的母亲甚至没有体面的丧礼就草草下葬。

        “榴月，我们再送一送木才人。”

        跟随送棺椁的一路到内宫门。

        侍卫拦住身前的溱仪：“姑娘留步，再往下走便要出宫了，后宫擅自离宫是大罪，劝姑娘谨慎行事。”

        承着棺椁的小木推车被放行，一直往前走着，车轱辘发出沉重的老叹，溱仪含泪应道：“好。”

        回永延宫的路上，溱仪与榴月路过了百芳园，园子里的荷花池热闹极了，半月前还不见含苞的荷花已经开了满池，不知哪处传来昆曲的咿咿呀呀。

        见园子里百花正盛，溱仪拂着榴月，侧耳道：“榴月，我们去摘些花枝装点下永延宫吧。如今木才人不在，也该让宫里有些生气，总是挂着白幡也怕讨人嫌话。”

        如今永延宫没了妃嫔，但总是会有下一个新人来的，应该早日卸下那白布，等待迎接它新的主位才是。

        榴月认为妥当，好声应下：“好。”

        不知何时那昆曲已终，好嗓子的主携着宫人从花木掩映中走出，一袭粉底玉兰并竹纹长衫，配着凌虚髻上的云脚珍珠卷须银簪并宝钿几粒，一对雀眼中藏着凌厉的光。

        见人走近，溱仪与榴月跪道：“张才人安。”

        “我道是谁？原来是木才人的家生丫头，如今你家主子尸骨未寒，你就想着如何攀龙附凤，木才人怕九泉之下也不得瞑目吧？”方才张才人刚唱罢一曲，如今这嗓子正尖利着。

        张才人自然是心有不甘，她入宫整两年了，除非逢上宴会，基本是见不上帝君一面的，更不提晋一晋位分。

        如今一介宫女将被封为与她平起平坐的美人，心里已是不满，更不提帝君亲赐了封号，要知如今重获圣宠的贵妃娘娘也没有这等殊荣，这无异是她张才人临头被宫女踩了一脚，如何不怒。

        “张才人说笑，封嫔封妃那都是君上的裁决，奴婢身份微贱，哪有本事左右圣意。”

        张才人刚得了温贵妃召见的口谕，没有与溱仪过多周旋：“妹妹好一副伶牙俐齿，看来姐姐我日后还要依仗妹妹的士气呢。”语罢，扬着头走了。

        温贵妃可不是善茬，枪打出头鸟，你且看吧。

        回到永延宫，运走了棺木的偏殿显得格外冷清，入了殿门，溱仪与榴月几人抱着摘来的花枝，插上空置已久的素净瓶子。

        “仪姑娘，那张才人凶眉恶目，日后可要多堤防些为好。”榴月善意提醒道，“亏得之前见她不入眼，还以为是个受尽欺压的主，原来是拜高踩低罢了！”

        溱仪点首，倒不甚在意：“此时勿要多嘴，你我知晓便好。”

        这深宫，本不只是表面奉承或嫌恶这般简单。


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