第七十五章·渡险

　　隔岸双子峰，飞瀑流霜河。
这两座山峰高逾七十丈许，状似两名昂首挺立的少年郎，间隔一条大河瀑布，宽近三十丈，源发黄龙江，四季不枯，常年不冻，流水奔腾如快马，越是临近瀑布，水流愈显湍急，更有礁石暗藏其下，即便是水性最好的船家，也不敢在此乘船载客。
因此，渡河之路只有一条，那边是横跨两岸的铁索木栈桥。
今日又是大雨倾盆，狂风怒号，暴雨如注，仿佛一个巨人立于天地，肆意破坏世间，水位较平日涨高三尺有余，滚滚洪流奔向瀑布口时，几乎要漫过木栈桥，那些年久失修的木板不时发出哀吟，或许下一刻就会被洪水冲垮或被狂风掀翻，唯有那些手臂粗的铁索依然坚固，末端钉入两岸石墩中，在狂风暴雨里“哗哗”作响。
催命马蹄声，风雨疾行人。
一百三十四名死士，二十八名铁弦弓箭手，排成扇形阵列将后路严密封锁，由弱水宫左护法水木亲自率领，仿佛饿到极致的狼群，紧追在前面那一行人身后。与他们相比，这支队伍人数太少，兵刃器物乏善可陈，而且人困马乏，几乎个个负伤，鲜血还没来得及渗透衣衫就被雨水冲淡，冷雨杀入创口，泡得皮肉翻卷发白，俨然是走到了末路。
饶是如此，水木也没有半分轻慢，他的目光犹如鹰隼，死死盯着队伍最后的那道人影，几欲将其扒皮拆骨。
八十里路，说长不长，说短也不短。
告别方咏雩后，昭衍快马加鞭追上了江烟萝等人，正赶上他们冲进峡谷隧道，他纵马闯入杀手队伍，砍瓜切菜般开出一条血路来，堪堪在隧道被堵前以一步之差冲了过去，总算按照计划与大家成功会合。
江烟萝看他孤身赶来，顿时落下了泪，抽噎说起方咏雩中箭坠崖一事，其他人也面露悲戚，昭衍心知真相却无法告知，只好装出同悲共愤之态，勉强安抚住众人，只在原地稍作休息，又仓促奔逃。
乱石断木只能阻挡追兵一时，等水木率领更多杀手赶到，他们很快就能追赶上来，双方力量差距悬殊，一旦被这群人围攻，就算众人都长出三头六臂，也绝无可能从中脱身。
逃，快逃！
马蹄踏破天光，阴雨笼罩晨曦，他们这一行人从夜深逃到了破晓，连人带马恨不能插上翅膀，仅剩的十五骑终于抵达了流霜河畔。
是生是死，尽在这一条栈桥上。
背后追兵犹如围追猎物的虎狼，马蹄奔跑时带起一阵雷响，大地也为之颤动，大雨洗过刀剑锋，杀气肆无忌惮地弥漫开来，惊得狂风呼啸更急。
原本与江烟萝同骑的望舒门女弟子已经在途中堕马身亡，只剩下她自己紧握缰绳，上半身几乎趴在马背上，此时勉强直起身来，晃头甩去满脸雨珠，勉强看清前方不远就是栈桥，立刻回头望向昭衍，喊道：“就在前面，快！”
说话间，她无意间瞥了眼左边，道路至此渐窄，河水激荡长岸，依稀可见飞瀑下方的深涧，心中一凛，再不敢多看一眼。
风声怒，雨声急，江烟萝这短促一句话刚出口就变得支离破碎，队伍末尾的昭衍却仍听得清楚，他没有回头，扬声道：“弃马，让道，速速过桥！”
若说先前，这些白道弟子与他只是萍水相逢，如今已经是出生入死的交情，当下无人发出质疑，领路人立刻调转马头，腾身而起时不忘反手一鞭狠狠抽在马臀上，那马顿时发了疯，在众人让开道路时嘶鸣狂奔，朝着后方追兵冲了过去，其他人如法炮制，一时间风雨之下马鸣声烈，震得人刺耳生疼。
十来匹疯马自然冲不破追兵阵型，却也打了他们一个措手不及，当先数骑步伐一顿，不得不挥出长枪刺杀疯马，白道众人趁此机会施展轻功，朝栈桥飞身赶去。
当他们一脚踏在桥板上，整座桥剧烈晃荡起来，将众人吓出一身冷汗，这才知道昭衍为何让他们弃马，倘若十五骑争先恐后地过桥，恐怕还没跑过中途，木板就要彻底断裂，届时栽入河里冲下瀑布，当真是死无葬身之地！
昭衍却没有弃马，反而勒马转身，望向了逐渐逼近的追兵。
亡命一夜，他们所有人都已负伤在身，十五个人里只有半数能凭余力尽快过桥，剩下的都得同伴帮扶，再加上恶劣天气的影响，他们要想渡过栈桥，少说也要一盏茶的时间。
水木等百余铁骑追到河畔，仅仅需要半刻钟的工夫。
距离一旦拉近，风雨对弓箭手的影响就会大大削弱，那些百步穿杨的弓箭手会将猎物射成刺猬，而他一个人挡不下铺天盖地的箭雨，也拦不住这么多追兵。
心念急转间，昭衍握紧藏锋，主意已定。
水木身为头目，自然一马当先，抬眼看到昭衍留下断后，他心中冷笑，双腿狠狠一夹马腹，手握长枪冲锋而来！
昭衍不退反进，猛地一拽缰绳，拔剑迎了上去！
寒光乍破，火花迸溅！
铿锵一声，剑与枪悍然相撞，昭衍手腕一翻，剑锋反转卡住枪头，人也借力而起，左手提掌击向水木面门，后者俯身前倾，曲肘撞向昭衍腰侧，两人腾空相搏，三五个回合后气力用尽，复又折身落下，两人坐骑也被激得凶性大发，嘶鸣冲撞起来。
十八般武器，向来是“一寸长一寸强，一寸短一寸险”。
他二人赫然将强与险用到了极致。
枪挑一线，剑刺一点，前者如同蛟龙出水，后者恍若掠影惊鸿，枪尖森寒，剑锋凌厉，狂风暴雨之声、疯马嘶鸣之声皆被压了下去，仿佛天地间只剩下这一把枪，一把剑！
终于，马匹负伤翻倒，两人脚踏实地，水木左脚画了个半圆，身体折腰一转，分明是与昭衍擦肩错过，竟又折返回来，枪尖正正捅向昭衍空门大露的背心！
好一记回马枪！
天罗伞负在昭衍背后，他来不及反手开伞，更没机会躲避锋芒，唯有脚下一错，正面迎上这一枪。
“咻——”
锐响破空，昭衍上身后仰，横剑自下而上劈向这逼命一枪，他这一剑用了七成功力，精铁枪杆应声而断，而他未有半分迟滞，身体陡然翻转，单掌在地上重重一拍，复又借力而起，抬腿踢向水木胸膛。
“来得好！”
水木将断枪往后一横，将将挡住昭衍的腿脚，旋即侧身斜冲，屈膝撞向昭衍背脊，左手搓掌成刀，劈向昭衍胸腹要害。
如此腹背受敌，无进也无退！
分明是死到临头，昭衍肃然的神情却是一松，甚至露出了有些狡黠的笑容。
水木心里一惊，可不等他临时变招，昭衍已经主动抱住了他的左臂，身若无骨般缠绕上来，双腿跪于水木两肩，以膝夹住他的头颅，腰身发力猛然急转，水木的脖子发出“咔嚓”一声，若不是他及时将昭衍甩开，颈骨就算不断也得残！
饶是如此，水木也觉得一阵天旋地转，眼前发黑，昭衍趁机落在他身前，左手疾点六处大穴，封其气力经脉，紧接着错身在后，反手横剑架在了水木颈前！
冰凉剑锋抵上脖颈，水木顿时一惊，下意识想要挣脱，奈何穴道被封，已经动弹不得！
昭衍贴在他背后，朗声笑道：“水护法，承让了！”
暴雨滂沱，马蹄踏碎满地水流，追兵这才匆匆赶到，见水木竟然被昭衍挟持，弓箭手不敢搭弦，虎狼铁骑也不敢上前，只能焦躁不安地在原地踱步。
水木见状，简直是火冒三丈，张口就要下令，却不料昭衍的手指用力一点，连哑穴也给他封住，只能两眼冒火地望着这一切。
“诸位不远八十里相送之情，吾辈定当铭记于心，还请在此留步吧！”昭衍挟持着水木步步后退，笑容森然，“山不转水转，咱们……后会有期。”
此时，十五人已尽数登桥，打头的人离对岸只剩下二三十步距离，江烟萝被人护在中央，频频向后顾盼，看到他带着水木倒退登桥，紧绷的神情这才一松。
生路就在眼前。
劫后余生的人们几乎要热泪盈眶。
就在这时，两道黑影从对岸草丛里飞了出来，同时出手击向当先两名白道弟子，二人猝不及防，同时被拳头当胸击中，脚下离地，身体弓起，猛地倒飞出去，险些撞翻了身后同伴，一个落下栈桥被洪水冲走，另一个挂在铁索上，胸膛凹陷，已是不活。
“有埋伏！”
听到后方动静大乱，昭衍心头“咯噔”了一下，本能地转头望去，虎视眈眈的弓箭手立刻抓住这个机会，张弓拉弦，数支箭矢破空射来！
“咄咄咄——”
两人应声而倒，昭衍为躲飞箭侧身退避，剑锋也从水木颈前移开，后者登时不顾内损，全力鼓起一股真气冲破穴道，劈手一掌打在昭衍肩头！
这一掌落得结结实实，昭衍胸中翻涌的气血终于压制不住，张口吐出一口血来，同时举剑刺向水木双手之间，一记“分花扬柳”震开他两条手臂，剑尖直刺水木左眼。
水木善弓，最看重的就是双手和眼睛，见这一剑刺来，下意识地仰后躲开，昭衍的剑却如附骨之疽，死咬他不放，迫使水木步步后退，而他自己也逐步远离众人！
埋伏在流霜河对岸的杀手只有六人，其中四个如同飞鹰捕兔，悍然杀向桥上的白道弟子，剩下两人一左一右站在桥墩旁，手中长刀悬于铁索之上，用尽全力劈下。
一声锐响，火花四溅，整条栈桥仿佛活了过来，抖似筛糠！
江烟萝一个没站稳，险些栽下河去，忙不迭抓住一条铁索，发现那两人即将落下第二刀。
铁索虽粗，经年却久，能够经得起武林好手全力几刀？
眼看生路就要断绝，就在大家都要绝望的时候，对岸又有一道人影策马冲入雨幕！
那是个黑衣鬼面人，似乎赶了很远的路，浑身都是血污泥泞和大小破口，一匹黄马几乎被染成血色，就在奔出转角的刹那，马匹终于力竭跪倒下来，鬼面人施展轻功腾身飞起，手掌在腰间一抹，一条铁链扬空飞出，将左边那名杀手的脑袋裹了个严严实实，不等双脚落地，手臂震力一甩，那人整个抛飞出去，狠狠撞向右侧，两人当即滚进了河里。
鬼面人没有在岸边站定，单脚在桥墩上一踏，身子又凌空飞起，铁链挥舞如轮转，扫落飞箭无数支，那四名杀手见势不妙，其中三人折身攻了过来，剩下那个却是悍然杀向刚走过半截栈桥的江烟萝！
铁链飞舞，不等三名杀手结成围攻之势，鬼面人已经先下手为强地卷起其中一个，看也不看地扔下飞瀑，继而脚下一蹬冲入两人之间，铁链缠绕将两把兵器锁在一处，用力往后猛拽，两名杀手被他缴械，胸膛也各中一脚，一左一右滚落栈桥，消失在浑浊流水之中。
然而，那最后一名杀手已经冲到了江烟萝面前，他一刀劈开挡在江烟萝面前的人，空出左手屈指成爪，狠狠抓向江烟萝的咽喉！
倘若江烟萝落在他手里，局势又要反转，大家再没有第三次死里逃生的机会了！
眼见危机来袭，江烟萝苍白的脸上划过一抹决然之色，猛地按下铁索，主动翻过了栈桥！
“江小姐——”
一名白道弟子抓她不及，发出了凄厉惨呼。
鬼面人这才赶到，一掌击毙了那名杀手，向江烟萝振臂一挥，铁链飞卷过去，赶在江烟萝坠下飞瀑之前缠住了她的腰，堪堪将人吊在了半空。
然而，狂风撕扯，洪水冲刷，即便是一个柔弱女子被吊在瀑布口，冲力也如同千斤巨石，鬼面人被拽得差点落水，栈桥也发出不堪重负的颤鸣，其他人见情况不对，纷纷上来帮忙拉拽。
就在这时，水木已经退回岸边，见到这一幕，他眼中划过一抹冷意，抢过属下手里的长弓，瞄准某处搭箭拉弦！
“咻——”
没有人看清这支箭何时飞来，只来得及听见一声破空锐响，拉拽铁链的所有人都觉得手下一松，骤然反震回来的力道险些让他们翻下桥去，而那铁链已经从中断裂，江烟萝惊呼一声，抓着半截链子仰天坠落。
这一瞬间，穹空惊雷炸响，闪电如龙蛇疾走，将昏暗天地照得一片雪亮！
鬼面人离得虽近却失了先机，倒是昭衍倚仗轻功飞身而至，在江烟萝跌下两丈之时，他已经将人拦腰抱住。
死里逃生，江烟萝吓得花容失色，刚要说点什么，鲜血已经溅在她手上，她仓促低头，只见一支箭矢洞穿了昭衍右肩，染血箭尖从胸膛贯出，离她不过咫尺之遥！
幸而这电光火石之间，水木已来不及射出第三箭。
“抱紧我——”
风声呼啸，身体急坠，昭衍只觉得漫天席雨都变成了钢针，刺得他千疮百孔，好在江烟萝反应不慢，用双臂紧紧抱住了他的腰，使他能够空出左手抽出天罗伞，拇指用力按下机括，素白伞面倏然张开，从四面八方汹涌而来的狂风几乎要把这把伞吹卷上天，昭衍死死握住伞柄，感受到下坠之势顿时一减。
然而，两个大活人的分量加在一起，终究不是一把伞能够带起的。
七十丈高山，四十丈瀑布。
生死似乎只在一瞬间，又好像变得格外漫长。

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