第七十二章·分兵

　　凄风长夜，大雨滂沱。
无名山中无名洞，不归路上不归人。
大石虚掩的山洞里，一簇火堆正在燃烧，周遭挤满了或坐或躺的人，其中有人在闭目调息，有人在苟延残喘，有人在咀嚼干粮……唯独没有人开口说话，火光将他们的身影拉得格外幽长，仿佛一道道画在石壁上的鬼魅。
江烟萝坐在角落里，借着幽暗火光看着这些神情麻木的人，她想了想，抬起一根手指，开始小声地清点人数：“一、二、三……七十八、七十九、八十……八十，八十。”
最后一个数字，她重复了三遍，声音轻如蚊呐，唯有近在咫尺的几人能够隐约听见。
江平潮正在给方咏雩包扎伤口，闻言下意识地加了些力，方咏雩却一声不吭，只是沉默地拂开了他的手。
穆清飞快地眨了眨眼睛，强行把快要夺眶而出的泪水憋了回去，好在洞里光线昏暗，就连倚靠在她身上的师妹也没能看到大师姐这一刹痛苦脆弱的神情。
他们四人鏖战半宿又疾行半日，若非刘一手等人不忘留下线索，恐怕队伍就要彻底分开，可等到双方在此会合，情形也不容乐观。
昨夜在野林子里扎营时，他们还有一百零五人，只过了不到十二个时辰，就有二十五位同伴再也跟不上来了，就连剩下这八十人也是个个负伤，其中数人还发了伤热，已经不能疾行赶路。
倘若昭衍没有及时赶来，又提前破坏了逃生路阻，恐怕伤亡还要翻上一倍。
“咱们还要等吗？”沉默了半晌，穆清低声询问道。
有了那群半路杀出的山贼，他们四人得以趁乱突围，孤身断后的昭衍至今杳无音信，不知他现在是生是死，还能否追赶上来。
“等。”
不待其他人回话，方咏雩已经斩钉截铁地回答了她，那张苍白的面容上不见一丝血色，也没有一丝笑容，无端让人心悸。
“当然要等。”江平潮眉头紧皱，“他救了我们，我们不能不讲义气，否则还有什么脸面苟且偷生？”
穆清低垂着眼，叹气道：“就怕咱们等不了太久。”
江平潮回头望着伤员卧躺的角落，血腥味经由鼻腔吸入肺腑，化作一团烈焰，不仅烧得他恨火滔天，也令他伤痕累累。
穆清的话固然有些不近人情，却是无法逃避的现实，有了昨天晚上那场截杀，他们原本定好的路线已经被打乱，前方每一步都无异于踩在刀山火海上，就算他们能等，这些负伤在身的同伴可等不下去。
江平潮犹豫了下，道：“要不然，我带两个人出去找……”
他话还没说完，在一旁调息内伤的刘一手和秋娘同时睁开眼，大家悚然一惊，连忙握刀持剑站起身来，只见那遮挡洞口的大石边缘赫然出现了一道影子，借着明明灭灭的火光，勉强能够辨认出是个人站在那里。
山洞里谁都没有说话，离得最近的几名弟子悄然握住了兵刃，正当他们蓄势待发之际，一道声音传了过来：“是我，诸位安否？”
方咏雩四人一怔，继而大喜过望，江平潮下意识地想要上前，却被秋娘拦住，刘一手沉声道：“昭少侠？快些进来。”
外面的人应了一声，五根手指探入缝隙，内力附于掌心，众人只听得一阵闷响，那块将近四百斤重的大石竟然被他以一己之力缓缓推开，顿时引起一片骇然。
就在大石移开过半的刹那，刘一手疾步前冲，长刀悍然劈了出去，对方显然也料着他有此一招，毫不犹豫地错身一扭，刀锋落在石头上面，登时绽开火星点点，好几块碎石崩裂开来。
望着那近在咫尺的刀锋，昭衍心有余悸地吐出一口气，苦笑道：“刘大侠，就算晚辈来慢一步，也不必提头来见吧？”
刘一手冷眼一扫，确定附近没有旁人尾随，再看他身上除了利器留下的伤口，还有许多滚打剐蹭的痕迹，实在狼狈至极。
脸色微缓，刘一手收刀回鞘，道：“进来说话。”
昭衍抹了把脸上的雨水，跟在他身后走进山洞，自来熟地坐在火堆边，一边将湿衣服脱下烤火，一边头也不抬地问道：“哪位给点干粮吃？”
大家正在看他那一身触目惊心的伤痕，江烟萝最先反应过来，招来一名弟子去送干粮，担忧道：“你可还好？”
“皮肉伤，不妨事。”昭衍浑不在意，接过食物就开始狼吞虎咽，活似个饿死鬼投胎。
江烟萝正好坐在他身后，能清楚看到他背上那块刺青，灵动神气的玄鸟占据了大半背部，随着动作变化而起伏不定，飞舞在天，栩栩如生。
寒山部族视死如生，崇尚玄鸟神祇，每个族人都会在十四岁的时候纹上玄鸟刺青，那药汁取材于寒山特有的两种草药，水洗不掉，经年不褪，在火光下还会反射暗芒，普天之下仅此一家，外人无论如何也做不得假。
刘一手同样看到了这个刺青，心下微定。
没一会儿，昭衍已经吃干抹净，他接过方咏雩递来的水囊，道：“我知诸位心里有许多疑问，可是现在情况紧急，咱们省去那些客套做作，有什么话就直说吧。”
他如此开门见山，众人反倒语塞，大家的满头雾水几乎凝结成雨，偏偏无从问起。
对视一眼，穆清率先问道：“有了谢青棠一事，弱水宫跟补天宗之间已经结下大梁子，骆冰雁缘何出尔反尔？”
“因为周绛云给出了令她满意的赔礼。”昭衍喝了一口水，“你们可还记得陆无归送给她的卷轴？那是地图，记载明月河上下流域要道的漕运地图，弱水宫觊觎这块聚宝盆少说二十年了，周绛云要助她虎口夺食，换做是我，就算被他打了左脸，还要把右脸伸过去让他打咧。”
说起明月河的漕运生意，海天帮众人最先意识到其中利害，江平潮的脸皮抽动了一下，不可置信地道：“灵蛟会凭借明月河称霸南海之滨，他们会愿意分羹？”
昭衍摇头道：“软的不行，自然是来硬的。”
方咏雩皱起眉：“六魔门多年来虽然明争暗斗不断，可他们早已定下互不侵吞的誓盟，贸然毁约者会遭到联合反抗，就算补天宗号称黑道魁首也不敢犯此众怒，周绛云岂会为了给骆冰雁赔罪冒这等风险？”
“若只为赔罪，冒险自然不值当，可要是利大于弊，这生意就太划算了。”昭衍收敛了笑容，“周绛云给出这张地图，赔礼只是其一，最重要的是……他要跟骆冰雁合作，吞并其他四大魔门，平分黑道江山。”
此言一出，所有人惊得几乎忘记了呼吸。
“实不相瞒，那时看到骆冰雁态度转变，我就有种不祥的预感，恐将生变，于是折返回去探明虚实……我亲耳听见陆无归向骆冰雁转达周绛云的诚意，也听到了他们合作阴谋，不仅是白道武林大会召开在即，黑道大局也要改天换日了。”
当着众人的面，昭衍将自己偷听到的隐秘说清道明，只隐去了尹湄身份和自己跟骆冰雁的那番交谈。
“……说得难听些，诸位的项上人头就是骆冰雁要交给周绛云的第一份回礼，那些杀手都是不记名的死士，就算有人侥幸逃了出去，事后也没法指认真凶。”
火光摇曳，映在大家的脸上犹如血染，昭衍复又看向方咏雩四人，道：“至于为什么要抓走你们……不外乎是看中你们四人的身份，要将好钢用在刀刃上。”
眼前这四个人虽然年轻，却分别代表了临渊门、望舒门和海天帮三方大势，他们背后的力量联合起来，说是武林白道的半边天也不为过，倘若落败成囚，后果不堪设想。
刘一手心里泛起阵阵寒意，虽说武林大会尚未召开，可明眼人都知道最终多半会从四大门派接班人里决出胜者，周绛云这一步棋不可谓不毒辣。
想到这里，他不顾自己的前辈身份，向昭衍抱拳行了一礼，郑重道：“昨天晚上，多谢昭少侠出手相助。”
周绛云要抓四大门派的少主和首徒，骆冰雁要杀光这一行白道弟子，而昭衍原本不在此列，他可以明哲保身，偏要来趟这九死一生的浑水。
甚至，昭衍跟他们说不上熟悉，也算不得友人。
“刘大侠言重了。”昭衍笑了起来，映着火光的眼底却无一丝笑意，“我昨晚说的那些话也不全是诓他们，若是救不得，我是宁可杀了四位的。”
这话出口，其他人还没来得及说的感谢顿时噎在了喉咙里，唯独方咏雩笑了一声，道：“即便如此，我仍要谢你。”
“倘若无路可走，死在你的手里，总比落在那些魔头手里受尽折磨来得好上百倍。”江烟萝将一缕乱发捋到耳后，她始终是温柔恬静的，哪怕说着如此决绝的话语，脸上也不见半分狠戾，从容如一株经霜历雪的白梅。
昭衍忍不住多看了她一眼，又看了看方咏雩，想起路上听见的江湖传言，忍不住暗笑。
“好不容易逃过一劫，说什么死不死的，怪不吉利。”昭衍拍掉手里的馒头屑，站起身来打量在场诸人，发现重伤者竟有近十数，心里不禁沉了下去。
穆清问道：“咱们现在算是安全了吗？”
昭衍叹气，摇头道：“我只是凭借轻功和地形将他们暂时甩开，快则后半宿，慢则明早，他们就会找到这里了。”
生死危机迫在眉睫，众人心头俱是凛然，那些负伤的弟子也知道自己成了拖累，纷纷出言劝大家快走，不要管他们。
这些人七嘴八舌，吵得江平潮又是难受又是头疼，喝道：“都闭嘴！老子拼了命让你们活到现在，不是为了让你们死在这儿的！”
即便虎落平阳，江平潮余威不减，众弟子都安静下来，唯独石玉梗着脖子道：“逃命不比赶路，若是带着我们，谁都走不了！”
江平潮气得脸色铁青，又不能跟个半大少年发火，只能狠狠瞪向方咏雩，却见他沉吟片刻，竟是开口道：“不错，眼下敌强我弱，如果带着伤患同行，要想逃出生天无异于痴人说梦。”
“咏雩你——”
“哥哥！”
眼看一场冲突就要爆发，江烟萝连忙叫住自家兄长，同时暗使秋娘上前将两人隔开。
昭衍这才注意到，江烟萝始终坐在位置上不曾挪动，露在裙摆下的右脚踝隐约可见树枝和布条，恐怕是伤到了腿，若要丢下伤患，她也将是不能随行的人员之一，难怪江平潮大发雷霆。
江平潮双目通红，死死盯着方咏雩，哪怕穆清在旁劝说也险些压不住他的怒火，咬牙切齿地道：“方咏雩，你怎么说得出这种话？”
“这话不仅要说，还必须去做。”方咏雩毫不畏惧地与他对峙，“平潮兄，昭衍已经把事情始末说得明明白白，我等身死事小，背后阴谋事大，咱们不能都死在这里，你懂吗？”
江平潮呼吸一滞，他自然懂，才会在这一刻痛如刀割。
方咏雩的意思很明白，留下伤患断后，为其余人争取突围的时间，不求大家全身而退，只要尽可能地保住活口，将这里发生的一切及时告知各大掌门，以免被黑道打得措手不及。
这些伤患里不仅有三大门派的弟子，还包括了江烟萝和方咏雩自己，他们也是拖延追兵的香饵，而决心已定，等待他们的结局只有死路一条。
一时间，山洞里变得寂静如死，只剩下逐渐粗重的呼吸声。
“或许还有个折中的办法。”就在这时，昭衍忽然打破了沉默。
众人齐齐转头看他，只见昭衍捡起一根树枝，在地上飞快勾画起来，他画得不算精细，却是简单明了，让人一眼就能看出山势走向和水陆转合，
“这是……”刘一手眼中精光大亮，“梅县周遭的地图！”
“然也。”昭衍笑了笑，“就算是逃命，也不能学没头苍蝇般乱窜吧？”
江烟萝被秋娘搀扶过来，望着地上逐渐详细的地图，眼中异彩连连，忍不住问道：“你哪来的？”
“我来梅县第一天就准备好了。”昭衍得意道，“毕竟我是受人之托来杀地头蛇的首脑，总要给自己留下后路。”
等到其他人也围了过来，昭衍在地图某一处画了个圈，道：“我们现在的位置就在这里，往东走就是梅县地界，自投罗网断不可取，南面多黑道势力，又与栖凰山的方位相反，唯有西、北两条路可走。”
穆清道：“他们想要杀人灭口，定然也会在这两个方位守株待兔，无论我们走哪条路都会落入陷阱。”
“因此，我赞成方少主的办法，分兵。”昭衍在西、北两条路上都划下一道，复又指向前方，“梅县本就位于泗水州边缘，往西百多里就能抵达越州，那里繁华更胜梅县，不仅有丐帮一大分舵，还有一些白道帮派盘踞，更好接应我们。”
“太远了，长途奔袭易生枝节。”方咏雩眉头紧皱，“向北又如何？”
“倘若向北，咱们从这里出发，绕行下深涧，沿着山势取道，八十里后可见一条大河，水流湍急，河面宽逾数十丈，横贯两处险峰，仅以一道栈桥相连，若能抢先过桥就能甩开追兵。”
众人陷入两难之中。
“相较之下，向西比向北稳妥，这个方位的伏兵定然也多，再加上长途奔袭，智取胜算大过强攻，而向北……距离缩短大半，路途险峻，人越多越是举步维艰。”昭衍一一看过这些人的面目，“如何分兵，诸位自行决断。”
说罢，他丢下树枝，头也不回地走出山洞。
外面的雨不知何时停歇了。
昭衍没走远，他飞身上了一棵最高的树，在湿漉漉的树干上打坐调息，内力聚于双耳，心上一片澄明，即使双目未睁，四下风吹草动也好，水滴虫鸣也罢，无一不映在他脑海中。
争论声从山洞里隐约传出，尽管他们刻意压低了些，仍被昭衍捕捉到了。
昭衍知道他们为何争执，那两条路看似各有利弊，实则生死已判，因为伤患经受不住长途奔袭，而险路的尽头是未知彼岸。
真正的活路只有向西，之所以提出向北，不过是让将死者为他人掩护求生，若选了这条路，最终能活下来的人不过十之一二，只比原地等死好上一星半点罢了。
因此，分兵结果只能是健者向西，伤患向北。
不知过了多久，有脚步声由远至近，停在了树下。
昭衍睁开眼睛，跳下树干拍了拍身上水珠，问道：“决定好了？”
方咏雩孤身站在他身后，沉默了一会儿才道：“嗯，说定了。”
“几路？”
“分三路，两路向西，一路向北。”
“三路谁主，怎么走？”
“刘叔跟平潮兄带第一路，二十六人，丑时正出发，往西穿林开路，引走第一波追兵……秋娘与穆女侠带第二路，十八人，寅时正出发，路线一致，扫尾夹击，过林后会合一路冲官道，借助来往商旅车马再行分散，至少能保一半人过关。”顿了顿，方咏雩眼神微冷，“我和阿萝带第三路，二十四人，丑时三刻出发，向北下深涧。”
“诱饵对半放，不怕两头尽失？”
“若只放一边，另一边绝无生路。”方咏雩看向自己的手，自嘲一笑，“软柿子总要比硬的好捏，那些家伙不蠢，知道怎么选最稳妥。”
“剩下的人呢？”
方咏雩的眼珠像是被黄蜂尾蛰了一下，他飞快地眨了眨，忍住喉头哽咽，艰涩道：“他们……走不动了。”
即便是分兵，也不是每个伤患都能强撑着走完最后一段路，那些一步都走不了的人选择留在这里，尽可能为其他人拖延时间。
昭衍默然片刻，道：“你想杀人？”
方咏雩之所以一个人来找昭衍，只因为他不敢在那山洞里多留片刻，不敢再多看那些心存死志的人一眼。
昨晚若是昭衍没有来，方咏雩已经撕毁了隐忍伪装，大开杀戒。
即便他打不过尹湄，无法救众人逃出生天，能够痛痛快快杀上一场，总好过到死仍是窝囊废。
方咏雩垂眸，道：“是又如何？”
昭衍反问道：“方少主，你杀过几个人？”
“一个，他想杀我。”
“当时什么感觉？”
“……脏。”
昭衍像是听见了什么笑话，笑得弯下腰去，让方咏雩有些恼怒，可不等他发作，这混不吝又直起身来，唇角锋利如刀。
“脏就对了，记得下手利落些，别被血溅一身。”昭衍转身望向那片黑暗丛林，“这江湖啊，人不犯我我不犯人，可人若犯我……斩草除根！”

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