第65章 第六十五章

“真想去？”洪崖问。

        洪文点点头,  “如无意外，十拿九稳。”

        这差事根本不用抢！

        洪崖按着他的脑袋晃了晃，“罢了,  我跟你一块去。”

        本来想着出了正月就走,  谁知小徒弟比他走得还早，既如此,  索性一起吧。

        说起来，他也有些年没往关东去了。

        那里有无垠雪山、漆黑土地、茂密森林,  还有烈酒好汉海东青……所有的一切都透着京城没有的生机。

        洪文眼睛一亮,  扒着他的肩膀问：“真的？能行吗？”

        洪崖笑道：“这有什么不成的？”

        谁都知道去军营行医是趟苦差事，众人大多避之不及,  断没有满员的说法。

        他摸摸下巴上的胡茬,  “我的身份也不算什么,  回头我找何院判和镇国公写个条子，验明正身也就是了。”

        有早年沙场作战的底子，再有这两位作保,  也就不算问题了。

        “师父您真好！我一定好好孝顺您。”洪文情真意切道。

        洪崖失笑,  抬手给了他一个脑崩儿，“老子年轻着呢！”

        顿了顿又道：“关东好东西不少,  人参鹿茸皮毛,  若运气好,  还能弄点儿毛子的洋货,  走一趟不亏。”

        关东一带与沙俄和蒙古接壤，边境地区各国百姓常有往来,  因各国货币不同,  颇有几处以物易物的场地。每年都有许多商人往那边去,  顺利的话一来一回就够几年吃喝。

        两天后,  宫中消息下来，洪文果然中选，与程斌和另外两名医生前往位于大禄朝和沙俄交界处的东北大营。另一名赵太医带人前往东南。

        出发日子就定在正月二十五，太医署给了他们三天假，好准备出发物资、与亲人作别。

        镇国公和何青亭也很配合，联名上折子保举洪崖。

        隆源帝之前就曾听何青亭提到过洪文的师父，乃是一位不重名利的世外高人，早就有意召见，偏前段时间刚踢了人家的徒弟，倒不好意思，只准了折子，又额外下了一道口谕，叫户部多备一份物资。

        听说那位洪师父穷得吓人……

        大物件和药材自不必说，都是户部拨款集中采购的，这些洪文他们都不用操心，只根据个人需求挑些随身物品就是。

        何家祖孙虽也去过军营，但都不是东北，很有点有心无力，一老一少干瞪眼。

        洪崖笑道：“你们不用急，东西也不必胡乱准备，关外我是走惯了的，什么能用什么不能用都有数，自己操持既快又便宜。”

        正说着话，谢蕴亲自带了口大箱子过来，“祖父说了，别的他也懒怠插手，只冷不丁的恐你们没有大毛衣裳，寻常薄皮子也不顶用，故而特意叫我带了一箱子过来，都是关外来的好皮毛。”

        何元桥替师徒俩接了，又打开来看，果然里面一水儿沉甸甸滑溜溜的大厚皮毛，根根分明丝丝细腻，亮如针、软似膏，直把市面上常见的都比到泥里去。

        “我曾听说关外冬日漫长，是极冷的，”何元桥感慨道，“不过等到了那里也得进三月了，竟还要穿这样的大毛衣裳？”

        知道冷，但因没去过，绞尽脑汁也想不出究竟有多冷。

        “要的，”洪崖点头，拿出一张熊皮往洪文身上比划几下，“别说三月，就是到了四月，有的地方还下雪呢！”

        一群南方来的何家人听了不觉骇然，齐齐打了个哆嗦。

        何家婆媳忙叫了针线上的人来，吩咐他们连夜将这些皮毛赶制成衣裤斗篷，“针脚定要细细的，我记得库房里还有西洋来的什么天鹅绒缎子，就拿那个做里子，格外暖和……”

        洪文张开胳膊给她们量尺寸，老太太眯着眼看了会儿，“这孩子又拔个儿了，做的时候多放出一寸来缝上，回头他再抽条了，自己挑了线放开照样能穿。”

        针线娘子应了。

        洪文一听大喜，努力伸长了脖子问道：“前儿我还觉得裤腿儿有点漏风，没往心里去，原来长个儿了。长了多少？”

        谢蕴哈哈大笑，“也别得意，总越不过我去！”

        又对着洪文叹，“断没料到你有这般志气，此去千里迢迢，万事当心。阿绛他们还想替你摆宴送行，我想着你统共只有三天空，肯定忙得了不得，被我拦了。”

        洪文笑，“拦得好，又不是一去不回，来日他成了举人老爷，我从关外回来还要让他请我喝酒哩！”

        话音刚落，他脑袋上就挨了小何夫人一巴掌，“嘴上也没个把门的，胡说八道什么！”

        洪文哎呦一声，缩着脖子认错。

        谢蕴哈哈笑出声，从袖子里抽出两张纸来，“阿绛对你佩服得了不得，连夜写了两首诗，嘱咐我务必拿给你瞧。”

        洪文直挠头，“这可是焚琴煮鹤了，我对诗文一道着实一窍不通。”

        不过心意难得，他展开细细读了一回，虽然不明白其中典故，但就是觉得很厉害。

        众人正忙得热火朝天，忽听有人敲门，不多时，管家毕恭毕敬拿着一封信进来给洪文。

        洪文打开一瞧，铁画银钩映入眼帘：

        申时，四海酒楼。

        是嘉真长公主的字！

        都说字如其人，这话实在不错，嘉真长公主虽是女儿身，但性格刚强，一手字也不似寻常女孩儿家柔软，很有些锋芒毕露大开大合，叫人看了便觉心胸开阔。

        见他神色变幻似喜似叹，何元桥出言问道：“怎么了，谁来的信？”

        洪文跟没听见似的，“什么时辰了？”

        何元桥略一想，“未时过半。”

        洪文一拍大腿，“哎呦，要来不及了！我出去一趟，晚上不必等我了！”

        说吧，一头扎进屋里换了衣裳，急匆匆出门去了。

        剩下众人面面相觑，都不明白这是怎么了。

        洪崖挑了挑眉，摆摆手，“不必管他。”

        那信用纸考究，还带着不易察觉的淡淡香味，写信之人的身份呼之欲出。

        还是四海酒楼，还是那个包间，洪文进门前还特意整理了下衣裳，这才强压着心跳敲门进去。

        嘉真长公主俏生生凭窗而立，一改往日飘逸装扮，竟穿了一身墨绿色滚银边的箭袖骑装，下头配着乌云绲边马靴，见他来了，倒背着手走上前，“这可省了你提裙摆的事儿啦。”

        洪文看个不住，眼中满是赞赏，一时竟说不出话来。

        嘉真长公主故意逗他，“好不好看？”

        洪文见她满头乌发都绑成两根麻花辫，最后又一遭儿拢在脑后，越发显出一段纤长天鹅颈，不由一阵恍然，“好看。”

        嘉真长公主噗嗤一笑，“傻样儿！”

        托隆源帝的福，中间夹着的窗户纸被捅破之后，两人倒比原先更放得开了。

        洪文也跟着笑，又认真道：“是真好看。”

        嘉真长公主道：“若说你油嘴滑舌，偏连个新鲜好话儿都不会讲。”

        洪文不禁十分羞愧，“回头我找人学。”

        嘉真长公主咯咯笑出声，“呸，正经的不学。”

        说得洪文也笑了。

        他见嘉真长公主这一身虽俏皮，可难掩单薄，便问：“我来时外头天阴沉沉的，保不齐要下雪珠，公主难不成就这么来的？别冻坏了。”

        “那不是大氅？”嘉真长公主朝墙角屏风处努了努嘴儿，果然一件黑狐皮斗篷，下摆处祥云纹锁边。

        洪文恍然大悟，“进门后只看见公主了，却哪里还有心思找旁的。”

        嘉真长公主俏脸微红，心里却十分受用。

        落座不久，青雁亲自上来倒茶，洪文诧异道：“青雁姐姐也在！”

        青雁白了他一眼，心道您没瞧见大氅算什么，看不见我们这几个直挺挺的大活人才算真本事……

        “说起来，公主今儿怎么能出来了？”洪文喝了一口热茶，身上的寒气渐渐消退，四肢也渐渐暖起来。

        “你都要走了，皇兄再关着我又有什么趣儿！”嘉真长公主道。

        洪文心头一颤，舌头好像突然艰涩起来，几个字也说得吞吞吐吐的，“公主，我……”

        嘉真长公主一抬手，“不必多言，我都知道。”

        洪文心里又酸又涩又甜，“我这一去，快则六月，慢则一年……公主千万自己保重。”

        原本他自己都想清楚了的，可现在真要面对面说时，却莫名艰难，好像全身上下都绑了藤条，恨不得一个字都说不出口。

        嘉真长公主歪着脑袋的样子很有几分俏皮，“你是不是觉得正值这个当口，自己却悄默声往关外去了，怕我怪你撇下我一人在京城？”

        她冷哼一声，高高扬起下巴，“若你这么想，不光看轻了自己，也看轻了我。”

        在这之前，两人皆是发乎情止乎礼，从未有过这般直白的言辞，此言一出，洪文不由心神剧震，脱口而出，“公主不是那样的人。”

        嘉真长公主诧异道：“那为什么不跟我讲？倒显得我多么不通情理似的。”

        洪文头脑一热，“我怕见了你之后，就说不出口！”

        怕见了之后，就不舍得走。

        嘉真长公主先是一愣，然后一双杏眼慢慢睁大，里面渐渐升腾起复杂的情绪，好像有什么一直被压抑着的东西自下而上奋力翻滚，几乎要破茧而出。

        突如其来的话仿佛一块巨大的甜蜜的硬糖，从天而降，狠狠砸在她的灵魂之上，甜蜜而滚烫，让她的身和心都跟着打颤。

        话一出口，洪文也被自己的大胆吓了一跳，可旋即又觉得心里畅快极了。

        有些事，有些话，憋得太久了真会叫人发疯。

        他索性不吐不快，“我，我从不知道情之一字这样磨人，一发作起来，什么前途抱负都不想要了……可若想长相厮守，又不得不做……”

        嘉真长公主长了小二十年，何曾听过这样炽热激烈的言语？胸口突突直跳，狂喜、惶恐、惊诧等诸多情绪相互缠绕，直冲得她眼前一阵阵晕眩。

        一直温柔的洪太医此时活像变了个人似的，嘴里说着叫人面红耳赤的大胆的话，素来柔和的眼睛也多了棱角，澄澈得像冬日冰封的湖面，笔直、尖锐，好像能直直看到人心里去。

        “你，你大胆！”嘉真长公主忽然有些慌乱，连忙别开眼。

        洪文也不知哪儿来的勇气，竟一把抓住了她的手。

        青雁等人齐齐倒吸一口凉气，回过神后赶紧避出去。

        之前那次相拥不过是为了躲避马车无意为之，可现在……

        嘉真长公主直觉他的手热得发烫，一路烫得自己心尖儿都颤了。

        “要死啦！”她小声道，“有话就说，青/天白日的，拉拉扯扯像什么话！”

        洪文骤然回神，忙松开手，“微臣该死！”

        嘉真长公主连忙收回手，总觉得那块肌肤仍旧热得吓人，结结巴巴道：“你自然该死！”

        两人脸上都辣的，几乎能听见彼此的心跳，就这么直挺挺坐着，也不说话。

        屋子里好像突然燥热起来，叫人口干舌燥。

        偶尔谁瞧谁一眼，马上发现对方也在看自己，又针扎似的慌忙避开。

        可才一避开，却又觉得四目交对的滋味儿铭心刻骨，令人难以割舍……

        也不知过了多久，才听嘉真长公主低声问道：“听说那里冷得厉害，东西可都带齐了？”

        洪文脑海中回荡的全是她方才含羞带怯的模样，越发觉得可怜可爱，恨不得一颗心都跟着化成水，“差不多了。”

        “什么时候走？”

        洪文道：“正月二十五，”顿了顿，又道，“也不用送，过不了多久就回来了。”

        嘉真长公主扭头瞪他，“真不害臊，谁说要去送了？”

        正月二十五转眼就到。

        洪文和赵太医等人都要先坐船，后者沿着运河顺流南下，而东北部分河流仍未解冻，洪文则要在几日后换车，十分折腾。

        清晨的空气冰冷而尖锐，活像一把把小刀片似的顺着喉咙刮下去，一路横冲直撞来到五脏六腑，炸出浑身鸡皮疙瘩。

        何家人、韩德、谢蕴和那对堂兄妹……几乎洪文相熟的人都来送行，占据了码头不小一片地方。

        洪文与他们一一作别，可视线却不住那弥漫着薄雾的皇城方向飘。

        该不会……真不来了吧？

        不来也好，多见这一面也无用，只徒增烦恼罢了。

        可，可若真不来，再见面恐怕就要一年之后……哪怕再多见一面也好啊！

        不，还是不来的好……

        “洪大人，”程斌亲自对着单子将大家的行李检查两遍，这才跑到船头上说，“船夫说看天色不好，恐怕要起雾，说是要提前起锚呢。”

        “提前？”洪文诧异道，“不能再等等么？”

        说着，他又用力踮起脚尖，伸长了脖子往远处瞧了眼。

        何元桥知道他的心思，上前低声道：“别耽搁了吉时，回头还能写信呢。”

        谢蕴茫然，也顺着往那头看，奈何除了一片茫茫雾气什么都没有。

        “等谁呢？”

        洪文顾不上搭理他，一边被程斌拽着下船，一边继续努力眺望着。

        没有人。

        他心中顿时空了一块。

        “大人，”程斌提醒道，“该撒手了。”

        洪文的手还死死抓着码头上的木桩，若不赶紧撒手，等会儿船只起航一准儿被带下去。

        “啊？”洪文如梦方醒，盯着那木桩看了会儿，终究是缓缓松开了。

        洪崖用力捏了捏他的肩膀，“来日方长！”

        洪文低低嗯了声。

        道理谁不懂，只是……总难割舍。

        “起锚喽！”

        水手们齐声高喊，迎着水面已经升腾起来的雾气，缓缓驶了出去。

        他们这一去不仅带着大夫，还有许多草药、成药，以及随行护送的士兵，所以主船的船身非常庞大，更有上下三层。

        稍显臃肿的船身缓缓驶离码头，在浮着碎冰的河面用力划开几道水波，黑乎乎的。

        就在此时，洪文突然听到一阵马蹄声疾驰而来，他心头一跳，猛地冲到船尾，睁大了眼睛看。

        马蹄声越来越近，也越来越清晰，不多时，一人一骑冲破雾气越众而出，黑狐皮大氅下，墨绿色的骑装在空中猎猎作响。

        来了！

        浑身的血液仿佛都涌上头顶，洪文用力招手，才要上前，这才愕然发现大船距离码头早已有三四丈远。

        骑手不待坐骑停下便滚鞍落马，动作好似行云流水般畅快。

        她往前疾冲几步，可还是被滚滚水波阻住去路。

        看清来人后，谢蕴整个人都傻了。

        是长公主？！

        竟是长公主！

        原来如此！

        以前许多想不明白的细节，都在此刻豁然开朗。

        长公主眼睛死死盯着船尾的人，胸口剧烈起伏。

        就差一步！

        洪文急得直跺脚，随手抓住一个水手问：“能不能停一下？”

        那水手笑道：“大人说笑了，大船一开，岂有走回头路的？况且马上就要起雾了，若咱们不抓紧些，可要误了吉时啦。”

        按规矩，大船出港后要在望燕台最后一座水门外祭祀河神，虽不必大操大办，可必须卡着吉时，若此时停船，必然耽搁。

        洪文还要再说，却见码头上的人一甩斗篷，伴着身后滚滚波浪快步来到马匹身边，掀开马背上的褡裢，露出下头藏着的弓箭。

        嘉真长公主抽了自己的手帕子，胡乱摸了一回，干脆蘸了荷包里随身携带的唇脂在上面匆匆写了几个大字。她将写好的手绢绑在箭矢之上，再次折返回码头边，凝神静气一箭射出！

        黑色的箭矢如流星似飞鸟，呼啸着将乳白色的薄雾破开一道口子，稳稳钉在洪文所在的大船甲板上。

        有听见动静的侍卫冲出来，“有刺客！”

        洪文扑过去拔箭，洪崖笑着对侍卫们摆手，“无妨无妨，都是熟人。”

        这一箭力道十足，入木三分，箭羽仍在嗡嗡颤动，洪文用力一拔，赶忙拆了手绢看。

        淡淡的梅花香气扑面而来，被晨风卷起的手帕上唯有龙飞凤舞三个鲜红大字：

        “待君归”


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