第39章 39.还了

用了午膳，钟雪茹依约陪着怀兴出了门，她穿了一身碧色罗裙，外头雨大风急，她又加上了江元佑给她的披风，碧色上缀着红，宛如接天莲叶，与这时节格格不入。碧云与翠烟都已经习惯了钟雪茹的美貌，在宫里见过那么多风格的美人，她们也还是很少见着钟雪茹这种明明长着一张明艳动人的脸，却总是爱穿浅色，这样的搭配要么是衣裙压不住眉目的艳丽，衬得衣裙太过朴素，又或者反过来，叫人觉得只是个徒有其表的草包美人。可钟雪茹又偏偏更爱素颜，或是略施脂粉，整张脸完全依赖五官的浑然天成，反而将风姿绰约化为了不如雕饰的天然。

        这世间对美人总是有很多眷顾。

        怀兴坐在钟雪茹身边，无论是样貌或是气质都明显被压了一头，换了心高气傲的七公主大约会心有不满，但怀兴却从不觉得，姐姐长得好看，她比谁都高兴。

        钟雪茹陪着怀兴坐马车，马车缓缓地行进在石板路上，天空飘着淅沥小雨，这会儿街上只有寥寥几人。先前收了的几个摊子又支了起来，或许是想着能做一单生意是一单。市集里最受欢迎的向来都是一位做着糖画的老人家，他在京里摆了二十年的摊子，日复一日地画着糖画。宫里逢年过节也会请一些手艺人入宫给各宫献艺，怀兴虽然不怎么出西殿，但也见得不少，只是糖画却是头一回见。

        钟雪茹让马车停在了糖画摊子前，怀兴推开窗，趴在窗棂上，目不转睛地看着老人家画糖画。老人家这会儿在画一只兔子，生肖之中兔子是画起来最简单的，但最简单的动物往往最难画得出神入化，老人见握着勺柄，褐红色的糖浆从勺中流下，如滴墨入画，他熟练地扭动手腕，在板上划出了两道弧线，画出了兔子圆润的身躯。怀兴忍不住惊叹了一声，这个手法她只看过五皇兄作画的时候用过，只是五皇兄画的是荷花，老人家画的是兔子。

        老人家画好了兔子，用竹签沾了糖浆黏在兔子的身体上，糖浆很快凝固起来，他稍稍用劲一提，糖画兔子便从板面上脱离，竖立在老人家的指尖。

        “来，小谢，拿好了啊。”老人家将糖画兔子递给了面前的少年，“又是给你妹妹买的？”

        “嗯。”谢予时轻轻点头，“还是跟以前一样的钱吗？”

        老人家笑着摇头：“这回不要钱，上次你替我家那混孙子抄了书，我都还没感谢你呢。你一个人在京里过得不容易，这钱还是要省着点花。”

        谢予时愣了一会儿，才慢慢点头：“那我便不客气了，他日若是还有需要我的地方，您尽管提。”

        “哈哈，以后再说吧。小谢啊，你现在得好生温书做学问，等到功成名就了，再来照顾我的生意不迟。”

        谢予时白净的脸上红了一红。

        怀兴看着少年，觉得他有点眼熟，不过只看见了一个背影，他的穿着打扮与街上其他行人基本没有区别。她想了想，他有些像午前遇见的那位少年，可是他衣裳头饰全都变了，白色发带换成了青色，怀兴瞧不见脸，也不敢确认。

        钟雪茹见她看着远处发呆，还以为她也想吃糖画，便让翠烟下车去给怀兴买。翠烟跳下车，小跑着来到糖画摊子前，对老人家说：“老人家，我也想买一支糖画，要金丝雀的。”

        “好、好。”老人家挪开与少年对望的视线，重新搅了搅糖浆。

        谢予时还没走，不由偏头看了翠烟一眼。午前他见过碧云，翠烟身上的衣服与碧云实在太过相似，加上两人梳得发髻相似，若非两人声音不同，谢予时差点都要认错了。

        谢予时思索了片刻，转过身去，看向了翠烟跳下来的马车，坐在车前的车夫提醒了谢予时，他猜得并没有错。

        坐在车上的怀兴看见他回望过来，他全身上下都是质朴的青衣，显得素白干净。少年年纪不大，气质与怀兴在宫里匆匆一瞥过的刘二郎有些类似，只是刘二郎的眼神没有他那么纯粹清明。他举着一只糖画兔子，与他的气质迥然不同，怀兴却觉得他的脸配上近在咫尺的兔子，竟有些可爱。

        谢予时认出了恩人，但没有急着上前道谢，车夫的脸上写满了生人勿近，里头坐的是贵人，他也不会去自讨没趣。

        他朝着马车里的怀兴微微颔首，清淡一笑，便带着糖画兔子转身走了。可惜他刚从国子监换了衣服回来，伞落在了客栈里，不然就能直接还给她了。

        怀兴有些发愣，目光追着少年的背影一路飘远，直到翠烟回了车上都没收回来。

        钟雪茹接了金丝雀，跟着探出窗棂，在怀兴眼前晃了两下。

        “呀！”怀兴这才回神。

        “刚才在瞧什么呢？”钟雪茹打量了会儿糖画摊子，摊子前没有人，老人家也只是在搅着糖浆罐，没什么好看的，显然怀兴看着的不是糖画，方才她匆忙一瞥，看见了摊子前站着一位少年，模样她没怎么看清，不过一晃眼间的印象却是不差。钟雪茹转念一想，不由打趣道：“公主该不会，是在看……”

        “哎呀，雪茹姐姐，你乱说什么呢！”怀兴娇嗔一声，连忙合了窗子，“我只是随便看看嘛。”

        “好，随便看看。”钟雪茹笑了下，没拆穿她，只把糖画的金丝雀递了过去，“快些吃吧。”

        怀兴接了金丝雀，鸟儿固然精致美丽，怀兴却不那么高兴。金丝雀是笼中鸟，就像她一样，半辈子都要锁在宫里，连出宫一趟都要费这么大的力气。甚至还不如这些市井百姓，自由天地。

        钟雪茹摸了摸她的脑袋，安慰道：“等你嫁了人，出宫开了公主府，就不必待在宫里了。”

        怀兴眨了眨眼：“姐姐知道我在想什么？”

        “我当然知道，当初……”钟雪茹瞥了眼碧云和翠烟，两人很知趣地坐远，也没有往她们这儿看，“你说太子妃有意与我做姐妹，我不愿意，并不是因为永安侯，也不是因为我对太子无意，更多的，是我不希望舍了自由。你年纪还小，这些话也不该由我来说……就当作是我有感而发吧。”

        “姐姐？”

        “在能选的时候，便让自己痛快些。”她笑了下，“公主，你也是可以选的。”

        钟雪茹说着这话的时候，心里还是有些后怕的，若是让良妃知道她对怀兴说了这么大逆不道的话，恐怕她长了三头六臂都不够砍的。出于姐妹情谊，她也只能提醒怀兴到这个地步了，若是怀兴到最后仍旧选了逆来顺受，把自己的未来全权交给良妃来掌控，那么也是怀兴自己的决定。

        她是动过情的人，很明白小女儿春心萌动是如何模样，怀兴还没想到那一茬去，可是在钟雪茹看来，怀兴方才的失神，已经多多少少沾了些情愫边缘，只是如蜻蜓点水，几乎可以忽略不计。

        盼只盼怀兴将来心悦的，再不济，也别叫良妃给记恨了。

        陪怀兴转了半个午后，马车又回到了都督府上，送钟雪茹回来。这次是钟雨彦站在门口等她们，事出必有妖，以钟雨彦的性子，来接她还能理解，跑出来接公主一行，那才叫匪夷所思。

        钟雪茹跳下车，头一件事就是问钟雨彦怎么了。

        钟雨彦一脸无奈地附耳对钟雪茹小声说：“五皇子派了护卫暗中保护公主，结果揪出了一个鬼祟的宫人，你猜是谁？”

        钟雪茹不假思索地答道：“良妃娘娘？”

        “小妹真是聪慧。”钟雨彦连感叹都没那么真心实意，“就在都督府上抓的，这下好了，我们也摘不干净。”

        钟雪茹拧眉问：“既不是我们抓，又不是我们的人跟踪公主，横竖是良妃母子自己的事儿，跟我们又有关系了？”

        “唉……我现在算是明白，为什么爹娘觉得你不是入宫的料子了。”钟雨彦痛心疾首地扶了扶额。

        钟雪茹没好气地捶了他一下：“什么啊，说清楚些。”

        “你觉得，良妃的人在我们府上栽了跟头，她是会跟她儿子过不去，还是跟我们过不去？”

        钟雪茹哑巴了会儿，一脸纠结：“这算不算，飞来横祸？”

        “不意外吧，你和公主走这么近，又抢走了良妃心仪的驸马，你不是早就惹了她吗？”钟雨彦换了一副看好戏似的语气，“恐怕你嫁人之前这半年也安稳不下来。”

        钟雪茹有点无语，开始怀疑是不是刚才自己一时多嘴劝了怀兴，然后现世报就瞬间降临到了她头上，如果报应总是来得这么准，那她还不如现在就去支个算命摊子，先把下半辈子的钱给赚够了。

        “那把驸马还了呗。”钟雪茹嘴角抽抽。

        坐在马车上的怀兴听到这话，被吓了一跳，连忙推开窗说：“姐姐，我不要！”

        想到江元佑被这么直白地嫌弃了，钟雪茹一时没绷住笑弯了腰，扶着钟雨彦，差点连眼泪都笑了出来。怀兴不明所以地盯着钟雪茹看了很久，钟雪茹笑够了，这才靠着钟雨彦朝公主挥挥手：“公主安心，那个家伙本小姐收了。”

        怀兴松了口气，拍了拍心口：“喔……那姐姐，我先回去，母妃肯定又要找我了。”

        “嗯呢，快回吧。”钟雪茹笑嘻嘻地走上前去，踮起脚捏了下她的脸，“别怕，天塌下来都有五殿下顶着。”

        钟雨彦好笑地看着钟雪茹，她也不怕被护卫听见，去五皇子那儿打小报告。

        两人站在都督府门前目送着公主的马车走了，马车出了三元坊，很快就消失在尽头，兄妹俩倒是很有默契地都没有进府，回去也少不了挨薛氏的教训，能躲一会儿是一会儿。

        “你刚刚不是很不在乎地说要把驸马，哦不，应该还是叫侯爷，还了吗？”钟雨彦眉眼一抬，眼带深意地看着身边的钟雪茹，“你瞧瞧，这像是定了亲的姑娘会说的话吗？”

        “嘁，这不是因为只有二哥哥和公主在我才这么说的，况且谁都听得出来我在开玩笑啊。这可是御赐的婚事，我说还了有用吗？”

        钟雨彦十分神秘地贴近钟雪茹，笑着说：“其实，刚才我瞧见有人从旁边经过，朝五合坊去的。”

        钟雪茹脑袋一嗡，结巴着说：“你、你别唬我。”

        “真的啊，哟，这不又回来了嘛？”钟雨彦用下巴努了努钟雪茹的身后。

        钟雪茹咽了一口唾沫，艰难地转过头，如鸿一脸视死如归的模样跟在江元佑身后，江元佑笑眯眯地看着她，也不知道在那里站了多久。

        他是从哪儿冒出来的，怎么神不知鬼不觉的？

        “二哥哥，你老实告诉我，是什么时候出现的。”

        “从你说‘还了呗’那句起。”回答她的是江元佑好似从春水里淌过一回的声音。

        钟雪茹心道完蛋，拧了拧钟雨彦的侧腰，这还是她亲哥吗，白天不过就争了几句，这会儿居然帮着外人来坑她。什么嫁出去的女儿泼出去的水，他这个当二舅兄的胳膊肘拐得比她还迅速。

        钟雪茹忍住对钟雨彦翻白眼的冲动，皮笑肉不笑地说：“不如刚才的话我们都当没听见吧。”

        江元佑自然不会真的跟钟雪茹计较，前几天被钟雪茹哄得高兴得不得了，整个人都跟在云雾里飘似的，钟雪茹这一两句玩笑话对他还造不成影响。他今天在宫里忙得久了些，回来路上想起怀兴去了都督府，就“顺便”绕路过来瞧瞧未来媳妇儿有没有把自己忘了，结果倒是令他满意。

        毕竟，他被钟小姐收了。

        “方才听你们说，良妃安插了眼线，被靖珩的护卫抓了个正着？”江元佑很给面子地转移了话题，“眼线在你们都督府？”

        钟雨彦摇了下头，朝江元佑拱手道：“回侯爷，的确是在府上被发现，至于是跟随公主而来还是其他……暂时无从考证，那眼线管家已经辨认，并非府上之人。”

        江元佑思忖片刻，道：“我知道了，我会派人调查的。雪茹，过来。”

        钟雪茹内心是拒绝的，但是又不好意思拂了江元佑的脸，慢慢挪到了江元佑面前。

        结果就是一板栗扣在脑门上。

        “喂！”

        “什么时候能好好保护自己。”他收回手，又摸了摸自己的下巴，“果然还是把你放在身边才安心。”

        钟雪茹不满道：“我哪知道良妃会瞧上我这个平平无奇的……对啊，我们钟家也没有值得良妃娘娘打探的啊，总不能真是打探我吧？”

        “你啊……”江元佑无奈地叹气，“现在满朝上下都知道侯府与都督府即将同气连枝，你说良妃是为了什么？”

        “总不能是不能让你当驸马，然后退而求其次……其次……”钟雪茹支吾了几秒，不敢相信地指了指钟雨彦，“次了我二哥哥吧？”

        她震惊。

        良妃这是什么眼光，瞧了三个人，全都是要娶妻的“有妇之夫”。

        “我听说二哥已经和唐四姑娘定了亲。”江元佑对着比自己年少的钟雨彦喊二哥倒是一点都不带迟疑的，反而是钟雨彦听了有些别扭，眉毛忍不住抖了一下，“这段时间二哥还得去国子监温学，唐四姑娘那里我不便插手，雪茹，只得你去了。”

        钟雪茹蹙眉道：“你是说他们也会对阿樱不利？”

        “以防万一，若是定亲的姑娘没了，二哥他日又题名，往后便能顺理成章了。”江元佑没明说，但是钟家兄妹俩都听明白了这成的是哪门子章。

        钟雪茹回身去看钟雨彦的反应。

        钟雨彦一脸淡漠，嘴角在笑，却又仿佛没有笑。


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