第37章 37.予时

钟雪茹不知道怎么就被江元佑抱着去了他住的和颐院，江元佑说有东西想给她看，两人亲得难舍难分，钟雪茹脑子一热就答应下来。

        直到入了正房，她才意识到两人孤男寡女，又是深夜时分。

        “你还是送我回去吧……”钟雪茹见桌上耷着一件江元佑的披风，想也不想地拽了过来裹在身上，把自己包得严严实实。

        江元佑似乎在找什么，没听清她的话。过了一会儿，他在多宝阁下的柜子里找到了一个匣子，他轻轻拿出来，每个动作都很轻，似乎不想被守夜的小厮听见。然后他转过身来，瞧着钟雪茹把自己裹得只剩个脑袋，一副捍卫自己贞洁的模样，觉得有些好笑。

        “待会儿我会送你回去的，我真的有东西要给你看。”江元佑把匣子放在桌上，朝钟雪茹招了下手。

        钟雪茹好奇地凑过来，江元佑打开匣子，里面是琳琅满目的首饰，每一支都精致非常，一瞧就是京中手艺人的手笔。钟雪茹对于江元佑会藏这么多首饰这件事只觉不可思议，起初没有想太多，只是她越瞧这些首饰越眼熟，直到江元佑取出了压在最底下的绯红色头面，钟雪茹可算是认了出来，这一整个匣子都是她的。

        虽然她平日里根本没有注意过它们，但毕竟曾经是她的所有，经过一面，多少还有些印象。而这绯红头面正是薛氏替她打造的生辰礼物，是绝对不可能忘的。她还记得家里的管家提到过那个偷了她首饰去变卖的王婆子，她也曾叫芙香去当铺里问过，现在才猛然想起，当初赎走这些首饰的不就是永安侯府吗？

        钟雪茹忽然福至心灵，怀疑地问江元佑：“你是不是……早就知道这些是我的首饰？”

        江元佑点了点头：“我知道，就连你府上那个手不干净的王婆子，也是我叫如鸿透露给管家的。”

        钟雪茹一言难尽地看着他：“……你在我不知道的时候，已经把我家给摸了个透彻吗？”

        江元佑知道自己这么做不妥，又不想再惹她生气，自然乐意拉下脸来道歉。面子这种东西，在喜欢的人面前倒也不是那么重要了。

        “抱歉，雪茹，我发誓我只打探过这一次，旁的就再也没有了。”

        钟雪茹哼了一声，追问：“可是这跟你买我首饰有什么关系？你可别告诉我你打算拿它做人情。”

        江元佑不禁噎了下，她还真懂他，最开始他确实有这么想过。不过钟雪茹本就不爱打扮，对首饰的执着心比其他女子少的多，没过多久就把丢首饰这件事给忘在了脑后。而后来江元佑也不需要用这么肤浅的法子去接近她，自然也就没有采用这个方案。当然他还想着给她长个记性教训，以后掌家的时候不能这么马虎，今天时机不对劲，也还是别说了。

        见江元佑不说话，钟雪茹知道自己猜对了。

        她低头看了眼匣子，思考了一会儿，合上盖，把匣子又推回到江元佑面前。江元佑疑惑地看过来，钟雪茹耸了下肩，说道：“今天这么晚了，我带着它回去肯定得发出动静，被人瞧见了不好。再说……”

        反正以后都要住到侯府来，暂且寄存在这里也是可以的。

        江元佑也迅速地想到了这一层，笑着把匣子往自己面前揽了揽，对钟雪茹说道：“嗯，那就这么办，以后雪茹想要什么，尽管来我这里拿。”这样还能多见上几面。

        钟雪茹横了他一眼，嗔道：“谁要来。”

        “唉，你小声些，别被守夜的听见了。”江元佑伸指点了点她的樱唇，“走吧，我带你从侧门出去，以后可别翻墙了。”其实他也不是担心她摔着，她虽然高挑，却灵巧得跟只小猫似的，只是仅仅被他瞧见倒也罢了，万一有人无意间瞥见了她乍泄的春光，他岂不是得去剜了旁人的眼。为了不再多造些不必要的业障，这种情趣还是别叫别人只晓得好。不过嘛……以后倒是可以多带着她去主院的假山那儿晃一晃。

        钟雪茹显然不晓得江元佑此刻想入非非的内容，否则以她今晚的气性，又要一巴掌朝他心口上招呼了。

        她又裹着江元佑的灰黑色披风，一路跟着他悄悄地回了钟家，她出门的事情只告诉了芙香，芙香宛如一颗望夫石似地死守在她的房门前。都已经二更天，芙香等得已经快睡着了，脑袋一点一点，险些就要扑下去亲吻大地。

        钟雪茹拍了拍她的肩，芙香从梦中惊醒，差点叫出声。钟雪茹眼明手快地捂住了她的嘴巴，芙香那嗓门一喊出来，整个钟府干脆不要睡了。

        芙香眨巴了两下眼睛，在钟雪茹的眼神示意下点了下头。钟雪茹收回手，芙香压低声音问道：“小姐你怎么才回来呀，芙萝都来过好几趟了，夫人说要指导小姐刺绣，叫小姐明儿个不能睡得太晚呢。”

        钟雪茹扬了下眉毛，无奈地说：“我也不想这么晚才回来的。”

        芙香本想接着问，一看钟雪茹身上披着的是一件陌生的披风，再联想起她今晚上偷偷溜去了哪儿，忽然懂了：“哦——那小姐其实可以明天早上再回来的，芙香给你把风！”

        钟雪茹敲了敲芙香的脑门：“乱想什么呢，我是那种不知检点的人吗？成亲之前，得端庄自持，夫人教我女训的时候你是不是没认真听？”

        “小姐都偷偷跑到侯府去了，哪里还……哇，小姐饶命！”芙香捂着没敲痛的额头，嘟了嘟嘴。

        “好了好了，都不早了，你去睡吧。”钟雪茹扯下了披风，下意识向递给芙香带下去和白天换下的衣服一并去洗，手已经伸了出去，顿觉不对，又立刻收回。芙香抓了个空，疑惑地看着自家小姐。

        钟雪茹咳了一声：“不能和我的衣服一起，我自己来吧。”

        芙香挠了挠脑瓜，没明白小姐在纠结什么，不过她实在太困了，也没有多问，摇摇晃晃地与钟雪茹告别，回了自己住的耳房去。

        自打钟雪茹与江元佑定亲之后，她就不便再入宫陪怀兴了。一方面是因为她需要备嫁，另一方面她内心里还是觉得自己可能抢了怀兴的亲事，虽然这说不准是件好事，但是对有些人而言并不是，譬如良妃。钟雪茹为了避免无意撞见良妃闹得尴尬，也不去想着如何主动去找小公主。

        这么久时间没能见面，西殿里的怀兴早就已经坐不住了，若不是怀兴是个不谙世事天性善良纯真的，这会儿只怕能给江元佑扎个小人，质问他怎么把自己的好姐姐抢走了。

        又捱了几天，怀兴再也忍不下去，风风火火地带着白石翠烟去东二所找靖珩。五皇子妃在赐婚圣旨下的三日后被诊出了有孕，靖珩这会儿宝贝得很，除了甩不掉的政务之外，几乎寸步不离东二所，还托人从民间带了好些话本子，没事的时候就读给妻子听。

        直到怀兴跑了过来，靖珩才想起自己也是个有了媳妇儿忘了妹的负心汉，把宝贝妹妹丢了好久。

        出于愧疚，靖珩毫不犹豫地答应了怀兴出宫的事情。公主要出宫其实也没有那么多的讲究，怀兴以前在三重保护之下，成天大门不出二门不迈，连去个别苑都得一群人陪着。这会儿只想带着几个贴身的宫女低调地去一趟都督府，靖珩权衡了下，还是调了一队自己的护卫给怀兴，只是不让他们出面，在暗处保护她。

        怀兴不想摆太大的阵仗，公主亲临都督府上还要全府上下前来接驾之类的，她也不喜欢这种排场，她只是单纯想见一见好久没有见到的姐姐，仅此而已。

        靖珩安排了马车，从神武门将怀兴与翠烟碧云三人送出了宫，白石则留在西殿守着。怀兴今日打扮得简洁大方，只带了凤镙簪子与赤金步摇，她穿了一身浅蓝色的缎裙，看起来像是位富家小姐，瞧不出皇家的模样。翠烟碧云也穿得像是民间的小丫鬟，两人的衣裙是不同色的同款，又梳着一样的圆环髻，瞧着像是一对孪生姐妹。

        自神武门往北，路过五合坊才是三元坊，马车不出意外地要经过永安侯府附近。怀兴如今听着那三个字儿，除了害怕之外还多了些不痛快，便吩咐车夫绕着路走。入秋之后的天气总是阴晴不定，现在又即将步入冬日，绵绵细雨悄然而至之后，细针又迅速地变为了豆大雨珠，噼里啪啦地朝地上坠。

        马车边跑动的人多了起来，尽是些踩着水洼的唰啦声响。马车行进的速度也逐渐变缓，饶是如此，车夫仍是冷不丁地停了好几回，生怕撞着从他跟前跑过的路人。

        “公主，要不然我们在路边歇一歇，等人都散回家了再走吧？”碧云掀了车窗朝外望了一下，只是片刻的功夫，雨水便打进马车里。

        有水珠飞溅到了脚踝上，怀兴抬起头，顺着碧云的方向往窗外看了看。她头一回瞧着民间百姓的生活，路上很多人都没有撑伞，他们大多用宽袖勉强支在头顶，但衣服已经半湿了，轻易就能拧出水来，挂在脸颊两旁，成了一组对称的水痕。

        她一眼看见了路边矮棚下面站着一位清秀白净的少年，矮棚破破烂烂，根本遮不住倾盆而下的雨水，他怀中似乎抱着一沓书册，他几乎半个身子都湿透了，却还在死死地护着怀里的东西。原本用一根白色发带束起的黑发也散乱了下来，紧紧贴在脸颊上，衬得他的脸愈发的白。

        “诶……那个人……”怀兴忽然对少年怀里的东西有些好奇，是什么东西值得这么宝贝地对待呢？

        碧云也跟着一瞧，看见了那个少年。她不懂怀兴的心思，只知道堂堂公主盯着一个陌生的民间少年看多有不妥，出声唤道：“公主，您……”

        “碧云，车上有多余的伞吗？”怀兴忽然问道。

        碧云呆了呆，回道：“唔……白石姐姐在我们出宫之前又特地多给了一把，应是有余的。”

        怀兴了然地笑了下，又说：“碧云，挑一把伞给那边那个人吧。”

        碧云皱起眉，不禁道：“公主，那是宫里头的东西，不能随便给人的，况且我们又不认识那位公子，公主何必多此一举呢？”

        “我只是觉得，如果是雪茹姐姐在的话，也会帮助那位公子的。”怀兴低哼了声。

        碧云与翠烟面面相觑，一时间竟不知道是该说钟雪茹的善意深入人心，还是该管她教唆了公主多管闲事。

        “唔，那个人快要跟掉进水里捞上来的一样了。”怀兴见他还在坚持收紧怀中的书，压根不去遮雨，不知为何心里头竟有点着急，“你们不去送的话，我自己下车去送好了，反正他也不知道我是谁。”

        碧云吓得赶紧拦住怀兴，连忙道：“我去，我这就去……”唯恐被带坏了的怀兴真的跳下马车去送伞，碧云顺手捞了一把墨色的纸伞，直接推开马车门下去。地上湿滑，碧云一个没站稳，险些打个滑，她急忙扶住了近在咫尺的车夫先生，这才堪堪站定。

        车夫纳闷地看着她：“碧云姑娘你怎么下车了，外头雨大，快回去避一避。”

        碧云无奈地叹气：“公……”又有人从马车边经过，碧云及时改了口，“小姐叫我给那位公子送伞。”

        车夫顺着碧云的指引看去，那位少年倒是生得眉清目秀的，与形形色色的路人相比，形貌倒是突出得让人眼前一亮。只不过……宫里头都在惦记着给公主议亲，起码得嫁个配得上公主的人，要是给上头主子知道公主把私有物给了个民间的小少年……车夫忽然觉得，这小少年怕是要摊上大事儿。

        碧云其实也有差不多的想法，她与车夫先生对望一眼，均是一副痛心疾首的表情。

        即便如此，公主的命令不可违，碧云仍是乖乖地将伞送给了那位少年。少年错愕地看着碧云，正要问话，碧云却头都不回地走了。少年目送着碧云走远，看见她上了不远处的马车。马车的窗户被掀开一个缝，少年远远看过去，马车里坐着一位少女，穿着一身浅蓝的衣服，似乎也在往他这儿看。

        可惜隔得太远，缝隙又窄，他什么都没看清。

        马车很快就走了，少年呆呆地看着盯着被塞过来的墨色纸伞，迟疑地许久，才缓缓将伞撑开。伞上画着金梅图案，每一朵花蕊都泛着光泽，与民间杂货铺子里卖的纸伞完全不同。少年其实也很清楚，那马车的规模与外饰，一瞧就知道里面的是一位贵族小姐。

        贵族小姐心地善良，也不愿让他知道她是谁，也是了，他就是一个普通百姓，与她们本就不该有什么交集。少年不禁有些失落，他还想亲口去说一声感谢呢。

        怀里的书是夫子借给他的，他珍惜非常，容不得它们有一点损坏。今日旬假，他带着书从国子监出来，特地绕去五合坊往北百步的一间糕点铺子，想给妹妹买些吃食带回去，却没料到天降大雨，糕点没买成，自己还被淋成了落汤鸡。

        他不敢再耽搁，撑着伞一路小跑着去了客栈。

        林氏看着一身狼狈的儿子，心疼地将他拉进屋，少年将怀里的书交给林氏，林氏无奈地将书放在塌上，口中忍不免责备了两句：“你都多大的人了，孰轻孰重还分不清，京里头看病可贵着呢，你瞧你这样子……阿淼，去叫盆热水来。予时你快坐下，娘给你绞头发，还有这身衣服……算了阿淼，直接叫他们准备洗澡水吧，还有叫完热汤来。”

        谢予时哭笑不得地握紧了林氏的手：“娘，我身子没那么弱，您别这么急。阿淼快回来吧，就别在这儿叫水了，我一会儿就回去，换身衣服再过来看你们。娘说的对，京里贵着呢，咱们能省的就省些。”

        “你这孩子……”林氏暗叹了一口气，她与谢予淼两人在京里住了几天客栈，这一笔开销每天都叫她心疼不已，可惜她们在京里无门无路，没人可以投靠，要过来陪伴谢予时，这代价可真的不小。

        谢予时也心疼母亲，母亲操持家务已经不易，每日都要计较着一斗两斗米，为了送他读书，家里本就不剩多少积蓄，就连他身上这一身灰白色袍子都是县里见他入了榜，书院的主事送他的。

        “娘，我这里真的没事，过了今日你就带着阿淼回去吧，爹一个人在家里我也不放心。”谢予时郑重地说道，“等到开了春，也许我就能把你们接过来了。”

        林氏也期盼着儿子能一举考得功名，之时他们这些寒门学子，能出人头地的也是少数，入了翰林院没有老师带着，仕途上也很难混出门道来。她不愿给儿子太多的压力，只想一家人好好地过日子，可儿子志在文墨，她与丈夫当然也要支持他。

        “好、好。”林氏笑着拍拍他，“咱们一家子就等着你来接。”

        两人言谈之间，谢予淼已经打量了谢予时带回来的墨色纸伞许久，这把伞精致漂亮，谢予淼爱美，就多看了几眼。见哥哥与母亲说完了话，谢予淼这才开口问：“阿兄，这把伞也是夫子给的吗？”

        谢予时摇摇头，正想说这是来自于一位贵人姑娘，可是他说不出那姑娘是谁，这辈子恐怕也见不到第二面，便觉得似乎没有与母亲和妹妹说的必要。

        “是一位好心人借我的。”谢予时笑了笑，“我本在棚子下躲雨，只是那棚子已经使了多年，禁不住风吹雨打，没一会儿就破了。”

        林氏瞥了一眼塌上干干净净的书册，想起儿子带回书册的时候外头还包了两层布，最外面的那一层已经湿透了，里头的书全完好。谢予时是个惜书之人，林氏早就知晓，但看见他珍惜至此，还是不免感慨。

        都说惜物之人心思细腻，将来也会是个疼惜妻子的人。谢予时年少时就过了童生试，而今中举入了春闱，也不过才十六岁而已，放在乡间便是难得一见的天才，加上他眉目出众，文雅随和，在乡里小姑娘之间颇有人望。然而林氏并没有在乡里给他相看合适的媳妇儿，她相信儿子将来是会有大作为的，等到谢予时正式入了京，再娶一房京里的大家闺秀，这才是林氏所乐见的。


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