第1章 嫁娶

“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”

        “沈先生真是雅趣，雅趣。”

        一艘小小的乌篷船徜徉在姑苏城的枫江之上，艄公坐在船尾脚踩着桨柄，一伸一缩间，在手摇船桨的控制下，这艘小小的黑色船只就轻巧的破开碧波，穿梭在鳞次栉比的白墙黛瓦间，朝着不远处的枫桥桥洞而去。

        一个穿着短褂短裤，露出一截子脚踝的姑娘弯着腰穿过低矮的船篷，稳稳当当地来到了船头，船板上铺着编织的草席，草席上对面而坐着两个男人，一个穿着长袍马褂的中年男人，是本地的大粮商，贾老爷，一个是年龄二十五岁上下的俊美青年，一身笔挺的深蓝色西装，雪白的衬衫一丝不苟的扣到最后一个扣子，正侧着头，看着远处的高高桥洞。

        姑娘是艄公的女儿，艄公的乌篷船太小，不能运货，平时就靠着在这枫江上迎来送往糊口，女儿铃铛帮忙招呼客人，送些茶水，铃铛提着特意擦得干干净净的铜壶，看向了那个穿着军装的青年，悄悄红了脸。

        青年一副好相貌，笔挺的鼻梁，温润俊美的眉眼，倘若换上一席白衣，便是那戏曲里唱的翩翩贵公子，铃铛极爱那三国中的周公瑾，白衣将军，此时看到了青年，不禁令人脸红心跳，周公瑾在世也不过如此了。怀着少女的心思，本是贾先生要的茶水，铃铛脚脖子一拐，却去了青年那里，细声细语着弯腰，学着那茶楼里的女人，想要跪坐在男人的身边为他添茶。

        谁料腰刚刚弯下来，就被一把乌黑的枪抵住了手腕，铃铛看清楚后瞬间吓得全身颤抖，她听见这个好似脾气极好的男人，轻声道：“该添茶的人在对面呢。”

        啪嗒一声，枪放在了铃铛原想跪下的地方，青年微微偏头，唇角噙着一抹笑，极其温和地看着女孩颤抖着双手给贾先生添茶，添的过程水随着手的颤抖溢出了茶盏外，贾先生也没计较，人正拿着手绢不停地擦大脑门的汗。

        突然，远处传来了一阵吹吹打打的声音，一队长长的送嫁队伍沿着二十八级台阶缓缓往桥上走，送嫁队伍喜庆的吹打声冲散了刚刚紧张的氛围，艄公女儿趁机躲回了船后头，贾先生放下了手帕，见青年注视着桥上的送嫁队伍，立刻热情介绍：“沈先生从沪上来，应该很少见到这样的场面吧，像这样礼数周全的送嫁也只有咱们姑苏才能看到了，你们大城市都流行什么西式婚礼，一身白，一身黑的，要我说啊……”

        贾先生是个老派，最是看不惯，摇了摇头：“晦气！晦气！咱们华夏自古以来都是喜事穿红，丧事穿白，这西洋的婚礼竟是连老祖宗的规矩都不顾了，荒唐，晦气！”

        贾先生嘟嘟囔囔抱怨着西洋人来了带了多大的不好，什么传统变了，什么都是蛮人，还有一大箩筐的有关最近生意不好做的废话，眼珠子滴溜溜瞅着侧脸认真看桥上的青年。

        送嫁队伍很长，前头吹吹打打的人都已到了桥对面，这头新娘的四抬轿子才到桥面正中间，小巧精致的红轿子披着红绸坠着金锻，绸面上镶金画银好不奢华，轿子两面各有一个方形小窗，被一层轻薄的红纱遮掩着，隐隐绰绰中可以看到新娘婉约的身姿，仿佛只要一抬手，新娘就能从小窗中探出头来，当然，没有新娘会这么做，这是极为不吉利的事情。

        就在贾先生这样介绍的时候，突然桥上不知怎么一阵骚乱，有人大喊着踩到了，踩到了，连带着轿夫也被惊吓撞歪，靠近桥侧的轿夫直接摔倒了，肩膀上的杆子也滑落，花轿在众人的惊呼声中一下子倾斜过去，轿子中的新娘自然是不能安然，整个人随着轿子倾倒，惊慌失措间，只听见她小声呀了一声，轿子的小窗一阵晃动，红纱撩开一角，一个容貌精致清丽的少女脸颊从窗口一闪而过。

        很快，骚动被有经验的领队人平息了，又是一阵喜庆的吹打声，送嫁队伍恢复了正常，带着红纱窗后的新娘渐渐消失在了河的对岸。

        贾先生摇摇头道：“真是晦气，晦气，接亲没有新郎，送嫁队伍还出岔子，晦气！回去我一定要用柚叶好好洗个澡，这个叶家……”

        贾先生又开始嘟嘟囔囔了，说着说着又拐到了年景不好，生意不好做上，翻来覆去的意思就是地主家也没余粮了，他这个大粮商只是个虚名云云。

        艄公撑着船穿过了圆月一般的桥洞，在碧波上安静行驶着，河两岸的粗壮杨柳把腰弯的低低的，茂密的枝条齐刷刷的垂在水面上，好似岸两边挂满了碧绿帘布。水蜘蛛翘起细长的腿顺着水面爬上了柳枝上，倾听着岸上茶楼里吱呀呀的清曲。

        “闺阁千金有宿缘，那书生小姐桥下会……”

        说书人悠扬的声音穿过了柳梢，扫过了江面，让每一个路过的人都忍不住侧耳倾听，贾先生也被这说书声吸引了去，他生平一大爱好就是听书品茶，听着这说书人的悠长的嗓门，贾先生想着待会定要来这里听上一出新书，正想得出神呢，突然听见对面人问：

        “你刚刚说那是哪家千金？”

        贾先生先是愣了下，喝了口茶后，才意识到青年是在问他之前枫桥上送嫁的队伍。

        贾先生：“哦，那是叶家娶妻，娶的是前朝没落的宋家二小姐，这叶家啊可是姑苏城乃至整个江浙沪有名的儒商，在各地都经营着书局，生意做得很大，可比我这个粮商有钱多了……”

        自然又是一阵的诉苦，温润俊美的西装青年嘴里噙着宋这个字，眸色意味不明。


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