第9章 翎羽冠

薛漫天同西市的车坊定了契，雇下辆车轿方便出行。

        车坊的后院停满了外观类似的马车，薛漫天跟在车坊老板身后，一架架挑拣着。带路的老板身宽体胖，走起路来左右摇晃，薛漫天默默打量着满院车马，她猜想，这老板应当是全西市里最富有的人。

        她点了辆街巷里最常见的车轿。反正只用来跑跑生意，足够载下她一人就行。

        老板转身拿契，将毛笔塞进她手里。

        “怎么只赁这么个小玩意儿？”圆脸老板打量着薛漫天，对方果断地在契上落笔签名。

        “薛姑娘如今可是今非昔比了。”

        白日里的西市总是嘈杂喧闹，纷纷攘攘。如今，这热闹有方士们分一杯羹。

        薛漫天讪然笑笑：“都是些小打小闹，不能和老板您相比。”

        财不露白，果然是亘古不变的道理。灵物铺繁忙起来，生意却不见得比先前的顺当，客人们有求于灵鬼，而非她们这些方士，少不得对着她们指手画脚的。

        薛漫天拿着契徐徐往铺里走。

        走至主街的尽头，再转个弯就是灵物铺所在的巷道了。薛漫天停下了脚步。

        巷口有位和她年龄相仿的少女正朝内张望，她背着个看起来就很沉的包袱，几乎有她半个人那么高，脚边还放着个帷布箱子，布面鼓囊地凸出来，应当也被塞得十分满当。

        少女逡巡着，伸长了脖子顾盼周边商铺的牌匾。

        她那双圆溜溜的眼转到了薛漫天身上。

        “薛娘子！”少女撇下行囊，朝薛漫天跑来。

        薛漫天犹疑几许，瞧着这张熟悉却变化了许多的容颜，惊喜道：“尤小娘子。”

        尤梨随薛漫天进了灵物铺，吵嚷着要找尤舍。连束师傅近来都难得见到尤舍，薛漫天自然也不知该去哪把神出鬼没的尤公子抓回来。她帮尤梨把大得惊人的包袱拖进铺里，尤梨解开包囊，蹲在地上，一件件同薛漫天介绍着。

        都是些从家乡带来的玩意儿。

        山高水远，一路风尘，薛漫天听她絮絮叨叨的说着，猜想眼前的小女郎应当累坏了。

        她没有插话，沉默地听尤梨说话，眼前都是随束师父在家乡流荡那些日子。尤梨是尤舍的妹妹，那时总是追在她们身后，确切而言，是追在尤舍身后。

        尤梨告诉薛漫天，家中爹娘思念尤舍，她便趁此机会北上，借尤舍的光一览京城风华。

        尤梨悄然端量薛漫天，开口问道：“薛娘子，你可还能听到那些声音？”

        薛漫天答：“当然，要不然也不许再干着些灵物铺的活计了。”

        尤梨见她笑意盎然，继续问：“姐姐不怕那些怪物了吗。”

        薛漫天没想到她还记得初遇时那些事情。尤梨那时年纪尚小，记性倒是不错。

        “不害怕，它们也没什么可怕的。”

        尤梨觑着她脸色，不像是在说谎。她继续埋头翻着行囊，掏出几个布包袱。

        “这是阿娘给薛娘子缝的，”她把布包袱递到薛漫天手里，“姐姐在京城可要照看好自己。”

        薛漫天摩挲着手里的衣裳，心头涌上千言万语。只可惜，这些话都无法当面向尤家爹娘述说了。

        作为还礼，她拉着尤梨上京城里游逛。

        在西市赁下的车马立时派上了用场，薛漫天带着尤梨坐上去，轻装出行。薛漫天平日里不怎么去那些颇受王公贵族青睐的金饰楼，她和尤梨甫踏进阁内，只见得朱楼碧瓦，灯火辉煌，光影散在满铺的首饰和年轻的小娘子身上，人人都镶上道金灿灿的流光。

        楼内正中央摆着些头面，被娘子们围了个严实。金饰楼的掌柜就靠在柜旁，娘子们出口发问，他立马笑容满面地应答。薛漫天护着尤梨一齐挤进去。

        尤梨看中件金顶头簪，簪首雕刻成牡丹状，花蕊处嵌着颗碧绿的玉石，在烛光下如涟漪般泛起粼粼波光。

        薛漫天拿起一旁色彩绚丽的金冠，朝掌柜的问：“这两样，要几钱？”

        “索价四千钱，实价三千钱。”

        这价钱快抵上她大半个月的进账，薛漫天咬牙：“只是一千钱，我便都买了。”

        比漫天要价的掌柜更可怖的是身旁落价的薛娘子。眼前的金顶头簪看得出是上品，旁边的金冠只怕是更贵，尤梨推搡下薛漫天的手臂，叫她不要平白浪费了辛苦钱。

        掌柜的瞧见薛漫□□着素敛，哂笑了声：“这铺里真是遇不上识主的。金饰楼向来不缺些钱使，娘子若非诚心实意，这买卖便罢了。”

        说罢，他招呼起别的客人来，把薛漫天晾在脸色各异的人群中间。

        薛漫天也不理会，对着掌柜的背后开口：“偌大的金饰楼，竟也识不得翎羽金冠？”

        “皇城里不要的东西，掌柜又如何觉得我们会买账。”

        那金饰掌柜惶然转身，张着嘴一时间不知如何辩驳。四周穿着艳丽的小娘子都是些出身不凡的，手里阔绰着，听见这番话，也都变了脸色，放下手里的物什。

        “这金冠哪怕是送至我府上，我都不会稀罕。”

        薛漫天握住尤梨的手，让她别出声。金饰楼里堆金积玉，好货甚多，唯这最招引人的凤冠来历古怪。金冠送进皇城不假，被贵妃厌弃而出也是真，恐怕翎羽间的奢靡之气还未散尽，就送到了眼下金饰楼的铺面上，金冠委委屈屈躺在凡品之间，自然大鸣不平。

        “娘子切莫胡言，”掌柜的清醒过来，打起圆场，“莫须有的事情，说出来怕是只有娘子您自个儿听得进。”

        “小人斗胆劝娘子，莫在金饰楼里玩弄花招啊。”

        薛漫天恍若未闻，指着金冠下修饰的羽毛：“翎羽本身用红宝石嵌合，以合贵妃豪情，回到你这铺里，竟成了劣等的玛瑙石，掌柜真是好生胆大。”

        绿玛瑙在寻常金银饰里也勉强算得上乘，只不过私自借了贵妃几分面子，她才敢有此言。她在赌，赌这掌柜的比她更心下发虚。

        果如所料，贼眼的金饰掌柜艰难穿过人群，终于脱下他矜贵的外壳，肯与薛漫天面对面叙话。他攀上薛漫天的手臂，要请她去里间再细说。

        薛漫天跟着掌柜进了里间，那掌柜讨饶的话语立时缠上她的耳廓。她不再多嘴，咬定一千钱拿下看中的两样头面即可。金饰掌柜本做好了心理准备，赔个财物两空，眼前的娘子竟只是为了讨饶二千钱，他当即答应下来。

        尤梨把玩着头簪，跟在薛漫天身后朝铺外走。行在前方的人却突然停住，害得她差点撞了上去，她紧张地护好手里崭新的金簪。

        薛漫天飞快地转过身，面朝尤梨，又伸手拽住尤梨的胳膊，把她一齐往金饰阁的人群中带。

        “去看看珠链。”

        尤梨迟疑道：“姐姐，我的金饰已经足够了，不用再给我添了。”

        “看看也无妨。”

        铺里人颇多，两人紧挨着柜台，对着眼下密密麻麻的珠链细细挑拣着。薛漫天悄然朝身后看去，直撞上金饰掌柜提防的眼。两人皆是一怔，紧接着讪讪发笑。

        掌柜做戏般转开脸，薛漫天却没回头，她的视线继续朝铺口探去。

        周歆然站在方才她离开的位置，招呼手下仆妇为她把一对流苏步摇戴入发间。许久未见，周娘子满头乌丝似是理了理，额前洒着些细碎的发丝。薛漫天确认了来人，默默收回视线。她可不想撞见周娘子，要是周娘子讨问起鱼袋之事，她还是无法作答。

        京城到底是不同，满目珠链看花了眼，尤梨重新沉醉在一片碧玉金光中时，薛漫天又兀然拉住她，二人做贼般溜出了金饰楼。

        尤梨这会才发问：“姐姐是如何做到的。”

        她把金簪掂起，抬至二人眼前：“难不成，这簪子当真不是上品？”

        “金簪倒是名副其实的珍品，我在铺里瞧了一圈，都不见比它更好的，”薛漫天抚了抚手里沉沉的金冠，“只是金饰掌柜用皇城里不要的金冠糊弄人，我便借它吓唬吓唬那掌柜。”

        尤梨恍悟般长长赞叹一声。

        她接着凝思道：“这般看来，那些怪物当真是没什么让人害怕的。”

        “皇城里的事，它尚且不曾添油加醋，”她随手指指街旁的书坊，“这些故事要是落到说书先生手里，怕是早就不成样子。”

        身旁的女郎年纪不大，说起话来头头是道，薛漫天只觉得尤梨越发可爱。她朝尤梨扬唇一笑，带上她又奔着京城里最热闹的茶楼挤去了。

        酉时已过，二人徐徐踱至灵物铺。

        尤舍在堂前坐着，听见声响连忙抬眼看进门的人。

        尤梨大声抱怨：“阿娘早就递了信给哥哥，你还四处乱跑，害得薛娘子一个人帮我扛包袱。”

        尤舍边笑边打量妹妹：“近来杂事繁冗，都怪我误了时日。”他走近，摸着尤梨的额头安慰。

        兄妹俩一时有说不完的话，叽叽喳喳靠着几案畅谈。薛漫天替他们续了壶新茶，悄声上了楼，回自己的房间歇息。

        翎羽金冠被她摆上桌案，明光灿然，几上的烛火都不及它耀眼。薛漫天鲜少给自己添首饰，更别说这样美的金冠，箱笼里来来回回都是那几个寻常样式。她挨在床沿，眯着眼，金灿的光一下子填满她的视线。

        金冠说着话，似是谈论些它在皇城里的好伙伴。薛漫天迷迷糊糊地听不进去，不一会儿，就在朦胧中睡熟了。


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