第3章 大局为重，刺史驾到

衙役很快回来，随他一起的，还有身着一身赤红袈裟的寒山寺住持方丈，空释大师。

命案发生后，秦昭带人赶去处置。

住持则负责稳住寺中其他香客，以免发生大混乱，因此空释大师看到有衙役来找他时，着实愣了片刻。

一听衙役的描述，更是再坐不住。

急匆匆的赶来，一眼便从乌泱泱的人群中看到了那抹纤细清瘦的身影，长袍玄衣，兽首面具，虽然身量与从前所见拔高不少，但空释大师还是认出了她。

“桑施主，果然是你。”

他疾步穿过人群，走到桑桐面前，看她一身狼藉，“你这是……”

“晚辈失礼。”

桑桐双手合十，打了个佛偈，语调柔和从容，“洛州一别已有两年光景，不知大师是否安好，贸然登门造访，还望见谅。”

“贫僧一切都好。”

简单寒暄过后，空释转过身对秦昭一礼，“秦大人，这位桑施主的确是老衲故友之徒，今日之事，定有误会，还望大人明察。”

一语落，有人欢喜有人愁。

秦昭再次确定道：“大师没看过她的长相，光凭两句话，不会认错吗？”

“绝不会错。”

空释大师斩钉截铁的回道：“老衲那位故友曾说过，桑施主是他见过最有天赋的医者，若精心钻研，将来成就必远超于他，是真正可以大医济世之人。”

济世之心谁人没有。

但放在一个女子身上……

众人打量桑桐，嗤之以鼻，不过空释大师在他们中颇有些威望，他既然这么说，也没人公然驳他颜面。

秦昭试探问道：“不知大师说的这位故友是何人？”

“大人应当听过他。”

空释大师正色，徐徐开口：“洛州济安堂，楚鹤年楚老先生。”

“楚老神医？”

这下别说秦昭，在场之人无不震撼失神。

楚鹤年之名在西北家喻户晓。

他一生无妻无子，膝下都是从外面捡回来的孤儿，他抚养他们长大，教授其习字学医，高徒遍布天下，只是此人久居洛州，附近州府常有人前去求治，疑难杂症，皆药到病除。

在民间享有极高的声誉。

他们要早知道她是楚神医的徒弟，哪里会把她说救人两个字当成笑话来看！

空释大师的话众人听得分明，连楚老神医都赞叹不已的天赋足见厉害，这样的人，却被他们当做骗子，杀人凶手，丢的浑身脏污，狼狈不堪。

虽说拿来供奉菩萨的东西都很新鲜，但当众受辱，对于一个姑娘家而言，终究太难堪。

“这，这也不能怪我们，是这位差爷说他看到了。”

最先砸鸡蛋的妇人受不住周围诘责的目光，怯怯说了句。

其他人也纷纷回神，一个两个都瞪着陈宝，开口帮腔。

“还是衙门的人呢，不弄清楚就随意诬赖好人，害得我们跟着犯错，白白冤枉人家姑娘。”

“杀人的重罪怎敢信口胡说，我看啊，他才最该被关进大牢去。”

“对，谁知道他安得什么心。”

锋利的刀刃调转方向，朝着陈宝兜头劈下，面对怨声载道的百姓，他面上青红交加，又惊又怒，最后所有情绪褪去，化作惨白。

他怔怔的看着桑桐。

垂在身侧的拳头捏了又捏，桑桐以为他又要发难，不欲理会，谁知他憋了半响，迟钝茫然的问她：“所以你那会说的都是真的，你能救他，是我间接害死了大人，是吗？”

桑桐意外的看他一眼，没作声。

在陈宝看来这就是默认，当下膝盖一软，险些跪倒在地，没人知道他此刻心中在想什么，懊悔或是愤怒，都不重要了。

“前殿还需人坐镇，辛苦大师先去主持大局，待本官处理完这边，再派人传话给您。”

秦昭对空释大师行了一礼，空释担忧的看了眼桑桐，“那老衲这位小友……”

“县令之死她毕竟在场，本官还有些话要问她。”

这个回答合情合理。

空释不好再追讨。

桑桐对他微微一笑：“请大师先行吧，命案未破，我作为目击者，确有未尽的责任。”

“那好吧。”

空释颔首，对秦昭道：“若有需要寺中配合的地方，秦大人尽管吩咐。”

“多谢。”

众人目送空释住持离开，等他的背影彻底消失后，收回视线，齐齐望向秦昭，他作为县尉，接下来要怎么办，总要拿个章程才是。

“此案……”

秦昭迟疑着开口，久久没有下文，他身旁的男人见状，忙打圆场：“此案要查清楚需要时间，不若先将尤大人的尸身带回府衙安置，再请桑姑娘到衙门配合回话，坐下详查。”

“否则这样血淋淋的摆着……观音诞辰，佛寺圣地，总不是回事儿。”

这话算说到点子上了。

除却在此围观的香客，剩余大部分百姓还在大殿和广场上，县太爷被杀的消息传出，惊恐之下，恐会引起骚乱。

为大局计，秦昭正要点头。

桑桐却看出他的意图，抢在前面说道：“凶手在我离开的那一刻内动的手脚，我回来后不久这位差爷就到了，再之后杀人消息传出，官府封山锁寺，从时间推算，凶手根本来不及下山。”

“他肯定还在寺中。”

桑桐话中的意思很明确，无须舍近求远，放弃这追查的机会。

“寺中这么多人，要追查起来消息就瞒不住了。那还不如直接告诉他们县太爷被杀，凶手正在寺中流窜，就藏在他们之中，随时有可能杀人害命。”

秦昭身旁的男子摇头说道：“寺中有成百上千的香客，一旦受惊闹将起来，凭县衙那点人手，哪里还封得住，到时候乱的更厉害。”

“总不能让大家伙儿对着一群手无寸铁的百姓拔刀吧。”

“确实如此。”

秦昭语重心长对桑桐道：“缉拿人犯要紧，可本官总要以大局为重，我相信，若尤大人还在，他也定会同意这个决定。”

“来人。”

“卑职在。”

“找个担架抬起尤大人的尸身，从寺庙后门下山，赶回衙门再说。”

秦昭吩咐完，对桑桐道：“还要辛苦桑姑娘跟本官走一趟。”

桑桐蹙眉迎着他的视线，欲言又止，到底是一桩人命案，让他们这么折腾下去，到手的凶手也得飞了。

“我就在这儿，哪儿也不去。”

桑桐定定说道，“秦大人，此案并不难查，只要……”

“桑姑娘！”

秦昭不悦的打断她，“这桩命案本官自有考量，要怎么查，无须你来教，你要做的就是配合衙门问询。”

“走吧。”

秦昭似是打定了主意，不再给她说话的机会，转身就要离开，还吩咐衙役看着在场的百姓，让他们莫要出去乱说。

一切等官府通知。

桑桐知道大势已去，左右不了秦昭的决定，无奈舒了口气，正要跟上，就在这时，一道人影急匆匆的赶来，拨开人群，半跪在秦昭面前。

“不好了大人，刺史驾到，人已经过了大殿，直接朝这儿来了。”


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